井底比苏砚宁预想的要深得多。下坠的过程持续了四五息，脚才踩到了水。水不深，只没过脚踝，但冰冷刺骨，像踩在冰碴子上。她站稳后从袖中摸出火折子吹亮，火光跳了一下，照亮了周围。
这是一条砖砌的甬道，拱形的顶，两边的墙壁上长满了青苔，脚下的水流很缓，朝着一个方向慢慢淌。甬道的尽头是一扇石门，门半掩着，门缝里透出昏黄的光。
苏砚宁趟着水朝石门走去，萧靖忱跟在她身后，长刀已经出了鞘。右臂的伤口还在渗血，血滴在水里，晕开一朵朵暗红色的花。
石门后面是一条向上的石阶，石阶的尽头是一扇木门。苏砚宁推开门，眼前是一个圆形的石室，石室的中央有一口井——不是普通的井，而是摘星楼内部的竖井，直通楼顶。井壁上嵌着一圈圈的铜镜，铜镜的镜面朝下，把楼顶的星光反射到井底。
石室的门前，地面上刻着一幅星轨图。
苏砚宁蹲下来，手指摸着石刻的纹路。星轨图的刻痕很深，但纹路的方向不对——正常的星轨图是从内向外旋转，代表星辰的运行轨迹，但这幅图是反向的，从外向内旋转，像一个漩涡，要把什么东西吸进去。
“乱神阵。”苏砚宁站起来，退后了一步，“别盯着看，会晕。”
萧靖忱没看地面，他的目光在石室的阴影中扫视，像一头嗅到了猎物的狼。
“有人。”他说。
话音刚落，苏砚宁脚底的影子动了。
影子不是随着光线的变化而移动，而是像一滩被搅动的墨水，从地面“站”了起来。一个黑色的人形从影子里剥离出来，没有五官，没有表情，只有一个人形的轮廓，手里握着一把短刃，短刃的刀刃泛着蓝光，淬了毒。
短刃直取苏砚宁的咽喉。
苏砚宁看到了他。不是用眼睛看到的，而是用神识感知到的——这个人从影子里剥离的瞬间，他身上的杀气干扰了周围的气场，导致石室顶部那些铜镜反射的星光发生了极其细微的偏位。那种偏位只有不到一根头发丝的距离，但苏砚宁的感知捕捉到了。
她没有躲，而是反手扣住萧靖忱的手腕，引导他握刀的左手向后横扫。
萧靖忱的刀锋从她耳边掠过，带着一股凌厉的煞气，斩在那个人形的腰侧。
没有金属碰撞的声音，没有刀刃切肉的声音，只有一声闷响，像是什么东西被撕开了。那人形的腰部被刀锋斩开一道口子，黑色的烟雾从伤口中喷涌而出，在空气中弥漫开来。一条手臂从人形身上脱落，掉在地上，化作一摊黑色的黏液，黏液迅速凝固，变成一块暗青色的人皮碎屑。
人形没有惨叫，也没有停留。它化作一团黑烟，顺着石室墙壁的缝隙钻进了摘星楼的内部，消失不见。
地上只留下那块人皮碎屑。
苏砚宁蹲下来，用两根手指捏起碎屑，凑到眼前看了看。碎屑是暗青色的，表面有细密的纹路，像人的指纹，但比指纹更复杂。碎屑的边缘很整齐，像是被裁剪过的，背面刻着两个字——“缝合”。
字迹很小，比米粒还小，但刻得很深，像是用针尖一笔一笔刻上去的。
苏砚宁把碎屑收进袖中，站起来。
“影杀。”萧靖忱的声音很冷，“陆长庚养的杀手，能从影子里钻出来。我以前见过一次，杀了他三个人才逼退。”
苏砚宁点了点头，没说话，目光落在石室角落的一扇铁栅栏门上。栅栏门后面是一间水牢，水牢里的水没过了膝盖，水面上漂浮着一些说不清道不明的杂物。水牢的深处，一个人形的轮廓靠墙坐着，浑身生疮，皮肤上全是脓包和溃烂的伤口，头发掉光了，脸上只有一层薄薄的皮贴着骨头，看起来像一个会动的骷髅。
那人看到苏砚宁，发出一声嘶哑的笑。
