王科长从厂部回来的时候，脸上的笑怎么都压不下去。他推开技术科的门，站在屋子中间，拍了两下手，把所有人的目光都吸引过来。
“同志们，好消息！市里下个月要举办全市机械工业技术大比武，每个厂派三个代表参赛。厂里定了，咱们科出两个人——林国栋和老陈，车间出一人——小王。”
老陈正端着茶缸子喝水，听见这话，呛了一口，咳嗽了好几声，脸都咳红了。他放下茶缸子，站起来，眼睛瞪得溜圆：“王科长，你说啥？我也去？”
“对，你也去。”王科长笑着点了点头，“你的手艺，厂里信得过。”
老陈的手开始抖了，不是怕，是激动。他在车间干了三十年，从来没想到有一天能代表厂里去参加市级比赛。他搓了搓手，声音都有点发颤：“我这辈子还没参加过市级比赛呢。”
小王从隔壁桌探过头来，笑嘻嘻的：“陈师傅，您这手艺，去了准拿奖。”老陈瞪了他一眼：“别瞎说，能去就不错了，拿不拿奖另说。”
林国栋坐在绘图桌前，放下铅笔，抬起头看着王科长：“王科长，比赛什么内容？”
王科长从兜里掏出一张纸，递给他：“这是比赛细则。分理论考试和实操两个部分。理论占三成，实操占七成。实操项目有钳工、车工、铣工，每个选手抽签决定。但咱们厂的目标是团体奖，个人名次也要争取。”
林国栋把细则看了一遍，放下。钳工是他的强项，车工和铣工也干过，问题不大。但理论考试得准备准备，虽然脑子里有器灵帮忙，但器灵不能替他答题，还得自己看书。
“国栋，厂长让你去他办公室一趟。”王科长说完，拍了拍他肩膀，回了自己的办公室。
林国栋站起来，整了整衣服，出了技术科，上了三楼。厂长办公室的门开着，厂长正站在窗前抽烟，看见他进来，招了招手，让他坐下。厂长把烟掐灭，坐回椅子上，看着他，沉默了几秒才开口。
“小林，这次技术大比武，是全市的。各个厂都很重视，听说曙光厂派了他们的技术王牌——一个叫赵志刚的，去年在全市比赛中拿过第二名。”
林国栋没说话，等着他往下说。
“赵志刚这个人，我见过。三十出头，技术很全面，车钳铣刨磨样样精通。曙光厂把他当宝贝，这次派他出来，就是想跟咱们厂争团体第一。”厂长顿了顿，语气更郑重了，“小林，这次比赛关系到厂里的荣誉，你一定要拿名次。不光是为你自己，也是为厂里。”
林国栋看着厂长，点了点头：“厂长放心，我不会给厂里丢人。”
厂长脸上露出了一丝笑意，从抽屉里拿出一本书，推过来：“这是往年的比赛理论考题集，你拿回去看看。实操方面，厂里的设备你随便用，需要什么材料直接找王科长。”
林国栋接过书，翻了翻，是一些机械原理、公差配合、材料力学的题目，难度不小。他合上书，说了声“谢谢厂长”，站起来出了办公室。
走廊里阳光很好，从窗户照进来，把地砖照得发白。林国栋走得不快不慢，脑子里在盘算比赛的事。曙光厂赵志刚，去年全市第二名。他没见过这个人，但能在全市拿第二名，肯定有两把刷子。不过他不怕，他的钳工技术是器灵加持过的，理论考试可以突击复习，实操更是不在话下。
回到技术科，老陈和小王正在热烈讨论比赛的事。小王坐在椅子上，翘着二郎腿，说得眉飞色舞：“陈师傅，到时候咱俩一组，你钳工我车工，林工再干个铣工，三保险，团体第一稳稳的。”老陈笑着摇了摇头：“别吹牛，曙光厂的赵志刚不是吃素的。”
“赵志刚怎么了？林工比他强多了。”小王不服气。
林国栋走过去，把考题集放在桌上，看着两人：“别吵了。比赛还有一个月，咱们得抓紧准备。陈师傅，你理论方面弱一些，这本考题集你先看，不懂的问我。小王，你的实操没问题，但理论也得过线。”
老陈接过考题集，翻开看了看，眉头皱了起来：“这些题，有些我见过，有些没见过。林工，我怕拖后腿。”
“不会的。”林国栋拍了拍他肩膀，“陈师傅，您干了三十年，经验在那儿摆着。理论这东西，突击一个月，够用了。”
老陈点了点头，把考题集抱在怀里，像抱了个宝贝。小王凑过来，笑嘻嘻地说：“林工，那我呢？我也要看书。”
“你找王科长要，他那儿还有。”
小王屁颠屁颠地去找王科长了。
下午，林国栋去了一趟车间。一组的工人们正在干活，机床嗡嗡地响。他走到老陈原来的工作台前，拿起一块毛坯料看了看，又放下。他要熟悉一下车床和铣床的操作，虽然以前干过，但好几个月没碰了，手有点生。
他走到一台车床前，打开开关，主轴转起来。他拿起一把车刀，磨了磨，装好，夹上一根圆钢，开始车。一刀下去，铁屑飞溅，表面光洁度不错。他又车了几刀，尺寸控制得很好。旁边的工人看见他在干活，都围过来看。
“林工亲自上手了？”
“人家本来就是钳工出身，车床也不在话下。”
林国栋没理他们，专心干活。车完一根，又车了一根，手感找回来了。他关了车床，把工件取下来，量了量，尺寸全在公差范围内。
老陈站在旁边看着，心里暗暗佩服。他干了三十年车工，自认为手艺不错，但林国栋这水平，他比不了。
下班铃响了，林国栋收拾好东西，背上包出了车间。走到厂门口的时候，看见傻柱推着自行车在等他。傻柱穿着一件洗得发白的工装，头发理短了，胡子刮干净了，看着比平时精神了不少。
“林哥。”傻柱喊了一声，声音有点不自然，像是在练习怎么称呼他。
“林哥，明天我就去技术科找你，行吗？”
“行。明天早上八点，别迟到。”
傻柱使劲点了点头，脸上露出了笑。他骑上车，跟林国栋一起往四合院的方向走。两人没说话，但气氛比以前的任何一次都轻松。
回到四合院，天已经黑了。贾家的灯没亮，黑漆漆的。傻柱家的灯亮了，傻柱进了屋，开始做饭。林国栋把自行车推进西厢房，关上门，坐到桌前。他拿出那本考题集，翻开第一页，开始看。
“器灵。”他在心里喊了一声。
“在。”
“这本考题集里的题目，你帮我分析一下重点。”
“正在分析。预计完成时间十分钟。”
林国栋点了点头，继续看书。理论考试占三成，不能丢分。实操是他的强项，但也不能大意。曙光厂的赵志刚，他要会一会。
窗外，天黑了，院里安静下来。贾家的灯没亮，秦淮茹不知道在干什么。傻柱家的灯亮着，油烟从窗户飘出来，是炒鸡蛋的味道。
林国栋看了一会儿书，合上，躺到床上。明天开始，要进入备战状态了。一个月的时间，说长不长，说短不短。他要拿名次，要拿第一。
他闭上眼睛，很快就睡着了。窗外，月亮从云层里钻出来，把院里照得惨白。风停了，树叶不响了，狗也不叫了。院里安静得像一座坟场，但林国栋知道，这安静底下，有暗流在涌动。
