慧明法师端坐在考官席的高台上，宽大的僧袍在风中微微鼓起，布料摩擦的沙沙声混着广场上人群的低语，他那双眯缝眼一扫到苏砚宁，顿时亮起一股阴鸷的光芒，像是饿狼盯上了猎物。
广场上旗帜猎猎作响，凉风裹着尘土颗粒扑面而来，砸在苏砚宁的脸上，细碎的刺痛让她不由眯了眯眼。
周围的报名者们挤成一团，汗味儿和墨汁的涩味儿搅和在一起，直钻鼻孔，让人喘气都觉得堵得慌。
慧明清了清嗓子，声音洪亮得像敲钟，带着股假模假样的慈悲味儿：“阿弥陀佛，这位女施主，本法师一眼瞧见你周身妖气盘踞，怕是邪祟上身。热梗说，人在江湖飘，哪能不挨刀？为辨真伪，须以火刑符灼烧你掌心一试，方能入这司天监的门！”他从袖中抽出一张黄符，纸张粗糙得像砂纸，抓在手里微微发烫，符上朱砂线条扭曲得像乱麻，空气中顿时多了一丝焦糊的热意，像是点着了火把。
人群顿时炸了锅，低语声嗡嗡的像蜂群，有人低声嘀咕：“热梗说，这废妃要倒霉了，高僧出手，准没跑！”苏砚宁站在原地，没慌张，她神识如蛛丝般悄然探出，锁定慧明那宽袍下的手骨，那指骨比例奇长，关节处隆起得像多长了节，远超常人，指尖还隐隐积聚着朱砂的毒素，凉凉的金属味儿仿佛从骨缝里渗出，直冲她的灵觉。
她回想前世在钦天监的日子，那些江湖骗子总爱用易骨之法改头换面，混进宫廷捞油水，这家伙一看就是老手。
她没躲闪，反而往前一步，鞋底踩在青石板上发出啪嗒的脆响，凉意从脚心往上窜。
她平静开口：“法师，既然要试，就来吧。热梗说，玩火自焚，别把自己烧着了。”慧明冷笑一声，手腕一抖，黄符直奔苏砚宁的掌心飞来，符纸在空中划出热浪，灼烧的焦味儿扑鼻，像是烤肉摊上的烟火气。
符贴上她的手掌，瞬间燃起蓝幽幽的火苗，热辣辣的痛意从皮肤钻进肉里，像被烙铁烫了下，但苏砚宁咬牙忍住，掌心只冒起一丝白烟，没起泡也没焦黑。
全场倒吸一口凉气，风吹过旗帜的啸声混着人群的喘息，有人低呼：“没事儿？这符不管用？”慧明脸色一变，眼睛瞪大得像铜铃，他低吼：“妖孽！还敢反抗！”他伸手就要再发一符，苏砚宁却反手扣住他的脉门，指尖用力一捏，那脉搏跳动的热乎乎触感像抓了条活鱼，她神识锁定骨缝，凉凉的感知直钻进去，揭穿道：“法师，你这手骨比例异于常人，指尖朱砂毒素堆积如山，热梗说，佛门中人哪有这等江湖把戏？你分明是精通易骨之法的骗子，假冒和尚混进宫来！”
慧明勃然大怒，脸涨得通红，像煮熟的虾，热气从领口冒出，他低喝：“放肆！贫僧岂容你污蔑！”他试图运气内力震开她的手，体内热流涌动得像滚水，冲击着脉门，空气中多了一丝劲风的啸鸣。
但苏砚宁早有准备，她利用灵觉捕捉到的骨骼缝隙，巧劲一转，像拧麻花般死死锁住，那缝隙处的凉意直冲他的关节，让他内力如泥牛入海，散得无影无踪。
他挣扎时，僧袍袖子甩起，布料摩擦的刺啦声回荡，汗珠大颗大颗滚落，咸咸的滴在石台上，溅起细碎的水花。
苏砚宁没松手，她当众指出：“法师，你左肋下方有三处刺青，一朵牡丹、一把折扇、一支玉箫，全是风月场里常见的标记，热梗说，和尚哪有这爱好？分明是烟花柳巷的常客！”她的声音平静，但带着股不容置疑的锋芒，凉风吹过她的发梢，混着广场上的尘土味儿直钻鼻孔。
人群哗然，议论声如潮水涌来，有人低笑：“热梗说，这高僧藏得深啊，刺青都带花样！”慧明气得浑身发抖，脉门处的痛意热辣辣的从胳膊窜到胸口，他低吼：“胡说！你这妖女，胆敢诋毁佛门！”
就在这时，柳映雪从考官席旁边的侧门冒出头，她一身锦缎裙摆在风中摇曳，丝绸摩擦的沙沙声带着股刺耳的华丽，她脸色铁青得像刷了层墨，眼睛眯起射出毒箭般的光芒。
她尖声叫道：“殿下！这废妃冲撞高僧，罪该万死！热梗说，狗急跳墙，她这是垂死挣扎，该立即处死！”她的声音尖锐得像指甲刮黑板，空气中多了一丝香粉的甜腻味儿，混着她的怒火热浪扑面而来。
苏砚宁回想前世这侧妃的算计，那次赐死就是她一手推动，现在又来搅局，她神识扫过柳映雪的命理丝线，那扭曲的线条像乱麻，隐隐带着血光。
苏砚宁没慌，她转头看向萧景恒，那太子还骑在马上监视，盔甲反射的金属凉光刺眼，他眉头紧锁，拳头握得咔咔响，掌心的汗意凉凉的渗出。