笑声很难听，像砂纸在石头上磨，但苏砚宁听出了笑声里的某种东西——不是疯狂，是如释重负。
“你来了。”那人的声音沙哑得几乎听不清，“我等了你很久。”
苏砚宁走到栅栏前，蹲下来，看着那人。她的神识探过去，在他的骨骼上一扫——骨相很老，至少七十岁以上，但骨骼的密度和纹路显示出他曾经修炼过很高深的功法，只不过现在全废了。
“你是谁？”苏砚宁问。
那人又笑了，笑的时候牵动了脸上的疮口，脓水顺着脸颊往下流，他也不擦。
“我？我是你前任的前任。钦天监的上一任监正，老疯子，他们都这么叫我。”他顿了顿，“当然，在我被陆长庚关进这里之前，没人敢这么叫。”
苏砚宁的瞳孔微微缩了一下。上一任监正，她在档案里看到过这个名字，档案上写的是“病故”，但显然不是。
“陆长庚为什么关你？”
老疯子抬起手，铁链哗啦啦地响。他的手指已经变形了，关节粗大，指甲全没了，指尖光秃秃的，露出粉红色的嫩肉。他用手指敲击铁链，一下，两下，三下，节奏很特别，不是均匀的节拍，而是一种时快时慢、时轻时重的韵律。
苏砚宁听了几息，听懂了。
那是方位信号。敲击的轻重代表距离，节奏的快慢代表方向，铁链的材质不同，发出的音调不同，代表不同的楼层和房间。老疯子用这种原始的方式，把摘星楼的内部结构全部敲了出来。
苏砚宁闭上眼睛，在脑子里把那些信号拼成了一幅图。
摘星楼一共三层，但每层都不是固定的。第一层是水牢和甬道，第二层是藏书阁和炼丹房，第三层是观星台。但老疯子的信号告诉她，这些楼层的空间结构不是静止的——它们在动。墙壁在收缩，地板在扩张，楼梯在移动，每隔一段时间，整座楼的结构就会发生一次变化，像一头巨兽在呼吸，一呼一吸，墙壁就跟着一张一缩。
苏砚宁睁开眼，看着老疯子：“这楼是活的？”
老疯子咧嘴笑了，露出光秃秃的牙床：“不是活的，是‘被活的’。陆长庚把活人的皮剥下来，缝在墙壁上，用人皮的伸缩来控制楼层的移动。所以你刚才看到的那块碎屑，不是人皮，是‘墙皮’。”
苏砚宁的后背一阵发凉。
她想起药圃里那些消失的同僚，想起小六的笑脸，想起那只兔子的脚印。陆长庚不是在救火，他是在用人命给这栋楼“补墙”。
“小六他们在哪？”苏砚宁的声音压得很低。
老疯子敲了几下铁链，指向石室的天花板：“第三层。陆长庚的‘裁缝铺’。”
苏砚宁站起来，转身要走。
老疯子叫住了她：“等等。”
苏砚宁回头。
老疯子靠在墙上，浑浊的眼睛看着她，嘴角挂着一丝说不清是笑还是别的什么的表情。
“陆长庚不是清虚子。”他的声音突然变得很清晰，清晰得不像一个快要死的人，“清虚子想要你的命，陆长庚想要你的皮。你死了，你的皮就死了，不新鲜了。他要活的，活的皮才能‘缝合’。”
苏砚宁的手按在栅栏上，指节发白。
“知道了。”她说。
她转身走向石室角落的木楼梯，萧靖忱跟在后面。楼梯很窄，只能容一人通过，每踩一级，木板就发出吱呀的响声，像是什么东西在呻吟。
苏砚宁走到楼梯中间的时候，忽然停下来。
“怎么了？”萧靖忱问。
苏砚宁没回答，她的目光落在楼梯扶手的内侧。扶手内侧刻着一些歪歪扭扭的字，是用指甲刻的，笔画很浅，但还能辨认。
“救命”、“放我出去”、“娘”……还有一行字，笔画比其他的都深，像是刻了很多遍，刻字的人用了很大的力气。
“陆长庚是畜生。”
