相府的大门敞开着，门楣上挂着的红灯笼歪了半边，像是被什么东西撞歪的。院子里乱成一锅粥，丫鬟婆子们缩在回廊的柱子后面，探头探脑地往花园的方向张望，没人敢靠近。
苏砚宁跟在萧靖忱身后走进院子，心眼已经全开了。波纹视野中，整座相府的气息乱得像被人搅浑了的池塘水。原本应该清贵雅致的书香门第之气，此刻被一股浓烈的、暗红色的血腥气覆盖了，那股气息从花园的方向涌出来，像一条发臭的河流，弥漫在每一个角落。
花园的假山旁边蹲着一个人。
沈清月。相府的嫡女，京城有名的才女，琴棋书画样样精通，据说六岁能诗，八岁能画，十二岁的诗作就已经在文人圈子里传抄了。苏砚宁前世见过她一次，在一场宫宴上，她穿着一身月白色的长裙，坐在席间弹琴，手指落在琴弦上像蝴蝶落在花瓣上，轻得没有声音。
此刻的沈清月穿着一身皱巴巴的睡衣，头发散着，乱得像鸡窝，光着脚蹲在假山边的水池前。水池里养着十几条锦鲤，红的白的金的，在阳光下闪闪发亮。她的手伸在水池里，抓住了一条金色的锦鲤，锦鲤在她手里拼命挣扎，尾巴甩得啪啪响，水花溅了她一脸。
她从头上拔下发簪，银制的，簪头雕着一朵兰花。她用簪尖从锦鲤的尾部开始，逆着鳞片的方向，一片一片地把鱼鳞刮下来。动作很熟练，像干了无数遍一样，每一片鳞都是完整的，不会撕破鱼皮。锦鲤的嘴一张一合，尾巴还在甩，但力气越来越小，越来越弱。
她把刮完鳞的锦鲤凑到嘴边，咬了一口。生的。血从鱼身上流下来，顺着她的嘴角往下滴，滴在那件皱巴巴的睡衣上，洇出暗红色的花。
围观的丫鬟里有几个已经开始吐了。
苏砚宁的心眼锁定了沈清月的灵台——眉心后方三寸的位置，是人的命格中枢。正常人的灵台上缠绕着各种颜色的命格丝线，颜色取决于出身、教养、经历。沈清月的灵台上，原本应该缠绕着代表书香门第的青色丝线和代表才华的金色丝线，但现在那些丝线全断了，像被人剪断的琴弦，垂在那里，随风飘荡。
取而代之的，是一股粗壮的、暗红色的丝线。那股丝线不是从沈清月体内长出来的，是从外面接上去的，像嫁接的树枝，接口处的痕迹清晰可见。暗红色的丝线上沾满了血腥气，浓得像屠宰场的下水道，那股气息苏砚宁在冷无双身上闻到过——底层屠夫的气息，常年杀生、常年见血，命格里浸透了牲畜的怨气和血腥味。
苏砚宁没有惊动沈清月。她转身出了相府，顺着那股暗红色丝线的延伸方向，一路往南走。
城南贫民窟。京城最穷的地方，住着卖苦力的、要饭的、杀猪的、倒夜香的。街道狭窄，两边是低矮的土坯房，路面坑坑洼洼，积着发臭的污水。空气中弥漫着一股混合了烂菜叶、牲畜粪便和廉价酒糟的味道。
丝线的终点是一间低矮的土坯房，门口堆着一堆发黑的木屑和几根啃了一半的猪骨头。门半掩着，里面传出一阵哭声，不是嚎啕大哭，是那种压抑的、抽抽噎噎的、像小姑娘受了委屈之后躲在被窝里哭的声音。
苏砚宁推门进去。
草垛上躺着一个人。周武，城南菜市场的屠夫，杀猪杀羊杀了二十年，浑身腱子肉，胳膊比苏砚宁的腰还粗。他的脸上全是横肉，下巴上长着青色的胡茬，皮肤黑得像锅底，手上全是老茧和刀疤。
此刻他侧躺在草垛上，两条粗腿并拢，膝盖微微弯曲，一只手撑着脑袋，另一只手捏着一块破布——不对，不是破布，是一条被撕烂的丝绸裙子，粉色的，上面绣着蝴蝶。他用粗得像胡萝卜的手指捏着裙子的边缘，小心翼翼地抚平上面的褶皱，像是在抚摸什么珍贵的东西。
