萧靖忱握住苏砚宁手腕的那一刻，地底下传来一声闷响。不是雷声，不是爆炸，而是像什么东西在土层深处断裂了，沉闷的、钝重的，震得脚底发麻。苏砚宁的灵觉瞬间穿透地面，捕捉到了东宫龙脉下方的异象——腐朽的骨骼在泥土中蠕动，一具接一具，像冬眠后被惊蛰雷声唤醒的蛇。那些骨骼不是完整的，缺胳膊少腿，有的甚至连颅骨都没有，但它们能动，能爬，能站起来。
“退后。”苏砚宁推开萧靖忱，转身对殿外的禁卫军喊道，“圆阵！刀盾兵在外，长枪兵在内，不许放任何人靠近大殿！”
禁卫军们愣了一下，但还是照做了。刀盾兵在外围蹲下，盾牌挨着盾牌，形成一道铁墙。长枪兵从盾牌的缝隙中伸出长枪，枪尖对外，像一只蜷缩起来的刺猬。莫离带着暗卫守在殿门口，刀已经出鞘了，火把在夜风中噼啪作响。
大殿下方的排水渠盖板被从内部掀飞了，青石板的碎片四散飞溅，一块砸在柱子上，留下一个深深的凹坑。第一个尸兵从渠口爬出来，浑身覆盖着青黑色的粘液，像刚从沼泽里捞出来的。他的脸已经烂了半边，露出下面的颧骨和牙床，眼珠子挂在眼眶外面，只有一根肉筋连着，随着他的动作一晃一晃的。他的手里没有武器，但指甲又长又硬，像五把弯曲的匕首。
禁卫军的长枪刺入他的胸口，枪尖从后背穿出来，带着一摊黑血和碎肉。他没有停，甚至没有看伤口，双手抓住枪杆，用力一掰，铁木做的枪杆像筷子一样断了。他继续往前走，胸口还插着半截枪杆，每走一步，枪杆就在伤口里晃动，发出令人牙酸的咯吱声。
赤虎从渠口中跃出来，身体比普通尸兵大了一圈，浑身肌肉虬结，皮肤呈暗红色，像被煮过一样。他的眼睛是赤红色的，没有瞳孔，只有两团燃烧的光。他的手里握着一把生锈的铁锤，锤头有脸盆那么大，少说也有百来斤。他朝苏砚宁冲过来，每一步踏下去，汉白玉的地砖都被踩碎，碎石四溅，像被炮弹炸过一样。
苏砚宁没有退。她站在原地，右手握着星盘，左手从袖中取出一枚铜钱，弹指射出。铜钱击中了赤虎的胸口，发出一声金属碰撞的脆响，像打在了铁板上。赤虎的身体晃了一下，但没有停，铁锤横扫过来，带着呼啸的风声。
一道白影从殿顶掠下，速度快得像一道闪电。白鹤落在赤虎的身侧，右手五指并拢如刀，精准地切向赤虎的喉咙。他的指法很老道，角度刁钻，力道集中在指尖一点，就算是块砖头也能被戳穿。手指触碰到赤虎的颈骨，发出一声闷响，像敲在了一块顽石上。赤虎的头歪了一下，但颈骨没有断，甚至没有裂。白鹤的手指被弹开，虎口震得发麻，整条右臂都在发抖。
赤虎的铁锤朝白鹤砸过来，白鹤侧身闪开，铁锤砸在他身后的柱子上，石柱应声断裂，上半截柱子倾斜下来，砸在地上，碎成几段。白鹤的脸色变了，他退后几步，挡在苏砚宁身前，左手按着右手的虎口，指缝间渗出血来。
苏砚宁盯着赤虎的躯干，灵觉穿透他的皮肉，捕捉到了骨骼的律动。他的头颅是空的，颅骨内壁光滑，没有任何脑组织残留的痕迹。他的颈骨僵硬，关节处的软骨已经完全钙化了，像生锈的铁轴。但他的肋骨不一样，左侧第三根肋骨，靠近胸骨的位置，有一处明显的磨损痕迹。那里的骨质比其他地方薄了三成，表面布满了细密的裂纹，像干涸的河床。
命门在肋骨，不在头颅。
苏砚宁从袖中取出一卷图纸，展开，是一幅乾坤定位草图。纸上用朱砂画着密密麻麻的线条和标记，是京城地脉的走势图。她把图纸掷向大殿的支柱，图纸在半空中展开，像一面旗帜。她右手食指和中指并拢，指尖凝聚了一丝灵气，点在图纸上。图纸上的朱砂线条亮了起来，发出暗红色的光，光芒从图纸上扩散开来，形成一个直径三丈的圆形斥力场。
