苏砚宁从芙蓉阁回来之后，总觉得哪里不对劲。
有人在故意把这条线往柳映雪身上引，目的就是让所有人都觉得，事情到此为止了。
但真正的幕后黑手呢？
萧景明今天在前殿的表现太淡定了。淡定得不正常。他肯定早就知道柳映雪会败露，甚至可能从一开始就知道。柳映雪在他眼里就是一颗弃子，用来消耗太子这边精力的弃子。
苏砚宁在绣坊里坐了一会儿，越想越不对。
“小李子。”她站起来。
“在呢大人。”小李子从门口探进脑袋。
“备马，去慎刑司。”
“现在？”小李子看了看外面的天色，已经全黑了，“大人，慎刑司那地方晚上阴气重，您去那儿干嘛？”
“张诚关在那儿，我怕他出事。”
小李子张了张嘴，没再问，跑去备马了。
慎刑司在东宫东北角，跟冷宫挨着，是个专门关押犯罪宫人的地方。苏砚宁到的时候，大门已经关了，门口挂着两盏白灯笼，风一吹，晃晃悠悠的，照得墙上的影子跟鬼似的。
苏砚宁拿出行令牌，守门的侍卫赶紧开了门。
“张诚关在哪间牢房？”
“回大人，在最里面那间，天字三号。”侍卫躬着腰，“不过这会儿估计已经睡了，要不您明天再来？”
“我现在就要见。”
侍卫不敢拦，带着她往里走。
慎刑司里面比外面更阴森，过道两边的墙壁上渗着水珠，空气里弥漫着一股霉味和尿骚味混合的臭气。苏砚宁捂着鼻子，快步走到最里面。
天字三号牢房的门开着。
苏砚宁的心猛地一沉。
“谁让你们开门的？”她转头问侍卫。
侍卫也愣了：“没……没人开门啊，这门应该是锁着的……”
苏砚宁推开铁门，冲了进去。
张诚吊在牢房顶部的横梁上，脖子上套着一根麻绳，整个人悬在半空中，晃晃悠悠的。他的脸已经变成了青紫色，舌头伸出来老长，眼睛半睁着，瞳孔涣散。
“妈的。”苏砚宁骂了一句，“快把人放下来！”
侍卫手忙脚乱地搬来凳子，把张诚从横梁上卸下来，放在地上。苏砚宁蹲下身，伸手摸了摸他的脖子——还有一点体温，但已经凉了大半。颈动脉没有跳动，呼吸也停了。
死了。
“自缢了。”侍卫在旁边说，“大人，这……”
苏砚宁没有理他，抬起头看了看横梁。麻绳在横梁上绕了两圈，打了个死结，看起来很专业。她又看了看张诚脖子上的勒痕——勒痕是斜向上的，从喉结两侧往耳后延伸，符合自缢的特征。
但她不相信。
张诚这种人，贪生怕死，在祭天台上被吓得尿裤子都没敢自杀，现在关在牢里反而有勇气上吊了？扯淡。
苏砚宁伸出手，按在张诚的头顶百会穴上。
百会穴是人体最高的穴位，也是阳气汇聚的地方。人死之后，阳气散尽，百会穴会变得冰凉。苏砚宁的手指触上去，果然冰凉刺骨。
但她要感知的不是温度。
她闭上眼睛，将神识凝聚在指尖，像一根针一样，穿透张诚的头皮、颅骨，探入他的大脑内部。
一开始什么都没有。死寂，空旷，像一片荒芜的沙漠。
一股极其细微的金属震动，从张诚的颅骨内部传来。那震动很轻，轻到几乎察觉不到，但带着一股刺骨的寒意，像冬天的风钻进骨头缝里。
金属。
颅骨里面有金属。
苏砚宁睁开眼，收回手。
“去给我找一把剥皮刀来，要最锋利的那种。”她对侍卫说。
侍卫吓得脸都白了：“大……大人，您要剥皮刀干嘛？”
“少废话，去拿。”
侍卫连滚带爬地跑了出去，不一会儿拿了一把巴掌长的短刀回来，刀刃薄得像纸，在灯光下泛着寒光。
苏砚宁接过刀，蹲在张诚的尸体旁边，把他的头侧过来，露出后脑勺。她用手指在枕骨的位置摸了摸，找到了一条骨缝——枕骨和顶骨之间的缝隙，大约有一根头发丝那么宽。
她把刀尖探进骨缝，轻轻一划。
刀口很浅，只划开了头皮和浅筋膜，没有伤到肌肉。暗红色的血渗了出来，但不多，因为人已经死了，血液循环早就停了。
苏砚宁用刀尖挑开皮肉，露出下面的枕骨。
