一九八五年，秋天。国栋机械厂的新办公楼落成了，三层小楼，灰砖红瓦，门口挂着“国栋机械厂”的铜牌，在阳光下闪闪发光。林国栋站在二楼的窗前，穿着一身定制的深灰色西装，袖口的扣子是纯银的，领带是娄晓娥从香港带回来的。他看着窗外的厂区，三座车间一字排开，机器轰鸣，工人们穿着统一的工作服进进出出，货车在门口排队装货。
“林哥，三年了。”娄晓娥站在他旁边，穿着一件米白色的套裙，头发盘起来，耳垂上戴着一对珍珠耳钉，气质比三年前更沉稳了。她挽着林国栋的胳膊，看着窗外忙碌的厂区，嘴角带着笑。
林国栋点了点头，声音不大但每个字都很清楚：“三年，年营业额五百万，员工一百五十人。传统机械加工、电子配件、外贸出口，三大板块齐头并进。”他转过身，看着娄晓娥，伸出手，握住她的手，握得很紧，“晓娥，谢谢你。这三年，你辛苦了。”
娄晓娥摇了摇头，声音很轻：“是你自己拼出来的。我不过是帮你跑跑腿。”她顿了顿，从包里拿出一份文件，递给他，“这是股份协议，我签了。百分之十，不多，但够了。”
林国栋接过文件，看了一遍，收进抽屉，说了一句“这是你应得的”。娄晓娥笑了，笑得很甜，靠在他肩上，没说话。
傻柱站在办公楼门口，穿着一件干净的工作服，头发理了，胡子刮了，看着精神了不少。他正跟几个工人打招呼，平安已经三岁了，在院里跑来跑去，追着鸡撵着狗。二大妈坐在门口择菜，三婶抱着刚出生的二胎在院里遛弯，一大爷拄着拐杖坐在槐树底下晒太阳。一切都安安静静的，像一幅画。
林国栋从楼上下来，走到院里，看着修缮一新的四合院。青砖灰瓦，雕梁画栋，廊下的灯笼是娄晓娥从杭州订做的，红红的，很喜庆。院里的槐树还在，比几年前更粗了，树冠遮天蔽日。他看了一会儿，转过身，走进西厢房。
“器灵。”他在心里喊了一声。
“在。”
“汇报资产。”
器灵的声音在脑子里响了起来，不急不慢，像在念一份长长的清单：“宿主总资产约五百万元。其中固定资产：厂房设备估值二百万元，四合院修缮投入二十万元，当前估值八十万元。流动资产：银行存款一百五十万元，应收账款五十万元，库存原材料和成品三十万元。投资：娄晓娥持股百分之十，价值五十万元。古董收藏：总估值约一千二百万元，暂未计入流动资产。”
林国栋点了点头。他坐到桌前，从空间戒指里拿出笔记本，翻到空白页，写了一行字——“一九八五年，国栋机械厂年营业额五百万，员工一百五十人，总资产五百万。”合上笔记本，收进戒指。
他站起来，走到窗前，把窗帘拉开。阳光涌进来，满屋都是。院里安安静静的，傻柱抱着平安在槐树底下转圈，平安笑得咯咯的。娄晓娥从办公楼出来，手里拿着一沓资料，朝车间走去。一切都那么美好，像一场梦。
电话响了，大哥大在桌上震得嗡嗡响。林国栋走过去，拿起来，按了接听键。电话那头传来张教授的声音，带着一种说不清的急切：“小林，有人想收购你的厂。对方有海外背景，一个叫许建国的香港商人。你认识吗？”
林国栋的手停了一下，眉头微微皱了一下，但很快又舒展开了。他坐在椅子上，靠在椅背上，声音不大但很清楚：“许建国？不认识。张教授，您知道他的底细吗？”
“听说他在香港做贸易，跟日本、东南亚都有生意。最近在国内到处收购民营企业，来者不善。你小心点。”张教授的声音压得很低，像是怕被人听见。
林国栋握着大哥大，沉默了几秒，说了一句“谢谢张教授，我知道了”，挂了电话。他把大哥大放在桌上，靠在椅背上，闭着眼睛，脑子里在飞快地转。许建国，香港商人，海外背景。这个名字他没听过，但总觉得有点耳熟。他想了想，突然睁开眼睛——许建国，许大茂的表哥。当年许大茂在广州投靠的那个表哥，就叫许建国。他回来了，还要收购他的厂。
娄晓娥从车间回来，推门进来，看见他脸色不对，走过来，问了一句“林哥，怎么了”。林国栋看着她，沉默了几秒，才开口，声音不大但很清楚：“许建国要收购我的厂。许大茂的表哥，香港商人。”
娄晓娥的脸白了一下，但很快又恢复了正常。她坐在他旁边的椅子上，握住他的手，握得很紧，声音很稳：“林哥，不怕。咱们的厂不是他想买就能买的。你有技术，有团队，有市场。他出多少钱都不卖。”
林国栋看着她，嘴角微微翘了一下，反握住她的手，说了一句“对，不卖”。他站起来，走到窗前，把窗帘拉开。院里安安静静的，傻柱抱着平安在槐树底下转圈，平安笑得咯咯的。阳光照在青砖灰瓦上，泛着温润的光。
“这只是开始。”林国栋的声音不大，但每个字都很清楚，“我要做中国的工业巨头。谁也别想挡住我。”
娄晓娥站在他旁边，挽着他的胳膊，靠在他肩上，没说话，但心里很踏实。
卷十六结束了。国栋机械厂年营业额五百万，员工一百五十人，资产五百万。四合院修缮完成百分之八十，娄晓娥正式加入，持有百分之十股份。一切都在往上走，但暗流涌动。许建国来了，许大茂也快回来了。商战，即将打响。
林国栋站在窗前，看着远方，心里很平静。暴风雨要来了，但他不怕。他准备好了。
