陆渊被抬走之后，苏砚宁没有立刻离开他的卧房。
她站在供桌前，手里还捏着那封密信的边角。信纸很脆，稍微用力就会碎，但她捏得很稳，像是在捏一根随时会爆炸的引线。
萧靖忱站在门口，月光从他背后照进来，把他的影子拉得很长很长。他的脸藏在阴影里，看不清表情，但苏砚宁能感觉到他的目光——像一把刀，钉在她手上那封信上。
“给我。”他的声音很低。
苏砚宁没有动。
“殿下，这封信——”
“给我。”
萧靖忱大步走过来，伸手去夺。他的动作很快，五指如钩，直奔苏砚宁的手腕。
苏砚宁比他更快。
她右手一缩，左手从袖中抽出那封信，手腕一转，信纸在空中划出一道弧线，直直地飞向墙角那盏常明灯。
“你——！”
萧靖忱想拦，但已经晚了。
信纸触到火焰的瞬间，“轰”地一下烧了起来。火苗蹿得老高，橘红色的光在昏暗的密室里炸开，把两个人的脸都照得清清楚楚。苏砚宁的表情很平静，萧靖忱的表情——像一头被踩了尾巴的豹子。
他猛地伸手，一把掐住苏砚宁的喉咙，把她推到墙上。
“你疯了！”他的声音压得很低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“那是唯一的证据！你凭什么烧了它？”
苏砚宁的后脑勺撞在墙上，疼得眼前一阵发黑。萧靖忱的手很大，五指收拢，卡在她喉结两侧，没有掐死她，但力道已经大到她呼吸困难。
她没有挣扎，也没有去掰他的手。只是抬起眼睛，直直地看着他。
“殿下。”她的声音有点哑，但很稳，“那是陆渊设的死间计。”
萧靖忱的手指微微松了一下。
“死间计？”
“那封信，不是陆渊不小心带在身上的。”苏砚宁说，“是他故意放在怀里的，等着人来搜。您想想，陆渊是什么人？他在朝中经营了几十年，做事滴水不漏，怎么可能把这种要命的东西随身携带？”
萧靖忱的眉头皱了起来，手上的力道又松了几分。
萧靖忱没有说话，但他的手指已经完全松开了。
苏砚宁揉了揉脖子，咳了两声：“他会先下手为强。到时候您连辩解的机会都没有，信上的内容已经刻进他脑子里了，真假不重要，重要的是您必须死。”
“所以您烧了它，是对的。”她看着萧靖忱，“这封信不能作为证据存在，只能作为您心里的一个答案。您已经知道真相了，不需要用一张纸来证明。”
萧靖忱盯着她看了好几秒，眼中的杀意慢慢退去，取而代之的是一种说不清的东西。
“你烧之前，看完了？”他问。
苏砚宁犹豫了一下，点了点头。
“上面写了什么？”
“写了您想知道的一切。”苏砚宁说，“靖王不是谋反，是被冤枉的。先帝赐死他的时候，他的王妃已经怀孕七个月了。靖王妃托人把刚出生的您送到了当时的淑妃——也就是您母妃的手里。淑妃用一个死婴替换了您，把您养在宫里，充作皇子。”
萧靖忱的嘴唇抿成了一条线。
“信上没有提您母妃为什么这么做。”苏砚宁继续说，“但我猜，她跟靖王妃应该是旧识。也许是姐妹，也许是手帕交。总之，她冒了灭族的风险，替靖王保住了这条血脉。”
密室里的空气像是凝固了。常明灯的火苗跳了跳，映在萧靖忱的脸上，把他的表情照得明暗不定。
苏砚宁忽然听到外面传来一阵嘈杂的声音——脚步声、说话声、还有金属碰撞的叮当声。她的耳朵竖了起来，仔细听了听，脸色变了。
“殿下，有人来了。很多人。”
萧靖忱也听到了。他转身走到窗边，掀开一条缝往外看了一眼，脸色沉了下来：“禁卫军。皇上来了。”
苏砚宁的心猛地一沉。
