苏砚宁回到东宫的时候，天还没亮透。
她手里攥着那块墨玉令牌，沉甸甸的，走在东宫的甬道上，脚步不紧不慢。值夜的太监看见她，眼神怪怪的，想拦又不敢拦——浣衣局出来的废妃，大半夜从外面回来，搁在平时早被拿下了。
但没人敢上前。
昨儿绣坊的事传得沸沸扬扬，吴管事被撸了，赵嬷嬷瘸了，这女人硬生生在一天之内把绣坊吃了个干净。谁他妈还敢惹她？
苏砚宁正往绣坊方向走，忽然听见前殿方向传来一阵惨叫声。
“啊——！太子殿下饶命！饶命啊！”
接着是板子打在肉上的闷响，一下接一下，听得人牙根发酸。
苏砚宁脚步顿了一下，犹豫片刻，还是拐了个弯，朝前殿走去。
她不是爱管闲事的人，但这动静太大了，大到她不得不去看看发生了什么。
前殿门前的空地上，两个侍卫被按在长凳上，裤子扒了，露出血淋淋的屁股。行刑的太监一板子一板子地打，打得肉都烂了，血顺着凳子腿往下淌。
旁边还跪着七八个侍卫，一个个脸色煞白，浑身发抖。
萧景恒站在台阶上，穿着一件明黄色的寝衣，头发没梳，眼睛通红，像一头发了疯的野兽。
“打！给本宫往死里打！”他的声音尖得刺耳，“连个门都看不住，本宫养你们这些废物有什么用！”
“殿下息怒。”老总管周德海弓着腰站在一旁，声音细得像蚊子叫，“再打下去要出人命了……”
“出人命？”萧景恒一把揪住周德海的领子，“本宫的太子玺印丢了！那可是父皇御赐的玺印！找不回来，本宫都要掉脑袋，你他妈还跟本宫说人命？”
周德海吓得脸都白了，嘴唇哆嗦着说不出话来。
苏砚宁站在廊下，把这一幕看得清清楚楚。
她没急着上前，而是先扫了一眼四周。书房的门大敞着，里面的紫檀木书案上放着一个匣子，匣盖翻开，里面空荡荡的。
太子玺印丢了。
这个念头在她脑子里转了一圈，立刻跟昨晚的事连上了。萧靖忱遇袭，太子玺印被盗，这两件事发生在一个晚上，绝他妈不是巧合。
有人在下一盘大棋。
“周总管。”苏砚宁开口了，声音不大，但足够让在场的人都听见。
所有人的目光齐刷刷地看过来。
萧景恒也转过头，看见是她，眼睛眯了起来：“你？你怎么在这儿？”
“回殿下，妾身刚从绣坊过来。”苏砚宁微微欠身，不卑不亢，“听到这边动静大，过来看看有没有能帮忙的。”
“帮忙？”萧景恒冷笑一声，“你一个绣娘，能帮什么忙？滚回你的绣坊去。”
苏砚宁没动。
“殿下丢了玺印，妾身或许能找到。”
萧景恒愣了一下，随即哈哈大笑，笑声里全是嘲讽：“你？就凭你？你连这书房的门都没进过，你找什么找？”
“妾身没进过书房，但妾身会看。”苏砚宁指了指那个紫檀木匣，“如果妾身没猜错，那个匣子是精钢打造的，钥匙只有两把，一把在殿下手里，一把在掌印女官秦红药手里。匣子完好无损，锁芯没有撬过的痕迹，门窗紧闭，守卫整夜未离半步。”
萧景恒的笑声戛然而止。
他盯着苏砚宁看了半天，脸上的表情从嘲讽变成了狐疑：“你怎么知道这些？”
“猜的。”苏砚宁淡淡道，“太子玺印这种级别的宝物，不可能随便放。能把它从密匣里悄无声息地弄走，要么是内鬼，要么是鬼魅手段。妾身不信鬼，所以只能是内鬼。”
周德海在旁边听得目瞪口呆。
这女人胆子也太大了，当着太子的面说东宫有内鬼，这不是找死吗？
但萧景恒没有发火。
他反而冷静下来了，松开周德海的领子，整了整衣襟，用一种重新审视的目光看着苏砚宁。
“你说你能找到？”
“试试看。”苏砚宁说，“但殿下得让妾身进书房看看那个匣子。”
萧景恒犹豫了一下，最终还是点了点头：“进来。”
书房里弥漫着一股淡淡的龙涎香味，和苏砚宁预想的一样，奢华但不俗气。她径直走到书案前，低头看着那个紫檀木匣。
