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雨砸在脸上，冰冷刺骨。
李青山咬着牙，在泥泞里深一脚浅一脚地往西跑。肩胛骨上那铁钩子还扎着，每跑一步都扯着皮肉，疼得他眼前发黑。但他不敢停，身后那帮村民指不定什么时候又会追上来，还有胡老仙那阴恻恻的眼神，像毒蛇一样黏在背上。
老槐树。
他脑子里只剩下这三个字。
雨幕里，前方隐约出现一团更浓的黑暗，枝桠张牙舞爪地刺向天空。就是那儿了。
就在他快要冲到树下时，一声凄厉到变了调的尖叫，硬生生撕破了雨声。
“救命啊——！”
是刘婶的声音。不是从身后，是从……左边？
李青山猛地刹住脚步，扭头看去。离老槐树不远，那片原本是晒谷场的空地，此刻积了半尺深的泥水。刘婶半个身子陷在泥里，正拼命扑腾，一只手死死扒着旁边一块露出水面的石碾子，另一条腿却被什么东西从泥水下拽住了，正一点点往下拖。
“青山！青山救救我！”刘婶看见他，眼泪鼻涕糊了一脸，声音都劈了。
李青山心头一沉。他不想管，真的。这婆娘刚才还跟着王有才他们一起喊打喊杀。可那叫声太惨，像刀子一样刮着耳膜。
他啐了一口带血的唾沫，还是调转方向冲了过去。
泥水没到小腿肚，冰冷黏腻。靠近了才看清，拽住刘婶脚踝的，是一只从泥里伸出来的手。那手枯瘦得像鸡爪子，皮肤是死灰色的，指甲又长又黑，深深抠进刘婶的皮肉里，血混着泥水往外渗。
“什么东西！”李青山低吼一声，弯腰就去掰那只手。
手指刚碰到那枯手的瞬间，他左臂猛地一震！
不是疼痛，是一种诡异的、自发的震颤。覆盖左臂的青灰色金属鳞片“嗡”地一声轻响，片片竖起，边缘在昏暗天光下泛着冷硬的金属光泽。一股强烈的、近乎本能的冲动顺着左臂直冲脑门——撕碎它！
李青山甚至没来得及细想，异变的左手已经自己动了。五指并拢，掌缘的鳞片骤然变得锋利如刀，带着一股蛮横的力道，朝着那只枯手的手腕狠狠斩落！
“噗嗤！”
手感很奇怪。不像砍断骨头筋肉，更像是切进了一团凝固的油脂里，阻力不大，但异常滑腻。
枯手齐腕而断。
没有血喷出来。
断口处，涌出来的是一大股浓稠的、暗黄色的油脂状东西，散发着难以形容的腥臊恶臭，混进泥水里，滋滋冒着细小的泡沫。
刘婶感觉脚踝一松，连滚带爬地往后缩，瘫在泥水里只剩下喘气的份儿。
而那截被斩断的枯手，掉在泥水中，突然剧烈地抽搐、膨胀起来！
就像吹气球一样，枯瘦的手掌迅速鼓胀，皮肤被撑得透明，露出下面暗黄色的、不断蠕动的物质。短短几秒钟，它竟然膨胀成了一具人形的、破烂不堪的皮囊！皮囊表面还能勉强看出五官的轮廓，空洞洞的眼窝和嘴巴张着，里面填满了那种暗黄色的油脂。
这诡异的一幕，让刚刚因为听到动静而小心翼翼围拢过来的几个村民，全都僵在了原地，脸上血色褪得干干净净。
李青山盯着那具鼓胀的皮囊，胃里一阵翻腾。他想起井底那些菌丝，想起苏美丽，想起胡家手下背上的黄鼠狼刺青……一个模糊而惊悚的念头闪过脑海。
他上前一步，不顾那令人作呕的触感和气味，伸出还能活动的右手，抓住皮囊脖颈处用力一撕！
“刺啦——！”
皮囊像破布一样被轻易撕开一个大口子。
里面没有内脏，没有骨骼。
哗啦啦——
一堆东西从破口里滚了出来，掉进泥水中。
是木桩。一根根削尖了的、小儿手臂粗细的槐木桩。每根木桩上都用暗红色的、像是干涸血迹的东西，刻着歪歪扭扭的字。
