夕阳挂在西边，橘红色的光洒在四合院的青砖灰瓦上，把整座院子染成了暖色调。槐树的影子拉得老长，在地上画出斑驳的图案。林国栋站在院子中间，双手插兜，仰着头看着天边的云彩。云彩被夕阳烧成了金红色，一片一片的，像鱼鳞，又像火焰。娄晓娥站在他身边，挽着他的胳膊，头靠在他肩上，没说话。傻柱抱着平安从厨房出来，平安手里抓着一个啃了一半的苹果，啃得满脸都是汁水。傻柱走到槐树底下，把平安放在地上，让他自己玩。平安摇摇晃晃地跑到花坛边，蹲下来，用小木棍戳蚂蚁。
“林哥，许大茂走了，再也没回来。”傻柱走过来，站在林国栋旁边，从兜里掏出一包烟，抽出一根，点上，抽了一口，吐出一口浓烟，“听南城那边的人说，他拿了那五百块钱，坐火车走了，不知道去了哪。”
林国栋没说话，看着天边的云彩。娄晓娥抬起头，看着他的侧脸，声音很轻：“林哥，你赢了。”
傻柱把烟掐灭，扔在地上，用脚碾了碾，看着林国栋，眼神里有佩服，也有一种说不清的感慨。他搓了搓手，声音闷闷的：“林哥，你是这个院的传奇。从一个小钳工，干到厂长，又考上大学，还把许大茂和许建国都干趴下了。全院的人说起你，都竖大拇指。”
林国栋摇了摇头，说了一句“还早呢”。他松开娄晓娥，走到槐树底下，蹲下来，看着平安戳蚂蚁。平安抬起头，咧嘴笑了，露出几颗小米牙，喊了一声“叔叔”。林国栋摸了摸他的头，站起来，转过身，看着傻柱，声音不大但每个字都很清楚：“何师傅，我的目标是把工厂做成集团。全国最大的民营机械集团。”
傻柱愣了一下，嘴张着，合不上。他咽了口唾沫，声音发虚：“集团？那得多大？”林国栋说“很大”。傻柱挠了挠头，笑了，笑得很憨，说“林哥，你说啥我都信”。
娄晓娥走过来，站在林国栋身边，握住他的手。她的手很暖，暖得他心里发烫。他反握住她的手，握得很紧。两人站在槐树底下，看着天边的夕阳，谁都没说话。平安蹲在花坛边，用小木棍戳蚂蚁，嘴里发出“嘘嘘”的声音。
一大爷拄着拐杖从后院出来，看见院里的人，笑了，脸上的皱纹都舒展开了。他走到槐树底下，坐在石墩上，把拐杖靠在旁边，仰着头看着天，叹了口气，声音沙哑：“小林，我活了这么大岁数，见过不少人。你是我见过最有出息的一个。”
林国栋走到他面前，蹲下来，看着他的眼睛，说了一句“一大爷，您别这么说，我就是运气好”。一大爷摆了摆手，说“不是运气，是本事。你吃苦耐劳，脑子活，手艺好，还肯学。这样的人，走到哪儿都能成事”。
傻柱从屋里搬出一张小桌子，摆在槐树底下，又搬了几把椅子。小张从厨房端出几盘菜，放在桌上。傻柱又回去拿了一瓶酒，是林国栋以前送给他的茅台，他一直没舍得喝。他拧开盖子，给林国栋倒了一杯，给一大爷倒了一杯，给自己倒了一杯。娄晓娥不喝酒，倒了杯茶。
几人坐在槐树底下，吃着菜，喝着酒，聊着天。平安在院里跑来跑去，追着一只猫，猫不理他，跳上了墙头。平安站在墙根底下，仰着头看着猫，急得直跺脚。小张喊他“平安，过来吃饭”，他不听，还站在那里看猫。傻柱放下酒杯，走过去，一把抱起他，把他按在椅子上。平安挣扎了几下，看见桌上的红烧肉，不挣扎了，伸手就去抓。小张拍了一下他的手，说“用筷子”。平安拿起筷子，夹了半天夹不起来，急得直哼哼。
林国栋看着他，笑了。他端起酒杯，跟一大爷碰了一下，抿了一口。一大爷喝了一口，放下杯子，用手背擦了擦嘴，看着林国栋，声音沙哑：“小林，你啥时候成家？也不小了。”林国栋看了娄晓娥一眼，娄晓娥低下头，脸红了。他笑了笑，说“不急”。
