观星台的星铃还在响。那声音从皇宫西北角传过来，穿过了重重宫墙，穿过了御花园和太液池，清清楚楚地落进勤政殿里每一个人的耳朵。铜铃的轰鸣声不像平时那种清脆的叮当声，而是沉闷的、厚重的、像从地底深处涌上来的钟声，一下一下地震得人胸口发闷。
苏砚宁站在殿门口，手还握着萧靖忱的。两人气场共振的余威还没有完全消散，她周身的星力像一层薄雾，银白色的，在阳光下泛着冷光。萧靖忱周身的战意像一层金红色的火焰，在星力外围跳动，形成一道若有若无的光环。
殿内的文武百官看着这一幕，没有人敢说话。有人偷偷地咽了口唾沫，有人不自觉地往后退了一步，有人低着头盯着自己的脚尖，好像地上有什么好看的东西。
苏砚宁松开萧靖忱的手，转身走回殿内。她的步伐不快不慢，玄青色的官袍下摆在身后拖出一道弧线，像一只展开翅膀的鸟。她走到殿中央，环顾四周，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“观星台的星铃，已经沉寂了三年。上一任观星使陨落之后，那些铜铃再也没有响过。”她顿了顿，“今天它们响了，因为天道在警示——储君失德，强行拘魂，天理不容。”
话音刚落，殿内的官员们齐刷刷地跪了下来。不是有人带头，不是有人指挥，而是像被一股无形的力量压住了肩膀，膝盖不由自主地弯了下去。有人脸色发白，有人额头冒汗，有人嘴唇哆嗦着念阿弥陀佛。
萧景恒还跪在地上，从那口黑血吐出来之后就一直没起来过。他听见星铃的轰鸣声，看见百官跪了一地，脸上的表情扭曲得不成样子。他咬着牙，撑着地面，慢慢地站了起来。腿还在发抖，膝盖上的伤口裂开了，血从裤腿里渗出来，但他站得很直，像一根被风吹弯了又弹回来的竹子。
“幻术。”他的声音沙哑，但每个字都说得很用力，“你在殿内布下了幻术，诱导星鸣。这些铜铃的声音，是你用妖法伪造的。”
苏砚宁看着他，没有说话。她走到他面前，伸出手，扣住了他的手腕。
那气息很细，像一根头发丝，从萧景恒的食指指尖飘出来，在空中扭动了几下，像一条被踩住尾巴的蛇。苏砚宁手指一弹，那缕黑气飞了出去，撞在殿内的柱子上。
朱红色的石柱被黑气击中的瞬间，像被泼了一盆浓硫酸一样，表面开始冒泡、发黑、腐朽。朱红色的漆皮剥落，露出下面灰白色的石质，石质在几息之间变成了黑色，表面布满了细密的裂纹，像一张干涸的河床。
皇帝从龙椅上站了起来，盯着那根发黑的柱子，脸色铁青。他的手按在御案上，指节发白，指甲掐进了木头里。
“萧景恒，”皇帝的声音不大，但每个字都像从冰窖里捞出来的，“你的手指头里，怎么会有这种东西？”
萧景恒的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，想辩解，但喉咙里像卡了什么东西，一个字都发不出来。他低头看着自己的手指，食指的指尖有一小块焦黑的痕迹，像是被火烧过的。他自己都不知道这痕迹是什么时候出现的。
皇帝挥了挥手：“搜。给朕搜他的身。”
钦天监禁卫统领犹豫了一下，还是走上前。他是皇帝的亲信，不是东宫的人，对太子没什么感情，公事公办。他先搜了萧景恒的袖口，从右边袖子里搜出一块帕子，帕子里包着几枚钉子。
钉子有三寸长，比普通铁钉细一些，钉帽上刻满了符文。钉身是黑色的，不是涂上去的黑色，而是从里到外都是黑的，像用墨玉磨成的。但凑近了能闻到一股血腥味，钉身上有细微的纹路，像血管一样，里面似乎有液体在流动。
镇魂钉。
殿内有人认出了这东西，脸色全变了。镇魂钉是禁物，专门用来钉死人的命理。把钉子钉在人的生辰八字上，就能让那个人一辈子翻不了身，运势越来越差，最后不得好死。这东西早在五十年前就被列为禁物，民间私藏就是死罪，何况是藏在太子身上。
统领又从萧景恒的腰间搜出一个锦囊，锦囊里装着一撮头发和一角撕破的红纸。头发是黑色的，很长，在阳光下泛着微微的棕色。红纸上写着一个生辰八字——苏砚宁的生辰八字。
殿内彻底炸了锅。
“太子殿下这是要钉死苏大人？”
“镇魂钉、生辰八字、头发……这是要拘魂啊！”
“难怪苏大人三年前差点死了，原来是被太子钉了命理……”