骨头上有一个极细的小孔，比针眼大不了多少，不仔细看根本看不见。她把刀尖插进小孔，轻轻一撬——
一根银白色的细针从骨缝里滑了出来。
针长约三寸，比普通的绣花针还要细，薄得像蝉翼，半透明的，在灯光下几乎看不见。针身上刻着密密麻麻的纹路，像是某种符文。
苏砚宁用两根手指捏住针，轻轻抽出来。
针完全拔出的时候，张诚的身体猛地抽搐了一下，像是最后一点残留的神经反射。苏砚宁没有理会，把针举到灯下仔细看。
透骨消魂针。
她在师父的笔记里见过这种东西的描述。用特殊合金锻造，薄如蝉翼，韧如钢丝，能从人的颅骨缝隙中刺入大脑，瞬间切断脑干，让人在毫无知觉的情况下死亡。死后针会留在颅骨内，除非解剖，否则根本发现不了。
这不是普通人能用的东西。
要使用透骨消魂针，必须对人体骨骼的每一条缝隙都了如指掌，必须有极强的内劲将针精准地刺入骨缝，还必须懂得如何在不损伤针身的情况下完成刺杀。这世上能做到这些的人，不超过十个。
而这些人，都属于同一个地方——钦天监的“禁卫星杀阵”。
苏砚宁把针放在手心里，手心能感觉到针身上残留的寒意。那寒意不是金属本身的凉，是内劲留下的痕迹，像冰块一样，久久不散。
“大人……这……这是什么？”侍卫凑过来看，声音都在抖。
“要命的东西。”苏砚宁把针收进袖子里，“这里的事不许跟任何人说，听见没有？”
“是是是，小的什么都没看见。”
苏砚宁站起来，正准备走，外面传来一阵急促的脚步声。萧景恒带着周德海和七八个侍卫冲了进来，脸色铁青。
“人呢？”他一进门就问。
“死了。”苏砚宁指了指地上的张诚。
“表面上看是自缢，实际上是被人用针杀的。”
“针？”萧景恒愣了一下，“什么针？”
苏砚宁从袖子里取出那枚透骨消魂针，递给他看。萧景恒伸手去接，苏砚宁缩了一下手，提醒道：“殿下小心，针上有毒，别扎着。”
萧景恒赶紧把手缩回去，低头看了看那根针，脸色更难看了：“这东西是怎么进去的？”
“妈的。”萧景恒骂了一句，“谁干的？”
“殿下，您先别管谁干的。”苏砚宁看着他，“您现在应该想的是，张诚死在慎刑司，这件事传出去，别人会怎么说？会说东宫监管不力，让重要的证人被灭口了。皇上那边，您怎么交代？”
“殿下要做什么？”
“销毁它。”萧景恒的声音很急，“没有这根针，就没人知道张诚是被杀的。我们可以说他畏罪自缢，跟东宫没关系。”
苏砚宁盯着他看了两秒，把针收回了袖子里。
“不行。”
“什么不行？”萧景恒急了，“苏砚宁，你知不知道这事的严重性？张诚是钦犯，死在东宫的牢房里，父皇要是追究起来，本宫吃不了兜着走！”
“殿下，销毁了这根针，您更吃不了兜着走。”苏砚宁的语气很平，“因为这根针是唯一的证据，能证明张诚是被灭口的。您把它毁了，就永远找不到真凶。到时候皇上问起来，您连个说法都给不出来。”
萧景恒张了张嘴，想反驳，但发现她说得有道理。
“那你说怎么办？”
“针我先收着。”苏砚宁从袖子里取出一个巴掌大的黑色匣子——那是她随身带的磁石匣，专门用来存放磁性物体的。她把透骨消魂针放进匣子里，“咔嗒”一声合上盖子。
“至于张诚的死，您如实上报就行了。皇上那边，我会帮您说话。”
萧景恒犹豫了一下，最终点了点头：“行。听你的。”
苏砚宁把磁石匣收好，正准备离开，忽然停住了脚步。
她的耳朵捕捉到了一个声音。
很轻，轻到几乎听不见——是瓦片被踩动的声音，来自头顶。
慎刑司的屋顶。
苏砚宁抬起头，看着头顶的横梁和瓦片。慎刑司的屋顶很高，起码有两丈多，瓦片下面铺着一层木板，木板上积满了灰尘。从地面往上看，什么都看不到。
但她听到了。
不是脚步声，是脚踝骨骼落地的声音。人的脚踝由七块骨头组成，走路的时候，这些骨头会发出极其细微的摩擦声。普通人听不到，但她能。
