苏砚宁走出慎刑司的时候，腿是软的。
她撑着墙走了十几步，感觉眼前一阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。刚才引雷的时候，电流虽然大部分被导入了地下，但还是有一小部分窜进了她的身体。现在她的右手从指尖到肩膀都在发麻，心跳快得像打鼓，每跳一下都带着一阵恶心。
她扶着墙根蹲了下来，大口大口地喘气。
妈的，真他妈要命。
“苏大人？”莫北追了出来，“你没事吧？脸色好差。”
“没事。”苏砚宁摆了摆手，“歇一会儿就好。”
话刚说完，身后传来沉重的脚步声。萧靖忱走了过来，他的脸色还是苍白，但比刚才好了不少。关节也已经复位了，走路的时候虽然有点跛，但至少不需要人扶。
“莫北，退下。”萧靖忱的声音还是沙哑，但多了一种不容置疑的威压。
莫北看了苏砚宁一眼，乖乖地退到了十步开外。
萧靖忱站在苏砚宁面前，居高临下地看着她。晨光从他背后照过来，把他的脸藏在阴影里，看不清表情。
“为什么？”他开口了，声音很低，“为什么要冒死替我引雷？”
苏砚宁抬起头，看了他一眼。那双眼睛里没有质问，没有怀疑，只有一个他想不通的问题。
她笑了一下，那笑容有点苦：“王爷若倒了，苏家无依。我爹被流放，我娘早死了，我一个废妃出身的人，能在东宫站稳脚跟，靠的就是替王爷办事。王爷死了，我也活不长。这不是救你，是在救我自己。”
萧靖忱盯着她看了好几秒，眉头微微皱了一下。
“就这？”
“就这。”苏砚宁撑着墙站起来，腿还在抖，但她强撑着不让自己晃，“王爷别想太多。我不是什么大善人，也没那么高尚。自私自利，趋利避害，这才是我的本性。”
萧靖忱没有说话。
苏砚宁转身想走，脚刚迈出去，眼前忽然一黑。天旋地转，地面像是被人从脚下抽走了，她整个人往前栽了过去。
她没有摔在地上。
萧靖忱从后面伸手接住了她，一只手揽住她的腰，另一只手托住她的后脑勺。他的动作很快，快到苏砚宁还没反应过来，就已经靠在了他怀里。
他的胸膛很硬，像一堵墙。但体温很低，凉飕飕的，像一块放了很久的铁。
“苏砚宁？”萧靖忱的声音从头顶传来。
苏砚宁想说话，但嘴巴张不开，眼皮沉得像灌了铅。意识像水一样从脑子里流走，越来越远，越来越模糊。
她最后听到的，是萧靖忱的声音：“莫北，叫大夫。”
再醒来的时候，苏砚宁发现自己躺在绣坊的床上。
身上的衣服换过了，手上缠着绷带，指尖涂了一层黑乎乎的药膏，闻起来又苦又腥。嘴里有一股淡淡的参须味，应该是被人灌了参汤。
小李子守在床边，见她睁眼，高兴得差点跳起来：“大人！你醒了！吓死我了，你昏了快两个时辰了！”
“两个时辰？”苏砚宁撑着坐起来，头还有点晕，但比之前好多了，“谁送我回来的？”
“镇北王殿下亲自抱回来的。”小李子的表情有点微妙，“殿下把您放在床上，让大夫给您看了脉，开了药，还吩咐小的好好照顾您。走的时候说，让您醒了之后好好歇着，别乱动。”
苏砚宁愣了一下。
抱回来的？
她摇了摇头，把这个念头甩掉。现在不是想这些的时候。
“莫北呢？”她问。
“莫副将在外面候着呢，说是您有什么吩咐随时叫他。”
“叫他进来。”
