苏砚宁本来是要去北境的。靴子都穿好了，断骨也塞进了袖中，连值房的门都推开了。但她没走出去。不是她不想走，是脚底下的地脉动了。那股震动很微弱，微弱到萧靖忱都没察觉到，但苏砚宁的神识捕捉到了——地脉在抽搐，像一条被踩住了尾巴的蛇，在拼命扭动。她蹲下来，手掌贴着地面，神识顺着地脉往下探。地脉深处，那些刚刚被天雷震裂的缝隙还没有愈合，裂缝中渗出黑色的雾气，雾气的边缘有一层暗红色的光晕，跟乌穆的噬灵阵一模一样。
“他来了。”苏砚宁站起来，脸色沉了下去，“比预想的快。”
萧靖忱按着剑柄，目光扫过院墙外那片被火光映红的天空。“到哪了？”
“半个时辰，够你赶到北境吗？”
苏砚宁摇头。“不够。就算骑最快的马，日夜兼程，也要三天。”她把星图卷起来，塞进袖中，转身看着萧靖忱。“所以不去了。”
“不去了？”
“不去了。与其追着乌穆跑，不如让他来找我。”苏砚宁走出值房，朝寝宫偏殿的方向走去。“他想要大周的龙脉，我就把龙脉送到他面前。他想要大周的国运，我就把国运摆在他嘴边。看他敢不敢咬。”
寝宫偏殿在养心殿的东侧，离钦天监不远。苏砚宁和萧靖忱赶到的时候，偏殿已经乱成了一锅粥。龙脉动荡导致宫内的灵力场紊乱，那些靠灵力维持的长明灯一盏接一盏地熄灭，太监和宫女们像没头的苍蝇一样四处乱窜。有人在哭，有人在喊，有人在收拾金银细软，有人已经在往宫门外跑了。
偏殿的正门口，一群人围在一起。领头的太监姓高，是德妃的人，德妃倒台之后他没了靠山，正急着找新的主子。他怀里抱着一个孩子，孩子不大，四五岁的样子，穿着一身明黄色的小袍子，头上戴着一顶镶玉的小冠。孩子哭得很凶，脸憋得通红，眼泪鼻涕糊了一脸，两只小手在空中乱抓，像是在找什么人。
苏砚宁的目光落在那孩子身上，停住了。不是因为他哭得凶，而是因为他的骨相。孩子的骨骼很细，很嫩，像刚抽条的柳枝，但骨骼的纹路跟成年人的完全不同。成年人的骨骼纹路是乱的，像一团被揉皱的纸，但孩子的骨骼纹路是顺的，像一条被拉直的线，从头顶的百会穴一直延伸到脚底的涌泉穴。那条线的走向，跟龙脉的走向一模一样。
苏砚宁的瞳孔微微缩了一下。她走到人群面前，伸手拦住了高太监的去路。“站住。”
高太监看到苏砚宁，脸色变了。他当然认识苏砚宁，整个皇宫没有人不认识苏砚宁。但他的腿在发抖，不知道是害怕还是因为怀里抱着个哭闹的孩子累的。“苏……苏大人，奴才奉旨带小皇孙去安全的地方……”
“奉谁的旨？”苏砚宁的语气很平静，但高太监的膝盖软了。
“是……是……”高太监支支吾吾，说不出个所以然。
苏砚宁不再理他，伸手拨开孩子的衣领，露出脖子下面那一小截锁骨。锁骨的形状很特别，不是直的，而是微微弯曲的，像一弯新月。弯度不大，但苏砚宁的神识一触碰到那截锁骨，就感觉到了一阵共振——不是灵力层面的共振，而是骨骼本身在跟地脉深处的龙脉产生同频震动。频率一致，节奏一致，像两根被调到同一个音高的琴弦。
这孩子是龙脉选中的“锚点”。龙脉在断裂之后，会自动寻找可以依附的载体，防止彻底崩散。皇室的直系血脉是最佳选择，而萧承——贞元帝最小的孙子，太子萧景恒的幼子——是皇室血脉中骨骼最纯净的一个。他的骨相天生就跟龙脉同频，不是巧合，是龙脉在断裂的那一刻，自动锁定了距离最近、契合度最高的载体。
