周远山已经不能叫人了。他被铁链锁在水牢的石柱上，右手缠着绷带，绷带下面什么都没有——两根手指被雷火烧成了灰，断口处的骨头是黑色的，像被炭烤过。他的脸色灰白，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人看起来像一具还没死透的干尸。但他的眼睛还睁着，瞳孔里还有一丝光，说明他的魂魄还在体内，没有散干净。苏砚宁需要的就是这一丝残魂。
她站在周远山面前，因果眼全开。周远山头顶的黑雾已经很淡了，淡到几乎看不见，但黑雾的末端还连着一条极细的线，线的另一端穿透水牢的墙壁，伸向皇陵的方向。逆星阁的“地火焚龙阵”。苏砚宁的神识顺着那条线往前走，穿过墙壁、穿过地面、穿过护城河，抵达了皇陵的地宫。地宫深处，硫磺的气味浓得像固体，呛得她的神识都在颤抖。硫磺矿脉，不是天然的，是被人为引燃的，燃烧的速度很慢，慢到肉眼看不出来，但温度在一点一点地升高。
皇帝驾崩的那一刻，地火焚龙阵就会彻底激活。不是爆炸，是连锁反应——硫磺矿脉燃烧产生的热量会引爆地底的沼气，沼气爆炸会震塌皇陵的地基，地基塌陷会牵动京城的龙脉，龙脉断裂会引发大地震，整座京城都会被埋在地下。
苏砚宁收回神识，睁开眼睛，看着周远山。他的嘴角微微咧开，露出一个诡异的笑容，像是在说“你们都要给我陪葬”。苏砚宁没有理他，转身走出水牢。
萧靖忱站在水牢门口，背靠着石壁，手里握着那把佩剑。他的脸色还是那么白，但比之前好了不少，至少嘴唇不是紫色的了。他的左肩还缠着绷带，绷带上渗着血，但他没有喊疼，甚至连眉头都没皱一下。
“殿下，臣需要您去一个地方。”苏砚宁看着他。
“皇陵？”
“是。”苏砚宁从袖子里取出那张皇陵地形图，展开，指着地宫入口的位置，“逆星阁在地宫里布了阵，叫地火焚龙阵。阵法的核心不是机关，不是火药，是硫磺。皇陵地下有一条上百年的硫磺矿脉，逆星阁的人已经把矿脉点燃了，燃烧的速度很慢，但温度在一点一点地升高。皇帝驾崩的那一刻，矿脉就会彻底引爆，整座京城都会被炸上天。”
萧靖忱的眉头皱了一下，但很快恢复了平静。“怎么解？”
“进地宫，找到阵法的中枢，毁掉它。”苏砚宁的手指在地形图上划过，停在了地宫最深处的一个标记上，“中枢在这里，皇陵的主墓室。”
萧靖忱低头看着那个标记，沉默了片刻。“走。”
两个人走出水牢，穿过回廊，穿过花园，走到司天监的后门。青鸾已经备好了马车，马车旁边站着一个不速之客——莫九针。他的头发还是那么乱，胡子还是那么长，破袍子还是那么脏，但他的眼神变了，不再是那种玩世不恭的嘲讽，是一种更严肃的、更沉重的东西。
“丫头。”莫九针的声音沙哑得像砂纸磨过铁皮，“你不能带他去。”
苏砚宁停下脚步，看着莫九针。“老人家，您什么意思？”
莫九针走到萧靖忱面前，伸手掀开他的衣领，露出他心口的那道乌金纹路。纹路比之前更深了，颜色从暗金变成了赤金，像一条用金线绣在皮肤上的龙，正在缓缓蠕动。
“潜龙骨。”莫九针的声音很低，低到像是在自言自语，“皇陵地宫里有一样东西，跟潜龙骨是同源的。地宫的磁场会跟潜龙骨产生共振，共振会抽干他体内的龙气。龙气被抽干了，他就会死。不是疼死，不是流血死，是肉身枯竭而死，像一棵被挖掉根系的树，从内部慢慢枯萎。”
苏砚宁的瞳孔猛地一缩。她看着萧靖忱，萧靖忱的表情没有任何变化，像莫九针说的不是他。
“老人家，没有别的办法？”
“有。”莫九针看着她，“你不带他去，他自己去。你不带他去，他也会自己去。他的命跟皇陵连在一起，从他出生那天起就注定了。”
“殿下，臣不会让您死的。”她的声音很轻，轻到只有萧靖忱能听到。
