血色冰墙横在眼前，高得看不见顶，宽得看不见边，像一面从天上垂下来的幕布，把整个北方的天空都遮住了。铁木尔骑在马上，脸色铁青，嘴唇抿成了一条线。他一挥手，身后的亲兵举起重弩，弩箭是铁铸的，箭头淬过钢，能在百步外射穿一寸厚的铁板。箭矢射向冰壁，在距离冰面三尺的地方速度骤减，像撞上了一堵看不见的墙。箭头接触到冰面的瞬间，铁质的箭身从尖端开始结冰，冰层沿着箭杆向后蔓延，几息之间就把整支箭冻成了一根冰棍。箭矢从空中坠落，掉在地上，摔得粉碎，碎冰四溅。
铁木尔的脸色更难看了。他转头看向苏砚宁，眼神里的轻蔑还没完全消失，但多了一丝不确定。苏砚宁没有看他，从马车上跳下来，走到风雪边缘。风很大，吹得她的衣袍猎猎作响，长发在身后飘舞，像一面黑色的旗帜。她闭上眼睛，灵觉全开，在视界中将狂风的无序流动重构为一套相互支撑的气流骨架。风的流动不是随机的，而是有规律的，每一股气流都像一根骨头，与其他气流铰接在一起，形成一个巨大的、看不见的结构。冰墙不是实体，是风力核心撑起的旋转结构，只要打断风骨的关节，整个结构就会崩塌。
苏砚宁睁开眼睛，目光锁定在东南方向的三刻位。那里是风骨的关节，是整座冰墙最脆弱的地方，也是最难击中的地方。关节在虚空中，不在冰壁上，肉眼看不见，只有灵觉能捕捉到它的位置。她从一名士兵手中夺过玄铁长矛，矛身很沉，少说也有三四十斤，矛尖是玄铁铸的，在灰蒙蒙的天光下泛着冷光。她把长矛递给萧靖忱，手指点在东南方向的三刻位：“那里，虚空处，用尽全力。”
萧靖忱接过长矛，没有问为什么，右臂后撤，腰胯拧转，将全身的力量集中在矛尖上。长矛从他手中飞出，速度快得像一道黑色的闪电，矛尖刺入虚空的瞬间，空气中传来一声闷响，不是爆炸，而是像骨头断裂的声音，沉闷的，钝重的，像有人用锤子砸断了一根大腿骨。
苏砚宁迅速后撤，一把拉住萧靖忱的胳膊，朝马车后面躲。她的声音很急，但每个字都很清楚：“找掩体！快！”
话音未落，冰墙开始崩塌。不是从外向内塌，而是从内向外塌，风骨的关节断裂后，整座风力结构失去了支撑，数万吨冰晶向外侧倾斜、垮塌。冰壁碎裂的声音震耳欲聋，像一千道惊雷同时炸响。冰块砸在地上，溅起漫天的冰屑和雪雾，大地在颤抖，像有一头巨兽在地下翻身。冰屑飞溅到马车的顶棚上，发出噼里啪啦的响声，像无数只冰雹在砸屋顶。
铁木尔趴在马肚子下面，脸色白得像纸，手在发抖，腿也在发抖。他的马被冰屑击中，马腿断了一根，马倒在地上，嘶鸣着，挣扎着想站起来，但站不起来。铁木尔从马肚子下面爬出来，浑身是冰屑和泥水，脸上还有一道被冰碴子划破的血痕。他看着那片崩塌后的废墟，看着那些碎裂成粉的冰块，看着苏砚宁从马车后面走出来的身影，嘴唇哆嗦了两下，想说什么，但喉咙里像卡了什么东西，一个字都发不出来。
苏砚宁没有看他，蹲在地上，手指按在冰粉上。冰晶的排列纹路不是随机的，而是有规律的，从北向南，从密到疏，从大到小，像一条河流的流向。她顺着纹路向前看，三里外，冰粉的排列纹路忽然断了，不是自然消失的，而是像被什么东西从下面吸走了。
“前方三里，地表被掏空了。”苏砚宁站起身，拍了拍手上的冰屑，“不是天然的空洞，是巫术挖的。走上去，人连人带马都会掉进去，神仙都救不上来。”
铁木尔从地上爬起来，拍了拍身上的泥水，脸上的表情很复杂。有不信，有犹豫，有一丝藏得很深的恐惧。他张了张嘴，想说什么，但最终什么都没说，只是转头看了一眼侧翼的碎石堆。碎石堆是山体崩塌后形成的，石头有大有小，大的有马车那么大，小的有拳头那么小，堆在一起，像一座人工堆砌的假山。碎石堆的地基很深，深到能触到地下的岩层，巫术掏空不了。
“从碎石堆绕行。”铁木尔的声音沙哑，但每个字都说得很清楚。他一挥手，亲兵们牵着马，推着车，朝侧翼的碎石堆走去。车轮在碎石上颠簸，嘎吱嘎吱的，像一首走调的歌。