苏砚宁从袖中摸出三枚铜钱。铜钱是大周通宝，市面上最常见的制钱，没什么特别，但她用指尖在每枚铜钱上轻轻划了一下，留下了一道肉眼看不见的神识印记。她蹲下来，把三枚铜钱分别放在萧承的脚下——一枚在脚尖，一枚在脚心，一枚在脚跟。铜钱落地的瞬间，萧承的哭声停了。不是被吓的，而是他体内那股跟龙脉共振的力量被铜钱定住了。镇灵场。三枚铜钱形成了一个微型的封闭回路，把萧承体内躁动的力量锁在了他的骨骼内部，不再往外溢。
孩子的眉心亮了一下。不是光，是一条纹路，金色的，细如发丝，从他的眉心向上延伸，经过额头、经过头顶，消失在发际线里。纹路的形状是一条龙，龙头在眉心，龙尾在头顶，鳞片清晰可见，像一幅被缩小了无数倍的工笔画。
高太监低头看到孩子眉心的龙纹，手一抖，差点把孩子扔了。旁边的太监和宫女们也看到了，有人跪下磕头，有人转身就跑，有人尖叫着喊“真龙天子”。
苏砚宁没理他们。她抬起头，看向偏殿的房梁。房梁上坐着一个人。那人穿着一身灰白色的布衣，头发全白了，但面容看起来只有四五十岁，皮肤光滑，没有皱纹，只有眼角有几道细纹。他的手里拿着一个酒葫芦，正在往嘴里倒酒，酒液顺着嘴角往下流，他也不擦，就那么任由酒液滴在衣服上，滴在房梁上。
白眉。不是名字，是外号。江湖上的人这么叫他，因为他的眉毛是白的，从眉心向两边延伸，长过了眼角，像两把倒悬的白剑。他是隐世宗师，跟叶千重齐名，但比叶千重更神秘。叶千重至少还有人知道他住在终南山，白眉没人知道他住在哪，有人说他住在雪山之巅，有人说他住在深海之底，有人说他根本就不是人，是一团化成了人形的剑气。
白眉从房梁上翻下来，落地无声，像一片被风吹落的树叶。他走到苏砚宁面前，低头看着萧承眉心的龙纹，又抬头看着苏砚宁，嘴角微微上扬。
“小丫头，你要拿皇室的幼子当阵眼？不怕遭报应？”
苏砚宁没看他，从袖中抽出那卷《大周国运图》，展开，铺在地上。图卷的边缘被烧焦了一角，但中间的部分完好无损。她指着图卷上那些密密麻麻的红圈和批注，语气平静得像在讲课。“龙脉断了，需要锚点。他是最合适的。我不拿他当阵眼，龙脉会自己吞了他，到时候他连渣都不剩。”
白眉的笑容收了起来。他看着苏砚宁的眼睛，看了几息，忽然蹲下来，把酒葫芦递到她面前。“喝一口？”
苏砚宁没接。
白眉也不在意，自己喝了一口，擦了擦嘴，站起来。“你让我看什么？”
苏砚宁伸手指了指地面。白眉低头看去，地面是青石板的，看起来很正常，没什么特别。但苏砚宁的神识引导着他的神识往下探，穿透了青石板，穿透了夯土层，穿透了地脉的缝隙。在缝隙的最深处，有黑色的液体在渗出，液体的表面浮着一层暗红色的光晕，光晕中有什么东西在蠕动，像无数条细小的蛇。那些蛇在啃噬地脉的边缘，每啃一口，地脉就抽搐一下，震动就加剧一分。
黑色血食之气。乌穆的噬灵阵已经在吞噬大周的龙脉了，不是从边境开始，而是直接从京城的地底开始。他早就把阵法的触角伸进了皇城的地下，只是一直在等机会。天雷造成的三息真空，就是他等待已久的机会。