萧靖忱没有说话，只是伸手从她手里拿过陨铁核心，握在手心里。陨铁的脉动瞬间变了频率，从急促变成了舒缓，像有人在安抚一头暴躁的野兽。
苏砚宁看着他的手，又看着他的脸，嘴角微微勾了一下。她转过身，看着莫九针。“老人家，借您的银针一用。”
莫九针愣了一下，从袖子里取出那包银针，递给她。苏砚宁接过银针，蹲在萧靖忱面前，把银针一根一根地刺入他心口周围的穴位——膻中、鸠尾、巨阙、中脘、气海。五根针，呈梅花形，针尖刺入皮肤的深度完全一致，分毫不差。
反向引灵阵。用银针封锁他体内的龙气，不让它外泄。同时用陨铁核心作为引导，把地宫磁场的吸引力引向她自己，而不是萧靖忱。
“殿下，臣在您身上布了一个阵。”苏砚宁站起来，拍了拍手上的灰，“这个阵能把地宫磁场的吸引力转移到臣身上。地宫抽您的龙气，臣替您扛。”
萧靖忱的眉头皱了一下，伸手去拔那些银针。苏砚宁按住了他的手。
“殿下，拔了针，您会死。”
“你呢？”萧靖忱的声音冷得像冰。
“臣不会死。”苏砚宁看着他，“臣的命硬，死不了。”
萧靖忱盯着她看了好几秒，最终把手放下了。苏砚宁松开他的手，转身走向马车。走了几步，她停下来，头也没回地说了一句：“殿下，上车。”
马车在皇陵门口停下的时候，天已经快亮了。月光很淡，星光很淡，连风都是淡的，吹在脸上没什么感觉。皇陵的大门是一块断龙石，高三丈，宽两丈，厚一丈，重达万斤。断龙石落下来之后，就再也没有人能打开它。
苏砚宁站在断龙石前面，因果眼全开。她的视野里，断龙石的表面有一层淡蓝色的光晕，是地宫磁场的泄漏。磁场的波动频率，跟萧靖忱心口的乌金纹路的脉动频率完全一致。不是巧合，是设计——皇陵的设计者，从一开始就把潜龙骨当成了开启地宫的钥匙。
萧靖忱走到断龙石前面，伸手按在石面上。断龙石的表面开始龟裂，不是被他按裂的，是自动裂开的。裂纹从他的手心向外扩散，像蛛网一样密密麻麻，碎石从石面上剥落，哗啦哗啦地往下掉。断龙石升起来了，不是被人抬起来的，是悬浮起来的，像有一只无形的手在托着它。
苏砚宁的因果眼捕捉到了那股力量——地宫深处的磁场，跟萧靖忱的潜龙骨产生了共振，共振产生的力量托起了断龙石。不是人力，是天意。
萧靖忱收回手，看着苏砚宁。“走。”
两个人走进地宫，身后的断龙石落了下来，“轰”的一声，震得地面都在颤抖。地宫里很暗，只有墙壁上嵌着的夜明珠发出微弱的光，光很淡，淡到只能看清脚下的路。苏砚宁从袖子里取出陨铁核心，陨铁表面的蓝色光晕在地宫的黑暗中显得格外刺眼。
地宫很深，弯弯曲曲的，像一条蛇的肠道。两侧的墙壁上刻满了壁画——战争、祭祀、天象、帝王登基，一幅接一幅，像在讲述一个漫长的故事。苏砚宁没有心思看画，她的全部注意力都在地宫深处的磁场波动上。波动越来越强，越来越密，像有人在敲鼓，鼓点越来越急。
主墓室的门是开着的。门后面是一间圆形的石室，直径不到三丈，石室的正中央放着一尊巨大的星轨仪，比司天监的那尊大三倍，结构更复杂，精度更高。星轨仪在运转，指针在转动，刻度在跳动，齿轮在咬合，发出细密的沙沙声，像有人在翻书。
星轨仪的表面有一层暗红色的光晕，不是反光，是自身发出的光，血色的，在黑暗中格外刺眼。苏砚宁的因果眼捕捉到了那层血光的来源——星轨仪的内部，镶嵌着一颗拳头大小的红色宝石，宝石在缓缓旋转，每转一圈，血光就强一分。
苏砚宁的瞳孔猛地一缩。那不是宝石，是血髓。用活人的血和骨髓炼制而成的邪物，能操控人的命理、改变国运的气数。逆星阁的人，用血髓驱动星轨仪，试图重塑大周的气运。
“殿下，不能让它继续转了。”苏砚宁的声音很急。
萧靖忱拔剑，朝星轨仪冲了过去。刚跑了两步，他的身体猛地一僵，像被人从后面拽住了。他低头看着自己的胸口，那道乌金纹路正在发光，不是暗金色的，是血红色的，跟星轨仪的血光完全一致。
