傻柱订的馆子就在胡同口，走路五分钟。
两桌人坐得满满当当，一大爷坐了主位，林国栋挨着他。娄晓娥抱着平安坐在旁边，傻柱张罗着倒酒。
菜还没上，大家先嗑瓜子聊天。
“一大爷，院里的人都还好吗？”林国栋喝了口茶，随口问。
一大爷叹了口气，放下手里的瓜子。
“好什么好，走的走，跑的跑，关的关。”
“怎么回事？”林国栋问。
一大爷掰着手指头数：“秦淮茹走了快一年了，回河北老家了。走的时候连招呼都没打，半夜走的，天亮我才知道。许大茂更别提，跑南方去了，听说欠了一屁股债，人家要剁他的手。”
傻柱在旁边接话：“剁了才好呢，那孙子当年多嚣张。”
“棒梗呢？”娄晓娥问。
一大爷摇摇头：“还在监狱里呢，偷东西，判了两年，还有一年才能出来。小当和槐花也不在院里住了，一个去了外地打工，一个嫁人了，嫁得远，也不回来。”
三大爷夹了一粒花生米，嚼着说：“说起来也是造孽。秦淮茹当年多精明一个人，算计这个算计那个，结果算计来算计去，把自己算计进去了。”
“她就是太贪了。”傻柱说，“当年要是好好过日子，不整天想着占便宜，也不至于这样。”
林国栋没说话，端起茶杯又喝了一口。
二大妈从另一桌走过来，眼圈红红的，手里攥着块手绢。
“林国栋啊，你是有本事的人，你看看我家那小子，唉……”她说着就抹眼泪。
“二大妈，怎么了？”林国栋问。
“做生意赔了，全赔了。”二大妈擦着眼睛，“前几年看别人倒腾钢材挣钱，他也跟着干，借了一屁股债。结果赶上行情不好，赔了个底掉。房子都卖了，现在租房子住，媳妇也跟他离了。”
三大爷叹气：“当初要是有林国栋一半的脑子，也不至于这样。人家林国栋也是从零开始的，怎么人家就干成了？还是脑子不行。”
“三大爷，您别这么说。”林国栋说，“做生意有赚有赔，正常。”
“正常什么呀？”二大妈抹着泪，“他就是没脑子，听风就是雨。人家说挣钱他就往里冲，也不看看自己几斤几两。我要是有你这么个儿子，我做梦都能笑醒。”
傻柱插嘴：“二大妈，您别哭了，哭也没用。这事儿得他自己想明白，以后踏实干，别总想着一步登天。”
“你说得轻巧。”二大妈瞪了他一眼，“房子都卖了，拿什么从头来？”
林国栋想了想，说：“二大妈，您儿子要是有手艺，可以来我厂里干。从头开始，慢慢来。”
二大妈愣了一下，眼泪又下来了：“真的？你愿意要他？”
“让他来试试，合适就留下。”林国栋说，“不过丑话说前头，我厂里不养闲人，得干活。”
“那是那是，他肯定好好干。”二大妈连连点头，“林国栋，谢谢你，你真是好人。”
林国栋摆摆手，没再说什么。
他不是圣母心发作，也不是可怜谁。二大妈的儿子要是肯干，给他个机会，行就行，不行拉倒。他要是不争气，谁也帮不了他。
一大爷拍拍林国栋的肩膀：“小林，你是咱们院最有出息的人。我活了七十多年，见过的人多了，像你这样的，少见。”
“一大爷，您别这么说。”林国栋说，“我就是赶上了好时候。”
“不光是好时候。”一大爷摇摇头，“赶上好时候的人多了，怎么偏偏是你成了？还是你自己有本事。当年你在轧钢厂当学徒的时候，我就看出来了，你这孩子不一般。”
“怎么不一般了？”傻柱问。
“踏实，肯学，不惹事也不怕事。”一大爷说，“你看院里那些孩子，有几个像他这样的？整天就知道玩，要不就是偷鸡摸狗的。小林不一样，人家下班回来就看书，琢磨技术。那时候我就说，这孩子将来肯定有出息。”
三大爷点头：“一大爷说得对。林国栋能有今天，是他自己挣来的。不像有些人，整天想着歪门邪道。”
二大妈擦干眼泪，回了自己那桌。
菜上来了，傻柱张罗着倒酒。
“来，咱们敬林哥一杯！”傻柱举起杯子。
邻居们都站起来，举着杯子敬林国栋。
林国栋也站起来，端着酒杯：“别敬我，敬一大爷。一大爷是院里最年长的，咱们祝他身体健康。”
“对对对，敬一大爷！”傻柱带头。
一大爷笑得合不拢嘴，端起杯子喝了一口。
“好好好，大家都好。”
酒过三巡，大家的话多起来。
老刘头喝得脸红脖子粗，搂着旁边的人说：“我跟你们说，当年林国栋在院里住的时候，我就觉得这小子行。你看他干活那个利索劲儿，一般人比不了。”
“你那时候不是还说人家是乡下人吗？”他媳妇在旁边揭短。
“我说过吗？我没说过。”老刘头矢口否认。
“你说过，我听见了。”他媳妇不依不饶。
林国栋笑了：“没事儿，那时候我确实是乡下人。”
“你看你看，人家林国栋多大度。”老刘头赶紧找台阶下。
傻柱喝了酒，话更多了：“我跟林哥最铁，当年他被人欺负的时候，都是我帮他。秦淮茹那个寡妇，整天想占林哥便宜，被我骂跑了。”
“你少喝点。”娄晓娥拉了他一把。
“没事儿，嫂子，我高兴。”傻柱又倒了一杯，“林哥能有今天，我比谁都高兴。咱们院出了这么个人物，那是咱们全院的光荣。”
一大爷也喝了不少，脸通红，拉着林国栋的手不放。
“小林啊，我跟你说，人这一辈子，不容易。你走到今天，吃了多少苦，我都看在眼里。以后好好干，别辜负了这好时候。”
“一大爷，您放心。”林国栋握住他的手。
“还有啊，别记恨秦淮茹他们了。”一大爷说，“他们现在已经够惨的了，你就当过去了。”
林国栋沉默了一下，说：“一大爷，我没记恨谁。路都是自己选的，他们走到今天，跟我没关系。”
一大爷点点头：“你说得对，路都是自己选的。你选了正道，所以有今天。他们选了歪道，所以落得这个下场。”
傻柱又举起杯子：“来，再喝一杯！”
林国栋端起杯子，跟他碰了一下。
喝到下午两点多，饭局才散。
邻居们三三两两地走了，有的回去睡觉，有的回家歇着。
一大爷喝多了，傻柱扶他回去。
林国栋站在四合院门口，点了根烟。
娄晓娥抱着平安走过来：“想什么呢？”
“没想什么。”林国栋吐了口烟。
“一大爷说的话，你别往心里去。什么记恨不记恨的，你本来就不是那种人。”
“我知道。”林国栋掐灭烟头，“走吧，回去了。”
“回哪儿？”
“回家。”
两人上了车，林国栋发动车子，慢慢驶出胡同。
从后视镜里，他看见四合院的大门越来越远，越来越小。
那些人和事，都留在身后了。