莫北进来的时候，手里端着一碗热粥，看见苏砚宁醒了，咧嘴笑了：“苏大人，您可真能睡。王爷走之前说了，让您醒了先把粥喝了。”
苏砚宁接过粥碗，喝了两口，烫得直咧嘴。她把碗放在床头，看着莫北：“慎刑司院子里那些被雷劈碎的祭坛碎片，还在不在？”
莫北想了想：“应该还在。当时没人收拾，估计还散在地上。”
“去给我捡几块回来。”苏砚宁说，“要那种被雷击过的，表面有焦痕的。越大越好，至少三块。”
莫北虽然不明白她要干什么，但还是点了点头，转身出去了。
不到半个时辰，莫北就回来了，手里提着一个布包，里面装着五六块黑乎乎的木头碎片。每一块都有巴掌大小，表面烧得焦黑，裂痕纵横，还能闻到一股焦糊味。
苏砚宁拿起一块碎片，翻来覆去看了看。碎片上的焦痕很深，有的地方已经炭化了，用手指一抠就掉黑渣。
“这是什么东西？”莫北问。
“雷击木。”苏砚宁说，“被天雷劈过的木头，在道家法术里是辟邪的圣物。但这几块不一样——它们是从陆渊的祭坛上震碎的，上面还残留着他的血和咒术的气息。把这东西送到他府上，不但不能辟邪，反而会跟他府上的风水产生对冲。”
她把碎片重新包好，递给莫北：“送去陆府。就说是皇上御赐的雷击木，用来给陆大人压惊辟邪的。记住，要光明正大地送，让所有人都知道。”
莫北接过布包，犹豫了一下：“苏大人，陆渊被雷劈了，半身不遂，您还给他送东西？这不是……”
“不是示好。”苏砚宁打断他，“是送他上路。去吧，别让人看见是你送的，找个生面孔去。”
莫北张了张嘴，最终还是没再问，拿着布包走了。
陆府。
陆渊躺在床上，脸色蜡黄，眼窝深陷，像老了十岁。他的脊椎被太医复位了，但错位的骨头伤了神经，下半身完全没了知觉。太医说，这辈子能不能站起来，要看天意。
“天意。”陆渊躺在床上，嘴里反复念着这两个字，眼睛里全是血丝。
他恨。
恨苏砚宁，恨萧靖忱，恨那个该死的反噬。他的咒术从来没有失过手，从来没。但这个不知道从哪儿冒出来的女人，硬是用一块破布，把他的心血全部毁了。
“大人。”管家在外面敲门，“宫里派人来了，说是皇上赐了雷击木，给您压惊辟邪。”
陆渊皱了皱眉：“拿进来。”
管家捧着一个红木托盘进来，托盘上放着几块黑乎乎的木头碎片。陆渊看了一眼，瞳孔猛地一缩——那些碎片的形状、颜色、纹路，他太熟悉了。那是他的祭坛碎片，是他在密室中用了十年的法器。
“这东西是谁送来的？”他的声音尖厉起来。
“回大人，是宫里的小太监，说是皇上的意思。”
他想让人把碎片拿走，但话还没出口，胸口忽然一阵剧痛。
“噗——！”
一口鲜血喷了出来，溅在床单上，红得刺眼。陆渊的身体开始剧烈抽搐，嘴里涌出更多的血，顺着下巴淌到脖子上，把枕头都染红了。
“大人！大人！”管家吓得魂飞魄散，“来人啊！叫太医！”
陆渊躺在床上，眼睛死死地盯着天花板。他的意识在慢慢模糊，但在失去知觉之前，他听到了一个声音——很轻，很细，像是有人在很远的地方笑。
那是苏砚宁的声音。
他不确定是真的听到了，还是幻觉。但那个笑声像一根针，扎进了他的脑子里，怎么也拔不出来。
镇北王府。
萧靖忱坐在书房里，面前的桌上摊着一份密报。密报上说，陆渊府上收到了皇上御赐的雷击木，陆渊当场吐血昏迷，太医正在抢救。
