萧靖忱走后，苏砚宁在床边坐了很久。
桌上的布料和绣花针还在，她伸手摸了摸，布料上还残留着他的体温。这个人，明明可以当场拆穿她，却没有。明明可以治她的罪，也没有。他把证据还给她，就像在说——我放过你这一次。
但苏砚宁知道，这不是放过，是给她最后一次机会。
她站起来，换了身干净的衣服，把那截布料塞进袖子里，推门出去。天已经大亮了，阳光刺眼，她眯着眼睛看了一眼司天监的方向，深吸一口气。
该回去收拾烂摊子了。
司天监今天的气氛不对。门口多了两倍的侍卫，进出的人都要查验腰牌，连熟面孔都不放过。苏砚宁亮出“苏言”的腰牌，守卫盯着她看了好几秒，才放她进去。
她刚走进正堂，就听到一阵急促的脚步声从走廊尽头传来。冷无情带着一队玄甲卫，正挨个检查每一个男性官员和杂役的颈部——看喉结，看领口有没有抓痕。
萧靖忱在找她。不是找苏砚宁，是找那个“喉结消失了的男人”。
苏砚宁的手不自觉地摸了一下自己的脖子。换灵丹的药效已经彻底退了，喉结早就没了，嗓音也恢复了女声。她现在这张脸虽然还是“苏言”的妆容，但声音骗不了人。
她必须赶在被查到之前，把喉部肌肉强行修补好。
星火阁。只有那里没人敢随便进。
她快步穿过回廊，避开巡逻的侍卫，从后门溜进了星火阁。阁楼里还是老样子，满地碎片，书架歪斜，老疯子蜷缩在角落里还在昏睡。苏砚宁爬上三楼，钻进最里面的一间小阁楼，把门反锁。
她盘腿坐在地上，闭上眼睛，双手按在喉咙两侧。
禁术。师父教过她，但警告过她一辈子都不要用——透支灵觉来修补受损的肌肉组织，代价是消耗自己的寿命。用一次，折寿三年。但她没得选。
灵力从丹田往上涌，经过胸腔、喉咙，汇聚在声带和喉部肌肉上。她能感觉到那些受损的纤维在一点一点地愈合，喉结在慢慢突出，嗓音也从女声变回了低沉的男声。
但代价是剧烈的头痛。像有人拿锤子在砸她的太阳穴，一下一下，又重又急。她的鼻血流了出来，滴在衣服上，她顾不上擦。
门外传来了脚步声。
不是普通的脚步声，是那种带着杀意的、每一步都踩在节奏上的脚步声。萧靖忱。
苏砚宁睁开眼睛，擦掉鼻血，扶着墙站起来。她的腿在发抖，眼前一阵阵发黑，但她咬着牙，把脊背挺得笔直。
门被推开了。
“苏言。”他叫的是这个名字，但语气跟叫“苏砚宁”一模一样。
苏砚宁没有说话。她的喉咙刚修补好，现在说话还有风险。
萧靖忱往前走了一步。苏砚宁后退了一步。他再走一步，她再退一步。几步之后，她的后背撞上了窗户，退无可退。
萧靖忱站在她面前，两个人之间的距离不到一臂。他低头看着她，目光从她的脸上慢慢往下移，落在她的喉咙上——喉结的位置，有一块不自然的凸起，像是刚长出来的。
“你的喉结，昨晚还没有。”他的声音很平。
苏砚宁的心跳加速了，但她没有回答。
萧靖忱伸出手，扣住了她的下巴，拇指按在她喉结的位置。他的手指冰凉，贴在她滚烫的皮肤上，温差大得让她起了一层鸡皮疙瘩。
“开口说话。”他说。
苏砚宁咬着牙，从喉咙里挤出一个字：“不。”
声音是男声，低沉的、沙哑的，但尾音有一丝颤抖——像绷得太紧的琴弦，随时会断。
萧靖忱的眉头皱得更紧了。他没有松开手，另一只手直接伸向了她的胸口——心脉的位置。男人的心脉搏动有力，位置偏外；女人的心脉搏动柔和，位置偏内。他不需要脱她的衣服，只需要按一下，就知道她是男是女。
苏砚宁的瞳孔猛地一缩。她想躲，但身体被窗台卡住了，无处可退。萧靖忱的手指触到了她心口的衣料，隔着薄薄的衣服，她能感觉到他指尖的温度。
就在这一瞬间，她的神识暴走了。
不是她控制的，是身体的本能反应——极度虚弱的状态下，灵觉像失控的野马，从她的身体里冲了出去，撞上了萧靖忱体内的破军煞气。两股力量碰撞的瞬间，两个人的意识同时被拽入了一片虚空。
漆黑的。
没有天，没有地，没有光，没有任何声音。只有一片无边无际的黑暗，像被扔进了深海的最底部。
苏砚宁站在黑暗中，什么都看不见，什么都听不到。但她能感觉到——有人在哭。
她顺着哭声走过去，黑暗像幕布一样慢慢拉开，露出一个画面。
地宫。冰冷的地宫，石头墙壁上结着霜，地面铺着青砖，砖缝里渗着水。一个七八岁的男孩蜷缩在角落里，抱着膝盖，低着头，肩膀在微微颤抖。他身上穿着一件单薄的锦袍，料子是上等的，但太小了，袖口短了一截，露出冻得发紫的手腕。