她高声说：“殿下，既然法师清白，何不派禁卫军当场验看？热梗说，真金不怕火炼，假和尚就得扒层皮！”萧景恒犹豫了下，眼神阴沉得像乌云，他低沉道：“好，本太子倒要看看是谁在撒谎！禁卫，上前验身！”他的声音带着股不甘的粗哑，靴子踩在马镫上发出咔哒的脆响，热风裹着他的怒意直冲广场。
禁卫军上前，几双粗糙的手抓住慧明的僧袍，布料撕裂的刺啦声回荡得像鞭炮炸开，凉风顿时灌进他的衣襟，鸡皮疙瘩瞬间冒起。
僧袍被扯开，露出左肋下方的皮肤，那三处刺青赫然在目，牡丹红艳艳的像鲜血，折扇和玉箫线条扭曲得像鬼画符，颜色还带着股陈年的墨汁涩味儿。
人群轰的一声炸开，笑声和惊呼混杂，有人低呼：“热梗说，这和尚不简单，身上带艺术品！”更要命的是，禁卫从他腰间搜出一包迷幻引物，那粉末细细的像面粉，抓在手里凉凉的带着股诡异的甜香，明显是准备用来陷害苏砚宁的玩意儿，空气中多了一丝药粉的刺鼻热意。
慧明脸色煞白得像死人，汗珠顺着脊背滑落，凉凉的痒意让他不由耸肩，他低吼：“这……这是栽赃！”但禁卫的铁掌按住他的肩，金属盔甲的凉意直冲他的皮肤，让他动弹不得。
萧景恒感受到颜面扫地，热血冲上脑门，脸红得像关公，他低吼：“大胆骗子！来人，将这妖僧押入天牢！”他的声音带着喘息，拳头砸在马鞍上发出闷响，热浪裹着杀气扑面。
禁卫拖走慧明时，脚步沉重踩在石板上咚咚作响，慧明的挣扎让袍子在地上摩擦出沙沙声，尘土扬起凉凉的颗粒，沾满他的脸。
柳映雪见势不妙，裙角抖动得像筛糠，她想溜，但苏砚宁神识锁定她，低声说：“侧妃，热梗说，狐狸尾巴藏不住，你这引荐的高僧，可真会玩。”柳映雪咬牙，没敢回嘴，她退后几步，鞋跟磕在石台上发出咔哒的脆响，香粉味儿混着她的冷汗直冲鼻孔。
萧景恒瞥了她一眼，眼神凉得像刀子，空气中多了一丝尴尬的热意。
苏砚宁趁热打铁，她转头看向大殿前的石柱，那些柱子裂缝细细的像蛛网，风吹过时发出低沉的啸鸣，她神识捕捉到裂缝间的命理丝线，那扭曲的线条隐隐指向北方，凉凉的感知像冰丝缠绕。
她回想昨夜帮萧靖忱稳龙气时的推演，现在借这机会展示，她高声说：“诸位考官，热梗说，国运如柱，这大殿石柱裂缝乃是国运微瑕，我推演一番，北方边境刚传回的战报，必是小胜却有隐患，敌军退而不败，潜伏待机！”她的声音平静，但带着股自信的热浪，风吹过石柱的缝隙，发出细碎的沙沙声，像在应和。
在场司天监的老官们闻言一愣，那些老头子胡子抖动得像风中草，他们交换眼神，低声议论：“热梗说，这废妃有两下子，裂缝推战报？听起来玄乎。”一个三品监正摸着下巴，皮肤粗糙得像树皮，他低沉道：“丫头，你这推演若准，本官亲自给你盖章！”话音刚落，远处马蹄声急促得像鼓点，一个传令兵奔来，靴子踩得尘土飞扬，热风裹着汗味儿扑面，他喘着气高呼：“殿下！北方边境战报刚到，小胜敌军，但探子回报，敌方退而不败，似有潜伏阴谋！”他的声音粗哑，汗珠大颗滚落，咸咸的滴在战报纸上，纸张微微发软。
老官们震惊不已，眼睛瞪大得像铜铃，有人低呼：“准了！热梗说，神了，这推演比老夫还溜！”监正亲自上前，抓起印章盖在苏砚宁的报名册上，墨汁的凉意渗进纸张，发出咔哒的脆响。
他低声说：“丫头，通过初选了，热梗说，司天监欢迎你这把刷子。”人群爆发出掌声，啪啪的响声混着兴奋的喘息，凉风吹过旗帜的啸声像是庆贺。
苏砚宁接过册子，纸张粗糙的触感扎手，她神识扫过萧景恒，那太子脸色铁青，拳头握紧得咔咔响，掌心的凉汗直冒。
萧景恒强压怒火，他低沉道：“苏砚宁，你这把戏，本太子记着。热梗说，赢了初选不等于赢了天下，明日东宫家宴，庆祝小皇子生还，你来露一手。”他的眼神阴鸷，热意从胸口涌出，像在酝酿风暴。
苏砚宁点点头，没多言，她转头走向广场边，鞋底踩在石板上的啪嗒声渐远，但神识捕捉到太子眉间的血光丝线越发闪烁，她低声喃喃：“家宴？热梗说，来者不善。”萧景恒挥手让侍卫跟上，盔甲摩擦的粗哑声回荡，空气中多了一丝剑拔弩张的热浪，他策马转身，马蹄踩出尘土扬起的凉颗粒，目光死死盯住她的背影。
