黑色奔驰停在厂门口的时候，傻柱正在门口搬货。他看见那辆锃亮的车，愣了一下，手里的纸箱差点掉了。车门开了，先下来一个穿西装的司机，拉开后座的门。许建国从车里出来，穿着一身深蓝色条纹西装，皮鞋擦得能照见人影，头发梳得一丝不苟，手腕上戴着一块金表。他站在厂门口，仰头看了看“国栋机械厂”的铜牌，嘴角微微翘了一下，那笑容很淡，但带着一种居高临下的审视。
许大茂从另一边下来，穿着一件灰色西装，明显是新的，但穿在他身上有点紧，袖口长了一截，领带也系歪了。他跟在许建国身后，腰板挺得笔直，下巴抬得高高的，但眼神还是跟以前一样，阴冷冷的，像躲在暗处的蛇。他看见傻柱，皮笑肉不笑地点了点头，说了一句“傻柱，好久不见”。傻柱没理他，转身就跑进去喊林国栋。
林国栋正在车间里调试新设备，听见傻柱的喊声，关了机器，擦了擦手，走出来。他站在办公楼门口，看见许建国和许大茂走过来，脸上没什么表情，不卑不亢。娄晓娥从办公室出来，站在他旁边，穿着一件白衬衫，头发扎成一条马尾，手里拿着一个文件夹。
“林老板，久仰。”许建国走到他面前，伸出手，笑容恰到好处，既不过分热情也不冷淡。
林国栋握住他的手，说了一句“许老板，欢迎”。他侧身让开，带着两人进了会议室。许大茂跟在后面，经过娄晓娥身边的时候，脚步慢了一下，看了她一眼，眼神复杂，有恨，有不甘，有一种说不清的酸。娄晓娥没看他，跟在后头进了会议室。
会议室里，桌上摆着茶水和水果。林国栋坐在主位，娄晓娥坐在他旁边。许建国坐在对面，许大茂站在他身后，像个跟班。傻柱端着茶壶进来，给每人倒了一杯茶，退到门口，没走，站在那里听着。
“林老板，你的厂子不错。从一个小作坊发展到今天，了不起。”许建国端起茶杯，喝了一口，放下，靠在椅背上，看着林国栋，眼神锐利，像在掂量一块肉的重量，“我直说了吧，我想收购你的厂。你开个价。”
林国栋靠在椅背上，看着他，脸上没什么表情，声音不大但很清楚：“不卖。”
许建国的笑容没变，手指在桌上轻轻敲了两下，声音缓了下来：“林老板，别急着拒绝。我的出价不会低。你的厂子值多少钱，我出双倍。你可以拿着钱去享受生活，不用这么辛苦。”
林国栋端起茶杯，喝了一口，放下，看着他，声音不大但每个字都很清楚：“许老板，我的厂不卖。多少钱都不卖。”
许大茂站在后面，忍不住了，往前迈了一步，声音带着一种压抑的得意：“林国栋，你别不识抬举。我表哥在香港有的是钱，收购你的厂是看得起你。你一个破厂，值几个钱？”
林国栋看了他一眼，嘴角微微翘了一下，那笑容很淡，淡得像没笑过一样，声音不大但很清楚：“许大茂，你找到靠山了。”许大茂的脸涨红了，嘴唇哆嗦着，想说什么，被许建国抬手拦住了。许建国站起来，整了整西装，看着林国栋，眼神里的锐利变成了冷，声音也冷了下来：“林老板，你考虑考虑。生意场上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。说不定哪天你会改变主意。”
他从兜里掏出一张名片，放在桌上，推过来，说了一句“考虑好了给我打电话”，转身就走。许大茂跟在后面，走到门口，停下来，回过头，看了林国栋一眼，眼神里有恨，有不甘，有一种说不清的得意，声音从牙缝里挤出来：“林国栋，你等着。”
林国栋没看他，端起茶杯，慢慢喝着。傻柱站在门口，看着许建国和许大茂上了车，黑色奔驰开走了，他才松了口气，走进会议室，问了一句“林哥，他们会不会使坏”。林国栋放下茶杯，站起来，走到窗前，看着窗外，声音不大但很清楚：“会。但不卖就是不卖，他们能怎样？”
娄晓娥坐在椅子上，一直没说话。她看着林国栋的背影，眼神里有担忧，也有信任。她站起来，走到他身边，握住他的手，声音很轻：“林哥，许建国不会善罢甘休的。他这种人，要不到的东西就会毁掉。”
林国栋转过头，看着她，伸出手，拍了拍她肩膀，说了一句“不怕。兵来将挡，水来土掩”。娄晓娥点了点头，没再说话。
晚上，林国栋坐在办公室桌前，从空间戒指里拿出笔记本，翻到空白页，写了一行字——“许建国来访，提出收购，拒绝。许大茂跟随，态度嚣张。”合上笔记本，收进戒指。
“器灵。”他在心里喊了一声。
“在。”
“许建国的背景查到了吗？”
“许建国，香港永丰贸易行实际控制人，与日本、东南亚有密切贸易往来。近年来开始涉足内地制造业收购，已收购三家民营企业。此人手段老辣，擅长利用法律漏洞和人际关系。建议宿主提高警惕。”
林国栋点了点头。他站起来，走到窗前，把窗帘拉开。月亮从云层里钻出来，把院里照得惨白。风停了，树叶不响了，狗也不叫了。院里安静极了，像一座坟场。但他心里不安静，他在想许建国的话——“生意场上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。”他不会卖，但他得防着许建国使阴招。
他看了一会儿，把窗帘拉上，躺到行军床上。他盯着天花板，天花板上有一道裂缝，从墙角一直延伸到灯口。他盯着那道裂缝，脑子里在盘算明天的安排。许建国的事，不能急，不能慌。他不卖，谁也抢不走。
他翻了个身，把被子裹紧，闭上眼睛，很快就睡着了。梦里，他看见许建国带着人来砸厂，他站在车间门口，挡着，不让进。工人们拿着扳手和铁管，站在他身后，谁也不退。许建国脸色铁青，带着人走了。他笑了，笑得很开心。
他醒了，窗外天已经亮了，公鸡在打鸣。他坐起来，擦了擦脸，穿上工作服，出了办公室。娄晓娥已经在车间里了，正在跟老陈讨论样品的事。傻柱在厨房里炒菜，香味飘得满院都是。一切都有条不紊，像一台精密的机器，在缓缓转动。
新的一天开始了，许建国走了，但他不会善罢甘休。林国栋知道，真正的战斗才刚刚开始。他不怕，他等着。