第二层的楼梯口被一扇铁门封住了，门上新刷了一层朱漆，漆还没干透，在火光的照射下泛着湿润的光。门上没有把手，没有锁孔，只有一面铜镜，镜面朝外，映出苏砚宁的脸。
苏砚宁盯着那面铜镜看了几息，忽然伸手，按在镜面上。
镜面是冷的，但她的指尖触碰到镜面的瞬间，感觉到了一阵微弱的脉动，像心跳。一下，两下，三下，跟老疯子敲铁链的节奏一模一样。
她把镜面向左拧了半圈。
铁门发出一声沉闷的响动，缓缓向内打开。
门后是一条走廊，走廊的两侧是一间间的小房间，每间房间的门都关着，门缝里透出昏黄的烛光。走廊的尽头是一扇更大的门，门楣上挂着一块匾额，写着三个字——“裁缝铺”。
苏砚宁走到第一间小房间的门前，推开。
房间里没有人。只有一张石台，石台上铺着一张人皮。人皮被撑开，用银针固定在石台上，表面涂满了药膏，药膏的气味很刺鼻，像福尔马林和腐烂的肉混在一起的味道。
人皮的背面，用朱砂画满了符文。
苏砚宁盯着那张人皮看了几息，认出了它的主人——是药圃的李大人，那个五十多岁的老实人，一辈子没跟人红过脸，最大的爱好是养花。
她的手在发抖。
萧靖忱走到她身后，看了一眼石台上的人皮，面无表情地把门关上了。
“别看了。”他说，“看了也救不回来。”
苏砚宁深吸一口气，转身走向走廊尽头的那扇大门。
门没锁。
她推开门，门后是一个巨大的圆形大厅，大厅的穹顶上嵌着无数面铜镜，把星光反射到大厅的每一个角落。大厅的中央是一座石台，石台上躺着一个人。
小六。
他闭着眼睛，脸色苍白，嘴唇发紫，胸口还有起伏，但很微弱。他的衣服被脱光了，身上画满了符文，从额头到脚趾，密密麻麻，没有一寸皮肤是空白的。
石台的四角，各站着一个人，穿着黑色的斗篷，兜帽遮住了脸。每个人的手里都拿着一把银色的手术刀，刀刃在星光下闪着寒光。
石台的正上方，悬着一面巨大的铜镜。铜镜的镜面上，映出的不是小六的脸，而是另一张脸——陆长庚的脸。他站在某个遥远的地方，通过铜镜在操控这一切。
苏砚宁走进大厅的时候，那面铜镜上的脸转了过来，看着她。
陆长庚笑了。
那个笑容很温和，很慈祥，像一个长辈看到晚辈时露出的那种笑。但苏砚宁看到那个笑容，只想吐。
“砚宁，你来了。”陆长庚的声音从铜镜中传出来，带着一种金属的回音，“我等了你很久。”
苏砚宁没说话，她走到石台前，低头看着小六。
小六的眼皮动了一下，像是在做梦。他的嘴唇在微微蠕动，苏砚宁凑近了听，听到他在叫“娘”。
苏砚宁直起身，看着铜镜里的陆长庚。
“放了他。”她说。
陆长庚笑着摇头：“放不了。他的皮已经跟我的楼连在一起了，剥下来，他就死。不剥，他也死。你救不了他。”
苏砚宁的手从袖中抽出了那枚屠龙匕首。
匕首很短，只有巴掌大，但在星光的照射下，刀刃上泛起一层银白色的光。
“那我就不救了。”苏砚宁的声音很平静，“我杀了你，这楼自然就塌了。”
铜镜里的陆长庚哈哈大笑，笑声在圆形大厅里回荡，震得铜镜嗡嗡作响。
“杀我？砚宁，你连我在哪都不知道，怎么杀我？”
苏砚宁没再说话。她把匕首插回袖中，转身走向大厅的另一侧。那里有一扇小门，门后面是一条向下的楼梯，通往摘星楼的地基。
萧靖忱跟在她身后。
“去哪？”他问。
苏砚宁推开小门，楼梯下面是一片漆黑，黑得像深渊。
“拆楼。”她说。
