金銮殿上的气氛比苏砚宁预想的还要糟。
她还没进殿，心眼就已经扫过了里面的情况。文武百官分列两侧，站得整整齐齐，但每个人的命格丝线都在微微颤抖，像被风吹过的麦田，一浪一浪地波动。有人在害怕，有人在兴奋，有人在等着看热闹。龙椅上坐着一个人，命格里带着稀薄的紫气，比萧景恒的还淡，淡到几乎看不见——大周皇帝萧靖远，萧靖忱同父异母的哥哥，体弱多病，常年不朝，今天倒是出来了。
迦蓝站在大殿中央，血色袈裟在烛光下泛着暗红色的光。他的声音洪亮，中气十足，不像一个枯槁的僧人，倒像一个在朝堂上混了多年的老臣。
“陛下，京中乱象频发，百姓惶恐，根源只有一个。”迦蓝的手指朝着殿门的方向一指，“废妃苏砚宁，重获灵力，冲撞国运。此女不除，大周永无宁日。臣建议，将其投入万蛇窟，以祭天地，以安民心。”
殿内响起一阵窃窃私语。几个大臣点头附和，几个大臣皱着眉头不说话，还有几个偷偷往殿门的方向瞟了一眼。
殿门开了。
苏砚宁走了进来。
她的眼睛还是闭着的，但她的心眼比任何眼睛都看得清楚。她的左手拄着那根枯木杖，杖尖点在金砖地面上，发出笃笃的声响，一下一下的，像心跳。她的右手垂在身侧，手指间捏着一根红绳，红绳很细，近乎透明，不仔细看根本看不见。红绳的另一端系在一个人的手腕上——沈清月。
沈清月穿着一身皱巴巴的粗布衣裳，头发散乱，眼神涣散，嘴角还沾着没擦干净的血迹。她走路的姿势不对，两只脚分得很开，像鸭子一样摇摇摆摆，那是常年蹲在屠宰场杀生的人才会有的步态。她跟在苏砚宁身后，像一个被牵着线的木偶，不哭不闹，也不说话，就那么跟着走。
萧靖忱走在苏砚宁身侧，玄铁剑挂在腰间，手按在剑柄上，目光扫过殿内的每一个人，像一头在巡视领地的狼。
苏砚宁走到大殿中央，停下。她没有跪。萧靖忱也没有跪。
龙椅上的皇帝萧靖远咳嗽了一声，声音很轻，但在安静的大殿里格外清晰。他的脸很白，嘴唇发紫，眼窝深陷，像一盏快要灭的灯。他看着苏砚宁，目光里带着一种复杂的情绪——有好奇，有忌惮，还有一丝说不清道不明的愧疚。
“苏砚宁，你可知罪？”皇帝的声音不大，但每个字都咬得很清楚。
苏砚宁没有回答。她转过身，面朝迦蓝。她的眼睛还是闭着的，但迦蓝知道她在看自己。他的脸上没有表情，但他的手指微微动了一下，那串黑色佛珠在他的指间转了一圈。
“活佛，”苏砚宁开口了，声音不大，但整个大殿都能听见，“您身上这件袈裟，颜色不错。血色的，够正，够浓。不知道是用什么染的？”
迦蓝的嘴角微微抽了一下：“檀香与朱砂，自然之色。”
铜钱飞得不快，但很准，穿过迦蓝的袈裟下摆，击中了袈裟内侧的一个位置——左肋下方三寸，那里是袈裟的阵眼，所有符文的汇聚点。
殿内响起一阵声音。
不是迦蓝的声音，是婴儿的啼哭声。凄厉的、尖锐的、像被人掐住了喉咙在拼命挣扎的啼哭声。声音不是从外面传来的，是从迦蓝的袈裟上传来的，从那些暗红色的布料纤维中渗出来的，像无数个被封印在布料中的婴儿在同一时刻哭喊。
满殿哗然。
迦蓝的脸色终于变了。他低头看着自己的袈裟，袈裟上的暗红色在褪色，不是慢慢褪，是一块一块地褪，像剥落的墙皮，露出下面灰白色的底色。那些褪色的地方，布料上有细密的纹路——不是织出来的纹路，是用骨针在布面上刺出来的符文，符文的内容苏砚宁在归墟观的密档里见过，是西域邪宗的“摄魂咒”。
