萧靖忱醒过来的时候，密室里的烛火已经换过一轮了。他的眼睛还没睁开，手先动了，一把扣住苏砚宁的手腕，力气大得像铁钳，指节发白。苏砚宁没有挣，低头看着他的手，他的手背上有青色的血管凸起来，像蜿蜒的河流。
“别动。”她的声音很轻，“你的寒毒还没清干净，动得越狠，毒发得越快。”
萧靖忱睁开眼睛，瞳孔里还有一层淡淡的灰白色雾气，那是寒毒残留的痕迹。他盯着苏砚宁看了几秒，嘴唇动了动，声音沙哑得几乎听不见：“你看到了？”
苏砚宁点了点头。
“那不是我干的。”他说，声音很急，像是怕她不信，又像是怕自己来不及说完，“我进去的时候，人已经死了。我不是去杀人的，我是去拿星图的。”
苏砚宁没有说话。她把他的手掌翻过来，掌心朝上，指尖点在他掌心的紫纹上。灵觉顺着紫纹渗入，进入了他的识海深处。那里有一扇门，黑色的，铁铸的，门上挂着一把锁。她推开那扇门，走进了他的记忆。
火光照亮了半边天。少年萧靖忱站在苏家大宅的围墙外面，手里攥着一卷发黄的星图，脸上的表情很复杂，有恐惧，有愤怒，还有一种说不清道不明的东西。他翻过围墙，落进院子里，脚下踩到了什么，低头一看，是一只手。断了的手，手指还保持着握刀的姿势。
一个少年从火海中走出来。不是萧靖忱，是另一个人。十四五岁的年纪，穿着一身月白色的锦袍，袍角被火烧焦了，脸上沾着灰，但那双眼睛很亮，亮得不正常。他手里提着一把剑，剑尖在滴血，一滴一滴的，落在地上，像一朵朵盛开的红花。
太子，萧景恒。
少年萧景恒走到萧靖忱面前，低头看着他手里的刀，又看着他怀里的星图，笑了。那笑容很温和，温和得像春风，但眼神很冷，冷得像冬天的冰。“把星图给我。”他说。
铜扣触到皮肤的瞬间，萧靖忱的身体猛地一僵，像被雷劈中了一样。他的眼睛瞪得滚圆，嘴巴张着，喉咙里发出含混的“嗬嗬”声。刀从手里滑落，掉在地上，发出清脆的响声。星图从怀里滑出来，被少年萧景恒接住了。
“别怕。”少年萧景恒拍了拍他的脸，“你以后就是我的药引了。听话，就不会疼。”
萧靖忱的意识开始模糊，眼前的世界在旋转，在扭曲，在变黑。他最后看见的画面，是少年萧景恒站在火海中，手里拿着星图，嘴角挂着温和的笑。
苏砚宁从识海中退出来，手指还在微微发抖。她看着萧靖忱，萧靖忱看着她，两个人的目光在烛火中相遇，像两条交汇的河流。
“为什么不早说？”苏砚宁问。
萧靖忱沉默了几秒：“说了你信吗？”
苏砚宁没有回答。她低头看着他的后颈，锁魂印在皮肤下面若隐若现，暗红色的纹路像一条盘踞的蛇。她的手指轻轻按在上面，灵觉渗入其中，捕捉到了印记内部的结构。那些符文很复杂，像一座迷宫，但迷宫的尽头有一条路，通往一个方向——东宫。
她变换手法，将萧靖忱体内残留的寒毒聚集起来，反向封印进了锁魂印中。寒毒是冷的，锁魂印是热的，冷热相遇，产生了剧烈的温差压力。压力通过子母扣的能量链接，传导到了母扣所在的位置。
东宫静室里，萧景恒盘腿坐在蒲团上，面前摆着一个铜盆，盆里盛着暗红色的液体。他的手里握着母扣，眼睛闭着，嘴唇在动，念念有词。母扣忽然剧烈地震颤了一下，烫得像刚从火里捞出来的。萧景恒惨叫一声，松开了手，母扣掉在地上，滚出去老远。
他身后的屏风炸裂了，碎木片四散飞溅，有一片削过他的脸颊，留下一道深深的血痕。他捂着脸，血从指缝间渗出来，滴在白色的蒲团上，像一朵朵盛开的红花。
“苏——砚——宁——”他的声音沙哑得不像自己的，但每个字都像从牙缝里挤出来的，带着刻骨的恨意。
密室里，魏武腰间的子母扣也碎了。碎裂的声音很轻，像冰块掉在地上，但碎片飞溅的力道很大，有一片割破了他的脖子，血顺着锁骨往下淌，把衣领染红了一大片。他的脸色白得像纸，嘴唇哆嗦着，想说什么，但喉咙里像卡了什么东西，一个字都发不出来。