离得最近的一个村民，哆嗦着手从泥水里捞起一根，抹掉上面的污渍，借着微弱的天光辨认。
“这……这是……刘福贵的生辰八字！”他声音发颤。
又有人捡起一根：“这是王翠花她男人的！”
“这根是李老栓的！”
“还有我的……我的名字也在上面！”
惊恐像瘟疫一样在人群中炸开。所有人都看向地上那堆刻着他们或他们亲人名字的槐木桩，又看向那具空空如也的、只剩下皮和油脂的“人囊”，最后，目光齐刷刷地投向了站在人群外围，一直阴沉着脸没说话的王有才。
王有才脸上的肌肉抽搐了几下。
他看了看地上那堆木桩，又看了看李青山那只覆盖着鳞片、还在往下滴着黄色油脂的左手，忽然咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容。
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”他笑着，慢慢从怀里摸出了一样东西。
那是一截惨白惨白的、像是某种动物腿骨磨制成的笛子。
“本来还想多养你们几天，多记几笔账……”王有才把骨笛凑到嘴边，眼神变得怨毒而疯狂，“既然藏不住了，那今天就都清了吧！”
“呜——！”
尖锐凄厉的笛声，猛地穿透雨幕，刺得人耳膜生疼。
几乎在笛声响起的同一时间，四周的黑暗里，亮起了无数点幽绿、猩红的光。那是眼睛。密密麻麻，从倒塌的墙根，从积水的沟渠，从老槐树的枝桠间，无声无息地浮现。
“黄……黄大仙！”有村民崩溃地尖叫起来。
“嗖！嗖嗖！”
一道道黄褐色的影子，从四面八方扑了出来！不是一只两只，是几十只，上百只！个头远比寻常黄鼠狼大，动作快如鬼魅，咧开的嘴里是细密尖利的牙齿，直扑向吓傻了的村民！
惨叫声、哭喊声瞬间响成一片。
李青山也被几只黄鼠狼盯上，它们似乎对他左臂的气息格外敏感，攻击也最为凶狠。他挥动右臂格挡，左臂鳞片应激性地开合，将扑到近前的一只黄鼠狼直接弹飞，鳞片边缘在那畜生身上刮开一道深可见骨的血口。
但黄鼠狼太多了。
就在李青山疲于应付时，头顶上方传来“咔嚓”一声令人牙酸的木头断裂声。
他猛地抬头。
只见偏殿那半边还没完全塌下来的房梁上，一道黑影倒挂着坠了下来！
是二大爷！
或者说，是二大爷的躯壳。那张脸还是玉化的青灰色，僵硬麻木，但此刻，他干瘪的腹部，从胸口到肚脐，赫然裂开了一道巨大的口子！没有流血，裂口内壁是蠕动的、暗黄色的肉膜，而在那裂口深处，无数细小的、长满黄毛的触手，正疯狂地舞动着，朝着李青山卷来！
李青山想躲，但脚下泥泞，动作慢了半拍。
十几根黄毛触手瞬间缠上了他异变的左臂！
一股冰冷滑腻的触感传来，紧接着是巨大的拉扯力，要将他拖向那裂开的腹部。李青山闷哼一声，右臂死死抵住旁边半截砖墙，左臂肌肉贲起，与那触手角力。
就在这僵持的瞬间，他左臂的金属鳞片再次产生了异动。
不是震颤，而是一种……吸力。
那些缠在鳞片上的黄毛触手，一接触到鳞片表面，就像被黏住了一样。更诡异的是，李青山能清晰地感觉到，鳞片之下，自己左臂的骨骼深处，那根自废墟中贯穿而来的、冰凉坚硬的“龙须”，正在微微发热，并且传来一种清晰的“渴望”。
它在吸收这些触手上的东西！
不是血肉，是某种更精纯的、阴冷的“气”！
二大爷躯壳腹部的裂口里，发出一声非人的、尖锐的嘶鸣，似乎也察觉到了不对，更多的触手涌出，想要将李青山的左臂彻底拉进去，或者绞断。