地宫的门关着，铁门上挂着一把大锁。没有人来看他，没有人给他送吃的，没有人跟他说话。只有黑暗，和从石缝里渗出来的、永无止境的寒意。
男孩抬起头，露出一张苏砚宁熟悉的脸——眉骨高耸，眼窝深陷，脸上还没有那道旧疤，但眼神已经很冷了。那种冷不是天生的，是被关出来的，是发现没有人会来救他之后，硬生生逼出来的。
苏砚宁的心脏像被人攥住了一样，疼得喘不过气来。
她走过去，蹲在男孩面前，伸出手，想摸他的头。但她的手穿过了他的身体，像穿过一团雾——她碰不到他，因为她不是真实存在的，她只是一个旁观者。
男孩似乎感应到了什么，抬起头，朝她的方向看了一眼。他的眼睛很黑，黑到没有底，但瞳孔里映出了一个小小的光点——那是苏砚宁的意识在这个空间里的投影。
“你是谁？”男孩的声音很轻，带着一种不属于孩子的冷静。
苏砚宁张了张嘴，想说话，但发不出声音。
画面碎了。
黑暗像潮水一样涌回来，把一切都吞没了。苏砚宁的意识被弹回了现实，她猛地睁开眼，发现自己还站在窗前，后背抵着窗户，萧靖忱的手还按在她的心口上。
但萧靖忱的表情变了。他的眼神不再是那种冷冽的审视，而是一种她从未见过的——茫然。像一个刚从噩梦中醒来的人，分不清梦和现实。
他的手从她心口上移开了，垂在身侧，手指微微发抖。
“你看到了什么？”他的声音很哑。
苏砚宁的喉咙还是疼，但她忍着疼开口了：“地宫。锁。你一个人。”
萧靖忱的瞳孔猛地一缩。他的嘴唇动了一下，想说什么，但最终什么都没说。他退后了一步，像是不想离她太近，又像是怕自己站不稳。
苏砚宁靠在窗台上，大口大口地喘气。她的鼻血又流了出来，滴在衣领上，但她顾不上擦。她的脑子里还在回放那个画面——七八岁的萧靖忱，被锁在地宫里，没有人管，没有人问。
她忽然明白了为什么他从来不笑，为什么他的眼神永远那么冷，为什么他对所有人都保持着距离。不是不想靠近，是不敢。因为小时候每一次靠近，换来的都是更深的孤独。
“殿下。”她的声音很轻，轻到几乎听不见，“军粮的下落，我知道在哪儿。”
萧靖忱看着她，没有说话。
“司天监西北角，地下三尺。”苏砚宁说，“但你不能现在去挖。因为那个位置，正好在地脉裂缝的正上方。你现在挖，裂缝会提前崩开，整个司天监都会被埋。”
“那什么时候挖？”
“三日后，地龙翻身的时候。”苏砚宁擦了擦鼻血，“地动会震开土层，裂缝会自然扩张。到时候你带人去挖，事半功倍。”
萧靖忱盯着她看了好几秒，忽然伸出手，按住了她的肩膀。
“你的鼻子在流血。”他的声音还是那么冷，但冷里面多了一种说不清的东西。
“我知道。”苏砚宁偏过头，用袖子擦了一下，“没事。”
萧靖忱从怀里掏出一块帕子，塞进她手里。帕子是白色的，叠得方方正正，边角绣着一朵小小的兰花——那是北境特有的品种，叫雪兰，耐寒，在冰天雪地里也能开。
苏砚宁拿着帕子，愣了一下。
“擦擦。”萧靖忱转过身，背对着她，“别弄脏了我的星火阁。”
苏砚宁看着他的背影，嘴角不自觉地勾了一下。她用帕子擦掉鼻血，把帕子叠好，收进袖子里。
“殿下，帕子我洗干净还你。”
“不用还了。”萧靖忱的声音从门口传来，他已经走出了阁楼，“送你了。”
门关上了。
苏砚宁站在窗前，看着手里那块带着雪兰绣花的帕子，忽然笑了。不是苦笑，不是无奈的笑，是那种——“这个人怎么这么别扭”的笑。
她把帕子小心地折好，放进胸口最里层的口袋里。
窗外的阳光照进来，落在她身上，暖洋洋的。她靠着窗台，闭上眼睛，长长地呼出一口气。
今天这一关，又过了。
但她的脑子里还在回放那个画面——地宫里的男孩，抱着膝盖，低着头，没有人来救他。
她忽然很想回去，回到那个画面里，哪怕碰不到他，也要坐在他旁边，陪他一会儿。
一个人待着，太冷了。
苏砚宁睁开眼，推开窗户，让风吹进来。风很大，吹得她的头发乱了，但她没有管。她看着远处的天空，云层很厚，太阳在云缝里时隐时现。
三日后，地动。
三日后，日食。
两件事，同一天发生。这是天意，也是人为。有人在背后操控这一切，把所有人的注意力都引向天象，好让自己在暗处动手脚。
苏砚宁把窗户关上，转身走下楼梯。
她还有很多事要做。名单上的二十三个人，一个一个地查。星图裂缝，一个一个地补。地脉的走向，一步一步地推演。
没有时间休息了。