他在哭。眼泪从那对铜铃大的眼睛里流出来，顺着粗糙的脸颊往下淌，滴在那条粉色裙子上。他哭得很伤心，肩膀一耸一耸的，嘴里发出呜呜咽咽的声音。
他的声音不是粗犷的男声，而是尖细的、娇滴滴的、像小姑娘撒娇一样的声音。他说话的时候，左手翘着兰花指，手指在空中画着小圈圈，姿态扭捏得让人起鸡皮疙瘩。
苏砚宁的心眼扫过他的灵台。暗红色的、沾满血腥气的屠夫命格丝线已经断了，取而代之的是一股青金色的、清贵雅致的丝线——沈清月的命格。接口处的痕迹跟沈清月灵台上的完全一致，像是同一把剪刀剪断、同一双手嫁接的。
换命。
不是简单的魂魄互换，是命格互换。沈清月的命格被嫁接给了周武，周武的命格被嫁接给了沈清月。两个人的出身、才华、性情、气质，全部交换了。沈清月变成了一个杀鱼吃生的屠夫，周武变成了一个捏着兰花指哭裙子的娘娘腔。
苏砚宁收回目光，走出土坯房。她的心眼朝着更远的地方延伸，在城南的街角捕捉到了一股异样的气息。
街角站着一个女人。穿着一身大红色的舞裙，裙摆很短，露出半截小腿，脚踝上系着铜铃，走起路来叮叮当当。她的脸很白，白得不正常，像涂了一层粉，嘴唇涂得鲜红，像刚喝过血。她的眼睛很大，眼角上挑，带着一种勾人的媚态。西域舞姬，赛娜。
她的手里捏着一叠黄纸——冥钱，圆形的，中间有一个方孔，纸很薄，风一吹就飘。她不是在烧，是在撒，一把一把地往空中撒，冥钱在空中飘散，落在街面上、屋檐上、行人的肩膀上。冥钱的纸面上涂着一层灰白色的粉末，粉末在阳光下微微反光，像碎银子。
换命粉。
苏砚宁的神识扫过那些粉末，感应到了里面蕴含的微弱灵力。粉末的成分很复杂，有骨灰、有尸油、有迷魂砂、还有一种她从未见过的东西——像是某种生物的蜕皮，很薄，半透明，上面有细密的纹路。那些粉末一旦接触到人的皮肤，就会渗入毛孔，顺着血液循环进入灵台，在命格丝线上留下一道标记。有标记的人，就会成为换命的目标。
苏砚宁拄着枯木杖，朝赛娜走过去。她的步子不快，但很稳，每一步都踩在因果线的节点上。赛娜看见她，脸色变了一下，手里的冥钱撒得更快了，像下雨一样往空中抛。
“姑娘，买张冥钱吧，保佑家人平安——”赛娜的声音很甜，甜得发腻，像糖精兑的水，喝着甜，但回味是苦的。
苏砚宁没有停。
赛娜往后退了一步，手伸向腰间，那里别着一把短刀，刀柄上镶着一颗红宝石。
苏砚宁的手指已经扣住了枯木杖的杖身，准备在赛娜拔刀的瞬间出手。
一只手从侧面伸出来，拦住了她。
那只手很老，皮肤松弛，青筋暴起，指甲修剪得很整齐。袖口是深紫色的，绣着云纹，那是朝廷重臣才能穿的服色。
裴玄微。
他穿着一身深紫色的官袍，头戴乌纱帽，站在街角，像一个恰好路过此地的老大人。他的脸上挂着温和的笑容，笑容里带着一种恰到好处的关切，像是在看一个需要帮助的后辈。
“苏姑娘，别来无恙。”他的声音很温和，温和得像三月的春风，“老夫奉旨巡查京城疫情，听闻城南有异动，特来看看。这位舞姬是西域来的艺人，老夫已经盘问过了，没什么问题。”
他说着，侧身让开，露出身后站着的那个人。
一个僧人。身披血色袈裟，面容枯槁，瘦得像一具骷髅。他的皮肤是灰黄色的，紧紧地贴在骨头上，颧骨高耸，眼窝深陷，鼻梁像刀削一样笔直。他的眉毛全白了，很长，垂到眼角，像两把白色的刷子。他的手里捏着一串佛珠，佛珠是黑色的，每一颗都有龙眼大，珠子上刻着细密的梵文。
