苏砚宁回到绣坊的时候，天已经黑透了。
她本以为今天总算能歇了，结果车还没停稳，小李子就从门里跑出来，一脸惊慌：“大人，您可回来了！门口那些人等了一个多时辰了，怎么劝都不走！”
苏砚宁掀开车帘，往绣坊门口看了一眼，嘴角抽了抽。
门口停了一溜马车，少说有七八辆，把整条巷子堵得水泄不通。每辆马车旁边都站着丫鬟婆子，手里捧着礼盒，有几个人甚至坐在自带的小马扎上，一边嗑瓜子一边等，看起来是铁了心要等到底。
“都是谁家的？”苏砚宁问。
小李子掰着手指头数：“礼部王侍郎家的，工部李郎中家的，翰林院张学士家的，还有……上官老夫人家的。”
苏砚宁听到“上官老夫人”四个字，眉头动了一下。老夫人亲自派人来了？看来今天在宴席上那一针，扎到她心坎里了。
她下了车，整理了一下衣冠，迈步走进绣坊。
小李子已经把人安排在正堂里等着了。苏砚宁走进去的时候，几个贵妇正坐着喝茶，看见她进来，齐刷刷地站了起来，脸上的表情从等得不耐烦变成了殷勤讨好。
“苏大人回来了。”
“苏大人辛苦了。”
“苏大人脸色不太好，是不是累着了？”
苏砚宁笑了笑，在主位上坐下，让人把屏风搬过来挡在面前。她不是摆架子，是不想让这些人看到她的脸——刚才跟顾相对峙的时候消耗太大，脸色差得很，不想被人看出来。
“诸位久等了。”她的声音从屏风后面传出来，不紧不慢，“不知诸位今日来访，有何贵干？”
上官老夫人派来的是她的贴身嬷嬷，姓赵，五十多岁，穿着一件暗紫色的褙子，头发梳得一丝不苟，一看就是个精明人。她第一个开口：“苏大人，老夫人让奴婢来给您送些补品，说是谢谢您今天在宴席上替她老人家扎那一针。”
她说着，让丫鬟把礼盒捧上来。苏砚宁看了一眼，有上等的燕窝、人参、鹿茸，还有一匹蜀锦，都是好东西。
“老夫人太客气了。”苏砚宁说，“赵嬷嬷，老夫人还有别的事吧？”
赵嬷嬷笑了笑，压低声音：“苏大人果然慧眼。老夫人确实还有一事相求——她的嫡孙，上官锦，目前在吏部任职，三年考满，马上要外放了。老夫人想知道，他该去东南还是西北，哪个方向对他更有利。”
苏砚宁沉默了片刻，没有直接回答，而是说：“赵嬷嬷，老夫人今天送来的东西，臣收下了。但臣有个规矩——给人看事，不收礼，只收消息。老夫人若想知道孙子的前程，得拿一条消息来换。”
赵嬷嬷愣了一下：“什么消息？”
“关于东宫或者顾相的消息。什么都可以，真的就行。”
赵嬷嬷想了想，压低声音：“奴婢倒是知道一件事。前几日，顾相府上半夜三更来了一个人，是从侧门进的，戴着斗笠看不清脸。但守门的婆子说，那人走路的时候右腿有点跛，像是受过伤。老夫人知道这事后，让人查了一下，发现那个人是太子身边的近侍——刘安。”
苏砚宁的心跳加快了一拍，但面上不动声色。
“好。”她说，“赵嬷嬷，您回去告诉老夫人，上官公子的外放方向，选东南。东南属木，木生火，火旺官运。西北属金，金克木，去了反而受压制。”
赵嬷嬷连连点头，记下了。
有了上官老夫人带头，其他贵妇也坐不住了。王侍郎家的夫人递上一块玉佩，说是她夫君的贴身之物，让苏砚宁帮忙看看最近有没有官非。
苏砚宁接过玉佩，指尖触到玉面的瞬间，神识顺着玉佩上残留的气息往回追溯。她看到了一个画面——王侍郎的书房里，一个幕僚正在翻看账簿，脸上的表情鬼鬼祟祟。
“王夫人。”苏砚宁把玉佩递回去，“您夫君的账房先生有问题。他最近在偷偷抄录账目，应该是被人收买了。让他盯紧点，尤其是月底对账的时候。”
苏砚宁记住了这个消息，点了点头。
接下来是李郎中家的夫人、张学士家的太太、还有几个叫不上名字的贵妇，一个个排队递东西、问事。苏砚宁一个一个地接，每接一个，就用神识追溯一遍，把她们家里那些见不得光的事一桩桩点出来——谁家的小妾在偷人，谁家的账房在贪钱，谁家的儿子在外面欠了赌债。
每点破一件，对方的脸色就白一分，看苏砚宁的眼神就敬畏一分。
当然，消息也一条一条地收上来了。谁跟谁结党了，谁收了谁的钱了，太子最近在拉拢哪些人了，顾相在朝堂上打压哪些人了——全都记在了苏砚宁面前的宣纸上。
苏砚宁一边听一边写，笔走龙蛇，把京城错综复杂的势力关系一点点勾勒出来。她写的不是普通的东西，是一张权力地图。谁跟谁是一伙的，谁跟谁有仇，谁在明处，谁在暗处，一清二楚。
内室的门开着一条缝，萧靖忱坐在里面，把外面的一切都看在眼里。
