许大茂走了快一个小时，院里彻底安静下来。傻柱蹲在自家厨房门口，抽了两根烟，才站起来，走到西厢房门口，轻轻敲了敲门。林国栋开了门，傻柱压低声音说：“林哥，人走了，我把娄晓娥放出来？”
林国栋摇了摇头，声音不大但很稳：“先别急，等她稳定了再说。刚搜完，万一许大茂杀个回马枪呢？再等一会儿。”
傻柱点了点头，又蹲回厨房门口，点了第三根烟。烟头在黑暗中一明一暗，照得他的脸忽明忽暗。小张从厨房探出头来，看了他一眼，没说话，缩回去了。等了快半个小时，林国栋从西厢房出来，走到傻柱面前，说了一句“走吧”。傻柱掐了烟，站起来，腿蹲麻了，扶着墙才站稳。两人一前一后，走到后院。
后院黑漆漆的，月亮被云遮住了，伸手不见五指。傻柱摸到手电筒，打开，光柱在黑暗中晃了晃，照在那堆柴火上。他蹲下来，把柴火一根一根扒开，露出下面的木板。木板是旧的，上面长了一层青苔，滑溜溜的。他掀开木板，一股霉味从地窖里冲出来，混着泥土的腥气，呛得他咳了一声。
“嫂子，出来吧。没事了。”傻柱朝地窖里喊了一声，声音不大，但在安静的夜里很清楚。
地窖里传来窸窸窣窣的声音，像是有人在挪动。过了一会儿，娄晓娥的头从地窖口探出来，头发上沾着草屑，脸上还有一道被树枝划出的红印子。她看见手电筒的光，眯了眯眼，又看见傻柱身后的林国栋，眼泪就掉了下来。她没出声，使劲忍着，但眼泪止不住，顺着脸颊往下淌。
傻柱伸手扶她上来，她的手冰凉，像从冰窖里捞出来的。她在地窖里待了快一下午，又冷又怕，浑身发抖。傻柱把她扶到一边，她靠着墙，腿软得站不住，慢慢滑坐到地上。
林国栋走过去，蹲下来，看着她，声音不大但很稳：“没事了，先回我屋。”
娄晓娥抬起头，看着他，嘴唇哆嗦了好几下，想说什么，又咽了回去。她点了点头，扶着墙慢慢站起来。林国栋把外套脱下来，披在她身上，扶着她往前走。傻柱跟在后面，把手电筒举得高高的，照路。三人穿过院子，进了西厢房。
林国栋把门关上，把灯打开。娄晓娥站在屋子中间，浑身发抖，脸色苍白，嘴唇发紫。她身上那件旧棉袄湿了一块，不知道是汗还是地窖里的潮气。林国栋让她坐在椅子上，去厨房烧了一壶水，倒进盆里，端过来，让她洗脸。又去柜子里翻出一件干净的白衬衣，一条棉裤，都是他的，太大了，但比她那身湿透的棉袄强。
“嫂子，先洗洗，换身干衣服。我去傻柱那儿，你换好了叫我。”
林国栋出了门，把门带上。傻柱站在院里，手里还拿着手电筒，没关。他看见林国栋出来，问了一句“嫂子没事吧”。林国栋摇了摇头，没说话。两人站在院里，等着。夜风吹过来，凉飕飕的，傻柱打了个哆嗦。
过了十来分钟，屋里传来娄晓娥的声音，沙哑但很轻：“林哥，我换好了。”
林国栋推门进去，娄晓娥坐在椅子上，穿着他那件白衬衣，袖子卷了好几道，棉裤也长了一大截，裤腿拖在地上。她把头发擦了擦，用一根橡皮筋扎起来，露出苍白的脸。脸上那道红印子还在，嘴角的伤已经结痂了。她看见林国栋进来，低下头，不敢看他。
林国栋走过去，把被子从床上拿过来，披在她身上，又倒了杯热水，递给她。娄晓娥接过杯子，双手捧着，手还在抖。她喝了一口，水烫，烫得她吸了口凉气，但没放下杯子，又喝了一口。
“嫂子，今晚你住这儿。我睡傻柱那儿。”林国栋的声音不大，但很稳。