李青山眼中狠色一闪。
妈的，你想吸我？看谁吸得过谁！
他不再抵抗那股拉扯力，反而借着对方的力道，腰腹发力，整个人向前一冲，将异变的左手，狠狠捅进了二大爷腹部那狰狞的裂口之中！
五指张开，鳞片倒竖，在那些滑腻蠕动的肉膜和触手之间，不顾一切地向深处抓去！
他摸到了一个东西。
硬硬的，圆滚滚的，像颗核桃，但表面布满了凹凸不平的纹路，而且……在剧烈地搏动。像一颗畸形的心脏。
就是它了！
李青山五指猛地收拢，死死攥住了那颗“核心”！
“吱——嘎——！！！”
二大爷躯壳发出了前所未有的、几乎要刺破耳膜的恐怖尖叫。整个身体像触电一样剧烈抽搐起来，腹部裂口疯狂开合，试图将李青山的手挤出去。
但李青山咬紧了牙关，左手如同铁钳，纹丝不动。
吸力，从左臂骨骼深处那根“龙须”上传来，陡然增强了十倍、百倍！
李青山能“看”到——不是用眼睛，是一种更直接的感知——一股股暗黄色的、粘稠的“气流”，正从被他攥住的“核心”里，顺着那些黄毛触手，再通过他左臂的鳞片，被疯狂地抽吸过来，涌入“龙须”，然后沿着左臂骨骼，一路向上！
手臂，手肘，上臂……
那股冰凉而庞大的“气流”蛮横地冲刷着他的经络，最后狠狠撞在了左侧锁骨的位置！
“呃啊——！”
李青山忍不住发出一声低吼。不是痛苦，而是一种被强行“填满”的胀裂感。他感觉自己的左侧锁骨下方，靠近肩膀的位置，皮肉之下，有什么东西正在疯狂地扎根、蔓延，与那根“龙须”连接在一起，成为它新的“锚点”。
而在他面前，二大爷的躯壳正以肉眼可见的速度干瘪、枯萎。
玉化的皮肤失去了光泽，变得灰败，出现无数龟裂。腹部裂口无力地耷拉下来，里面的触手迅速萎缩、干枯，变成一碰就碎的渣滓。那颗被李青山攥住的“核心”，搏动越来越微弱，最后“噗”一声轻响，在他掌心化为一小撮暗黄色的粉末，从指缝漏出。
短短十几秒，一具还能活动的诡异躯壳，就变成了一具真正的、轻飘飘的干尸。
“当啷。”
干尸摔倒在泥水里，溅起几点浑浊的水花。
四周，那些疯狂攻击村民的黄鼠狼，像是同时被掐住了脖子，动作一僵，然后发出惊恐的“吱吱”声，潮水般退去，转眼消失在雨夜深处。
骨笛声早就停了。
王有才站在不远处，手里还捏着那截骨笛，脸上的表情凝固，眼神里充满了难以置信的惊骇，以及一丝……更深沉的贪婪。他死死盯着李青山那只从干尸腹部缓缓抽出的、覆盖着青灰鳞片、仿佛隐隐蒙上了一层暗黄光泽的左手，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
李青山喘着粗气，慢慢直起身。
左臂很沉，很胀。锁骨下的“锚点”还在微微发热，传来一种陌生的、充盈的力量感，但伴随而来的，还有一种冰冷的、仿佛不属于自己的阴森气息，盘踞在那里。
他抬起左手，看了看。
鳞片似乎……更密实了一些。指尖，那最早异变的地方，五片指甲已经完全变成了暗金色，尖锐，弯曲，如同某种猛兽的利爪。
雨还在下。
老槐树巨大的黑影在雨中沉默着。
幸存的村民们瘫坐在泥水里，看着那具干尸，看着李青山异变的手臂，看着消失的黄鼠狼群，又看看面如死灰的王有才，只剩下麻木的恐惧和劫后余生的茫然。
李青山甩了甩左手，将那些暗黄色的粉末彻底甩掉。他不再看任何人，转身，朝着老槐树的方向，迈开了脚步。
肩上的铁钩，随着动作，又扯出一阵剧痛。
但他脚步没停。
西边。
天亮前，出阵。