匣子做工精细，外面是紫檀木，里面衬着一层明黄色丝绒。匣壁厚约一寸，拿在手里沉甸甸的，能感觉到内层的精钢质地。
苏砚宁没有去检查锁芯，也没有去看有没有撬痕。
她只是伸出右手，将指尖轻轻按在匣子的内壁上。
闭上眼睛。
神识像水一样漫出去，渗透进木匣的纹理，触碰着那些肉眼看不见的东西。师父教过她，这世上的每一样东西都留有气，尤其是被权力和欲望浸染过的宝物，留下的气会更浓、更重。
太子玺印，用的是上等和田玉，刻的是五爪龙纹，经年累月被太子握在手中，早就浸透了龙纹紫气。这种气普通人看不见，但在她神识中，就像黑夜里的火把一样清晰。
果然。
她的指尖触到了一丝残留的紫气，很淡，像烟雾一样飘散在匣子里。但奇怪的是，这股气没有往门窗的方向走，而是——
垂直向下。
苏砚宁猛地睁开眼。
“怎么样？”萧景恒凑过来，急切地问。
苏砚宁没有立刻回答，而是蹲下身，仔细看着书案下方的地面。地面铺的是青灰色的方砖，砖缝里填着白灰，看起来很严实。
但其中一块砖的缝隙，比其他的稍微宽了一点点，不到一根头发丝的差距，不仔细看根本看不出来。
苏砚宁伸手按了按那块砖，砖纹丝不动。
但她感觉到砖下面有微微的风。
“殿下，这书房下面是什么？”她问。
“下面？”萧景恒皱了皱眉，“下面是排水渠。东宫的地下排水渠，通到宫外的金水河。”
苏砚宁点了点头，站起身来。
“玺印没有被带出这间书房。”她说。
“什么？”萧景恒瞪大眼睛，“不可能！本宫亲自搜过了，书房里每个角落都搜过了，根本没有！”
“殿下搜的是地面以上的地方。”苏砚宁指了指脚下的地砖，“但玺印在地下。”
话音刚落，门外传来一个冷冰冰的女声。
“苏绣娘好大的口气。”
苏砚宁转头看去，一个穿着绛红色宫装的女人款款走来。三十出头的年纪，五官精致但面无表情，像戴了一张面具。她的手里捏着一把象牙折扇，走路的姿势很稳，每一步的距离都一模一样。
秦红药，东宫掌印女官。
也是那把钥匙的第二个持有者。
“秦姑姑。”周德海连忙行礼。
秦红药看都没看他一眼，径直走进书房，目光落在苏砚宁身上，上下打量了一番。
“苏绣娘说玺印在地下？”她的声音不冷不热，“你凭什么这么肯定？就凭你摸了摸匣子？”
“秦姑姑不信，可以自己检查。”苏砚宁不卑不亢。
“我不是不信。”秦红药转向萧景恒，行了个礼，“殿下，妾身以为，现在最重要的不是听一个绣娘胡说八道，而是立刻封锁东宫，搜查所有嫔妃及废妃的住所。”
她顿了顿，意味深长地看了苏砚宁一眼。
“尤其是那些……身份特殊的人。”
萧景恒的眼神变了。
他盯着苏砚宁，目光里多了几分怀疑。是啊，一个浣衣局出来的废妃，大半夜不在屋里待着，从外面回来，还主动凑上来要帮忙——怎么看怎么可疑。
“苏砚宁。”他的声音沉下来，“你刚才去哪儿了？”
苏砚宁心里骂了一句娘，面上却不动声色。
“回殿下，妾身去了城北大营。”
“城北大营？”萧景恒的音调拔高了，“你去城北大营做什么？”
“镇北王殿下昨夜遇袭，妾身被请去帮忙。”
这话一出，书房里的气氛瞬间凝固了。
萧景恒的脸色变得很难看，秦红药的眉毛也微微动了一下。镇北王遇袭的事，他们当然知道——断魂坡炸了，死了十几个亲卫，这么大的事早就传到东宫了。
但苏砚宁一个绣娘，凭什么被镇北王请去？
“你认识镇北王？”萧景恒问。
“昨夜刚认识。”苏砚宁从袖中取出那块墨玉令牌，放在桌上，“这是镇北王给妾身的信物。”
萧景恒拿起令牌，翻来覆去看了几遍，脸色越来越沉。