娄晓娥抬起头，看着他，眼眶红了，声音发颤：“林哥，我是不是连累你了？”
林国栋摇了摇头，声音不大但很清楚：“没有。你安心住着，别怕。许大茂短期内不会再来。”
娄晓娥点了点头，眼泪又掉了下来。她低下头，把脸埋进杯子里，喝了一口水，把眼泪咽了回去。
小张已经铺好了床，被子叠得整整齐齐。她看见林国栋进来，叫了一声“林哥”，转身回了里屋。傻柱把门关上，搓了搓手，想说什么，又咽了回去。林国栋脱了鞋，躺到床上，盯着天花板。傻柱坐在床边，没躺下，点了一根烟，抽了两口，掐灭了。
“林哥，你说许大茂还会再来吗？”
“短期内不会。他被主任批评了，再举报也没人信。但保不齐他狗急跳墙，咱们还是得小心。”
傻柱点了点头，躺下来，翻了个身，把被子裹紧。两人都没说话，屋里安静得能听见墙上钟的嘀嗒声。过了一会儿，傻柱的呼吸均匀了，睡着了。林国栋睁着眼睛，盯着天花板，没睡。他在想娄晓娥的事，在想许大茂的事，在想棒梗的事。棒梗快出来了，那个孩子带着仇恨出来，不知道会干出什么事。他得做好准备，不能大意。
他翻了个身，把被子裹紧，闭上眼睛，慢慢睡着了。
娄晓娥坐在西厢房的椅子上，捧着那杯水，水凉了，她没喝。她看着这个陌生的房间，看着林国栋的床，看着他的桌子，看着他的书。屋里很安静，能听见墙上钟的嘀嗒声。她站起来，把被子放在床上，躺下来，把被子裹紧。被子上有林国栋的味道，肥皂味，混着一点机油味。她把脸埋进被子里，深吸了一口气，眼泪又掉了下来。
她想起父亲，想起母亲，想起那个被抄了的家。她不知道他们怎么样了，不知道还能不能再见到他们。但她知道，她要活下去。活着，才有希望。而她现在能活着，是因为林国栋。他救了她，藏了她，给她地方住，给她衣服穿。她欠他的，这辈子都还不完。
她闭上眼睛，眼泪从眼角淌下来，流到枕头上，湿了一小块。她翻了个身，把被子裹紧，很快就睡着了。梦里，她看见林国栋站在一片白光里，朝她招手。她走过去，白光越来越亮，最后什么都看不见了。她醒了，枕头湿了一大块。窗外天已经亮了，公鸡在打鸣。
她坐起来，擦了擦脸，穿上鞋，把被子叠好，把床铺平整。她走到窗前，把窗帘拉开一条缝。院里安安静静的，傻柱家的门关着，许大茂家的门也关着。她看见林国栋从傻柱家出来，朝西厢房走来。她赶紧放下窗帘，退到床边，坐下来。
门开了，林国栋走进来，手里端着一碗粥，一盘咸菜。他把粥和咸菜放在桌上，看着她，声音不大但很稳：“嫂子，吃点东西。吃完还得藏起来。”
娄晓娥点了点头，端起粥碗，喝了一口。粥是甜的，放了糖。她抬起头，看着林国栋，嘴唇哆嗦着，想说什么，又咽了回去。她低下头，把粥喝完了，把咸菜也吃了。林国栋把碗筷收了，看着她，说了一句“闭上眼睛”。她闭上了眼睛，睫毛在抖。林国栋抬起左手，将戒指对准她，用意念将她收入空间戒指。器灵的声音在脑子里响了起来：“生命体已收入。生命体征正常。”
林国栋把窗帘拉开，阳光涌进来，满屋都是。他推着自行车出了门，经过傻柱家门口的时候，傻柱正在刷牙，看见他，吐了嘴里的泡沫，说了一句“林哥，你放心”。林国栋点了点头，骑上车，出了院门。
新的一天开始了。娄晓娥藏在戒指里，许大茂消停了，院里暂时平静了。但林国栋知道，这只是暂时的。棒梗快出来了，更大的风暴还在后面。他得准备好，不能大意。