议论声嗡嗡的，像一群被捅了窝的马蜂。萧景恒站在人群中央，被那些声音包围着，脸色灰败，眼神空洞，像一具行尸走肉。他的嘴唇在动，像是想说什么，但没有人听得清，也没有人想听。
魏武站在殿门口，看着里面的混乱，脸色很难看。他悄悄地往后退了一步，把一只手伸进怀里，摸到了那卷调兵令。只要把调兵令毁了，太子就没有调兵的证据，至少能保住一条命。
他的手刚把调兵令从怀里掏出来，还没来得及撕，一道寒光闪过，萧靖忱的佩刀从殿内飞出来，刀尖精准地刺穿了魏武的右肩胛骨。
魏武惨叫一声，整个人被刀的惯性带着往后飞出去，撞在殿门的门槛上，后背磕在石头上，疼得他浑身抽搐。调兵令从他手里滑落，掉在地上，展开，上面的字清清楚楚——东宫骁骑营，三千人马，今夜子时，包围勤政殿。
莫离上前，弯腰捡起调兵令，看了一眼，面无表情地呈给皇帝。
皇帝接过调兵令，看了一眼，手开始发抖。他看了第二眼，手抖得更厉害了。他看了第三眼，猛地把调兵令拍在御案上，发出一声巨响。
“好。”皇帝的声音沙哑得不像自己的，但每个字都像刀子一样锋利，“好得很。朕的好儿子，不仅要杀朕的观星使，还要造朕的反。”
萧景恒跪在了地上。不是他想跪，是他的腿已经撑不住了。他的膝盖磕在坚硬的地砖上，伤口裂开，血从裤腿里渗出来，在地上汇成一小滩。他的额头贴着地面，肩膀在剧烈地颤抖，不知道是在哭还是在笑。
“父皇，”他的声音闷在地砖里，含混不清，“儿臣……没有想造反……儿臣只是……只是想留住她……”
皇帝没有看他。他转过身，背对着跪在地上的儿子，面对着墙上那幅大周江山图。图上画着大周的万里河山，山川河流，城池关隘，每一笔都是用朱砂画的，在烛光下泛着血一样的光。
“传旨。”皇帝的声音很平静，平静得不像一个刚发现儿子要杀自己的父亲，“太子萧景恒，失德乱行，私藏禁物，图谋不轨。即日起，收回监国金印，禁足东宫，无旨不得出入。东宫骁骑营，交由镇北王萧靖忱整编。太子身边的人，全部换掉，一个不留。”
德顺总管跪在地上，笔尖在黄绢上游走，字迹工整，一笔一划，像刀刻的一样。
萧景恒跪在地上，额头贴着地面，一动不动。他的肩膀不再颤抖了，整个人安静得像一块石头。
皇帝转过身，看着跪在地上的儿子，沉默了很久。他的嘴唇动了动，像是想说什么，但最终什么都没说，只是挥了挥手，让禁卫把人带走。
两个禁卫上前，一左一右架起萧景恒的胳膊，把他从地上拖起来。他的腿已经站不稳了，整个人靠在禁卫身上，像一摊扶不上墙的烂泥。经过苏砚宁身边时，他忽然抬起头，用那双血红的眼睛盯着她。
“你满意了？”他的声音很轻，轻得像在自言自语。
苏砚宁看着他，没有说话。
萧景恒忽然笑了，笑得很轻，很淡，但笑声里有一种让人后背发凉的东西，像是诅咒，又像是哀求。
“你永远不会知道，我有多爱你。”他说。
苏砚宁还是没说话。她看着他被禁卫拖出勤政殿，看着他的背影消失在晨光中，看着殿门在他身后缓缓关上。她的表情很平静，眼神也很平静，像在看一个陌生人。
萧靖忱走到她身边，站在她身侧，没有说话，也没有动作，就那么站着。苏砚宁能感觉到他身上的温度，那种温暖的、让人安心的温度，像冬天里的一盆炭火。
皇帝走回龙椅前，坐下，整个人像老了十岁。他靠在椅背上，闭着眼睛，手指在扶手上慢慢地敲着，一下，两下，三下。殿内的官员们还跪着，没有人敢起来，没有人敢说话。
过了很久，皇帝睁开眼睛，看着苏砚宁：“苏爱卿，宫里的星轨阵法，你重新布置一下。朕不想再看到任何邪术出现在皇宫里。”
苏砚宁行了一礼：“臣，遵旨。”
她转身走出勤政殿。萧靖忱跟在身后，莫离跟在最后面。三人穿过御道，穿过宫门，朝观星台的方向走去。
晨风吹过来，吹散了殿内那股血腥和腐败的味道。远处的观星台上，星铃还在响，但声音已经小了很多，像是在慢慢地平息，又像是在积蓄着下一次更大的轰鸣。
苏砚宁抬头看着北方的天空，贪狼星和破军星还在闪烁，两颗星的光芒在晨光中若隐若现，像两只不肯闭上的眼睛。
“三天。”她轻声说。
萧靖忱看了她一眼，没有说话，只是握紧了她的手。