冲上来的几个尸兵被斥力场弹飞出去，摔在地上，爬起来又冲，又被弹飞。赤虎也被斥力场挡住了，他的身体在斥力场的边缘挣扎，像一条被渔网缠住的鲨鱼。他的肌肉鼓胀，青筋暴起，脚下的地砖被踩得粉碎，但他就是进不来。
莫离带着暗卫冲上来，在斥力场的外围布下第二道防线。刀光闪烁，尸兵的头颅被砍下来，滚在地上，嘴巴还在张合，牙齿咬得嘎嘎响。有人被尸兵咬住了手臂，暗卫一刀砍断尸兵的下颚，才把人救出来。有人被尸兵扑倒了，几个暗卫一起上，刀枪齐下，把尸兵捅成了筛子。
萧靖忱已经拔出了重剑，站在苏砚宁身后。他的脸色还是很差，但握剑的手很稳。他看着斥力场外那些疯狂的尸兵，看着赤虎那张扭曲的脸，眉头皱得很紧。
“这些是什么东西？”他问。
苏砚宁没有回答，她的目光越过赤虎，落在殿顶的琉璃瓦上。夜风中飘来一阵若有若无的笛声，音调很尖，频率很高，人耳几乎听不见，但她的灵觉捕捉到了。骨笛的声音，跟墨羽在金殿上吹的那支一模一样。
他在殿顶。
苏砚宁收回目光，看着斥力场外的赤虎。图纸上的朱砂线条正在变暗，斥力场的范围在缩小，从三丈缩到了两丈五，还在继续缩。赤虎感觉到了斥力场的变化，咆哮一声，双拳砸向脚下的地脉节点。地面裂开了，裂缝从赤虎的脚下向外延伸，像蛛网一样，一直延伸到殿内的柱子下面。房梁开始倾斜，瓦片从屋顶上滑落，掉在地上，摔得粉碎。
大殿要塌了。
苏砚宁从袖中取出最后一枚铜钱，弹指射向殿顶。铜钱击穿了琉璃瓦，瓦片碎裂的声音很脆，在夜空中格外刺耳。铜钱飞出去的方向，一道黑影从瓦片后面掠起，是墨羽。他的手里还握着骨笛，嘴角挂着一丝血，是被苏砚宁上次打碎的骨笛碎片划伤的。
墨羽在空中翻转了一圈，落在殿顶的屋脊上。他看着苏砚宁，眼神阴鸷得像一条蛇，嘴唇动了动，无声地说了一句话。苏砚宁读出了他的唇语。
“你拦不住我的。”
苏砚宁没有说话，从袖中取出星盘，举过头顶。星盘上的玉石在月光下泛着冷白色的光，星轨指针在她的灵觉驱动下开始旋转，越转越快，发出嗡嗡的响声。斥力场猛地扩张，从两丈五重新扩回到三丈，赤虎被弹飞出去，撞在柱子上，把柱子撞断了，整个人被埋在碎砖和瓦砾下面。
殿顶的墨羽脸色变了，他吹响了骨笛，笛声尖锐刺耳，像无数根针扎进耳朵。埋在瓦砾下的赤虎猛地掀开碎石，重新站了起来，浑身是血，但那双赤红色的眼睛更亮了。
苏砚宁看着墨羽，看着赤虎，看着源源不断从排水渠中爬出来的尸兵，忽然明白了。墨羽不是在进攻，他是在消耗。他在消耗禁卫军的体力，消耗暗卫的精力，消耗她的灵觉，等所有人都精疲力竭的时候，真正的杀招才会出现。
她转身看向萧靖忱：“让你的亲兵退到殿内，守住龙榻和御案。外面这些，交给禁卫军。”
萧靖忱点了点头，一挥手，莫离带着暗卫退入了殿内。禁卫军接替了他们的位置，刀盾兵在前，长枪兵在后，跟尸兵缠斗在一起。刀光剑影，血肉横飞，惨叫声和骨笛声混在一起，像一曲地狱的交响乐。
苏砚宁站在殿门口，抬头看着殿顶的墨羽。墨羽也看着她，两人的目光在夜空中交汇，像两把无形的剑在交锋。
远处的观星台上，星铃响了。一声接一声，叮叮当当，像无数只风铃在风中摇曳。声音从远处传来，穿过宫墙，穿过夜色，落在苏砚宁的耳中，像一声声提醒。
天快亮了。
苏砚宁收回目光，握紧了手中的星盘。星盘上的指针还在转，越转越快，发出嗡嗡的响声，像一只被困在笼子里的蜂鸟。