血色褪去的地方，布料变得半透明，能看见里面的夹层。夹层里填充的不是棉花，是粉末，灰白色的、细得像面粉一样的粉末。骨粉。童男童女的脊髓骨，研磨成粉，填进袈裟的夹层里，再用朱砂染色，就成了迦蓝口中的“自然之色”。
萧靖忱的手已经从剑柄上松开了。他不需要拔剑，苏砚宁已经用一枚铜钱把迦蓝的老底掀了个底朝天。
迦蓝的脸抽搐了一下，但他没有慌。他把袈裟从身上扯下来，扔在地上，露出一身灰色的僧袍。他的身体比穿着袈裟时更瘦了，瘦得像一副骨架，但他的手很稳，从袖中摸出了一根细线——引线，连着大殿地下的火药。
“陛下，”迦蓝的声音还是那么平静，平静得像在念经，“臣只是穿了一件不合适的袈裟，罪不至死。但苏砚宁妖言惑众，扰乱朝堂，其罪当诛。”
苏砚宁没有看他。她转过身，朝殿门的方向招了招手。
周武走了进来。
那个五大三粗的屠夫，此刻穿着一身不合身的书生袍，袍子太小了，绷在他身上像裹了一层布，随时都会撑破。他的脸上还挂着泪痕，眼眶红红的，手里捏着一条丝绸手帕，手帕是粉色的，上面绣着蝴蝶。他走路的时候扭扭捏捏，屁股一扭一扭的，像在走猫步。
他走到苏砚宁身边，站定，翘着兰花指擦了擦眼角的泪。
苏砚宁看着他，声音不大：“周武，背一下沈家的家训。”
周武愣了一下。他的嘴张了张，又合上了，眼珠子转了两圈，最后挤出一句话：“家训……家训是什么？能吃吗？”
殿内有人笑出了声，又赶紧捂住了嘴。
苏砚宁没有笑。她转头看向沈清月。沈清月还站在原处，低着头，像一尊雕塑。苏砚宁说了一句：“沈清月，沈家家训第七条。”
沈清月的头抬了起来。她的眼神还是涣散的，但她的嘴在动，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“第七条，沈氏子孙，不得与权贵联姻，不得涉足党争，不得以家族之名谋私利。违者逐出族谱，永不录入。”
殿内安静了。几个沈家在朝中的大臣脸色变了，有人开始擦汗，有人低下了头。
苏砚宁继续说：“第十二条。”
沈清月的声音比刚才大了些：“第十二条，沈氏藏书楼第三层，存放着太祖皇帝御赐的《资治通鉴》手抄本，共三十六卷，每卷扉页有太祖御笔‘正心诚意’四字。”
这下连皇帝的脸色都变了。沈家藏书楼第三层的东西，除了沈家嫡系，外人不可能知道。沈清月说的每一个字都对，那些细节连沈家的旁支都不清楚。
苏砚宁转过身，面对迦蓝。她的眼睛还是闭着的，但她的心眼已经锁定了迦蓝灵台上的每一个波动。
“活佛，您还有什么要说的？”
迦蓝没有说话。他的嘴角慢慢咧开，露出两排发黄的牙齿。他的手指在袖中动了一下，引线被点燃了。
但不是火药。
大殿两侧，原本站得笔直的几名大臣，身体同时一震。他们的眼睛在那一瞬间从正常变成了白色——瞳孔消失，眼白扩散，像两颗煮熟的鸡蛋。他们的身体僵硬地转过身，从腰间拔出随身佩戴的匕首，刀尖指向身边的同僚。
一个大臣的匕首刺向旁边的人，被萧靖忱一剑拍飞。另一个大臣扑向皇帝，被禁军拦住了。第三个大臣的动作最诡异，他没有攻击任何人，而是把匕首架在了自己的脖子上，刀尖抵着喉咙，嘴角流着口水，发出含混不清的呵呵声。
迦蓝的笑声在殿内回荡，沙哑的，尖锐的，像夜枭在叫。
“苏砚宁，你以为你赢了？这座殿里的人，有一半都中了我的傀儡蛊。你不让我活，我就让他们陪葬。”