皇帝这时候来陆府，不可能是巧合。陆渊刚被抓，他就来了，说明有人提前给他报了信。至于是谁报的信——不用想，肯定是太子。太子巴不得把事情闹大，把萧靖忱也牵扯进去。
“殿下，您身上有没有什么东西，能证明您今晚来陆府是奉旨办案的？”苏砚宁问。
萧靖忱摇了摇头：“没有。我是私自来查的。”
“这是什么？”
“陆渊勾结外敌的证词。我伪造的，上面有他的签名和手印。”苏砚宁说，“虽然是我仿的，但笔迹和手印都跟真的一模一样。皇上问起来，您就说今晚是来搜查证据的，这就是您找到的东西。”
萧靖忱展开纸卷看了一眼，上面密密麻麻写满了字，全是陆渊“通敌叛国”的罪状，最后还有一行签名和一个鲜红的手印。
“你什么时候弄的？”
“来之前。”苏砚宁说，“我就猜到会出事，提前准备了一份。”
萧靖忱看了她一眼，眼神复杂。他没有再说什么，把纸卷折好收进怀里。
外面的脚步声越来越近。苏砚宁扫了一眼密室——供桌、黄绸、木偶、银针，这些东西都得处理掉，不能让皇帝看见。她快步走过去，把黄绸卷成一团塞进袖子里，木偶和银针用布包好，塞进墙角的暗格里。
常明灯里的信纸已经烧成了灰烬，只剩下一小撮黑灰。苏砚宁用手指把灰搅散了，看不出原来的形状。
刚收拾完，密室的门被人从外面推开了。
皇帝站在门口，身后跟着十几个禁卫军，还有太子萧景恒。皇帝的脸色很不好看，眼袋很深，像是好几天没睡好觉。太子倒是精神得很，嘴角微微上翘，一副等着看好戏的表情。
“靖忱，你怎么在这儿？”皇帝的声音不咸不淡。
萧靖忱单膝跪地：“臣奉旨查办陆渊一案，连夜搜查其府邸，寻找证据。”
“找到了吗？”
“找到了。”萧靖忱从怀里取出那卷纸，双手呈上，“陆渊勾结北境胡人，私卖军械，通敌叛国。这是他的亲笔供词和手印。”
太监把纸卷接过去，呈给皇帝。皇帝展开看了看，眉头皱得很紧，但眼神里的怀疑明显消退了一些。
“陆渊呢？”
“已押入天牢，听候发落。”
皇帝点了点头，目光在密室里扫了一圈，最后落在那盏常明灯上。灯里的灰烬还冒着一点青烟，显然刚烧过东西不久。
“那是什么？”皇帝指着灯。
苏砚宁的心提到了嗓子眼，但面上不动声色。
萧靖忱面不改色：“回皇上，那是臣烧掉的废纸。陆渊的供词有多个版本，臣筛选之后，将不实的部分烧毁了。”
皇帝盯着那堆灰烬看了两秒，没有再追问。
太子在旁边站不住了，往前迈了一步：“父皇，儿臣觉得此事有蹊跷。镇北王深夜私闯朝廷命官府邸，未经审讯就擅自定罪，这不符合律法——”
“够了。”皇帝打断他，声音不大，但太子的脸一下子白了，“陆渊私设祭坛、诅咒朕的事，朕亲眼所见。你还要替他辩护？”
太子张了张嘴，一个字都不敢再说了。
皇帝把纸卷收好，转身往外走。走到门口的时候，他停了一下，回头看着苏砚宁。
“苏砚宁。”
“臣在。”
“你身上，怎么有一股焦味？”
苏砚宁愣了一下，低头闻了闻自己的袖子——确实有一股焦糊味，是刚才烧信的时候沾上的。她的脑子飞速转了一下，抬起头，笑了笑：“回皇上，臣刚才帮殿下整理证据的时候，不小心把袖子凑到灯上烧了一下。臣笨手笨脚的，让皇上见笑了。”
她说着，把袖子翻过来，露出一小块烧焦的布边。
皇帝看了一眼，没再说什么，转身走了。
太子跟在他身后，经过苏砚宁身边的时候，压低声音说了一句：“你狠。”
苏砚宁笑着回了一句：“殿下过奖。”
等所有人都走了，密室里只剩下苏砚宁和萧靖忱两个人。
