黄纸烧成灰烬的瞬间，整座观星台开始剧烈摇晃。
不是那种轻微的震动，而是像有人抓住了整座地宫，疯狂地上下抖动。头顶的穹顶上，星轨枢纽的碎片一块接一块坠落，砸在地上发出沉闷的巨响，碎石四溅。墙壁上的裂纹像蛛网一样扩散，大块大块的石头从墙体上脱落，砸碎了架子上的琉璃罐，银白色的液体流了一地，命格丝线在液体中扭曲挣扎，像垂死的虫子。
“走！”萧靖忱拽住苏砚宁的手腕，把她往石阶的方向拉。
苏砚宁甩开他的手，转身冲进密室深处。她的目光扫过那些正在倒塌的架子，在墙壁上快速搜寻——暗格，一定有暗格。清虚子那种人，不可能把最重要的东西光明正大地摆出来。
找到了。
在密室的西北角，一块石砖的缝隙比其他砖宽了不到半寸。苏砚宁一掌拍上去，石砖凹陷下去，弹出一个暗格。暗格里躺着一卷泛黄的帛书，帛书卷成筒状，用一根红绳捆着，绳结处封着蜡印。
苏砚宁一把抓过帛书，塞进怀里，转身就跑。
她刚跑出密室，头顶的穹顶就彻底塌了。一块磨盘大的石头砸在她刚才站的位置，把暗格砸得粉碎。碎石和灰尘像瀑布一样倾泻下来，堵住了半个密室的门。
石阶在震动中裂开了好几道口子，有的台阶已经塌了一半，露出下面黑漆漆的空洞。苏砚宁踩着还没塌的台阶往上冲，脚下碎石滚动，好几次差点滑倒。
萧靖忱在前面开路，长刀挥砍掉落的碎石，刀光和火花在黑暗中闪烁。
两人冲到大殿的时候，大殿已经面目全非。灵位架子全倒了，牌位散落一地，供桌被砸成了碎片，那面星盘碎成了几块，散落在废墟中。大殿顶部的星轨枢纽彻底坠毁，巨大的铜制构件插在地面上，像一具具扭曲的尸体。
大殿正中央，虚空中凝聚出一张巨脸。
清虚子的脸。
不是实体，而是由残存的神识和灵力凝聚而成的虚影。那张脸比正常人大了十倍，占据了半个大殿的空间，五官扭曲变形，眼睛里没有瞳孔，只有两团燃烧的红光。
“你们……以为……结束了？”清虚子的声音从四面八方涌来，震得苏砚宁的耳膜发疼，“这座观星台……是我最后的……坟墓……也是你们的……”
巨脸的嘴巴张开，一股狂暴的灵力在其中凝聚，形成了一个不断扩大的光球。光球的表面布满了裂纹，里面有闪电在跳跃，发出滋滋的声响。那是自爆禁咒，清虚子要用自己最后的神识引爆整座观星台的能量核心，把方圆数里的一切都炸上天。
苏砚宁没有后退。
她停下脚步，从怀中取出本命星盘。星盘在掌心旋转，表面的星纹亮起银白色的光芒。她咬破舌尖，一口精血喷在星盘上，星盘的光芒瞬间暴涨，刺得人睁不开眼。
苏砚宁将星盘举过头顶，星盘开始疯狂吸纳大殿内暴乱的能量。
那些从星轨枢纽中泄露出来的、从墙壁裂缝中涌出的、从地底深处翻腾上来的能量，像百川归海一样，被星盘吸了进去。星盘的温度急剧升高，烫得苏砚宁的掌心滋滋作响，但她没有松手。
清虚子的巨脸露出了惊愕的表情。他凝聚的自爆禁咒还没成型，能量就被星盘抽走了大半，光球迅速萎缩，表面的裂纹也消失了。
“你……你疯了……你的星盘……承受不住的……”
苏砚宁没理他。她的嘴角溢出一丝血，鼻子里也在流血，星盘的能量反噬已经伤到了她的经脉，但她咬着牙，继续吸纳。
星盘的表面出现了裂纹。
一道，两道，三道。裂纹越来越多，越来越深，星盘随时都可能炸碎。
萧靖忱看出了不对，一把揽住苏砚宁的腰，将她整个人提起来。另一只手将长刀插入石壁，刀身没入岩石半尺，借着这一点支撑，他带着苏砚宁朝大殿顶部的一道裂缝跃去。
那道裂缝是刚才星轨枢纽坠落时砸开的，直通地面。
大殿的地面开始大块大块地塌陷，像一张被抽走了支撑的巨嘴。
萧靖忱单手攀着石壁，带着苏砚宁往上爬。他的腿伤很重，每爬一步都疼得额头冒汗，但他的手臂力量惊人，硬是撑住了两个人的重量。
碎石在脚下坠落，砸进黑暗的深渊，过了好几息才传来回响。
苏砚宁被他夹在腋下，脑袋朝下，眼前的画面在晃动。她看到大殿的地面完全塌了，那些琉璃罐、命格丝线、灵位牌、星盘碎片，全部掉进了深渊。清虚子的灰烬也被卷了进去，消散在黑暗中。
整座观星台正在被大地吞噬。
天是灰的，雨还在下。
不是暴雨，是那种绵绵密密的细雨，打在脸上凉丝丝的。苏砚宁张开嘴，接了几滴雨水，雨水顺着喉咙滑下去，带着一股泥土的腥味。
她躺了一会儿，撑着胳膊坐起来，环顾四周。
他们在天机阁外围的一处山坡上，身后是塌陷的禁地。原本观星台的位置已经变成了一个巨大的天坑，天坑的边缘还在不断坍塌，碎石和泥土哗哗地往下掉。坑底黑漆漆的，什么都看不见，只有一股股灰尘从坑里冒出来，被雨水打湿后变成了泥浆。