他的表情很复杂。这个女人，比他想象的更可怕。她不是在算命，她是在用算命做幌子，布一张天罗地网。那些贵妇以为自己在求神问卦，实际上是在给苏砚宁送情报。
莫北从外面走进来，想进去禀报，被萧靖忱一个眼神制止了。萧靖忱指了指屏风后面的苏砚宁，示意莫北等一等。
轮到最后一个贵妇的时候，苏砚宁的手已经有点抖了。消耗太大了，连续用神识追溯了十几个人，她的精力已经快见底了。但她强撑着，面上看不出任何异样。
那个贵妇递上来一条丝帕，说是她家老夫人的，想让苏砚宁看看老夫人的身体还能撑多久。
苏砚宁接过丝帕，神识刚探进去，就感觉到了一股浓重的死气。不是病死的那种死气，是被下了慢性毒药的那种——腐烂的、阴冷的、带着一股甜腻腻的腥味。
她的眉头皱了一下。
“你家老夫人，最近是不是在吃什么补药？”
贵妇愣了一下：“是……是在吃一种叫什么‘延年丹’的东西，说是能延年益寿。是一个游方道士推荐的。”
“别吃了。”苏砚宁把丝帕递回去，“那不是补药，是慢性毒药。再吃三个月，你家老夫人就不用算命了，直接准备后事吧。”
苏砚宁的瞳孔猛地一缩。
中秋之前，必有大变。今天是四月初七，离中秋还有五个月。五个月的时间，够顾相做很多事了。
她记住了这句话，点了点头。
送走了最后一批客人，苏砚宁靠在椅背上，长长地呼出一口气。她的手还在抖，眼前一阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。
萧靖忱从内室走出来，把一杯热茶放在她面前。
“喝。”
苏砚宁端起茶碗，喝了两口，烫得直咧嘴，但脑子清醒了一些。
“你都听到了？”她问。
“听到了。”萧靖忱坐在她对面，“中秋之前，必有大变。顾相要动手了。”
“不是顾相一个人。”苏砚宁放下茶碗，“太子也脱不了干系。他们两个现在已经绑在一起了，一荣俱荣，一损俱损。顾相倒了，太子就少了最大的靠山；太子倒了，顾相就没了登天的梯子。所以他们俩现在是一条绳上的蚂蚱，谁也跑不了。”
萧靖忱沉默了片刻，忽然开口：“你今天用的那个追溯术，对身体消耗很大。以后少用。”
“不是。”萧靖忱站起来，走到门口，“是在提醒你。你死了，没人替本王禳灾。”
苏砚宁看着他的背影，嘴角抽了抽。
这人，永远嘴硬。
莫北这时候从外面跑进来，单膝跪地：“王爷，苏大人，刚收到消息——太子妃顾清婉在府内发了癔症，疯狂抓挠自己的脸，已经抓破了相。太子急得团团转，正在秘密重金悬赏能人异士入府驱邪。”
苏砚宁的眼睛亮了。
“驱邪？”她站起来，嘴角勾了起来，“这不是送上门的机会吗？”
她走到药柜前，打开抽屉，从最里面翻出一个小瓷瓶。瓶子里装着几粒黑色的药丸，大小像绿豆，闻起来有一股苦杏仁的味道。
“换灵丹。”她把药丸倒在手心里，对萧靖忱说，“服下之后，瞳孔会变成灰白色，看起来像瞎子。药效能持续六个时辰，足够我进顾府走一趟了。”
萧靖忱的眉头皱了起来：“你要亲自去？”
“太危险了。”萧靖忱的声音沉了下来，“顾清婉虽然疯了，但她身边还有太子的人。你万一被认出来——”
“认不出来。”苏砚宁打断他，“我的易容术是跟师父学的，就算站在太子面前，他也认不出我。再说了，有殿下的暗卫在外面接应，出不了事。”
萧靖忱盯着她看了好几秒，最终没有再阻止。他走到苏砚宁面前，抓住她的手腕，把她的袖子撸上去，露出小臂内侧的一个位置。
“这里。”他用手指点了点她小臂内侧的皮肤，“玄铁令你带着，遇到危险就按上面的机关。不管你在哪里，暗卫都能找到你。”
苏砚宁低头看着自己的小臂，又看了看萧靖忱的脸。他的表情还是那么冷，但眼神里有一种她从未见过的东西——不是担心，是那种“你敢死我就敢把你挖出来”的执拗。
“知道了。”她把手抽回来，把玄铁令绑在小臂内侧，用袖子遮住。
萧靖忱又站了一会儿，似乎还想说什么，但最终还是什么都没说，转身走了。
苏砚宁看着他离去的背影，嘴角不自觉地勾了一下。
这个人，嘴上说着“你死了没人替我禳灾”，手上却在替她绑玄铁令。
口是心非到了极点。
她转身走到桌前，把那颗换灵丹捏在手心里，看了看。药丸黑乎乎的，散发着苦杏仁的味道。
“妈的。”她低声骂了一句，把药丸扔进嘴里，咽了下去。
她走到铜镜前看了看自己，镜子里的女人眼睛灰白，看起来跟真瞎子没什么区别。
苏砚宁对着镜子里的自己笑了一下。
顾府，我来了。
