苏砚宁走出勤政殿的时候，手里还握着那方金印。晨光从东边照过来，金印上的龙凤纹在阳光下泛着耀眼的光，印面上残留的星辰之力还没有完全消散，丝丝缕缕的银白色光晕在指缝间流转。
她走下台阶，脚步忽然停住了。
太子萧景恒跪在御道中央。他穿着一身月白色的便袍，头发只用一根玉簪束着，脸上没有化妆，眼圈发黑，嘴唇发白，整个人看起来憔悴了不少。膝盖下的青砖上垫着一块蒲团，蒲团周围还撒了花瓣，红红白白的，在灰扑扑的御道上格外扎眼。
身后站着几十个东宫骁骑营的精锐，清一色的黑色甲胄，腰间挎着长刀，手按在刀柄上，眼神警惕地盯着四周。领头的是个三十出头的汉子，脸上有一道从眉梢斜到下巴的刀疤，眼神凶狠，嘴角往下撇着，一看就不是善茬。魏武，东宫骁骑营统领，太子的心腹，手上沾过不少血。
萧景恒看见苏砚宁走出来，眼眶瞬间红了。他的嘴唇哆嗦了两下，声音沙哑得像是好几天没喝过水：“砚宁……不，苏大人。本宫已经查明，三年前赐死你的那道旨意，是有人假传圣旨，本宫受了蒙蔽，对不起你。”
他说着，双手撑地，额头重重地磕在青砖上。磕了三下，每一下都很用力，额头磕破了皮，血渗出来，沾在砖缝里。
“本宫不求你原谅，只求你给本宫一个机会，让本宫弥补当年的过错。”他的声音带着哭腔，肩膀在微微发抖，“本宫已经禀明了父皇，只要你愿意，东宫正妃的位置，永远是你的。”
身后的骁骑营将士们齐刷刷地跪了下来，低头抱拳，齐声喊道：“请苏大人回东宫——”
声音洪亮，震得宫墙都在抖。
苏砚宁站在台阶上，低头看着跪在面前的萧景恒，没有说话。她的灵觉无声无息地释放出去，视野中的世界瞬间变了颜色。
萧景恒的周身缠绕着灰黑色的气团，浓得像墨汁，黏稠得像胶水，从他的胸口、丹田、眉心三个位置不断涌出，在他身体周围旋转、翻涌、扩散。那些气团的颜色很深，深得不正常，像是从骨头缝里渗出来的脓液。
灰黑色，是贪婪的颜色。
而那些从他口中说出的“爱”，那些看似深情的话语，在灵觉视野中化作了数条暗红色的锁链。锁链从他的心口延伸出来，像章鱼的触手一样在空中扭动，试图缠绕上苏砚宁的身体。锁链的表面布满了倒刺，每一根倒刺上都沾着暗绿色的黏液，散发着腐臭的气味。
苏砚宁没有躲。她站在那里，任由那些锁链伸过来。锁链触碰到她身体周围三寸的位置，像是撞上了一堵无形的墙，再也前进不了分毫。倒刺在墙面上刮擦，发出刺耳的嘎吱声，但墙面纹丝不动。
萧景恒还在磕头，还在哭诉，还在演他的深情戏码。他的眼泪是真的，声音里的颤抖也是真的，但这些“真”，跟他对权力的贪婪比起来，轻得像一根羽毛。
苏砚宁忽然觉得很累。不是身体的累，是心里的累。她看着跪在面前的这个男人，看着他那张被欲望和虚伪侵蚀得扭曲的脸，想起了三年前的那个夜晚——白绫套在脖子上的那一刻，她以为自己会恨他，会怨他，会在心里诅咒他一辈子。但现在真的面对他了，她发现自己什么都不想说了。
恨一个人，也是要花力气的。她不想再为这个人花任何力气了。
苏砚宁收回目光，迈步走下台阶。她没有绕开萧景恒，而是径直朝他走过去，步伐不快不慢，像平时走路一样。
萧景恒见她走过来，心中一喜，连忙伸手去抓她的衣角。他的手指刚触到玄青色官服的边缘，苏砚宁体内的星辰之力忽然运转起来，以她为中心，方圆三丈内的水汽瞬间凝结成霜。
萧景恒的膝盖压在冰冷的砖面上，寒气透过皮肤渗入骨头，疼得他脸色发白。他的手指刚碰到苏砚宁的衣角，就被一股无形的力量弹开了，手指上瞬间结了一层白霜，冻得发紫。他惨叫一声，缩回手，整个人往后仰，跌坐在地上，狼狈得像一条被人踩了尾巴的狗。
苏砚宁从他身边走过，头也不回。
魏武的脸色变了。他猛地站起来，手一挥，骁骑营的精锐们齐刷刷地拔出刀，围了上来。刀锋在阳光下闪着寒光，几十把刀对准了苏砚宁，形成了一个密不透风的包围圈。
“苏大人，”魏武的声音冷得像冰，“太子殿下好意相邀，你就算不愿意，也不该出手伤人。今天这门，你进也得进，不进也得进。”
他一挥手，两个骁骑营士兵冲上前，伸手就要去抓苏砚宁的胳膊。
萧靖忱从御道尽头走来。
他的步伐不快，但每一步都踩得很稳，铁靴踏在青砖上，发出沉闷的响声。玄铁重剑挎在腰间，剑鞘上的铜饰在阳光下闪着冷光。他的脸色很平静，眼神也很平静，但那种平静比暴怒更可怕，像暴风雨来临前的大海，表面风平浪静，底下暗流涌动。
