“娘，天冷了，凉茶不好卖了。”
赵小丫搓着手从外头进来，鼻头冻得通红。
姜翠兰正在灶台前熬茶，头都没抬：“我知道。所以咱得换换样。”
她把锅盖掀开，里头不是凉茶的药汤子，而是一锅红褐色的水，姜味儿直冲鼻子。
“这是啥？”赵小丫凑过来闻了闻，“好冲。”
“姜枣茶。”姜翠兰舀了一勺尝尝，“姜驱寒，枣补气。冬天喝这个，比凉茶好卖。”
赵小丫也尝了一口，辣得直咧嘴，但咽下去以后浑身暖烘烘的。
“好喝！”
“那就行。”姜翠兰把锅盖盖上，“除了这个，咱再加两样——红薯干和腌萝卜条。”
王桂花正好背着一筐草药进来，听见这话，愣了一下：“翠兰姐，红薯干也能卖？”
“咋不能？”姜翠兰把红薯从筐里拿出来，“供销社的饼干卖五毛一斤，咱的红薯干一分钱一小把，孩子们爱吃，大人也舍得买。”
王桂花点点头，觉得有道理。
陈秀芬坐在灶台边剥蒜，没吭声。
姜翠兰看了她一眼，心里头觉着有点不对劲。这几天陈秀芬话少了，干活也没以前麻利了。
“秀芬，你咋了？不舒服？”
“没……没事。”陈秀芬笑了笑，“就是昨晚上没睡好。”
姜翠兰没再问，但心里留了个神。
接下来的几天，姜翠兰带着三人试了好几种方子。
姜枣茶定了配方——姜三钱、红枣五颗、红糖一勺。熬出来的茶水颜色深红，喝下去从嗓子眼暖到胃里。
红薯干费功夫——红薯切片，晾半干，再用小火慢烤。烤出来的红薯干又甜又韧，越嚼越香。
腌萝卜条最简单——萝卜切条，盐腌，加辣椒面、花椒粉。脆生生的，就粥喝最对味。
三样东西推出去以后，反响比凉茶还好。
特别是红薯干，村里的小孩儿围在摊子前头不走，一分钱一把，买完了蹲在路边吃。
王桂花乐得合不拢嘴：“翠兰姐，你这脑子咋长的？啥都能想到。”
“多琢磨琢磨就有了。”姜翠兰把钱数好，分了账。
王桂花拿了钱，高高兴兴走了。
陈秀芬拿了钱，也走了，但走的时候有点心不在焉。
赵小丫凑过来小声说：“娘，秀芬婶子这几天不太对劲。”
“我知道。”
“您不问问她？”
“问了也白问。她要是想说，自己会说。”姜翠兰把钱塞进棉袄，“你留意着点，看她跟谁走得近。”
赵小丫点点头。
没过两天，赵小丫就发现了问题。
“娘，二嫂这几天老跟秀芬婶子说话。今早在井边，俩人说了一袋烟的功夫。”
姜翠兰手里的勺子顿了一下。
“说啥了？”
“没听清。但二嫂走的时候，秀芬婶子脸色不好看。”
姜翠兰没说话，把锅里的姜枣茶舀进桶里。
孙艳找陈秀芬，能有啥好事？
果然，当天下午，赵二伟去了陈秀芬家。
陈秀芬的男人老李瘫在炕上好几年了，家里穷得叮当响。赵二伟提着一包红糖去了，进门就喊“李哥”。
老李受宠若惊：“二伟，你咋来了？”
“来看看你。”赵二伟把红糖放在炕沿上，“听说秀芬嫂子跟着我娘干得不错？”
“还行，还行。”
赵二伟压低声音：“李哥，我跟你说句实话。我娘那凉茶方子，其实是我们赵家的祖传方子。按理说，该传给我和我大哥。可她偏心，给了外人也不给我们。”
老李愣了一下：“那方子是你家的？”
“可不是嘛。”赵二伟叹气，“我娘现在跟王桂花、秀芬嫂子她们干，挣的钱分给外人，我们亲儿子一分捞不着。你说这叫啥事？”
老李没接话。
“李哥，你要是能让秀芬嫂子把方子弄出来，我们自己干，到时候亏待不了你们。”赵二伟拍拍他的手，“跟着我干，比跟着我娘强多了。”
赵二伟走了以后，老李躺在那儿想了一下午。
晚上陈秀芬回来，他把这事说了。
“秀芬，二伟说的有道理。那方子既然是赵家的，凭啥便宜了外人？你把方子弄过来，咱自己干。”
陈秀芬急了：“你说的轻巧！翠兰姐对我这么好，我咋能干那种事？”
“她对你好，给你几个钱？二伟说了，跟他干，挣得更多！”
“你懂个屁！”陈秀芬把碗往桌上一顿，“二伟那人精得跟猴似的，他能真心对咱好？还不是利用咱！”
老李被噎得说不出话。
陈秀芬坐下来，心里头乱糟糟的。
她感激姜翠兰。要不是姜翠兰，她现在还在家里喝稀粥。可赵二伟说的也有道理——那方子到底是赵家的，还是姜翠兰自己的？
她想不明白，也没敢跟姜翠兰说。
第二天出摊的时候，姜翠兰注意到陈秀芬眼下青黑，像是一宿没睡。
“秀芬，你脸色不好。”
“没事，翠兰姐。”
姜翠兰没追问，但把赵小丫拉到一边：“你去盯着点你二嫂，看她这几天还找不找秀芬婶子。”
赵小丫点点头。
收摊以后，姜翠兰一个人在灶台前收拾。王桂花走了，陈秀芬也走了，破屋里就剩她和小丫。
“娘，”赵小丫从外头跑进来，“二嫂今天又找秀芬婶子了，在村后头的柴垛旁边，说了好一会儿。”
姜翠兰手里的抹布攥紧了。
“秀芬婶子说啥了？”
“没听清，但走的时候秀芬婶子低着头，好像不太高兴。”
姜翠兰沉默了一会儿。
“小丫，你觉得秀芬婶子能信得过不？”
赵小丫想了想：“秀芬婶子人倒是不坏，就是……耳朵根子软。”
姜翠兰点点头。
“娘，您打算咋办？”
“不咋办。”姜翠兰把抹布放下，“现在还不是撕破脸的时候。再看看吧。”
她心里清楚，陈秀芬现在还没答应赵二伟，但架不住人家一直磨。得想个办法，让赵二伟死了这条心。
可咋办呢？
姜翠兰坐在炕沿上，脑子里飞快地转。
赵二伟这个人，精得很，不会轻易罢手。他既然盯上了方子，不弄到手不会甘心。
得给他点教训，让他知道，老娘不是好惹的。
可眼下，还不是时候。
姜翠兰站起来，把被子铺好。
“小丫，睡吧。”
“娘，您不担心？”
“担心有啥用？”姜翠兰吹灭油灯，“兵来将挡，水来土掩。她要是真敢卖我，我有的是办法收拾她。”
黑暗里，赵小丫看不清她娘的表情，但听那语气，就知道她娘心里有数。