那个声音的特征是——落地时重心偏右，左脚踝的关节比右脚踝松，说明这个人的左脚受过旧伤，走路时会下意识地用右脚多承担一些重量。
这种步态，她之前在一个人身上见过。
萧靖忱。
但不是萧靖忱。萧靖忱的步态是左腿有旧伤，这个人是左脚踝有旧伤，不一样。
杀手还没走。
苏砚宁的心跳加快了一拍，但她面上没有任何表情，声音也很平静：“殿下，您先回去吧。这里的事我来处理。”
“你一个人行吗？”萧景恒问。
“行。周总管留下帮我就行。”
萧景恒看了她一眼，没再多说，带着侍卫走了。
等他们的脚步声走远了，苏砚宁才对周德海说：“周总管，你出去，把门带上。不管听到什么动静，都别进来。”
周德海一脸懵逼，但还是照做了。
牢房里只剩下苏砚宁一个人，和一具尸体。
她站在屋子中间，一动不动，耳朵却像雷达一样捕捉着屋顶的每一个细微声响。
杀手还在上面。
她在等。
等了大约一盏茶的功夫，屋顶传来一声极其轻微的“咔”——是瓦片被掀开的声音。
苏砚宁的手摸向袖中的磁石匣。
一道黑影从屋顶的缝隙里落了下来，无声无息，像一片落叶。黑影落地的瞬间，苏砚宁看清了他的轮廓——不高，很瘦，穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。
那双眼睛很冷，冷得像冬天的冰。
苏砚宁没有动，也没有喊人。
她知道，这种级别的杀手，喊人来也没用。普通的侍卫在他面前就是送菜。
“你叫苏砚宁？”杀手开口了，声音沙哑，像是嗓子被砂纸磨过。
“是我。”
“有人让我带句话给你。”杀手歪了歪头，“多管闲事的人，死得快。”
苏砚宁笑了一下：“那你让他自己来跟我说。”
杀手的眼神变了一下，似乎没想到她会这么回答。他盯着苏砚宁看了两秒，忽然从腰间抽出一把短刀，刀身漆黑，没有反光。
“可惜了。”他说，“你本来可以不死的。”
苏砚宁的手指夹住了磁石匣的盖子。
就在杀手举刀的瞬间，她猛地打开匣子，把那枚透骨消魂针捏在指尖，用力一弹。
针飞出去的速度极快，在昏暗的灯光下几乎看不见。杀手本能地侧身躲闪，针擦着他的耳垂飞过，“叮”的一声钉在身后的木柱上。
但苏砚宁要的不是击中他。
她要的是他躲。
杀手躲闪的瞬间，重心偏移，右脚落地时发出了一个清晰的声响——“咚”。
那声音在空旷的牢房里回荡。
苏砚宁的嘴角勾了起来。
“你的右脚踝，旧伤。”她说，“发力的时候会疼吧？尤其是从高处落地的瞬间，那种钻心的疼，是不是像有人拿锥子在扎你的骨头？”
杀手的瞳孔猛地一缩。
“你——”
“不用紧张。”苏砚宁从袖子里又摸出三根绣花针，夹在指缝间，“我只是想让你知道，我已经记住了你的骨骼特征。下次你再出现在我面前，不管你怎么伪装，我都能认出你。”
杀手盯着她看了好一会儿，最终收起了短刀。
“苏砚宁。”他说，“你比传说中更难缠。”
“谢谢夸奖。”
杀手没有再说什么，身形一闪，从屋顶的缝隙里翻了出去，消失在夜色中。
苏砚宁站在原地，听着他的脚步声越来越远，才长长地呼出一口气。
她的手心里全是汗。
周德海在外面敲门：“苏大人？苏大人您没事吧？”
“没事。”苏砚宁打开门，“走吧，回去了。”
“里面那个……”
“张诚的尸体，让人收殓了吧。”苏砚宁说，“明天一早，我去跟太子殿下汇报。”
她走出慎刑司的时候，夜风很大，吹得她衣袂猎猎作响。
透骨消魂针还钉在木柱上，她没有拔。那东西留着有用——针上残留的气息，能帮她找到杀手的来路。
钦天监，禁卫星杀阵。
苏砚宁在心里默念着这几个字，眼神越来越冷。
萧景明，你的底牌，我迟早一张一张翻出来。
