警车的尾灯在胡同口闪了两下，拐个弯，消失了。院里安静下来，安静得能听见风吹树叶的声音，沙沙的，像有人在耳边叹气。秦淮茹瘫坐在院门口的地上，腿软得站不起来，眼泪流干了，眼睛肿得像桃子，脸上还有没擦干净的鼻涕。她张着嘴，想哭，哭不出声，嗓子像被什么东西堵住了，只能发出一种嘶哑的气音，像漏气的风箱。
二大妈家的门关着，窗帘拉着，里面没动静。三婶家的窗关着，窗帘也拉着。一大爷站在自家门口，端着茶壶，看着秦淮茹，叹了口气，转身回了屋。傻柱站在自家门口，手里还攥着那根木棍，看着秦淮茹，想过去扶她，脚迈了一步，又缩回来了。他犹豫了一下，还是走了过去，弯下腰，伸出手。
“秦姐，起来吧。地上凉。”
秦淮茹抬起头，看着他，眼神空洞洞的，像一口枯井。她没有伸手，自己撑着地，慢慢站了起来。腿还是软的，扶着墙才站稳。她转过头，看见了林国栋。林国栋站在西厢房门口，双手插兜，靠在门框上，看着她，脸上没什么表情，不喜不悲，像在看一根电线杆。
秦淮茹的眼睛一下子红了，红得像着了火。她松开扶着墙的手，踉踉跄跄地冲过去，嘴里骂着，骂得很难听，全是脏字，一句比一句难听：“林国栋，你毁了我全家！你害了我儿子，你害了我，你害了我们全家！你不是人，你不得好死！”
她冲到林国栋面前，抬手就要打。手举到半空中，被傻柱从后面一把抱住了。傻柱搂着她的腰，把她往后拖，她挣扎着，脚在地上蹬，鞋蹭掉了，袜子踩在青砖地上，磨得滋滋响。
“放开我！放开我！我要打死他！”她的声音尖得能划破玻璃，整条胡同都能听见。
傻柱没松手，把她拖到槐树底下，让她靠着树坐下。她瘫坐在那儿，喘着粗气，浑身发抖，像一片被风吹落的枯叶。
林国栋站在西厢房门口，看着她，声音不大但每个字都很清楚：“秦姐，是你儿子自己毁了自己。我给他机会了，不止一次。他偷了一次，我没报警；偷了两次，我也没报警。这是第三次了。我能忍，法律不能忍。”
秦淮茹的嘴张了张，想说什么，又咽了回去。她低下头，把脸埋进手心里，肩膀一耸一耸的，哭出了声。这次不是嚎啕大哭，是低声的抽泣，像一只受伤的野兽，在黑暗中舔着自己的伤口。
傻柱站在她旁边，看着她，心里有一种说不清的感觉。不是心疼，不是快意，是一种空。他想起以前，她也是这样哭的，那时候他心疼，恨不得把心掏出来给她。现在她再这样哭，他心里没有波澜，像看一个陌生人。
他蹲下来，看着她，声音不大但很稳：“秦姐，回去吧。棒梗的事，已经这样了。你哭也没用。”
秦淮茹抬起头，看着他，眼睛红红的，鼻头也红红的，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出一句话：“傻柱，你也不帮我了。”
傻柱看着她，沉默了几秒，摇了摇头，声音闷闷的：“秦姐，我帮不了你了。我得为自己活了。”
他站起来，伸出手，把她从地上扶起来。这次秦淮茹没拒绝，扶着他的胳膊，慢慢站了起来。傻柱扶着她，走到贾家门口，推开门，让她进去。秦淮茹站在门口，回过头，看了林国栋一眼。那眼神里有恨，有不甘，有一种说不清的绝望。她没说话，转过身，进了屋，把门关上了。
傻柱站在门口，看着那扇关着的门，站了好一会儿，才转身走回自己屋。小张站在厨房门口，手里拿着锅铲，看着他，没说话。傻柱走过去，握住她的手，握得很紧。小张反握住他的手，也握得很紧。
“何师傅，棒梗会判多久？”小张的声音很轻。
傻柱摇了摇头，声音闷闷的：“不知道。但这次证据确凿，他跑不掉了。”
小张没再问了，靠在他肩膀上，两人站了一会儿。