苏砚宁拄着枯木杖，站在大殿中央，四周是混乱的朝臣、尖叫的内侍、拔刀的禁军。她的脸上还是那副清冷的表情，没有恐惧，没有愤怒，没有慌张。
她的心眼已经锁定了那几名大臣灵台上的傀儡丝线。丝线的另一端，全部连着迦蓝的指尖。他在同时操控着至少十几个人，每一个人的动作都精确到位，互不干扰。这不是普通人能做到的，这需要至少元婴期的神识强度。
迦蓝的修为，比她预想的高得多。
苏砚宁深吸一口气，枯木杖在地上顿了一下，杖尾撞击金砖，发出一声清脆的响声。那声音不大，但穿透力极强，像一根针，刺穿了殿内所有的嘈杂。
她的心眼在那一瞬间捕捉到了迦蓝操控傀儡丝线的频率。不是用眼睛看，是用心感受——那种频率跟她的心跳频率完全相反，她的心在收缩的时候，傀儡丝线在扩张；她的心在扩张的时候，傀儡丝线在收缩。
反相。
只要她把自己的心跳频率调整到与傀儡丝线一致，就能反向干扰迦蓝的操控。
苏砚宁闭上了嘴，屏住呼吸，将全部注意力集中在自己的心脏上。她的心跳在缓慢地改变频率，从每分钟七十下降到六十，从六十降到五十，从五十降到四十。每降一下，迦蓝的傀儡丝线就颤一下。
降到三十的时候，迦蓝的脸色变了。他的手指在抖，那些被操控的大臣的动作开始变得僵硬、不协调，像一台发条快要走完的机器。
苏砚宁的心跳降到了二十。
迦蓝的傀儡丝线断了。不是一根一根地断，是同时断的，像被一把无形的剪刀剪断的。那几个大臣的身体同时软了下去，像被抽掉了骨头，瘫倒在地上，匕首从手里滑落，叮叮当当掉了一地。
迦蓝往后退了一步，手捂着胸口，嘴角溢出一丝黑色的血。他的眼睛里第一次出现了恐惧，真正的、从骨子里往外冒的恐惧。
他看着苏砚宁，看着她那双始终闭着的眼睛，忽然明白了——她不需要眼睛，她看得比任何人都清楚。她不需要触觉，她摸得到比任何人都深的东西。她的五感可以被封住，但她的心眼封不住。
迦蓝转身，朝殿门冲去。他的速度快得惊人，血色袈裟虽然扔了，但他的轻功还在，几个起落就窜出了大殿，消失在了殿外的黑暗中。
萧靖忱要追，苏砚宁伸手拦住了他。
“别追。他跑不远的。”她的声音很平静，平静得像在说今天天气不错，“他体内有傀儡蛊的反噬，最多三个时辰就会发作。让他跑，跑到裴玄微那里去，带我们找到归墟观真正的位置。”
萧靖忱看了她一眼，收回了脚步。他转身面对殿内混乱的朝臣，声音不大，但每个字都像钉子一样钉在地上。
“禁军，封锁大殿。太医，救治伤者。其余人等，各归其位。”
禁军轰然应诺。
皇帝萧靖远坐在龙椅上，脸色苍白，手还在抖。他看着苏砚宁，嘴唇动了动，最后说了一句：“苏砚宁，你……你救了朕。”
苏砚宁没有回答。她拄着枯木杖，转身走出了大殿。身后，沈清月还站在原地，眼神涣散，像一尊雕塑。周武蹲在角落里，捏着手帕，呜呜地哭。
殿外的夜风吹在苏砚宁脸上，凉飕飕的。她抬起头，面朝北方。紫微星还在那里，银白色的光，淡淡的，但很稳。帝星还在，大周的气运还没有散。
但苏砚宁知道，这只是一个开始。迦蓝跑了，裴玄微还在暗处，苏子恒不知所踪，归墟观真正的位置还没有找到。京城里的换命瘟疫还在蔓延，越来越多的人正在失去自己的命格，变成另一个人，或者变成不是人的东西。
她握紧了枯木杖，走下金殿的台阶。萧靖忱跟在她身后，脚步声沉稳有力，像一面鼓，一下一下地敲在她的心上。