镇北王的亲卫令牌，他当然认得。这东西整个京城也没几块，萧靖忱居然给了这个绣娘？
“殿下。”秦红药适时开口，“镇北王遇袭，东宫玺印被盗，这两件事发生在同一晚，未免太巧了。妾身建议，还是先搜宫为好。万一有人里应外合……”
她没把话说完，但意思已经很明显了——苏砚宁跟镇北王有来往，说不定就是她偷了玺印，嫁祸东宫。
苏砚宁看着秦红药，忽然笑了。
“秦姑姑说得对，是该搜。”她说，“不过不是搜嫔妃的住所，而是搜——”
她的目光落在秦红药的袖口上。
“搜秦姑姑的袖子。”
秦红药脸色一变：“你什么意思？”
“没什么意思。”苏砚宁指了指秦红药的袖口边缘，“秦姑姑这件衣服，布料是蜀锦吧？蜀锦质地柔软，不容易沾东西。但你袖口的折痕处，有一层很细的金属粉末。”
秦红药下意识地低头看了一眼，随即抬起头，冷笑一声：“荒谬。我整天跟文书印鉴打交道，手上沾点粉末有什么稀奇？”
“沾点粉末不稀奇。”苏砚宁不紧不慢地说，“稀奇的是，那种粉末是磁石粉。磁石粉这种东西，整个东宫只有钦天监在用，用来做什么呢？用来制作磁石锁。”
萧景恒的眉头皱得更紧了。
“你到底想说什么？”
她做了个手势。
“但要做到这一点，需要两个条件。”苏砚宁竖起两根手指，“第一，必须能接触到匣子。第二，必须知道玺印底座嵌了铁板这个秘密。”
秦红药的手指微微颤了一下。
“殿下可以检查匣盖。”苏砚宁说，“上面一定有一个极细的小孔，比头发丝还细，不用放大镜根本看不见。”
萧景恒立刻拿起匣子，凑到灯下仔细查看。
果然。
匣盖的正中央，有一个针尖大小的孔洞，不仔细看根本发现不了。
他的脸色彻底黑了。
“秦红药。”他的声音冷得像冰，“你还有什么话说？”
秦红药深吸一口气，脸上恢复了平静。
“殿下，就算匣子上有孔，也不能证明是妾身做的。能接触到匣子的人多了，周总管、打扫的小太监，甚至——”她看向苏砚宁，“这个刚来东宫没几天的绣娘。”
“说得对。”苏砚宁点了点头，“所以我说了，玺印没被带出书房。它就在地下排水渠里。”
她蹲下身，指着那块砖缝略宽的方砖。
“现在玺印应该已经被水流冲到了下游，但只要沿着排水渠往下找，大概率能找回来。”
萧景恒盯着那块地砖，沉默了很久。
“来人。”
“殿下！”秦红药的声音终于有了裂痕，“您不能只听一个绣娘的片面之词——”
“本宫说，来人！”萧景恒吼道，“把秦红药拿下，搜她的身！”
四个侍卫冲进来，按住秦红药。
秦红药没有挣扎，只是死死地盯着苏砚宁，眼神像淬了毒的针。
苏砚宁迎上她的目光，微微一笑。
“秦姑姑，别这么看我。”她轻声道，“要怪就怪你袖口上的磁石粉，擦得不够干净。”
秦红药的嘴唇动了动，最终什么都没说，被侍卫押了下去。
萧景恒深深地看了苏砚宁一眼，转身对周德海吩咐：“派人去挖排水渠，把玺印找回来。”
“是，殿下。”
等人都走了，书房里只剩下苏砚宁和萧景恒两个人。
萧景恒坐在椅子上，揉了揉太阳穴，疲惫地说：“你这次帮了本宫大忙。想要什么赏赐？”
苏砚宁摇了摇头。
“妾身什么都不想要。”她说，“只求殿下别把妾身当成贼就行了。”
萧景恒看着她，忽然笑了。
那笑容很复杂，有欣赏，有怀疑，还有一丝说不清道不明的东西。
“苏砚宁。”他说，“你真是个有意思的人。”
苏砚宁没接话，行了个礼，转身走出了书房。
走到门外，她才长长地呼出一口气。
袖子里，那块墨玉令牌被她攥得发烫。
今天这关是过了，但秦红药背后的那个人——二皇子，绝不会善罢甘休。
接下来，还有得玩。
