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李青山一脚踹开祖屋那扇烧得发黑的木门时，马大年正举着火把，站在供桌前发抖。
屋里没点灯，只有火把的光在马大年那张蜡黄的脸上跳动。他脚下泼了一大片黑乎乎的火油，那股刺鼻的味道混着香灰味儿，呛得人喉咙发紧。供桌上，那张胡家堂单静静地挂着，红纸黑字，在火光里显得格外扎眼。
“马叔！”李青山吼了一声。
马大年浑身一哆嗦，火把差点脱手。他转过头，眼神涣散，嘴唇哆嗦着：“青、青山……你别过来……”
“把火把放下！”李青山往前踏了一步。
“不行……不行啊……”马大年摇着头，眼泪鼻涕糊了一脸，“它们说了……不烧了这堂单，我闺女就回不来了……我闺女还在它们手里啊……”
他说着，突然发了狠，举起火把就要往堂单上扔。
李青山没再废话，一个箭步冲上去，抬腿就踹。他这一脚又快又狠，正踢在马大年手腕上。火把脱手飞出，在空中划出一道弧线，火星子噼里啪啦往下掉。
就在火把要落进火油里的瞬间，门外甩进来一条湿透的麻袋，“噗”一声把火把整个裹住，闷闷地砸在地上。冯三喘着粗气冲进来：“他娘的，差点！”
马大年被踹得踉跄后退，后背“咚”地撞在神龛上。那神龛年久失修，被他这一撞，顶上供着的香炉晃了晃，“哐当”掉下来，香灰撒了他一头一脸。
“咳咳……咳咳咳……”马大年趴在地上，一边咳一边哭。
李青山没工夫管他。他的眼睛死死盯着神龛后面那片阴影。
阴影动了。
一道红影从神龛后飘出来，轻得像片叶子。那是个穿红袄的女人，脸白得跟纸似的，嘴唇却涂得鲜红。她脚尖点地，站在供桌旁，一双细长的眼睛弯起来，笑得渗人。
“李掌堂，”她开口，声音又甜又腻，“这么大火气干什么？”
李青山认出来了。黄小妙，黄家这一辈里最邪性的那个。去年腊月，村里丢的三个孩子，最后都是在黄皮子坟边上找着的，个个昏迷不醒，醒来后都说梦见个穿红袄的姐姐带他们玩。
“黄小妙，”李青山冷声道，“滚出我家祖屋。”
“你家？”黄小妙掩嘴轻笑，“这屋子都快烧没了，还你家呢？”
她说着，抬起袖子轻轻一扇。
一股甜腥味儿扑面而来。那味道像烂透了的桃子混着血腥气，钻进鼻子就往脑子里钻。李青山眼前一花，供桌上那张堂单突然变了——红纸上的字迹扭曲起来，渐渐变成了一张人脸。
是爷爷李鹤堂的脸。
那张脸惨白惨白的，眼睛瞪得老大，嘴巴一张一合，像是在喊什么。李青山听不见声音，但他看得清口型。
“青山……救爷爷……它们要爷爷的命啊……”
李青山心脏猛地一缩。
“别信！”冯三在身后吼，“是幻术！黄皮子最拿手的把戏！”
李青山咬紧牙关，右手食指塞进嘴里，狠狠一咬。血涌出来，他抬手就把带血的手指按在自己额头正中央——那里，私印的位置烫得吓人。
“破！”
一声低喝。
额头的私印骤然亮起一道微光，那光像水波一样荡开。眼前的幻象“咔嚓”一声碎了，李鹤堂的脸消失不见，堂单又变回了原样。甜腥味儿淡了下去，取而代之的是一股焦糊的纸味儿。
李青山定睛一看，黄小妙不知什么时候已经凑到了供桌前，手里正拿着一张新的堂单，要往原来的堂单上盖。
那张新堂单是黄纸做的，上面用黑墨画满了扭曲的符文。李青山一眼就认出来，那是“五毒符”——蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎、蟾蜍，五毒俱全，专门用来污秽仙家堂口。