“妈的。”苏砚宁骂了一声，摸了摸怀里，那卷帛书还在，硬邦邦地硌着她的胸口。
她从怀里取出帛书，解开红绳，摊开在膝盖上。
帛书很大，展开后足有三尺见方，上面密密麻麻地画满了线条和标注。苏砚宁原以为这是一幅星图，但仔细一看，不是星图，而是一幅人物图谱。
图谱的中央是大周历代皇帝的画像，从开国太祖到当今皇帝，一共十几位，每个人的画像下面都标注着姓名、年号和生卒年月。画像的周围画满了细小的线条，连接着一个个圆圈，圆圈里标注着皇亲国戚、文武大臣的名字。
这不是《大周国运图》，这是大周皇室的血脉图谱。
苏砚宁的目光在图谱上快速移动，很快找到了萧靖忱的名字。他的名字被朱砂圈了起来，旁边用蝇头小楷写着四个字——“极品药引”。
她的手指顿住了。
极品药引。
清虚子把萧靖忱当成了药引。
苏砚宁继续往下看，图谱上还有更多触目惊心的标注。大周历代皇帝的寿命、死因、子嗣情况被一一罗列，旁边用红笔写着“寿元不足”“血脉稀薄”“无法承灵”之类的评语。而在图谱的边缘，有一行小字，写的是——
“镇北王血脉，乃上古魔修遗种，其血可破天命，其骨可铸仙基。若能取其心头血炼之，可得长生。”
苏砚宁的手在发抖。
不是因为冷，是因为愤怒。
清虚子也好，天机阁也罢，他们把萧靖忱当成了一味药材，养着、等着、算计着，就等着有一天能取他的心头血来炼长生药。什么镇北王，什么功勋赫赫，在这些人眼里，他就是一头养在圈里的牲口，肥了就该宰了。
萧靖忱靠在旁边的石头上，闭着眼睛，雨水顺着他的脸颊往下流。他的脸色很差，嘴唇发白，腿上的伤还在渗血，但他的表情很平静，平静得不像一个刚刚发现自己被人当成药引的人。
苏砚宁侧头看了他一眼：“你看到了？”
“不生气？”
“气有什么用。”萧靖忱的声音很淡，“从小到大，打我主意的人多了，不差他一个。”
苏砚宁张了张嘴，想说什么，但最终什么也没说。她把帛书卷起来重新捆好，塞进怀里，撑着膝盖站起来，伸手把萧靖忱也拉了起来。
“走吧，回去再说。”
两人刚要走，远处传来了密集的马蹄声和重甲摩擦的声响。那声音从四面八方涌来，越来越近，地面都在微微震动。
苏砚宁眯起眼，朝声音传来的方向看去。
雨幕中，无数火把在移动，像一条条火龙在山间蜿蜒。火把的光照亮了禁卫军的甲胄和刀枪，密密麻麻的士兵正从三个方向朝这片山坡合围过来。
领头的是一个年轻人，二十出头，穿着一身明黄色的蟒袍，骑在一匹高头大马上。他的面容清秀，眉眼间跟萧靖忱有几分相似，但气质完全不同——萧靖忱是冷的，他是阴的，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，让人看了就不舒服。
萧景恒。
太子萧景恒，本该在东宫禁足的人，现在带着禁卫军出现在了天机阁禁地的外围。
萧景恒勒住马缰，居高临下地看着苏砚宁和萧靖忱，嘴角的笑意加深了几分。
“皇叔，苏大人。”他的声音不高不低，带着一种让人起鸡皮疙瘩的温和，“二位深夜在此，可是奉了父皇的密旨？”
苏砚宁没说话，盯着萧景恒的脸。
她的神识探了过去，在他的骨骼上一扫而过。
正常人的骨骼结构，没有竹节状，没有缝合线，也没有透明的红丝。他是真人，不是皮影傀儡。
但她的神识在扫过他的胸口时，捕捉到了一丝极其微弱的灵力波动。那灵力的性质很奇怪，不像活人修炼出来的，更像是某种被植入体内的法器在运转。
萧景恒见她不说话，笑容不变，抬了抬手。
身后的禁卫军齐刷刷地举起弩箭，箭尖对准了苏砚宁和萧靖忱。
“苏大人，皇叔，请吧。”萧景恒做了个“请”的手势，“父皇很担心你们，特意让本宫来接。”
苏砚宁看了一眼那些弩箭，又看了看萧靖忱。
萧靖忱的手按在刀柄上，但没有拔刀。他的腿伤太重，刚才又消耗了大量体力，现在连站着都勉强，根本没法打。
“行，我们跟你走。”
萧景恒笑了，笑得很满意。
“识时务者为俊杰，苏大人果然聪明。”
两个禁卫军上前，把苏砚宁和萧靖忱的兵器收缴了，押着他们往山下走。萧靖忱的长刀被一个校尉拿在手里，那人掂了掂刀身，啧啧了两声。
雨越下越大，火把在雨中发出嘶嘶的声响，火光忽明忽暗。
苏砚宁走在泥泞的山路上，脚下一滑，差点摔倒。身后的禁卫军推了她一把，动作很粗暴。
“老实点。”
苏砚宁站稳了，回头看了那个禁卫军一眼。
那人对上她的目光，不知道为什么，心里一虚，下意识退了一步。
苏砚宁没说话，转过头继续走。
雨幕中，京城的轮廓隐约可见，像一头蹲伏在黑暗中的巨兽，张着嘴等着他们进去。
