“娘，您真不去上工了？”
赵小丫端着空碗，站在炕边，眼里头全是担心。
姜翠兰往被窝里缩了缩，装出一副有气无力的样子：“头晕，起不来。你去跟你大哥说一声，就说我病了。”
赵小丫犹豫了一下，转身出去了。
姜翠兰躺在那儿，耳朵竖着听外头的动静。院子里传来赵小丫怯生生的声音，接着是赵大柱不耐烦的嘟囔。
“咋就病了？昨天不还好好的？”
赵小丫说了啥，姜翠兰没听清。然后就听见赵大柱脚步声往屋里来，掀开帘子，探进半个身子。
“娘，您哪儿不舒服？”
姜翠兰闭着眼，哼哼唧唧的：“浑身没劲，头疼，恶心。大柱啊，你替我去干一天呗？”
赵大柱脸色变了变，张了张嘴，最后憋出一句：“那我去跟队长说一声。”
说完就走了，连炕边都没靠。
姜翠兰睁开眼，看着晃动的门帘子，嘴角往下撇了撇。儿子就是儿子，前辈子她惯出来的，一个个都觉着她干活是应该的。
没过一袋烟的功夫，院子里就传来钱秀的声音。
“病了？姥姥的，昨天吃饭还好好的，今儿就病了？”
帘子“哗”地掀开，钱秀冲进来，脸上带着笑，可那笑比哭还难看。
“娘，您咋了这是？”钱秀走到炕边，伸手摸了摸姜翠兰的额头，“不烫啊。”
姜翠兰心里冷笑，面上还是那副有气无力的样儿：“就是头晕，起不来。”
“哎呀，这可咋整，”钱秀往炕沿上一坐，开始叹气，“队里今天分派活，咱们家工分本来就欠着，您这一病，大柱一个人挣工分，哪够啊？”
她说着说着，话锋一转：“对了，小丫那丫头呢？她也不小了，该干活了。学校那边……”
“小丫上学。”姜翠兰打断她。
钱秀脸色一僵：“娘，一个女娃子，读那么多书有啥用？迟早是别人家的人。依我说，让她回来帮忙算了，您也能轻松点。”
姜翠兰睁开眼，看了钱秀一眼。这媳妇，跟前世一个德行，见不得小丫好。
“我病了，得吃点好的补补。”姜翠兰没接她的话茬，自顾自地说，“大柱，你过来。”
赵大柱在外屋听见喊，磨磨蹭蹭走进来。
“你爹那抚恤金，你拿着呢吧？”姜翠兰看着他，“拿两块钱出来，让小丫给我买点鸡蛋。”
赵大柱脸色一下就变了，扭头看钱秀。
钱秀脸上的笑彻底没了：“娘，那抚恤金可没多少，大柱早就还了外头的饥荒了，剩不下几个……”
“我男人的抚恤金，是留给我和孩子们的。”姜翠兰声音不大，可每个字都跟钉子似的，“我病了，用点钱，天经地义。大柱，你给还是不给？”
赵大柱脸涨得通红，嘴张了又合，合了又张。
钱秀一把拽住他胳膊，冲姜翠兰挤出个笑：“娘，您别急，回头我让大柱给您送来。您先歇着，我们去上工了。”
说完拽着赵大柱就往外走。
帘子一落，外头就传来钱秀压低嗓子的话：“听见没？你娘这是要钱呢！两块钱，她可真敢张嘴……”
赵大柱嘟囔了一句啥，听不清。
姜翠兰躺在那儿，眼睛盯着房梁。试探成了，抚恤金果然在大柱手里，而且想从他们那儿拿钱，难。
“小丫。”她喊了一声。
赵小丫从外屋探进头来：“娘？”
“你出去，把门带上，我眯一会儿。谁来也不许进来。”
赵小丫点点头，出去了。
姜翠兰等了一会儿，听见外头院子里没了动静，这才慢慢坐起来。
她光着脚下地，走到墙角。
那个旧樟木箱子还在那儿，落满了灰。
前世她从来没打开过这箱子，赵德厚在世的时候说是他娘留下来的，她嫌占地方，后来搬家不知道丢哪儿去了。
可现在不一样了。她得看看里头到底有啥。
姜翠兰蹲下来，使劲拽了拽箱子盖，纹丝不动。锁头锈得跟长在箱子上似的，铁皮都烂了。
她扭头看了看，灶台边上有把菜刀。
姜翠兰拿过菜刀，对准锁头砸了几下，“咣咣咣”，动静不小。她怕外头有人听见，又停了一下，听听动静。
没人。
她又砸了几下，“咔嚓”一声，锁头断了。
掀开箱子盖，一股子霉味和樟脑丸味儿扑鼻而来，呛得她咳了两声。
里头东西不多：几件叠得整整齐齐的旧衣裳，料子还行，但样式老得不行，估摸着是赵德厚他娘那个年代的。衣裳底下压着个油纸包，鼓鼓囊囊的。
姜翠兰先把衣裳拿出来搁在炕上，然后伸手去够那个油纸包。