“找死！”
李青山从后腰抽出割鹿刀，刀身一翻，寒光闪过。他没用劈砍，而是用刀尖往前一挑，精准地刺进黄小妙手中那张黄纸的边角。
“嘶啦——”
黄纸被划开一道口子。
黄小妙脸色一变，抽身后退。但已经晚了。李青山手腕一抖，割鹿刀顺着那道口子往下一拉，整张黄纸被从中间剖成两半，飘飘悠悠落在地上。
假堂单被破，露出了底下真正的胡家堂单。
可李青山的眼睛却眯了起来。
堂单还是那张堂单，红纸黑字，胡三太爷、胡三太奶的名号列在最上头。但堂单的背面——那张红纸的背面，竟然用一根细细的红绳，系着一把锁。
一把铜锁。
锁身锈迹斑斑，锁孔里塞满了黑乎乎的污垢。红绳从堂单背面穿过来，在正面打了个死结，正好压在“胡”字上头。
冯三凑过来一看，倒吸一口凉气：“换命锁？！”
李青山没说话。他伸手想去碰那把锁，指尖离锁还有三寸远，就感到一股阴寒之气顺着指尖往胳膊里钻。他立刻缩回手，低头看自己的手指——指尖已经泛起了一层青黑色。
“真是换命锁……”冯三的声音发颤，“这玩意儿……这玩意儿不是早就失传了吗？”
“什么东西？”李青山问。
“专门对付出马弟子的邪物。”冯三盯着那把锁，眼神里全是忌惮，“你看那红绳，那不是普通的绳子，是‘绊仙绳’，用黑狗血泡过，又埋在坟头底下吸了七七四十九天阴气。那锁更邪门——叫‘断缘锁’，锁芯里灌的是朱砂混着出马弟子的指尖血。把这玩意儿系在堂单背面，就等于把弟子的仙脉给锁死了。”
李青山盯着堂单上那个死结。
红绳正好勒在“胡”字正中间，把那个字勒得变了形。
“有什么后果？”他问。
“后果？”冯三苦笑，“仙家感应不到弟子的呼唤，弟子也请不来仙家帮忙。时间一长，仙缘就断了。而且这锁会慢慢吸食弟子的阳气，等锁锈透了，人的命也就到头了。”他顿了顿，压低声音，“这玩意儿……一般都是仇家下的，而且得是深仇大恨。李老爷子当年得罪谁了，让人下这么狠的手？”
李青山没回答。
他想起爷爷临终前的样子。老爷子躺在床上，瘦得只剩一把骨头，眼睛却亮得吓人。他抓着李青山的手，一遍遍地说：“青山……堂单……堂单不能丢……”
当时李青山以为爷爷是舍不得胡家的缘分。
现在他明白了。
爷爷不是舍不得。
他是知道堂单背面挂着这么个要命的东西，怕李青山接手堂口后，也被这锁给缠上。
“能解吗？”李青山问。
冯三摇头：“难。得先找到下锁的人，用他的血涂在锁上，才能解开。不然强行破锁，锁里的邪气会反噬，轻则重伤，重则……”他没说下去。
黄小妙在供桌那头咯咯笑起来。
“李掌堂，”她歪着头，红袄在昏暗的光里像一滩血，“现在知道了吧？你们李家的堂口，早就名存实亡了。胡家仙？它们感应不到你的。你这掌堂印，也就是块废铁。”
李青山转过头看她。
“这锁是你下的？”
“我？”黄小妙摇头，“我可没那本事。这锁在你们李家堂单上挂了至少二十年了。至于谁下的……”她笑得意味深长，“你猜？”
李青山握紧了割鹿刀。
二十年。
那就是爷爷还在世的时候。
爷爷知道堂单背面有锁，却一直没解。为什么？是因为找不到下锁的人，还是因为……不能解？
“李掌堂，”黄小妙往前走了两步，声音压得很低，“咱们做个交易。你把掌堂印给我，我告诉你下锁的人是谁。怎么样？”
李青山看着她那双细长的眼睛。
“不怎么样。”
话音未落，他动了。
不是冲向黄小妙，而是扑向供桌。割鹿刀在手里转了个圈，刀尖朝下，对准堂单上那个红绳死结，狠狠扎了下去！
