傻柱这个月发了二十块奖金，先进个人，食堂里就他一个。钱装在信封里，鼓鼓囊囊的，他揣进兜里的时候，嘴角翘得压都压不下去。小张说“存起来，攒够了娶我”，他嘿嘿笑了两声，把钱锁进抽屉里，钥匙挂在腰上，走一步晃一下，生怕别人不知道他发了财。可这院里，谁发了财都瞒不住。秦淮茹的鼻子比狗还灵，当天下午就闻着味儿来了。
傻柱刚下班，自行车还没推进院，秦淮茹就从黑影里窜出来，堵在他家门口。她穿着一件洗得发白的蓝布褂子，头发乱糟糟的，眼睛红红的，像是刚哭过。她站在门口，也不说话，就那么看着傻柱，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。傻柱被她看得浑身不自在，把自行车支好，皱着眉问了一句“秦姐，你又怎么了”。
秦淮茹的眼泪掉得更凶了，声音沙哑得几乎听不见：“傻柱，棒梗快出来了。他在里面待了那么久，出来连床像样的被子都没有。家里冷得像冰窖，你让我怎么接他回来？”她说着说着就哭出了声，哭得浑身发抖，扶着门框才没倒下。院里的人听见动静，二大妈探出头看了一眼，又缩回去了。三婶家的窗帘动了一下，又不动了。
傻柱站在门口，看着她哭，心里有一种说不清的感觉。不是心疼，是烦，烦得他想骂人。但他忍住了，深吸了一口气，从兜里掏出十块钱，递过去，声音硬邦邦的：“秦姐，我就这么多。你拿去给棒梗买床被子，剩下的别想了。”秦淮茹接过钱，攥在手心里，看了一眼，又抬起头看着他，眼泪还在流，嘴唇哆嗦着：“十块不够，再给五块吧。棒梗还要买双鞋，他的脚又长了，以前的穿不下了。”
傻柱的脸沉了下来，嘴唇动了一下，想拒绝，但看着秦淮茹那张哭得稀里哗啦的脸，到嘴边的话又咽了回去。他又从兜里掏出五块钱，拍在她手心里，声音冷了下来，冷得像冬天的风：“行了，没了。你走吧。”秦淮茹攥着那十五块钱，还想说什么，看着傻柱那张铁青的脸，把到嘴边的话咽了回去，低下头，转身走了。脚步比来时快了不少，像是怕他反悔。
傻柱站在门口，看着她进了贾家，把门关上，才推着自行车进了自家屋。小张坐在床边，手里拿着那本杂志，翻了两页，没看进去。她听见傻柱进来，没抬头，声音冷冷的：“何师傅，你又给她钱了？”傻柱把自行车靠墙放好，搓了搓手，走到小张面前，蹲下来，看着她的脸。她的脸绷得紧紧的，嘴唇抿着，眼睛不看他。
“小张，她可怜——”
“她可怜？”小张放下杂志，看着他，眼睛红了，“她可怜，你就不可怜？你一个月工资扣得只剩二十多块，奖金发了二十，你给她十五，你剩下多少？你拿什么吃饭？拿什么攒钱？拿什么娶我？”
傻柱的嘴张了张，想说什么，又咽了回去。他低下头，看着自己的手指，手指上还有切菜留下的刀疤，一道一道的。小张站起来，走到窗前，把窗帘拉开，看着院里。院里安安静静的，秦淮茹家的门关着，窗帘拉着。她看了一会儿，转过身，看着傻柱，声音不大但每个字都很清楚：“何师傅，你这样下去，咱俩的事就算了。”
傻柱猛地抬起头，看着她，脸一下子白了，白得像纸。他站起来，走过去，拉住她的手，声音发颤：“小张，你说什么？”小张把手抽回来，低下头，眼泪掉了下来，没出声。她用手背擦了擦，深吸了一口气，声音尽量平稳：“我说，你要是再这样没底线地帮她，咱俩就算了。我嫁的是你，不是你跟秦淮茹一家。你帮得了一时，帮不了一世。她是个无底洞，你填不满的。”
傻柱站在那儿，浑身发抖，不知道是气的还是怕的。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他转过身，走到桌前，拉开抽屉，把那剩下的五块钱拿出来，攥在手心里，攥得指节发白。他站了好一会儿，才转过身，走到小张面前，把钱塞进她手里，声音沙哑：“小张，钱你拿着。以后我的钱都给你管。她再来，我不给了。”
小张看着手里的五块钱，眼泪掉得更凶了。她抬起头，看着傻柱，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出一句话：“何师傅，你说的是真的？”傻柱点了点头，伸手把她搂进怀里，搂得很紧，声音闷闷的：“真的。以后我的钱都给你，你想买啥买啥，不给她了。”