傻柱端着酒杯，站起来，声音大了起来：“来，林哥，我敬你一杯。祝你的工厂早点变成集团。”林国栋站起来，跟他碰了一下，一仰头，干了。傻柱也干了，辣得直咳嗽，但笑得很开心。
天黑了，院里亮起了灯。一大爷拄着拐杖回了后院，小张抱着平安回了屋，傻柱收拾碗筷，娄晓娥帮忙。林国栋站在槐树底下，仰着头看着天上的星星。星星很多，密密麻麻的，像撒了一把碎银。他看了一会儿，转身回了西厢房。
他坐到桌前，从空间戒指里拿出笔记本，翻到空白页，写了一行字——“许大茂消失，旧敌全部倒下。目标：将工厂做成集团。”合上笔记本，收进戒指。
“器灵。”他在心里喊了一声。
“在。”
“许大茂走了，许建国也走了。当年的对手，都倒下了。”
“是的。宿主凭借技术和质量，击败了所有对手。但商场如战场，新的对手随时会出现。宿主不能松懈。”
林国栋点了点头。他站起来，走到窗前，把窗帘拉开。月亮从云层里钻出来，把院里照得惨白。风停了，树叶不响了，狗也不叫了。院里安静极了，像一座坟场。但他心里不安静，他在想未来的路。工厂要扩大，产品要升级，市场要开拓。一件一件来，不能乱。
他看了一会儿，把窗帘拉上，躺到行军床上。他盯着天花板，天花板上那道裂缝还在，从墙角一直延伸到灯口。他盯着那道裂缝，脑子里在盘算下一步的计划。明年毕业，毕业后全身心投入工厂。扩大产能，开拓海外市场，把国栋机械厂做成集团。他翻了个身，把被子裹紧，闭上眼睛，很快就睡着了。
梦里，他站在工厂门口，看着“国栋机械集团”的牌子，笑了，笑得很开心。工人们在车间里忙碌，机器轰鸣着，产品装箱出口。他站在那儿，看着这一切，心里很踏实。
他醒了，窗外天已经亮了，公鸡在打鸣。他坐起来，擦了擦脸，穿上衣服，出了西厢房。傻柱已经在厨房忙活了，粥熬好了，馒头蒸好了。小张在案板前切咸菜。一切跟平时一样，但院里多了一种说不清的希望。
林国栋走进厨房，端起粥碗，呼噜呼噜喝完，拿起一个馒头，咬了一口。傻柱站在旁边，搓了搓手，问了一句“林哥，你今天回学校”。林国栋点了点头，说了一句“下午走”。傻柱“哦”了一声，没再问了。
娄晓娥正在整理资料，看见他进来，笑了，笑得很甜。林国栋坐到桌前，从帆布包里拿出一本专业书，翻开，看了起来。娄晓娥给他倒了杯水，放在桌上，没打扰他。
下午，傻柱骑着自行车，送林国栋到公交站。车还没来，两人站在站牌下，谁都没说话。傻柱从兜里掏出一包烟，抽出一根，点上，抽了两口，又掐灭了。
“林哥，你说咱们的集团，什么时候能建成？”傻柱的声音闷闷的，但带着一种说不清的期待。
林国栋看着他，嘴角微微翘了一下，说了一句“五年”。傻柱点了点头，没再问了。
公交车来了，林国栋上了车，找了一个靠窗的位置坐下。傻柱站在车窗外，隔着玻璃，朝他挥了挥手。林国栋也挥了挥手。车开了，窗外的风景开始往后退。傻柱站在站台上，越来越小，最后消失了。
林国栋靠在椅背上，看着窗外飞驰的街景，心里很平静。旧敌都倒下了，他赢了。但他知道，这只是开始。他得往前走，不能回头。他闭上眼睛，慢慢睡着了。梦里，他坐在教室里，老师在讲课，他在记笔记。下课了，他走出教室，阳光照在身上，暖洋洋的。他笑了，笑得很开心。
他醒了，车已经到了学校门口。他拎着书，下了车，站在校门口，看着“北京工业大学”几个大字，深吸了一口气。新的生活，还在继续。他大步走进校门，背影在夕阳下拉得很长。