“你疯了？！”冯三惊叫。
黄小妙也脸色大变：“你敢？！”
刀尖刺进红绳的瞬间，整个祖屋突然剧烈震动起来。供桌上的香炉、烛台噼里啪啦往下掉，房梁上的灰尘簌簌落下。堂单上的那把铜锁“嗡嗡”作响，锈迹斑斑的锁身开始渗出暗红色的液体。
那液体滴在供桌上，“滋啦”一声，烧出一个黑洞。
李青山握刀的手在抖。
不是他在抖，是刀在抖。割鹿刀像活了一样，在他手里剧烈震颤，刀身上浮现出一道道血丝般的纹路。那些纹路从刀柄蔓延到刀尖，最后全部汇聚到刺进红绳的那一点上。
红绳开始冒烟。
不是烧焦的烟，是黑色的、带着腥臭味的烟。烟里隐约能听见凄厉的哭嚎声，像是有无数个声音挤在一起惨叫。
黄小妙尖叫一声，转身就往门外跑。
冯三想追，李青山吼了一句：“别管她！按住供桌！”
冯三咬牙扑上去，用整个身子压住供桌。供桌还在震，震得他牙齿都在打颤。他抬头看李青山，看见李青山额头的私印亮得刺眼，整张脸因为用力而扭曲，但握刀的手稳得像铁铸的。
红绳上的黑烟越来越浓。
突然，“啪”一声脆响。
红绳断了。
不是被割断的，是它自己崩断的。断掉的红绳像两条死蛇，软塌塌地垂下来。系在绳上的那把铜锁“哐当”掉在供桌上，锁身裂开一道缝，暗红色的液体从裂缝里汩汩往外涌。
液体流到哪儿，哪儿就烧出一个洞。
供桌桌面很快被烧得千疮百孔。
李青山抽回割鹿刀，后退两步，大口喘气。他低头看自己的手——虎口裂了，血顺着刀柄往下流。额头的私印还在发烫，烫得他脑子嗡嗡响。
冯三从供桌上爬起来，看着那把裂开的锁，咽了口唾沫。
“你……你真把它破了？”
“没破。”李青山摇头，声音沙哑，“只是把绳子弄断了。锁还在。”
他走到供桌前，用刀尖挑起那把铜锁。锁很沉，比看上去沉得多。锁身上的裂缝里，还能看见暗红色的、像血一样的东西在缓缓流动。
“这玩意儿怎么处理？”冯三问。
李青山没说话。
他盯着锁看了很久，然后从怀里掏出一块黑布——那是他从爷爷棺材里带出来的裹尸布。他用黑布把铜锁层层包起来，裹成一个拳头大的布包，塞进怀里。
布包贴着他胸口，冰凉冰凉的。
“先收着。”他说，“等找到下锁的人，再算总账。”
屋外传来鸡叫声。
天快亮了。
冯三看了看窗外泛白的天色，又看了看地上昏迷不醒的马大年，叹了口气：“这烂摊子……”
“把他弄醒。”李青山说，“我有话问他。”
冯三蹲下去，拍了拍马大年的脸。拍了好几下，马大年才悠悠转醒。他睁开眼，看见李青山，吓得往后缩：“青、青山……我错了……我真错了……”
“谁让你来烧堂单的？”李青山问。
“是……是黄皮子……”马大年哭起来，“它们抓了我闺女……说我不烧堂单，就把我闺女扔进万人坑……我没办法啊青山……我真没办法……”
李青山盯着他：“除了黄皮子，还有谁？”
马大年愣住了。
他眼神闪烁，嘴唇哆嗦，半天没说话。
“说。”李青山的声音冷得像冰。
“还……还有一个人……”马大年低下头，声音小得几乎听不见，“是个穿黑袍的……看不清脸……他给了我一把钥匙，说烧了堂单后，用那把钥匙能打开后山一个石洞……我闺女就在洞里……”
“钥匙呢？”
马大年从怀里摸出一把生锈的铜钥匙，颤巍巍递过来。
李青山接过钥匙，看了一眼。
钥匙很旧，齿口磨损得厉害。钥匙柄上刻着一个字，但被锈蚀得看不清了。他用手擦了擦，勉强能认出个轮廓——
像是个“李”字。