小张把脸埋进他胸口，哭了一会儿，没出声。傻柱搂着她，拍了拍她后背，心里像是卸下了一块大石头。他想起秦淮茹刚才哭的样子，想起她接过钱时眼里的贪婪，心里没有心疼，只有一种说不清的恶心。他帮了她这么多年，她从来没感激过，只会要，要不到就哭，哭完了还要。他累了，真的累了。
西厢房里，林国栋坐在桌前，画着图。器灵的声音在脑子里响了起来：“宿主，秦淮茹今天又去找何雨柱借钱，何雨柱给了她十五块。小张因此跟他闹了矛盾，何雨柱承诺以后不再给秦淮茹钱。”
林国栋的笔停了一下，抬起头，嘴角微微翘了一下。傻柱终于硬气了，这是好事。他低下头，继续画图。铅笔在纸上沙沙地走，线条又直又准。窗外，月亮从云层里钻出来，把院里照得惨白。风停了，树叶不响了，狗也不叫了。院里安静极了，像一座坟场。但林国栋知道，这安静底下，还有暗流在涌动。棒梗快出来了，那个孩子带着仇恨出来，不知道会干出什么事。他得准备好，不能大意。
秦淮茹坐在自家炕沿上，把那十五块钱从兜里掏出来，数了一遍，又数了一遍。十块，五块，没错。她把钱叠好，塞进枕头底下，躺下来，盯着天花板。天花板上有一道裂缝，从墙角一直延伸到灯口。她盯着那道裂缝，看了很久，眼睛酸了，也没闭上。她在想棒梗，想他出来以后怎么办。被子有了，鞋有了，但吃的呢？用的呢？光靠这十五块钱，撑不了几天。她得再想办法，不能光靠傻柱，他已经被小张管住了，不会再给她了。她得找别人，找谁呢？院里的人躲着她，没人愿意帮她。她只能靠自己了。
她翻了个身，把被子裹紧，闭上眼睛，很快就睡着了。梦里，她看见棒梗回来了，穿着新鞋，盖着新被子，笑着喊她“妈”。她笑了，笑得很开心。笑醒了，枕头湿了一小块。窗外天已经亮了，公鸡在打鸣。她坐起来，擦了擦脸，穿上鞋，出了门。院里静悄悄的，傻柱家的门关着，西厢房的门也关着。她站在院里，看着西厢房那扇关着的门，站了好一会儿，才转身回了屋。
日子还得过，不管她愿不愿意。棒梗还有不到一个月就出来了，她得把家里收拾收拾，不能让他回来看着这个破破烂烂的家。她拿起扫帚，开始扫地。扫得很仔细，每一个角落都扫到了。扫完了，又拿起抹布，擦桌子、擦柜子、擦窗户。窗户上的玻璃破了一块，她用报纸糊上了，虽然不好看，但至少不漏风。
她站在屋子中间，看着这个收拾过的家，心里有一种说不清的感觉。不是满足，不是期待，是一种麻木。她不知道棒梗回来以后会怎样，不知道他会不会恨她，不知道他会不会变好。她只知道，他是她儿子，她不能不管他。
傻柱坐在自家桌前，吃着小张做的早饭。粥是甜的，放了糖，馒头是白面的，松软可口。他吃得很慢，一边吃一边看着小张。小张坐在他对面，也吃着，但吃得很快，像是赶时间。
“小张，你今天不上班？”傻柱问。
“上。早点去，把活干完。”小张头都没抬。
傻柱没再问了。他知道小张还在生气，虽然把钱还给他了，但心里那根刺还在。他得好好表现，不能再让她失望了。他把粥喝完了，把碗放下，看着小张，说了一句“小张，你放心，以后我不会再给她钱了”。小张抬起头，看了他一眼，没说话，低下头继续吃。
傻柱叹了口气，站起来，洗了碗，把厨房收拾干净。他穿上外套，推着自行车出了门。经过西厢房的时候，林国栋正好也出来，两人打了个照面。
“林哥，早。”傻柱打了个招呼。
“早。”林国栋点了点头，推着自行车出了院门。
两人骑上车，往厂里的方向走。阳光照在身上，暖洋洋的，傻柱眯了眯眼，深吸了一口气。新的一天开始了，他得打起精神，不能因为秦淮茹的事影响了工作。他蹬着踏板，脑子里翻来覆去地想着小张说的话——“你要是再这样没底线地帮她，咱俩就算了。”他不能失去小张，不能。他得改，得硬气起来，不能再让秦淮茹牵着鼻子走了。
他加快了速度，车轮在路面上飞快地转，带起一阵风。林国栋跟在他后面，看着他骑得飞快，摇了摇头，没说什么。他知道傻柱心里有事，但他不想问。有些事，得自己扛，别人帮不了。
