三天后的早晨，天还没亮，林默就醒了。
天师印挂在脖子上，还是凉凉的，但跟之前那种纯粹的冰凉不一样了。现在的凉里带着一丝若有若无的温热，像冬天的太阳照在铁上，表面是凉的，但里面已经开始暖了。
林默穿好衣服，把天师印塞进衣服里，贴在胸口。他走到窗前，拉开窗帘。外面天还没亮，灰蒙蒙的，院子里的老槐树在晨风中摇晃，树叶沙沙响。
他走出房间，走廊里很安静。走到院子里，陈阳已经在了。他站在台阶上，手里拿着根烟，没点，就那么拿着。胳膊上的绷带拆了，换成了纱布，薄薄一层，手臂还是不太敢动。
“怎么不睡了？”林默问。
“睡不着。”陈阳把那根没点的烟塞回口袋，“你呢？腿还疼吗？”
“好多了。”
“肋骨呢？”
“好多了。”
陈阳看着他，没说“你骗人”，也没说“你小心点”，只是点了点头。
苏沐雪从屋里出来，手里拿着一个布包，递给林默。林默接过来，打开一看，里面是几张符纸、一小盒朱砂、还有一枚铜钱。
“符纸是定位符，你进去以后，每隔一段路贴一张，能帮你找到回来的路。”苏沐雪说，声音有点哑，“朱砂是应急用的，万一需要画符。铜钱是我从占卜用的龟甲上磨下来的，带着它，我能感应到你的位置。”
林默把布包系好，挂在腰带上。
赵无极拄着拐杖从资料室出来，一只脚上还打着石膏，手里拿着那本黑色封皮的古籍。他走到林默面前，把古籍递过来。
“这本你带上。”
林默愣了一下：“给我？”
“借你。”赵无极推了推眼镜，“里面的内容你都看过了，但有些东西不是看一遍就能记住的。带上吧，万一用到。”
林默接过古籍，塞进背包里。
院子里陆续来了人。张守正从医院赶过来的，头上还缠着绷带，那只被遮住的眼睛不知道能不能看见了。王磊坐在轮椅上，被另一个弟子推过来的，他醒了，能说话了，但下半身还不能动。李明远没来，他还在重症监护室，没醒。
人不多，几十个，站满了半个院子。他们看着林默，没人说话。
陈阳从口袋里掏出那根没点的烟，在手指间转了两圈，又塞回去了。
“走吧。”他说。
一行人出了学院，往城中心走。天还没亮，街上没什么人，只有几个早起的环卫工人在扫地，扫帚扫过地面的声音在空旷的街道上回荡。走了大概二十分钟，到了城中心那个废弃的工厂。
工厂还是老样子，铁门生锈了，院墙塌了半截，院子里长满了杂草。那口古井在院子最里面，被一棵歪脖子树半遮着。
林默走到古井边，往下看了一眼。井里黑漆漆的，什么都看不见，但有一股潮湿的、发霉的味道从下面涌上来，带着一丝凉意。
陈阳站在他旁边，低头看了一眼，退后一步。
“每次看到这口井，我都有一种想往里面扔石头的冲动。”
“那你扔。”林默说。
“不扔。万一砸到你呢。”
林默笑了一下，很淡，但陈阳看见了。
苏沐雪走过来，从布包里拿出那枚铜钱，塞进林默手里。
“记住，每走一段路就贴一张定位符。如果你迷路了，我能通过铜钱感应到你的位置，但不能精确到具体坐标，只能给个大方向。所以你不要走太快，给我时间定位。”
“知道了。”
赵无极拄着拐杖走过来，把古籍从林默的背包里抽出来，翻到某一页，递给他看。
“这一页我折了角。是关于虚无之境的最后一段记载。我之前没注意，昨晚才发现。你看看。”
林默接过来看。那段话写得很小，挤在页面的最下面，不仔细看根本注意不到。他凑近了看，勉强认出了几个字。
“‘虚无之境，非勇者可入，非智者可出。唯有心无挂碍者，方能全身而退。’”
林默把这几个字念了一遍，把古籍还给赵无极，塞回背包里。
“心无挂碍。”林默说，“我挂碍多了去了。”
赵无极推了推眼镜：“那就进去以后把挂碍放下。”
林默没说话。
古井里的风突然变了。不再是那种潮湿的、发霉的味道，而是一种干燥的、像沙漠里的风一样的味道，带着一丝热气。井口开始发光，不是金色的光，而是一种灰白色的光，像月光照在水面上。
一个影子从井里升起来。
半透明的，人形的，没有五官。灵异世界入口的守护灵。
它飘在井口上方，低头看着林默。虽然没有眼睛，但林默能感觉到它在看他。
“准备好了吗？”守护灵的声音像风铃，轻轻的，脆脆的，很好听。
林默把背包紧了紧，把天师印从衣服里掏出来，挂在衣服外面。印章还是凉凉的，但那一丝若有若无的温热比早上更明显了。
“准备好了。”
守护灵侧过身，让出井口。灰白色的光芒从井里涌出来，越来越多，越来越亮，像月光被装进了井里，满得溢出来了。
陈阳往前走了一步，伸出手，想拍林默的肩膀，手伸到一半停住了。他看了看林默的左臂，换了右手，轻轻拍了拍他的右肩。
“你他妈一定要回来。”陈阳说，声音有点不对。
“会的。”
苏沐雪站在陈阳后面，红着眼眶，没说话。
赵无极拄着拐杖，点了点头。