身后跟着莫离和几十个镇北军亲卫营的精锐。他们没有穿甲胄，清一色的黑色劲装，腰间挎着长刀，步伐整齐划一，像一台精密的机器在运转。莫离走在最前面，手按在刀柄上，眼神像鹰一样锐利，扫过每一个骁骑营士兵的脸。
骁骑营的士兵们下意识地后退了一步。
魏武的脸色更难看了。他咬了咬牙，往前迈了一步，挡在萧靖忱面前：“萧将军，这是东宫和观星使之间的私事，镇北军插手不合适吧？”
萧靖忱没有看他，也没有说话。他继续往前走，步伐不变，速度不变，像一座移动的山。
莫离出手了。
他的刀出鞘的速度快得肉眼几乎看不清，刀锋在空中划出一道银白色的弧线，精准地割断了魏武腰间悬挂的指挥令旗。令旗的绳索断裂，旗子掉在地上，被风吹出去老远。
魏武的脸色刷地白了。指挥令旗是骁骑营统领的象征，令旗被割，等于被人当众打了脸，而且是打得啪啪响的那种。
“你——”他的手按在刀柄上，青筋暴起，但最终还是没有拔刀。
因为他看见了萧靖忱的眼睛。那双眼睛黑沉沉的，没有任何情绪，但魏武在里面看到了一个信号——如果他敢拔刀，萧靖忱就会拔剑。而他拔剑的速度，比魏武拔刀的速度快得多。
魏武的手从刀柄上松开了，垂在身侧，握成了拳头，指节发白。
苏砚宁从包围圈中走出来，走到萧靖忱身边。两人对视了一眼，没有说话，但眼神里交流的信息比说一百句话都多。
身后传来萧景恒的声音：“砚宁——你真的不肯原谅我？”
苏砚宁的脚步停了一下。她没有回头，只是从袖中摸出一样东西，随手往后一抛。
那东西在空中划过一道弧线，落在地上，发出清脆的碎裂声。
是萧景恒的东宫玉佩。那块玉佩是他刚才磕头的时候从腰间滑落的，苏砚宁路过的时候顺手捡了起来，现在又顺手扔了回去。
玉佩碎成了好几瓣，碎片散落在青砖上，在阳光下闪着微弱的光。苏砚宁转过身，走回到那堆碎片前，蹲下身，用两根手指从碎片中夹起一样东西。
一枚暗针。
比绣花针还细，只有小指指甲盖那么长，通体漆黑，表面刻满了肉眼几乎看不清的符文。针尖上涂着一层暗红色的物质，在阳光下泛着诡异的光泽。
咒术针。
苏砚宁把针举起来，对着阳光，让所有人都看清。
“殿下，”她的声音很平静，像在念一份验尸报告，“你在这枚针上刻了拘魂咒，想趁我弯腰捡玉佩的时候，把针刺进我的身体里。一旦针入体，咒术就会发作，我的魂魄会被你强行拘禁，变成一个没有自我意识的傀儡。”
她转头看向萧景恒，眼神冷得像冬天的风：“这就是你说的‘爱’？”
萧景恒的脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，想辩解，但喉咙里像卡了什么东西，一个字都发不出来。他的眼神躲闪着，不敢看苏砚宁，也不敢看周围的将士，只敢盯着地上那堆碎玉发呆。
御道上安静得能听见风吹旗角的声音。
骁骑营的士兵们面面相觑，有人悄悄地收起了刀，有人往后退了几步，有人低下了头，不敢再看太子的方向。魏武的脸色铁青，嘴唇抿成了一条线，但他没有再说话，也没有再动作。他知道，今天这一局，太子输得彻彻底底。
苏砚宁把暗针收进袖中，站起身，拍了拍手上的灰。她最后看了萧景恒一眼，那一眼很淡，淡得像看一个陌生人。
“殿下，保重。”
她转身走了。萧靖忱跟在她身后，莫离带着亲卫营跟在最后面。一行人穿过御道，穿过宫门，消失在了晨光中。
萧景恒还跪在地上，膝盖下的青砖裂成了好几块，碎玉散了一地，花瓣被风吹得到处都是。他的脸色灰败，眼神空洞，像一尊被人遗弃在废墟中的雕像。
魏武走上前，蹲下身，低声道：“殿下，回去吧。”
萧景恒没有动。他低着头，盯着地上那堆碎玉，看了很久。忽然，他伸手捡起一块碎片，握在掌心，碎片锋利的边缘割破了他的手指，血顺着指缝往下淌，他像是感觉不到疼一样，只是死死地握着。
“她走了。”他的声音很轻，轻得像在自言自语，“她又走了。”
魏武没有说话，只是挥了挥手，让骁骑营的士兵们把太子扶起来。两个士兵上前，一左一右架住萧景恒的胳膊，把他从地上拉起来。他的腿在发抖，站都站不稳，整个人靠在士兵身上，像一摊扶不上墙的烂泥。
御道尽头，苏砚宁的身影已经看不到了。晨光照在空荡荡的御道上，把那些碎玉、花瓣、血迹照得清清楚楚。
萧景恒忽然笑了，笑得很轻，很淡，但笑声里有一种让人后背发凉的东西，像是绝望，又像是疯狂。
“没关系。”他喃喃道，“她跑不掉的。永远都跑不掉的。”
魏武看了他一眼，没有说话，只是扶着上了马车。马车启动了，车轮碾过碎玉，发出嘎吱嘎吱的响声，很快消失在了长街尽头。
御道上空荡荡的，只剩下那堆碎玉和那些被踩烂的花瓣，在晨风中瑟瑟发抖。