西厢房里，林国栋关上门，坐到桌前。院里安静了，秦淮茹不哭了，傻柱回去了，一切都平静下来。他靠在椅背上，闭了一会儿眼睛，脑子里在过这些天的事。棒梗偷了三次，前两次他忍了，第三次他报了警。不是他心狠，是棒梗自己作死。偷了一次又一次，偷上瘾了，不进去，永远不知道怕。
“器灵。”他在心里喊了一声。
“在。”
“棒梗的事，算是了了。”
“是的。棒梗被捕，证据确凿，预计判处一年半到两年有期徒刑。许大茂在逃，但已通缉，落网只是时间问题。”
林国栋点了点头。他站起来，走到窗前，把窗帘拉开一条缝。院里黑漆漆的，贾家的灯没亮，傻柱家的灯亮着，小张在厨房里忙活，傻柱坐在桌前，一个人发呆。他看了一会儿，把窗帘拉上，躺到床上。
“器灵。”他在心里喊了一声。
“在。”
“特殊时期快结束了，该准备下一步了。”
“是的。根据历史数据模拟，特殊时期将在未来一年内逐步结束。届时，经济政策会放宽，私人工商业将重新兴起。建议宿主提前布局。”
林国栋嘴角微微翘了一下。特殊时期结束了，他的机会就来了。技术、资金、人脉，他都有了。等政策一变，他就能大展拳脚。他翻了个身，把被子裹紧，闭上眼睛，很快就睡着了。
秦淮茹坐在炕沿上，没开灯，在黑暗里坐着。她哭够了，眼泪干了，脸上绷得紧紧的，像一张干裂的河床。她盯着对面黑漆漆的窗户，窗户上糊的报纸破了一个洞，月光从洞里漏进来，在地上画出一个光斑。她盯着那个光斑，看了很久，眼睛酸了，也没闭上。
棒梗又进去了，这次不知道要判多久。小当和槐花还在乡下，不知道什么时候能接回来。她一个人，在这个空荡荡的家里，等着，熬着。她不知道以后怎么办，不知道日子怎么过。她只知道，她不能死，死了就什么都没了。
她躺下来，盯着天花板。天花板上有一道裂缝，从墙角一直延伸到灯口。她盯着那道裂缝，看了很久，眼睛酸了，也没闭上。天快亮了，她才睡着。窗外，天已经亮了，公鸡在打鸣。
她坐起来，擦了擦脸，穿上鞋，出了门。院里静悄悄的，西厢房的门关着，傻柱家的门也关着。她站在院里，看着西厢房那扇关着的门，站了好一会儿，才转身回了屋。
日子还得过，不管她愿不愿意。但她知道，她心里那根刺，拔不掉了。她恨林国栋，恨得牙痒痒。但她拿他没办法，永远没办法。她只能恨着，熬着，等着。
傻柱起了床，穿好衣服，洗漱完，推着自行车出了门。经过西厢房的时候，林国栋正好也出来，两人打了个照面。
“林哥，早。”傻柱打了个招呼。
“早。”林国栋点了点头，推着自行车出了院门。
两人骑上车，往厂里的方向走。阳光照在身上，暖洋洋的，傻柱眯了眯眼，深吸了一口气。新的一天开始了，棒梗进去了，秦淮茹消停了，院里清净了。他得好好过日子，不能辜负了小张，不能辜负了林国栋的点拨，不能辜负了自己。
他蹬着踏板，脑子里翻来覆去地想着小张。他得攒钱，娶她。他得让她过上好日子，不能让她跟着他受苦。他加快了速度，车轮在路面上飞快地转，带起一阵风。
林国栋跟在他后面，看着他骑得飞快，摇了摇头，没说什么。他知道傻柱心里有事，但他不想问。有些事，得自己扛，别人帮不了。他蹬着踏板，往厂里的方向走。脑子里翻来覆去地想着器灵说的话——“特殊时期快结束了，该准备下一步了。”下一步，怎么走？他得好好想想，不能急，不能慌，不能出错。
他加快了速度，车轮在路面上飞快地转，带起一阵风。两人一前一后，消失在胡同口。卷十一结束了。棒梗入狱，秦淮茹崩溃，傻柱觉醒。院里暂时平静了，但林国栋知道，这平静不会太久。特殊时期快结束了，新的风暴即将来临。他得准备好，不能大意。
