二大妈蹲在槐树底下择韭菜，三婶在旁边剥蒜，两人有一搭没一搭地聊着。秦淮茹端着一盆水从屋里出来，泼在院里的排水沟边，把盆放在地上，拍了拍手，凑过来，声音不大不小，正好院里的人都能听见：“听说西厢房的林国栋要考大学了？啧啧，他一个工人，考什么大学，还不是想躲清闲，不想在厂里干活了。”
二大妈手里的韭菜停了一下，抬起头，看了西厢房一眼，压低声音说：“人家是技术员，可不是普通工人。考上大学也是本事。”秦淮茹撇了撇嘴，声音尖了一些：“本事？他有什么本事？不就是仗着厂长器重他嘛。真要考大学，那些十八九岁的年轻人哪个不比他强？他都二十好几了，离开学校多少年了，能记得住那些公式？”
三婶剥蒜的手慢了下来，看了秦淮茹一眼，没说话。二大妈倒是接了一句：“那可不一定，林国栋脑子好使，技术比武全市冠军呢。”秦淮茹哼了一声，声音更大了，大得整条胡同都能听见：“技术比武是干活，考大学是读书，能一样吗？我看他就是不想干了，找个借口躲清闲。”
傻柱从厨房出来，手里还拿着锅铲，围裙上沾着油点子。他听见秦淮茹的话，脸沉了一下，走到她面前，声音硬邦邦的，每个字都像石头砸在地上：“秦姐，你儿子要是能考大学，你也支持吧？可惜他进少管所了，连初中都没毕业。”
秦淮茹的脸一下子白了，白得像纸。她的嘴唇哆嗦着，想说什么，又咽了回去。二大妈和三婶都低下了头，不敢看她。秦淮茹站在那儿，浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，最后没忍住，捂着嘴跑回了屋，把门摔得砰的一声响。
傻柱站在院里，看着那扇关着的门，哼了一声，转身进了西厢房。林国栋正坐在桌前看书，面前摊着一本政治书，手里拿着铅笔，在纸上写着什么。他头都没抬，铅笔在纸上沙沙地走。
傻柱把锅铲放在桌上，拉了把椅子坐下来，声音闷闷的：“林哥，你别理她。她就是嫉妒，见不得别人好。”林国栋放下铅笔，抬起头，看着他，嘴角微微翘了一下，那笑容很淡，淡得像没笑过一样，声音不大但很清楚：“我没理她，浪费时间。”
他低下头，继续看书。傻柱坐在旁边，看着他，没打扰，站起来，轻手轻脚地走了出去，把门带上。
秦淮茹坐在炕沿上，眼泪啪嗒啪嗒地掉。她想起棒梗，想起他小时候的样子，圆脸，大眼睛，笑起来两个酒窝。要是棒梗也能考大学，该多好。她低下头，把脸埋进手心里，肩膀一耸一耸的，没出声。
窗外，阳光照进来，在地上画出一个方框。她坐在方框里，抱着膝盖，缩成一团。她恨林国栋，恨傻柱，恨全院的人，恨所有的人。但她没办法，她斗不过他们。她只能恨着，熬着，等着。
林国栋翻了一页书，继续背。哲学、政治经济学、科学社会主义，一条一条的，背得他头疼。但他不嫌烦，一遍记不住就背两遍，两遍记不住就背三遍。他就不信，他记不住。
中午，傻柱端着一碗面进来，放在桌上，说了一句“林哥，吃饭了”。林国栋放下书，端起碗，呼噜呼噜吃完，放下碗，擦了擦嘴，继续看书。傻柱站在旁边，看着他，没打扰，端着空碗出去了。
晚上，林国栋坐在桌前，从空间戒指里拿出笔记本，翻到空白页，写了一行字——“秦淮茹说闲话，傻柱回怼。不理，继续复习。”合上笔记本，收进戒指。
“器灵。”他在心里喊了一声。
“在。”
“秦淮茹的情绪状态？”
“嫉妒、愤怒、悲伤。她被傻柱戳到痛处，情绪崩溃。但她不会善罢甘休，还会再说闲话。”
林国栋冷笑了一声。秦淮茹这种人，见不得别人好。自己儿子不争气，就看不得别人儿子有出息。但他不在乎，他考他的，她说她的。等他考上了，她还能说什么？
他站起来，走到窗前，把窗帘拉开。月亮从云层里钻出来，把院里照得惨白。风停了，树叶不响了，狗也不叫了。院里安静极了，像一座坟场。他看了一会儿，把窗帘拉上，躺到行军床上。他盯着天花板，天花板上那道裂缝还在，从墙角一直延伸到灯口。他盯着那道裂缝，脑子里在盘算明天的复习计划。政治还有一章没背完，物理还有几道题没弄懂。一件一件来，不能乱。
他翻了个身，把被子裹紧，闭上眼睛，很快就睡着了。梦里，他坐在考场里，卷子发下来，题都会做，他写得很快，笔尖在纸上沙沙地响。考完了，他走出考场，阳光照在身上，暖洋洋的。他笑了，笑得很开心。
他醒了，窗外天已经亮了，公鸡在打鸣。他坐起来，擦了擦脸，穿上衣服，背上帆布包，出了门。傻柱站在院里，手里端着一碗粥，一碗豆浆，两根油条。他把粥和豆浆递过去，说了一句“林哥，吃个吉利，考个百分”。林国栋接过碗，呼噜呼噜喝完，把碗递回去，说了一句“谢了”。