地宫的磁场开始抽他的龙气。苏砚宁布下的反向引灵阵在起作用，磁场的吸引力被引到了她身上。她的身体猛地一沉，像背了一座山，膝盖发软，脊背弯曲，呼吸急促。陨铁核心在她手心里剧烈脉动，一下一下的，像有人在敲她的心脏。
苏砚宁咬着牙，一步一步地走向星轨仪。每走一步，身上的压力就重一分，走到第五步的时候，她的鼻血流了出来，滴在地上，一滴一滴的，像计时用的漏壶。走到第十步的时候，她的耳朵也开始流血，眼前一阵阵发黑，但她没有停。
她走到星轨仪前面，伸手按在星轨仪的表面，将体内所有的灵力灌入其中。灵力像一把刀，切断了血髓与星轨仪之间的联系。血髓的旋转速度开始变慢，越来越慢，最后停了。血光灭了，星轨仪也停了，指针停在半空中，刻度停在某个数字上，齿轮不再咬合，一切都安静了。
苏砚宁靠在星轨仪上，大口大口地喘气。她的手在发抖，腿也在发抖，全身都在发抖。萧靖忱走过来，伸手扶住她的肩膀，把她从星轨仪上拉起来。
“你的脸比纸还白。”他的声音还是那么冷，但冷里面多了一种说不清的东西。
苏砚宁笑了一下，用袖子擦了擦鼻血。“殿下，臣没事。”
萧靖忱没有说话，从怀里掏出一块帕子，按在她鼻子上。帕子是白色的，叠得方方正正，边角绣着一朵小小的兰花——雪兰，北境特有的品种，耐寒，在冰天雪地里也能开。
苏砚宁低头看着那块帕子，又抬头看着萧靖忱，嘴角微微勾了一下。“殿下，这帕子臣以为丢了。”
“没丢。”萧靖忱的语气平淡得像在说今天天气不错，“一直在身上。”
苏砚宁没有再说话，把帕子按在鼻子上，靠在星轨仪上，闭上眼睛。她的神识探入星轨仪内部，捕捉到了血髓的残留波动。波动的频率很诡异，不是自然的频率，是被某种外力扭曲过的频率。她的因果眼顺着波动的方向往前追溯，穿过星轨仪、穿过石壁、穿过地宫，抵达了皇陵的最深处。
那里有一具石棺，石棺的盖子是打开的，里面是空的。但石棺的底部，刻着一行字——“破军之命，非人力可改。七煞锁魂，三十年为期。期至，阵破，命格反噬，宿主必死。欲解之，需以龙骨为引，以星盘为媒，逆行天命。”
跟断命书残页上的一模一样。
苏砚宁睁开眼，看着萧靖忱。“殿下，臣找到答案了。”
“什么答案？”
“您的命，能解。”苏砚宁的声音很轻，但每个字都掷地有声，“但需要一样东西。”
“什么东西？”
苏砚宁从袖子里取出那张残图，指着石棺的位置。“您的血。”
萧靖忱盯着她看了两秒，伸手拔剑，在掌心里划了一道口子。血涌出来，滴在地上，一滴一滴的，像计时用的漏壶。苏砚宁蹲下身，用手指蘸了他的血，在星轨仪的表面画了一个符。血符画完的瞬间，星轨仪的指针开始转动，不是顺时针转，是逆时针转。刻度在指针的带动下开始倒退，齿轮开始反转，发出刺耳的摩擦声。
血髓从星轨仪的内部弹了出来，落在地上，滚了两圈，停在一块石板旁边。血髓的表面有一层细密的裂纹，像蛛网一样密密麻麻，裂纹里渗出暗红色的液体，不是血，是某种说不清的、像岩浆一样的物质。
苏砚宁弯腰捡起血髓，收进袖子里，站起来。
“殿下，走吧。”
萧靖忱点了点头，两个人一前一后，走出了主墓室。身后的星轨仪还在反转，指针还在倒退，齿轮还在摩擦，声音越来越大，越来越刺耳，最后“轰”的一声，整座星轨仪炸开了，碎片飞溅，尘土弥漫。
苏砚宁没有回头，她的全部注意力都在前方——那一点越来越亮的月光。月光照在她脸上，照在她沾满血和灰的衣服上，照在她手里那颗还在脉动的陨铁核心上。
她把手握成拳头，加快了脚步。
身后的地宫里，星轨仪的碎片还在冒烟，血髓的残留物还在发光，暗红色的，像一盏快要熄灭的灯。
苏砚宁没有回头。
她知道，从今天起，她的路还很长。
