火车咣当咣当响了三天两夜，许大茂从硬座车厢的角落里站起来的时候，腿麻得没了知觉。他扶着座椅靠背，等了好一会儿，才慢慢站起来。车厢里弥漫着泡面味、汗味和烟味，熏得他直犯恶心。他拎着蛇皮袋，跟着人流下了车。广州火车站比他想象的大，人山人海，喇叭里用普通话和粤语轮番广播，他一句也听不懂。
他站在出站口，看着这个陌生的城市，茫然得像个傻子。高楼大厦，车水马龙，街上的人穿着花花绿绿的衣服，说话叽里咕噜的。他咽了口唾沫，把蛇皮袋扛在肩上，跟着人流往前走。他不知道去哪，但他得走，不能停。
他在火车站附近转了一整天，问了十几家工厂、工地、餐馆，没人要他。没技术，年纪大，说话一口京腔，人家一听就不要了。天黑了，他蹲在路边的台阶上，手里攥着最后几块钱，买了两个馒头，就着凉水吃了。馒头硬邦邦的，噎得他直翻白眼。他靠着墙根，缩成一团，看着来来往往的人流，觉得自己像个废物。
第二天，他在街上碰到一个老乡，听口音是河北的。老乡姓赵，四十多岁，黑瘦，穿着一件脏兮兮的工作服，手里拿着一顶安全帽。老赵听说他要找工作，带他去了一处工地。工地在天河那边，正在盖一栋高楼。包工头看了他一眼，问了一句“能干动活吗”，许大茂咬了咬牙，说“能”。包工头指了指那堆砖头，说“搬吧，一天十五块”。
许大茂弯下腰，搬起一摞砖头，往楼上走。砖头沉得他胳膊发抖，腿打颤，但他没吭声，一步一步往上走。一天下来，手上磨出了血泡，肩膀肿了，腰也直不起来了。他躺在工棚里，闻着臭烘烘的汗味和脚臭味，盯着天花板上那盏昏黄的灯泡，脑子里翻来覆去地想着林国栋。他在北京风光，开工厂，赚大钱；他在这儿搬砖，像条狗。他恨，恨得骨头疼，但他没办法。
他咬着牙干了一个月，手上磨出了茧子，肩膀不肿了，腰也不酸了。他学会了听粤语，虽然不会说，但能猜个大概。他攒了四百多块钱，舍不得花，全塞在枕头底下。他每天晚上躺下来，都在想，不能这样下去，不能一辈子搬砖。他得想办法，得翻身。
那天下午，他下了工，去街上买烟。他走到一个小卖部前，掏出一块钱，买了一包最便宜的烟。转过身，一辆黑色奔驰从路上开过来，停在不远处的路边。车门开了，下来一个人，穿着笔挺的西装，头发梳得油光锃亮，手里拿着大哥大。许大茂眯着眼看了好几秒，愣住了——那个人，他认识。许建国，他的远房表哥。
许建国也看见了他，愣了一下，走过来，上下打量了他一眼，眉头皱了一下，声音带着一种说不清的惊讶：“大茂？你怎么在这儿？”
许大茂的嘴唇哆嗦着，眼眶红了，声音沙哑：“表哥，你救救我。”
许建国看着他，沉默了好几秒，叹了口气，拍了拍他肩膀，说了一句“跟我走”。许大茂跟着他上了车，坐在真皮座椅上，摸着光滑的扶手，心里像打翻了五味瓶。车开动了，窗外的风景往后退，高楼大厦，车水马龙，他像在做梦。
车开进了一个高档小区，停在楼下。许建国带他上了楼，进了家门。房子很大，装修很豪华，水晶吊灯，真皮沙发，大理石地面。许大茂站在客厅里，脚都不知道该往哪儿放。许建国让他坐下，给他倒了杯水，坐在他对面，点了一根烟，抽了两口，才开口。
“大茂，你怎么混成这样了？”许建国的声音不大，但每个字都带着一种说不清的意味。
许大茂低下头，把脸埋进手心里，肩膀一耸一耸的，没出声。他哭了一会儿，抬起头，擦了擦脸，把事情从头到尾说了一遍。从林国栋开工厂，到他借钱做生意被骗，到睡桥洞，到搬砖。他说得很慢，声音沙哑，像砂纸磨过的。许建国听着，脸上没什么表情，烟抽了一根又一根。
“林国栋？”许建国把烟掐灭，扔进烟灰缸，靠在椅背上，看着许大茂，声音冷了下来，“就是那个害你坐牢的？”
许大茂点了点头，攥着拳头，指甲掐进肉里。许建国站起来，走到窗前，把窗帘拉开，看着窗外，沉默了好一会儿，才转过身，看着许大茂，声音不大但每个字都很清楚：“大茂，你先在我这儿住下。工作的事，我帮你安排。林国栋的事，你别急，我有办法。”
许大茂抬起头，看着许建国，眼眶红了，声音发颤：“表哥，你真的有办法？”
许建国嘴角翘了一下，那笑容很冷，冷得像冬天的风，声音不大但每个字都像钉子：“他挡了我的路，我本来就打算收拾他。你来了，正好。”
许大茂站起来，走到许建国面前，握住他的手，握得很紧，声音沙哑：“表哥，我这条命是你的了。”
许建国把手抽回来，拍了拍他肩膀，说了一句“你先歇着，明天带你去公司”，转身走了。许大茂站在客厅里，看着那扇关上的门，站了好一会儿，才转过身，坐在沙发上，摸着那柔软的皮面，心里像做梦一样。
他躺下来，盯着天花板上的水晶吊灯，眼睛酸了，也没闭上。他想起林国栋，想起他的工厂，想起他的车，想起他穿西装的样子。他恨，恨得牙痒痒。但现在他不怕了，他有表哥了。许建国有钱，有势力，有办法。林国栋再厉害，也斗不过许建国。他笑了，笑得很冷，在空荡荡的客厅里，那笑声有点瘆人。
他翻了个身，把脸埋进沙发里，很快就睡着了。梦里，他看见林国栋跪在他面前，求他放过。他笑了，笑得很开心。笑醒了，窗外天已经亮了，阳光从窗帘缝隙里漏进来，在地上画出一道黄线。
他坐起来，擦了擦脸，穿上鞋，走到窗前，把窗帘拉开。阳光涌进来，满屋都是。他看着窗外的高楼大厦，深吸了一口气，心里说——林国栋，你等着。老子回来了。这次，你不会再得意了。