他把密报放下，端起茶碗喝了一口，目光转向站在一旁的莫北。
“是你送的？”
莫北低着头，不敢看他：“是苏大人让末将送的。”
“她让你送你就送？”萧靖忱的声音不咸不淡，但莫北的后背已经湿透了。
“末将……末将觉得苏大人不会害王爷……”
“她当然不会害本王。”萧靖忱放下茶碗，“但她的手段，你玩不转。下次她再让你做什么，先来告诉本王。”
“是。”
萧靖忱沉默了片刻，忽然开口：“从今天起，调一队暗卫，二十四小时守着她。她去哪里，暗卫就跟到哪里。她见什么人，暗卫都要记录在案。”
莫北愣了一下：“王爷，这是……保护还是监视？”
萧靖忱看了他一眼，那眼神冷得像冰：“有区别吗？”
莫北不敢再问，领命出去了。
萧靖忱一个人坐在书房里，手指有一下没一下地敲着桌面。
苏砚宁。
这个名字在他脑子里转了一整天了。这个女人，能用绣花针杀人，能用骨头看命，能用一块布引天雷，能用几块碎木头让当朝权臣吐血昏迷。她到底还会什么？
他想起她昏倒在他怀里的样子——脸色苍白，嘴唇发紫，睫毛微微颤动，像一只受了伤的猫。那一刻，他有一种很奇怪的感觉，像是胸口有什么东西被揪了一下。
他说不清那是什么。
但他知道，从今天起，这个女人不能出事。
不管是因为她能帮他找到母妃死亡的真相，还是因为别的什么原因——她都不能出事。
绣坊。
苏砚宁喝完粥，感觉力气恢复了一些。她让小李子把那卷锦绣江山图拿过来，铺在桌上，仔细端详。
绢帛上的雷痕比之前更深了，焦黑色的纹路在洁白的绢帛上格外醒目。但苏砚宁注意到的不是雷痕，而是雷痕旁边——那些原本用淡墨勾出来的山河轮廓，在雷击之后发生了某种微妙的变化。
山脉的位置偏移了，河流的走向改变了。原本的“锦绣江山”图，现在看起来更像是一张星图。
苏砚宁凑近了看，手指顺着焦痕的纹路慢慢划过。
她的指尖触到绢帛的瞬间，整个人僵住了。
雷痕的纹路，不是随机的。每一条焦痕的走向，每一个分叉的位置，都精确地对应着天上星宿的运行轨迹。而在这张星图的中央，北斗七星的旁边，有一条她从未见过的轨迹。
那条轨迹从北斗的斗柄出发，穿过紫微垣，直指破军星。
破军星。
萧靖忱的命星。
苏砚宁的手指在发抖。
师父说过，一个人的命数是固定的，就像天上的星星，轨道是注定的，谁也改不了。但这条新出现的轨迹意味着——萧靖忱的命数变了。她帮他挡了天雷，转移了煞气，导致他的命运轨道发生了偏移。
这是好事还是坏事？
苏砚宁不知道。
她只知道，从今天起，萧靖忱的命跟她绑在一起了。她改了他的命，就要替他扛因果。他以后遇到的所有灾劫，都会跟她产生某种联系。
“妈的。”她低声骂了一句，把绢帛卷起来，收进袖子里。
窗外，天已经大亮了。阳光透过窗纸照进来，落在她的手上，照得那些绷带上的血迹格外刺眼。
苏砚宁靠在椅背上，闭上眼睛。
从废妃到幕僚，从绣坊到天坛，从柳映雪到陆渊——她一步一步走到了今天，身后是一串倒下的敌人，前面是更深更黑的深渊。
她知道，陆渊不会就这么倒下。那个老狐狸还有后手，还有底牌，还有她不知道的棋子。
但她不怕。
因为她手里也有牌了。
镇北王萧靖忱，就是她最大的一张牌。