苏砚宁走到他面前，低头看着他，声音不大，但密室里每个人都能听见：“魏武，私闯内阁，意图刺杀镇北王。按大周律，死罪。”
她转身对莫离说：“拖出去，当众处决。”
莫离点了点头，一挥手，两个暗卫上前，一左一右架起魏武的胳膊，把他拖了出去。魏武的腿被寒毒冻伤了，拖行的时候膝盖以下的部分在地面上拖出一道长长的血痕，像一条红色的蛇。他的嘴在动，像是在喊什么，但喉咙里发不出声音。
血溅了一地。
苏砚宁没有看，转身走回密室。萧靖忱已经从榻上坐了起来，脸色还是很差，但比之前好了不少。他低头看着自己的掌心，紫纹的颜色淡了很多，从深紫色变成了浅紫色，边缘也在模糊。
“锁魂印的活性被寒毒压制住了。”苏砚宁说，“但只是暂时的，撑不了太久。”
萧靖忱点了点头，没有说话。
密室外传来一阵嘈杂声。女人的尖叫声，杂乱的脚步声，还有东西摔碎的声音。苏砚宁走出密室，看见赵侧妃带着一群人冲进了内阁的院子。她的头发散乱，衣冠不整，脸上的妆糊成一团，像个疯婆子。她身后跟着十几个东宫的太监和宫女，手里拿着棍棒和扫帚，气势汹汹。
“苏砚宁！”赵侧妃尖声叫道，“你私通镇北王，在内阁密室里行苟且之事，本宫要抓你们的奸！”
她冲上来，伸手就要抓苏砚宁的衣领。苏砚宁抬手一挥，一道星光从指尖弹出，精准地击中了赵侧妃头上的骨瓷簪子。
簪子碎裂的声音很脆，像冰块掉在地上。碎片四散飞溅，藏在簪子里的白色粉末飘散出来，在空气中形成一团浓雾。那粉末有一股甜腻的香味，闻了让人头晕目眩，心跳加速，脸颊发烫。
催情香。
赵侧妃的脸刷地白了。她看着空气中飘散的白色粉末，嘴唇哆嗦着，眼珠子转来转去，想辩解，但喉咙里像卡了什么东西，一个字都发不出来。她身后的太监和宫女们也愣住了，有人捂住了鼻子，有人后退了几步，有人手里的棍棒掉在了地上。
苏砚宁看着赵侧妃，声音很平静：“赵侧妃，你头上的簪子里，怎么会有催情香？你是想陷害本官，还是想陷害镇北王？”
赵侧妃的腿一软，跪在了地上。她的脸色白得像纸，眼泪哗地流了下来，哭得撕心裂肺：“不是我——不是我的主意——是太子——是太子让我这么做的——”
苏砚宁没有看她，转身对莫离说：“把她关进内阁地牢，没有我的命令，任何人不得探视。”
莫离一挥手，两个暗卫上前，把赵侧妃从地上拖起来。她的腿已经站不稳了，整个人靠在暗卫身上，像一摊扶不上墙的烂泥。她的嘴还在动，还在喊，但声音越来越远，越来越小，最后消失在了地牢的方向。
苏砚宁站在庭院中央，环顾四周。东宫的太监和宫女们跪了一地，额头贴着冰冷的石板，没有人敢抬头，没有人敢吭声。风吹过来，把地上那些白色粉末吹散了，空气中甜腻的香味也渐渐淡了。
她转身看向萧靖忱。萧靖忱已经从密室里走了出来，站在台阶上，月光照在他脸上，把他的脸照得忽明忽暗。
“萧将军，”苏砚宁的声音不大，但院子里每个人都能听见，“本官以清缴北狄细作残党的名义，要求镇北军封锁内阁与东宫之间的所有通道。从今天起，没有本官的允许，任何人不得进出东宫。”
萧靖忱看着她，点了点头。他一挥手，莫离带着暗卫冲出了内阁的院子，脚步声整齐划一，像一台精密的机器在运转。不一会儿，长街尽头传来了铁甲铿锵的声音，镇北军的士兵们在东宫周围布下了封锁线，刀枪林立，火把通明。
东宫的大门紧闭着，门里没有声音，门外也没有声音。整座东宫像一座死城，安静得让人后背发凉。
苏砚宁站在庭院中央，抬头看着北方的天空。贪狼星和破军星已经从云缝中露了出来，两颗星的光芒交织在一起，把半边天都染成了暗红色。
“三天。”她轻声说。
萧靖忱走到她身边，站在她身侧。月光把两个人的影子拉得很长，交叠在一起，像一幅水墨画。
远处，观星台的星铃又响了，一声接一声，叮叮当当，像无数只风铃在风中摇曳。声音从远处传来，穿过宫墙，穿过夜色，落在两个人的耳中，像一声声叹息。