迦蓝。西域活佛，入京专门负责超度瘟疫受害者——裴玄微是这么介绍的。
苏砚宁的心眼落在迦蓝脚下的影子上。
影子不对。正常人的影子是黑色的，形状跟本人一致，在阳光的照射下投在地面上，边缘清晰。迦蓝的影子也是黑色的，但它的形状不是人的形状——它比迦蓝的身体大了一倍，边缘模糊，像一团在不停蠕动的黑雾。黑雾中有东西在翻滚，像有什么东西被困在里面，拼命想挣脱出来。
苏砚宁的波纹视野中，那些翻滚的东西逐渐清晰——是人脸，扭曲的、变形的、五官错位的人脸。嘴张着，眼睛瞪得大大的，脸上的表情是极致的恐惧。它们不是活的，但也不是死的，它们被困在迦蓝的影子里，像被琥珀封住的虫子，永远定格在死亡的那一瞬间。
厉鬼吞噬。迦蓝的影子在吞噬亡魂。每吞噬一个，他的影子就扩大一分，颜色就深一分。他的袈裟之所以是血色的，不是染的，是吸了太多血气和怨气之后变色的。
苏砚宁的手指收紧了枯木杖。她的心眼锁定了迦蓝灵台处的命格丝线——不对，迦蓝没有命格丝线。他的灵台上空空荡荡，什么都没有，像一个被掏空了的盒子。他不是人，或者说，他曾经是人，但现在他的命格已经被某种东西吃掉了，剩下的只是一具被操控的躯壳。
裴玄微站在两人之间，看看苏砚宁，又看看迦蓝，嘴角的笑容更深了。
“苏姑娘，这位活佛是老夫费了好大的力气才请来的。京城疫情严重，急需高僧超度亡魂。”他的声音不紧不慢，“你若有兴趣，改日老夫引你好好请教。今日嘛——”
他看了一眼街角。赛娜已经不见了，只剩地上散落了一地的冥钱，冥钱上涂的换命粉在阳光下闪着细碎的光，像一层薄薄的霜。
苏砚宁收回目光，看着裴玄微。她的眼睛还是闭着的，但裴玄微知道她在“看”他。他的笑容没有变，但他的眼神变了一下——那一瞬间，苏砚宁在他的瞳孔深处看见了一样东西。
不是他的瞳孔，是瞳孔里倒映出来的东西。一座高塔，黑色的，塔尖直插云霄，塔身上密密麻麻刻满了符文，符文的颜色不是红也不是黑，是一种她从未见过的颜色——像把彩虹打碎了之后混在一起的那种颜色，说不上是什么颜色，但看着就让人心里发慌。
那座塔她没见过，但她知道那是什么。归墟观的真正面目，不是山腰上那座破道观，是地底下藏着的东西。
裴玄微的笑容没有变，但他的身体在往后退。一步，两步，三步，退进了街角的阴影里。他的身体在阴影中变得模糊，像一幅被水浸泡的画，墨迹在慢慢洇开，最后彻底消失了。
街角只剩一地冥钱。风一吹，冥钱飘起来，在空中打着旋，像一群白色的蝴蝶在跳最后的舞。
苏砚宁拄着枯木杖，站在原地，风吹得她的衣袍猎猎作响。她的心眼追着裴玄微的气息一路延伸，但那股气息在出了城南之后就断了，像一根被剪断的绳子，找不到头，也找不到尾。
京城的天快黑了。夕阳的余晖洒在街道上，把一切都镀上了一层暗金色。远处传来几声犬吠，有人在收摊，有人在关门，有人在骂孩子不回家吃饭。一切都那么正常，正常得像什么事都没有发生过。
但苏砚宁知道，这座城已经病了。命格在被人一条一条地偷走，换上了别人的命格，或者被换成了野兽的命格。沈清月不是第一个，周武也不是最后一个。这只是一个开始。
风从背后吹来，吹动了她散落的头发。她把头发拢到耳后，加快了脚步。