白眉的脸色变了。他站起来，看着苏砚宁，眼神里的玩世不恭消失了，取而代之的是一种很凝重的、像看到了一座即将崩塌的大山时才会有的表情。
“你能挡多久？”
苏砚宁把图卷卷起来，塞回袖中。“不需要挡。他要龙脉，我就给他龙脉。但龙脉不是他想吃就能吃的。”她转身看着萧靖忱。“带他去观星台。”
萧靖忱走过来，弯腰把萧承从高太监怀里接过来。孩子已经不哭了，睁着大眼睛看着萧靖忱，黑溜溜的眼珠转了转，忽然伸出手，抓住了萧靖忱的胡子。萧靖忱的嘴角抽了一下，没动。孩子拽了拽，没拽动，松了手，咯咯笑了起来。
高太监还想说什么，被萧靖忱看了一眼，闭嘴了。
苏砚宁蹲下来，咬破食指，血珠从指尖渗出来，滴在地砖上。她没有用朱砂，没有用符纸，只用血。血滴在地砖上，没有散开，而是像被什么东西牵引着，自动排列成山川河流的形状。山脉是隆起的线条，河流是弯曲的线条，城池是方形的节点，关隘是圆形的标记。
山河堪舆图。不是画在纸上的，是画在地上的，用她的血，一笔一划，把大周的山川地理、城池关隘、龙脉走向，全部刻在了偏殿的地砖上。图成的那一刻，地砖表面浮现出一层淡淡的金光，金光顺着线条流动，从山脉流向河流，从河流流向城池，从城池流向京城，从京城流向偏殿。
苏砚宁的指尖按在堪舆图的正中央——京城的位置。她的神识顺着堪舆图的线条向外延伸，越过高山，越过平原，越过河流，越过边境线，一直延伸到北荒。在那里，她感知到了一根黑色的骨杖，杖头抵着京城的城墙根，杖身上的骷髅头纹路在微微颤动，像在笑。
她的手指微微用力，堪舆图上的京城节点亮了一下。不是攻击，是警告。她在告诉乌穆——我看到你了。
乌穆的回应很快。黑色的雾气从堪舆图的西北角涌出来，像墨水滴进了清水，迅速向四周扩散。雾气的边缘，那些暗红色的光晕在跳动，像无数只饥饿的眼睛，在黑暗中窥视。
苏砚村收回手指，站起来。堪舆图上的金光缓缓消散，地砖恢复了原本的颜色，但那些用血画成的线条没有消失，而是渗入了地砖的内部，像纹身一样，刻在了石头的深处。
她转过身，看着偏殿外的天空。天快亮了，东边的天际线上有一抹鱼肚白，淡淡的，像被水洗过一样。但在那抹鱼肚白的下面，有一团黑色的雾气在翻涌，雾气的形状像一只巨大的手掌，五指张开，朝京城的方向缓缓推进。
白眉站在她身边，也看着那团雾气，喝了一口酒。“你打算怎么对付乌穆？”
苏砚宁从袖中摸出那截星河骨，断骨在晨光中泛着温润的光，星光在骨面上流动。她把断骨握在掌心，骨面的边缘割破了她的皮肤，血渗出来，染在星光的表面，把银白色的光染成了暗红色。
“用他最想要的东西，钓他上钩。”
白眉看了她一眼，又喝了一口酒，没再问。
苏砚宁把断骨收回袖中，朝偏殿的门口走去。萧靖忱抱着萧承跟在她身后，孩子趴在他肩上，已经睡着了，嘴角流着口水，滴在萧靖忱的衣领上。
白眉看着三人的背影消失在晨光中，把酒葫芦挂在腰间，跟了上去。他的脚步很轻，轻得像踩在棉花上，但每一步都迈得很大，三两步就追上了苏砚宁。
“小丫头，那个孩子，你打算怎么用？”
苏砚宁头也不回。“不是用，是护。他护龙脉，我护他。”
白眉沉默了片刻，忽然笑了。笑声不大，但在清晨的薄雾中传出去很远，像一只老猫在打呼噜。
“有意思。”他说。
