许建国的第二封信比第一封来得快，只隔了三天。信封里除了信纸，还夹着一张汇款单，五百块，从香港汇来的，收款人是秦淮茹。秦淮茹拿着那张汇款单，手抖得厉害，在街道办窗口站了好一会儿，办事员催了她两声，她才回过神来，签了字，把钱领了。
五百块，厚厚一沓，揣在怀里烫得慌。她活了半辈子，没见过这么多钱。以前贾东旭活着的时候，一个月工资四十多块，五百块够她干一年的。她把钱塞进棉袄最里层的兜里，扣好扣子，拍了拍，确认不会掉出来，才出了街道办的门。
信是晚上看的。她把门关好，窗帘拉严，灯调到最暗，才拆开信封。许建国的字还是那么工整，但语气比上一封更直接了。
“秦淮茹女士，钱收到了吧？五百块，你先用着。棒梗的事，我已经托人问了，减刑有希望，但要等时机。现在你要做的，是等他出来。棒梗出来后，你让他去林国栋的工厂捣乱——不用偷不用抢，就是闹，天天闹，让林国栋没法安心干活。厂里人烦了，领导烦了，林国栋的位置就坐不稳了。具体怎么闹，等棒梗出来我再告诉你。你先稳住，别露出马脚。许建国。”
秦淮茹把信看了一遍，又看了一遍。棒梗还有半年才能出来，半年，她等得起。她站起来，走到灶台前，划了根火柴，把信烧了。灰烬落在灶膛里，她用火棍搅了搅，散了。
她坐回炕沿上，摸了摸棉袄里层的钱，五百块，硬硬的，硌得胸口疼。她从来没拿过这么多钱，拿着心里发慌。但她知道，这钱不是白给的，拿了就得办事。办什么事？等棒梗出来，让他去厂里闹，闹得林国栋不得安宁。
她躺下来，闭上眼睛。脑子里翻来覆去地想着林国栋的样子——他站在院中间拿出录音机，他坐在保卫科里说“按厂规处理”，他骑着自行车从她身边过去，连看都不看她一眼。每一幅画面都像刀子，一刀一刀地割她的心。
“林国栋。”她在黑暗中念这个名字，念了一遍又一遍，像是要把这个名字嚼碎了咽下去。
棒梗在少管所里收到消息，比秦淮茹晚了几天。消息是许建国托人带进去的，一个自称“律师”的中年男人，穿着灰色中山装，拎着公文包，跟管教说了几句，就被带到接见室。棒梗坐在玻璃窗对面，看着那个男人，心里打鼓。
“你就是贾梗？”男人的声音不大，隔着玻璃有点模糊。
棒梗点了点头。
“你妈托我给你带句话。”男人从公文包里拿出一张纸，贴在玻璃上。纸上写着几个大字——“等你出来，有大事要做。报仇。”
棒梗的眼睛一下子亮了。他盯着那张纸，看了好几秒，喉咙动了一下，声音有点哑：“我妈说的？”
“你妈说的。”男人把纸收回去，塞进公文包，站起来，“好好表现，早点出来。你妈等你。”
男人走了。棒梗被管教带回监室。他坐在床上，脑子里全是那几个字——“报仇。”林国栋害他进了少管所，害他妈进了拘留所，害他妹妹被送走。他恨林国栋，恨得骨头疼。现在终于有机会报仇了。
他攥着拳头，指甲掐进肉里。嘴角慢慢翘了起来，不是笑，是一种狠，狠得像冬天里的狼。旁边的室友推了他一下，问他怎么了，他没理。
晚上熄灯后，他躺在硬板床上，盯着黑漆漆的天花板。林国栋，你等着。等我出去，我要让你知道什么叫报仇。
秦淮茹拿到钱后的第三天，去了乡下看小当和槐花。路费花了八块，剩下的钱她藏好了，藏在炕洞里，用砖头压着，上面再铺一层灰。她怕被人偷，也怕被人发现。
小当和槐花寄养在远房表姐家，表姐家在河北农村，坐长途汽车要四五个小时。秦淮茹到的时候，快中午了。表姐家在村子最东头，三间土坯房，院子里养着鸡，猪圈里有一头黑猪。小当和槐花蹲在院子里剥玉米，两个丫头瘦了不少，脸晒得黑红黑红的，手上全是茧子。
“小当！槐花！”秦淮茹喊了一声，眼泪就掉下来了。
秦淮茹在表姐家待了一天一夜，给两个丫头洗了澡，剪了头发，换了新衣服。她把兜里的钱掏出一半，塞给表姐，说“麻烦你了，再帮我照顾一段时间”。表姐推了几下，收下了。
临走的时候，小当拉着她的手不放，槐花抱着她的腿不撒手。秦淮茹蹲下来，一手搂一个，眼泪又掉了下来。
“妈去办事，办完了就来接你们。你们听话，好好吃饭，好好睡觉。”小当哭着点头，槐花也哭着点头。
秦淮茹上了长途汽车，坐在靠窗的位置，看着表姐家的房子越来越小，最后变成一个点，消失在黄土坡后面。她靠在椅背上，闭上眼睛。眼泪从眼角淌下来，顺着脸颊往下流，流到嘴里，咸的。
她擦了擦眼泪，深吸了一口气。不能哭，哭了没用。她得硬起来，为了棒梗，为了小当和槐花，为了这个家。林国栋不倒，这个家就永远好不了。
回到四合院，天已经黑了。院里黑漆漆的，西厢房的灯亮着，林国栋的影子映在窗户上。秦淮茹低着头，快步走过西厢房，进了自家门，把门关上。
她没开灯，摸黑坐到炕沿上，从炕洞里掏出那沓钱，数了一遍。还剩三百多块。她把钱重新包好，塞回炕洞，用砖头压住，铺上灰。
她翻了个身，把被子蒙在头上。被子是旧的，棉絮硬邦邦的，盖在身上不暖和。但她不在乎了。冷就冷吧，饿就饿吧，只要能报仇，什么都值。
西厢房里，林国栋放下书，关灯躺下。器灵的声音在脑子里响了起来：“宿主，秦淮茹今天去乡下看了小当和槐花，回来后情绪稳定，但心率有异常波动。她可能正在计划什么。”
“知道了。”林国栋在心里说，“继续监测。”
“收到。”
他翻了个身，把被子裹紧。窗外，风大了，吹得树枝啪啪地打在窗户上。院里黑漆漆的，没有灯光，没有声音，只有风声，呜呜的，像有人在哭。
秦淮茹家的灯灭了，西厢房的灯也灭了。院里彻底黑了，只有月亮挂在天上，又圆又亮，照得屋顶上的瓦片泛着冷光。
两个人，一墙之隔，各怀心事。一个人想着怎么报仇，一个人想着怎么防备。风从胡同口灌进来，吹得树枝沙沙响，像是在替他们叹气。