纸包不大，可沉甸甸的。
她一层一层剥开油纸，手都有点抖。
里头先露出来的是个银镯子，成色还挺好，上头刻着缠枝莲花的纹样，花纹挺细，一看就不是便宜货。镯子内壁好像还刻着字，她凑近看了看，光线太暗，看不太清。
镯子底下，是五块银元。
袁大头。
姜翠兰把银元拿起来，在手里掂了掂，沉甸甸的。她前世见过这东西，知道值钱。
她心跳得厉害，赶紧把东西重新包好，四处看了看，想着往哪儿藏。
炕席底下？不行，太明显。
箱子底？也不行，钱秀那性子，回头翻箱子找啥东西，说不定就翻着了。
姜翠兰想了想，下了炕，蹲在灶台边。灶台是用土坯垒的，靠墙那块有个缝，不大，正好能塞进去一个油纸包。
她把油纸包塞进去，又扒拉了点灶灰挡在外头，站起身来拍了拍手。
镯子和银元，这是她翻身的第一笔本钱。
外头院子里传来脚步声，姜翠兰赶紧躺回炕上，把被子拉到下巴。
“娘，”赵小丫端着个碗进来，“我给您熬了点姜汤，您喝点。”
姜翠兰接过来，喝了一口，辣得直咧嘴。
“小丫，”她放下碗，“你大哥他们走了？”
“走了，嫂子走的时候脸色可难看了，在外头跟隔壁王婶说您……”赵小丫说到一半，不敢说了。
“说我啥？”
“说您……装病偷懒。”
姜翠兰冷笑一声：“让她说去。”
她看着赵小丫，小姑娘站在那儿，手不知道往哪儿放，眼神里全是怕。
“你怕你嫂子？”
赵小丫没说话，可那表情，啥都说了。
“别怕，”姜翠兰拍拍炕沿，“有娘在。”
赵小丫眼眶红了，低下头，眼泪啪嗒啪嗒掉。
姜翠兰心里头酸了一下。这闺女，前辈子被她牺牲得最狠，嫁了个酒鬼，过得人不人鬼不鬼的。这辈子，她不能再亏待她。
“去，把碗刷了，然后写作业去。”
赵小丫点点头，端着碗出去了。
姜翠兰躺在炕上，闭着眼盘算。银元能应急，可那是死钱，花一个少一个。镯子得找机会探探值多少钱，可这会儿上哪儿找人看去？
正想着，外头院子里又传来动静。
不是赵大柱，是赵二伟的声音。
“大嫂说的？娘病了？我看看去。”
帘子掀开，赵二伟探进头来，脸上挂着笑：“娘，听说您病了？我跟孙艳过来看看您。”
他身后跟着孙艳，手里提着个布包，里头不知道装的啥。
姜翠兰睁开眼，看着这俩口子。
二儿子精，二儿媳更精。前辈子就是这俩，先是哄她把小丫嫁了换彩礼，后来又哄她掏钱在镇上买房。买房的钱掏了，可房子写的是赵二伟的名，她连把钥匙都没捞着。
“来了？”姜翠兰声音淡淡的。
“娘，您这脸色是不太好，”赵二伟坐到炕边，伸手摸了摸被窝，“得注意身体啊。”
孙艳在旁边接话：“就是，娘，您可别硬撑着。家里有啥活，让大柱他们干呗。”
姜翠兰差点没笑出声。让大柱干？你俩口子倒是嘴皮子一碰就完事。
“二伟，”她忽然开口，“你爹那抚恤金，你知道还剩多少不？”
赵二伟脸色微微一变，跟孙艳对视了一眼。
“娘，那钱不都在大哥那儿吗？我哪知道。”
“你大哥说还饥荒了，”姜翠兰看着他，“你爹活着的时候，家里到底欠多少饥荒，你清楚不？”
赵二伟干笑两声：“这……我也不太清楚，那会儿不是您跟爹当家嘛。”
姜翠兰点点头，没再问了。
她心里有数了。这两房儿子，没一个靠得住。
大柱窝囊，钱秀抠门。二伟精明，孙艳算计。
都是白眼狼。
“行了，我累了，你们回去吧。”
赵二伟站起来，嘴里说着“娘您好好歇着”，眼睛却在屋里转了一圈，往墙角的樟木箱那儿瞟了一眼。
姜翠兰看在眼里，心里一紧。
这小子，眼睛贼。箱子盖她盖回去了，可锁头砸坏了，一眼就能看出来。
果然，赵二伟走到门口，又回头看了一眼：“娘，那箱子咋开了？”
“我开的，”姜翠兰面不改色，“找件衣裳。”
赵二伟张了张嘴，想问啥，被孙艳拽了一下。
“走吧，让娘歇着。”
两口子出去了。
帘子还没落稳，外头就传来孙艳压低的声音：“那箱子我早就觉得里头有东西……”
姜翠兰闭上眼，心里头把那两口子骂了个遍。
妈的，这日子，一天都过不下去了。