张守正用那只没被遮住的眼睛看着林默，只说了一句：“活着回来。”
轮椅上的王磊举起手，朝他比了个大拇指。
林默看了看这些人，这些带着伤、拄着拐、坐着轮椅、缠着绷带的人。他们本应该躺在医院里养伤，但他们都来了，站在这个废弃的工厂里，站在这个秋天的早晨，来送他。
林默转过身，走到井边，一只脚踩在井沿上。
“等我回来。”他说。
下落的感觉很熟悉。耳边是呼呼的风声，周围是无尽的黑暗，天师印没有发光，但他能感觉到自己在往下落。不是自由落体那种失重的落，而是被什么东西牵引着的、有方向的落。
下落了大概十几秒，脚踩到了实地。
灵异世界的外层。
跟他上次来的时候一模一样。灰蒙蒙的天空，灰蒙蒙的大地，远处飘着几个游魂，漫无目的地晃荡。那些游魂看到林默，没有躲，也没有攻击，只是远远地看着他，像是在看一个路过的人。
林默深吸一口气，往外层深处走。
外层的空气跟阳间不一样，又干又冷，吸进肺里像在喝冰水。他的肋骨又开始疼了，每呼吸一下都疼，但他咬着牙，没有停。
走了大概半个小时，他到了内层的入口。那是一条窄窄的裂缝，在两块黑色的巨石之间，只容一个人侧身挤过去。裂缝里吹出来的风比外层的更冷，冷得骨头疼。
林默侧着身子挤进去，走了一段，裂缝变宽了，可以直起腰了。内层的通道很窄，两边是黑色的石壁，石壁上刻满了符文，跟天师印上的符文是同一个体系。那些符文在微微发光，发出暗金色的光，像快要熄灭的蜡烛。
他以前来的时候，这些符文是不会发光的。
林默停下来，仔细看了看那些符文。确实是暗金色的光，很弱，但很稳定。他把手按在石壁上，感受了一下符文的温度——温热的，跟天师印以前的感觉很像。
这些符文在给天师印补充力量。
不是很多，但确实在补充。一丝一丝的，像水滴石穿，慢但持续。
林默把手收回来，继续往前走。
内层的通道很长，弯弯曲曲的，他走了快一个小时才走到尽头。通道的尽头是一扇门，黑色的，表面什么纹路都没有，光滑得像一面镜子。
核心守护者的门。
林默推开门，走了进去。
门后面是一个不大的空间，圆形的，像一个大碗扣在地上。空间的中央站着一个老人，灰色的长袍，半透明的身体，脸上的表情说不上是欢迎还是无奈。
核心守护者。
“你来了。”守护者说，语气平淡得像在说今天天气不错。
“来了。”
“你的伤还没好。”
“你的天师印也还没恢复。”
守护者看着他，沉默了几秒，叹了口气。
“你知道核心中有比鬼王更危险的存在吗？”
“知道。”林默说，“苏沐雪占卜出来的。赵老也在古籍上找到了记载。”
守护者的眼睛里闪过一丝意外。
“那你还要进去？”
“鬼王的残魂在里面。不毁掉它，它就会复活。它复活了，会死更多的人。”
守护者沉默了很久。他低下头，看着自己半透明的双手，又抬起头，看着林默。
“虚无之境的入口，在核心的最深处。”守护者说，“你上次去过的地方——那个黑色光球的位置——再往下走，有一条裂缝。裂缝很小，只能容一个人爬过去。爬过去以后，就是虚无之境。”
“里面有什么？”
守护者摇了摇头：“我不知道。我没有进去过。进不去的。”
“为什么？”
“因为我不是活人。”守护者说，“虚无之境只允许活人的意识进入。我是被创造出来的意识，不是活人的意识，进不去。”
林默把这句话记在心里。
“还有一件事。”守护者说，“虚无之境里的时间跟外面不一样。你在里面待一天，外面可能已经过了一个星期。你要尽快。”
林默点了点头。
守护者侧过身，让出身后的一条路。那条路林默没见过——之前他来的时候，这个空间只有那扇黑色的门，没有别的出口。但现在，守护者身后多了一条路，窄窄的，两边是黑色的石壁，石壁上没有符文，什么都没有，光滑得像被水冲刷过。
“这条路通往核心深处。”守护者说，“走到尽头，就是虚无之境的入口。”
林默迈出一步，又停下来，回头看着守护者。
“那个比鬼王更危险的存在，它是什么？”
守护者沉默了几秒，说：“我不知道它是什么。我只知道，它在虚无之境里沉睡了很久。也许比灵异世界存在的时间还长。”
“它会醒吗？”
“也许会。也许不会。”守护者说，“但如果你进去以后做了什么惊动它的事，它可能会醒。”
走了几步，身后传来守护者的声音。
“林默。”
林默停下来，没有回头。
“小心。”
林默点了点头，继续往前走。
路越来越窄，两边的石壁越来越光滑，像镜子一样能照出人影。他低头看石壁上的倒影，看见一个年轻男人的脸，苍白的，有伤的，眼睛里有一种说不清的光。
天师印在胸口开始发烫。
不是那种暴烈的烫，而是一种温和的、像被人握住手一样的烫。像是在说：我醒了。走吧。
林默加快了脚步。