苏砚宁靠在墙上，长长地呼出一口气。她的手在发抖，后背的衣服全湿透了。
“你刚才差点露馅。”萧靖忱看着她，“身上的焦味太重了。”
“我知道。”苏砚宁说，“但皇上没有追究，说明他信了你的话。至少暂时信了。”
萧靖忱沉默了片刻，忽然伸出手，握住她的手腕。
苏砚宁低头看着他的手——骨节分明，手指修长，掌心有一层厚厚的茧子。他的手指贴在她手腕的脉搏上，感觉到了她急促的心跳。
“你怕了。”他说。
“废话。”苏砚宁抽回手，“我又不是铁打的，刚才那种情况，谁不怕？”
萧靖忱的嘴角微微动了一下，像是想笑，但最终还是没有笑出来。
“谢谢。”他说。
苏砚宁愣了一下。这是她第一次听到萧靖忱说这两个字。
“殿下不用谢我。”她说，“我帮您，也是在帮自己。您倒了，我也活不成。”
萧靖忱看着她，目光很深。
“你总是这么说。”他说，“把自己说得很自私，很功利。但我见过自私的人，不是你这样的。”
苏砚宁不知道怎么接这句话，干脆不接了。
两个人一前一后走出陆府。夜风吹过来，把苏砚宁身上的焦味吹散了一些。她深深地吸了一口气，感觉肺里凉丝丝的，脑子也清醒了不少。
萧靖忱走在前面，步伐很大，苏砚宁要小跑才能跟上。她追了两步，忽然想起来一件事：“殿下，陆渊的余党怎么办？他经营了几十年，手下不可能没人。”
“莫北已经在查了。”萧靖忱头也没回，“三天之内，名单会送到你桌上。”
苏砚宁点了点头，没有再问。
马车在绣坊门口停下，苏砚宁跳下来，转身想道别，发现萧靖忱也跟着下了车。
“殿下还有事？”
苏砚宁一脸懵地跟进去，发现萧靖忱已经坐在了她绣坊的椅子上，二郎腿一翘，完全没有要走的意思。
“殿下，您这是——”
“今晚睡这儿。”萧靖忱说，语气跟说“今天天气不错”一样随意。
苏砚宁差点被自己的口水呛到：“睡这儿？殿下，这是绣坊，不是镇北王府。您睡这儿，明天传出去，我的名声还要不要了？”
“你的名声，比命重要？”萧靖忱看着她，“陆渊虽然被抓了，但他的余党还没清理干净。你今晚一个人待在这儿，不怕他们来报复？”
苏砚宁张了张嘴，想反驳，但发现他说得有道理。
“那您也不能睡我这儿啊。”她说，“隔壁有客房，我让小李子收拾一间出来。”
“不用。”萧靖忱靠在椅背上，闭上眼睛，“我坐这儿就行。”
苏砚宁看着他那一副“老子就不走了”的架势，气得牙痒痒，但又拿他没办法。她从柜子里翻出一条毯子，扔给他：“夜里凉，盖上。”
萧靖忱接过毯子，没有盖，只是放在膝盖上。
苏砚宁懒得再理他，转身走进里屋，把门关上。她躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是今天发生的事——那封信、陆渊的咒术、皇帝身上的黑气、还有萧靖忱那句“我信你”。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
妈的，这日子过得，越来越离谱了。
窗外，月亮被云遮住了，院子里黑漆漆的。绣坊的大堂里，萧靖忱坐在椅子上，睁着眼睛，看着里屋的方向。
他的手放在膝盖上，指尖无意识地摩挲着那条毯子的边角。
这个女人，越来越让他看不透了。
但他知道一件事——从今天起，不管发生什么，他都不会让她出事。
不是因为她是他的棋子，而是因为——她是第一个让他说出“谢谢”的人。
也是第一个，让他想说“谢谢”的人。