巴图忽然从马车上跳下来，朝崩塌中心冲过去。他的速度快得惊人，完全不像一个四十多岁的人，腿上的冻疮和淤血像是从来没存在过。他的眼睛瞪得很大，瞳孔中有一团蓝光在闪烁，像两盏被点燃的灯。他的嘴张着，喉咙里发出含混的“嗬嗬”声，像一条被扔上岸的鱼。
白鹤上前，把巴图从地上拖起来，拖回了马车上。巴图的腿还在抖，但眼神已经正常了，瞳孔中的蓝光消失了，取而代之的是恐惧和迷茫。他的嘴在动，在说，声音很小，小得几乎听不见。
“救我……救我……”
苏砚宁没有看他，目光越过崩塌的冰壁废墟，落在废墟后方那片灰蒙蒙的旷野上。数百具人影从风雪中浮现，骑在马上，身披兽皮，脸上涂着蓝白色的图腾，眼睛是蓝色的，亮得不正常，像两团鬼火。他们的马比大周的战马矮一截，但更壮，四肢粗短，鬃毛很长，在风中飘舞，像一面面黑色的旗帜。
荒原骑兵。托娅的先锋，血色风雪的护卫队。
苏砚宁的手按在镇北金令上，金令很凉，凉得像从冰窖里拿出来的。她握紧了金令，指节发白，金属的边缘硌得她掌心发疼。
萧靖忱走到她身边，重剑已经出鞘了，剑锋在灰蒙蒙的天光下闪着寒光。他的手按在剑柄上，指节发白，目光盯着那些骑兵，像一只猎鹰盯着猎物。
“多少人？”他问。
苏砚宁的灵觉扫过那片旷野，声音很平静：“三百二十七。后面还有，在风雪里藏着，看不清楚。”
萧靖忱点了点头，没有说话。他的剑从鞘中完全拔出，剑锋在空中划出一道弧线，在灰蒙蒙的天光下留下一道银白色的残影。
铁木尔从碎石堆那边跑过来，脸上的表情很急，声音也很急：“王爷，碎石堆能走，但太窄了，车过不去。得把车上的东西卸下来，用人扛过去。”
话音刚落，骑兵们动了。不是冲锋，而是散开，从一列横队变成了三列纵队，从三列纵队变成了一个弧形的包围圈。他们的速度快得惊人，在风雪中穿梭，像一群在水里游动的鱼。
苏砚宁从袖中取出星盘，托在掌心。星盘上的指针开始旋转，越转越快，发出嗡嗡的响声。她的灵觉扩张，将整片旷野的气流纳入感知，捕捉每一股风的流向，每一处气压的变化，每一个骑兵移动的轨迹。
“铁木尔，你的人守住碎石堆入口，盾牌在外，长枪在内，不许放一个骑兵进来。”她的声音不大，但每个人都能听见，“萧靖忱，你带骑兵从侧翼穿插，不要正面硬拼，把他们往冰壁废墟的方向赶。废墟里的冰粉能陷住马蹄，他们的马腿短，跑不快。”
铁木尔张了张嘴，想说什么，但看着苏砚宁那双平静的眼睛，把话咽了回去。他一挥手，亲兵们在碎石堆入口处布阵，刀盾兵在前，长枪兵在后，盾牌挨着盾牌，长枪从盾牌的缝隙中伸出来，像一只蜷缩起来的刺猬。
萧靖忱翻身上马，重剑在手，马鞭抽在马屁股上，战马嘶鸣一声，朝骑兵的侧翼冲去。他身后的骑兵们跟着他，马蹄踏在冰粉上，溅起一片白色的雾。
苏砚宁站在马车旁边，手里托着星盘，灵觉锁定每一个骑兵的移动轨迹。她的手指在星盘上轻轻拨动，调整阵法的参数，将星光汇聚成一道道光柱，在旷野上画出一条条无形的边界线。
骑兵们冲进光柱的范围，马速骤减，像撞上了一堵看不见的墙。有人从马上摔下来，有人被马甩出去，有人在光柱中挣扎，像一只只被粘在蜘蛛网上的苍蝇。
萧靖忱的骑兵从侧翼插入，重剑横扫，一个骑兵的头颅飞出去，身体还骑在马上，马跑了十几步才倒下去。他的剑很快，快得肉眼几乎看不清，每一剑都精准地砍在骑兵的脖子上，不浪费一丝力气。
铁木尔的人在碎石堆入口挡住了骑兵的冲击。盾牌被撞得凹进去，长枪被折断，有人被骑兵拖出去，有人被马踩断了腿，但阵线没有破。后面的士兵补上来，填补了空缺，盾牌重新挨着盾牌，长枪重新从缝隙中伸出来。
苏砚宁站在马车旁边，手里的星盘在嗡嗡响，指针转得越来越快，像一只被困在笼子里的蜂鸟。她的额头渗出了汗珠，手指在微微发抖，但她的眼神很稳，稳得像两潭死水。
风雪中，更多的骑兵浮现出来。从冰壁废墟的后面，从旷野的地平线上，从灰蒙蒙的天空中，像从地底下冒出来的一样，源源不断，无穷无尽。
苏砚宁看着那些骑兵，握紧了手里的星盘。指针在疯狂旋转，嗡嗡的响声像一只不知疲倦的蜂鸟，在风雪中回荡，越传越远，越传越弱，最后被风声吞没了。
