鬼使的身影消失在黑暗中，像一滴水融入了大海。林默站在工厂门口，手里提着那盏油灯，火苗在夜风中摇曳，照不了多远。黑暗像一堵墙横在面前，什么都看不见，但他能感觉到鬼使的气息——暗红色的、冰冷的、带着一股腐烂的味道，像一条看不见的线，在黑暗中延伸。
林默追了上去。
他的身体已经快到极限了。头发全白了，白得像雪，脸上的皱纹深得像刀刻的，左手臂上的伤口还在渗血，绷带被血浸透了，每跑一步都会有血滴下来，滴在地上，化作金色的光点。腿在抖，膝盖在打颤，肺像被火烧过一样，每一次呼吸都带着血腥味。但他没有停下来，不能停下来。
鬼使的气息在前面，越来越近。
城郊的荒地很开阔，没有楼房，没有树，只有齐腰深的杂草和碎石。月光照在荒地上，把杂草的影子拉得很长，像无数只黑色的手在地上爬。林默踩着杂草跑，草叶划破了他的裤子，划破了他的小腿，血顺着腿往下流，他感觉不到疼了。
跑了大概十几分钟，他看见了一个人影。
鬼使在荒地的中央，背对着他，站在那里。黑袍在夜风中飘动，袍子上的暗红色纹路在月光下微微发光。他的右手已经完全崩溃了，黑色的碎片散落了一地，只剩下一截光秃秃的手腕。左臂也快撑不住了，肩膀上的伤口在往外冒黑色的液体，一滴一滴地滴在地上，杂草碰到那些液体就枯萎了。
林默在他身后十几米的地方停下来，喘着粗气。
鬼使转过身来。面具还在，两只眼睛在黑暗中发着光——一只暗红色，一只黑色。暗红色的那只比之前暗了很多，像一盏快要没油的灯。黑色的那只还是那么黑，能吞噬一切光线。
“你还追？”鬼使的声音沙哑，像砂纸在摩擦，“你不怕死？”
林默没有回答。他站直了身体，把短剑从腰间拔出来。剑刃在月光下泛着青光，能照出他的影子——白头发，满脸皱纹，像一个八九十岁的老人。
“我不会让你再有机会伤害我的弟子。”林默的声音很平静。
鬼使笑了。笑声很低，像石头在摩擦。
“你的弟子？你以为你救了他们？你救不了任何人。你连自己都救不了。”他抬起左臂，暗红色的光在掌心里凝聚，很暗，很弱，像一盏快要熄灭的灯，“看看你现在的样子。头发白了，身体老了，灵力快没了。你还能撑多久？”
林默没有回答。他握紧了短剑，朝他走过去。
鬼使没有退。他把左臂举过头顶，暗红色的光从掌心里涌出来，在空中凝聚成一把暗红色的长刀。刀刃比之前短了很多，只有一半长，裂纹也更多了，黑色的液体从裂纹里渗出来，一滴一滴地往下滴。
两个人之间的距离越来越近。
十米。五米。三米。
鬼使先动了。他挥刀劈向林默的脖子，速度快得只剩一道暗红色的影子。林默侧身躲开，短剑反手削向鬼使的腰。鬼使用刀柄挡住了，反手一刀刺向林默的胸口。林默用短剑架住，两把武器碰撞，发出一声巨响。金光和暗红色的光炸开，冲击波向四面八方扩散，把周围的杂草吹得贴在了地上。
两个人打了十几个回合，从荒地中央打到了边缘。林默的剑法越来越慢，体力跟不上了。鬼使的刀法也越来越乱，左手也在崩溃，黑色的碎片从指尖往下掉。两个人都在强撑，都在等对方先倒下。
林默一剑刺穿了鬼使的左肩。
鬼使闷哼一声，倒退了好几步，靠在了一块大石头上。暗红色的血从伤口里涌出来，浸透了黑袍。他抬起头，看着林默，面具后面的两只眼睛里有一种说不清的光——不是愤怒，不是恐惧，是一种疲惫的、如释重负的光。
“杀了我。”他的声音很轻，轻得像在说梦话。
林默走到他面前，短剑架在他脖子上。
“你走吧。”
鬼使愣住了。
“你说什么？”
“你走吧。”林默把短剑收起来，“离开这座城市。不要再回来。不要再做这些事。”
鬼使看着他，看了很久。
“你不杀我？”
“杀你解决不了问题。”林默说，“鬼王的力量在你体内。杀了你，那股力量会找新的宿主。那会更危险。”
鬼使沉默了。
“而且，”林默顿了顿，“你还有回头的机会。”
鬼使低下头，看着自己崩溃的右手，看着自己满身的伤。沉默了很久。然后他抬起头，看着林默，面具后面的两只眼睛里有什么东西在闪烁——不是光，是泪水。
“太晚了。”他的声音很轻，“我已经没有回头路了。”
他从大石头上滑下来，跪在地上。黑袍在夜风中飘动，袍子上的暗红色纹路在月光下微微发光。他低下头，像在祈祷，又像是在忏悔。
林默看着他，沉默了几秒。
“每个人都有回头的机会。鬼王没有抓住，但你可以。”
他转身，朝来时的方向走去。
身后，鬼使跪在荒地上，一动不动。
走了几步，林默忽然停下来，没有回头。
“如果你再伤害我的弟子，我不会再放过你。”
他继续走。
回到学院的时候，天已经大亮了。陈阳站在大门口，手里拿着短剑，看见林默回来，跑过来。
“默哥！你没事吧？”
“没事。”
陈阳看了看他胳膊上的绷带，看了看他满身的伤，眼眶红了。
“默哥，你的身体……”
“没事。”林默拍了拍他的肩膀，“死不了。”
苏沐雪从院子里走出来，手里拿着罗盘。罗盘的指针在微微颤动，指向城郊的方向。
“鬼使呢？”
“跑了。”林默说，“我放他走了。”
陈阳愣住了：“你又放他走了？为什么？”
林默走进院子，在石阶上坐下来。从怀里掏出那张照片，看了很久。照片里，父亲的笑容很温暖。
“他还有回头的机会。”
赵无极从正殿里走出来，手里拿着那本古籍。
“你觉得他会回头吗？”
林默沉默了一会儿。
“不知道。但至少我给了他机会。”
他把照片收进怀里，站起来，朝正殿走去。
身后，陈阳的声音传来：“默哥，你不休息一会儿？”
“不了。”林默头也不回地说，“还有很多事要做。”
他走进正殿，在供桌前停下来。供桌上还供着林家历代先祖的牌位，长明灯还亮着，灯芯跳动着橘黄色的火苗。他点了一炷香，插在香炉里。青烟袅袅升起，在空气中慢慢散开。
“林家的列祖列宗。”他低声说，“鬼使跑了。我放他走的。我不知道他会不会回头，但我相信，每个人都有回头的机会。”
他站了一会儿，然后转身走出正殿。
院子里，阳光照在青石板上，把露水晒干了。训练场上有人在练剑，剑刃破空的声音在清晨的空气中回荡。一切都很正常，正常的早晨，正常的生活。
林默站在院子中央，抬头看着天空。天很蓝，云很白，太阳很亮。
“爸。”他低声说，“我不知道这样做对不对。但我相信，你也会这么做的。”
没有人回答。但风吹过院子，吹动了槐树的叶子，沙沙响。
林默笑了一下，转身朝训练场走去。
