叶知秋是被碎片烫醒的。
不对，是根本没睡。昨晚送走刘主任之后她就一直在打坐恢复灵力，金色碎片的能量被她抽了又抽，抽到碎片都快暗了才停下来。丹田里的灵力恢复了七成，剩下的三成靠时间慢慢养，急不来。
天亮了。废土星没有太阳，但穹顶外面的紫色星光会慢慢变淡，变成那种灰蒙蒙的脏光。叶知秋睁开眼，从兜里掏出那块影魔核心。
拳头大的黑色球体，表面布满了裂纹，像是一颗被摔过的玻璃珠。球体里面有一团黑色的雾气在缓缓游动，时不时撞一下内壁，发出细微的“砰砰”声，像是在敲门。
“你敲你妈呢。”叶知秋骂了一句，把影魔核心扔在面前的地上。
玄七从碎片空间里出来，三米高的身体在低矮的屋子里显得格外逼仄，脑袋都快顶到天花板了。它蹲下来，金色的眼睛盯着影魔核心看了几秒。
“主人要用它炼追踪符？”
叶知秋从破布袋里翻出一张空白的符纸，又拿出那盒颜料。颜料是原主捡来的，各种颜色都有，被她混在一起调成了深红色。她咬破手指，往颜料里滴了几滴血，又抽了一丝金色碎片的能量混进去。
颜料在碗里翻滚，发出细微的“嗤嗤”声，像是活了一样。
叶知秋拿起笔，蘸了颜料，闭上眼睛在脑子里把追踪符的笔画过了一遍。前世画过无数遍的符，闭着眼睛都能画，但这次用的材料不一样——影魔核心的能量不稳定，稍不注意就会炸。
“玄七，把影魔核心稳住。”
玄七伸出一根金属手指，点在影魔核心上。一道金色的光从指尖流出，包裹住了黑色球体。球体里面的黑色雾气不再乱撞，安静了下来。
叶知秋落笔。
第一笔，影魔核心震了一下。第二笔，球体表面的裂纹扩大了一丝。第三笔——
废了。
叶知秋把废符扔到一边，重新拿了一张空白的。
第二张，画到一半，影魔核心突然剧烈震动，符纸自燃，烧成了灰。
第三张，画完了，但符纸上的符文只亮了一瞬就灭了，能量不够。
叶知秋深吸一口气，把笔放下，盯着面前的三张废符看了几秒。
“姥姥的，我就不信了。”
她重新蘸了颜料，这次多抽了一丝金色碎片的能量，又多滴了两滴血。颜料在碗里翻滚得更厉害了，颜色从深红变成了暗金，表面有细密的电弧在跳动。
第四张，落笔。
这一次，她的每一笔都稳得像刻在石头上。前世三百年的功底不是白练的，笔尖落在符纸上，灵力顺着笔锋流淌，符文的每一笔每一划都精准到了毫厘。
符纸的颜色从灰黑色变成了纯黑色，表面有金色的符文在缓缓流转。
成了。
叶知秋把追踪符折好，收进贴身的口袋里。
影魔核心还在，但颜色淡了很多，从纯黑变成了深灰，里面的雾气也稀薄了不少。
“还能用。”叶知秋把影魔核心收起来，“留着以后再用。”
接下来是镇邪符。
这是对付虚空生物的主力符咒，用量大，成功率低。叶知秋把剩下的空白符纸全部摆出来，数了数，十六张。
她深吸一口气，开始画。
第一张，废了。第二张，废了。第三张，成了。第四张，废了。第五张，成了。
成功率不到四成。
叶知秋画完第八张的时候，手已经开始抖了。灵力消耗了大半，颜料也用了一半。她停下来，喝了几口水，闭着眼睛休息了十分钟。
“主人。”玄七说，“成功率太低，要不要休息一下再画？”
“不休息。”叶知秋睁开眼睛，“四成的成功率够了。天师出手，四成就是十成。”
她继续画。
第九张，废了。第十张，成了。第十一张，成了。第十二张，废了。
十六张空白符纸，画成了七张镇邪符。加上之前剩的两张雷符和一张金刚符，她现在手里有十张能用的符。
叶知秋把符纸一张一张地折好，分类放好。雷符放左口袋，镇邪符放右口袋，金刚符和追踪符放贴身的内兜里。
“够用了。”她站起来，活动了一下发麻的腿，“玄七，困魔大阵的阵旗做好了吗？”
玄七从碎片空间里取出九面小旗子。旗子是玄七用废金属片打磨的，每一面都只有巴掌大，旗面上刻着密密麻麻的符文。符文是玄七用激光雕刻的，精度比叶知秋手画的还高。
“困魔大阵需要九面阵旗，按九宫方位布置。阵成之后，方圆百米内的虚空生物都会被压制，行动迟缓，能量恢复速度降低五成。”
“五成？”叶知秋皱眉，“才五成？”
“以主人目前的灵力，五成是上限。”玄七说，“如果能找到星核碎片，阵法的威力可以提升到八成。”
星核碎片在地下五百米，她现在下不去。
“五成就五成。”叶知秋把九面阵旗收好，“总比没有强。”
“主人。”玄七犹豫了一下，“困魔大阵需要一个活人作为阵眼，阵法才能完全激活。”
叶知秋的手指顿了一下。
活人阵眼。
这不是邪术，是上古阵法的一个特点。阵眼的作用是“锚定”阵法的能量流动，让阵法稳定运转。普通的阵法可以用灵石或者能量核心作为阵眼，但困魔大阵不行，因为困魔大阵针对的是虚空生物，而虚空生物的能量会干扰一切非生命体的能量核心。只有活人的生命力才能抵抗这种干扰。
“阵眼会有什么风险？”
“阵眼会承受阵法的能量反噬。困魔大阵运转期间，阵眼会持续消耗生命力。时间越长，消耗越大。”
“多久会死人？”
“以普通人的体质，一个时辰以内不会有生命危险。超过一个时辰，会出现不可逆的器官损伤。”
叶知秋沉默了几秒。
“刘主任。”她说，“他自愿的。”
玄七没说话。
叶知秋把阵旗和符纸全部装进破布袋里，背在肩上。
“玄七，你说虚空祭司不死不灭，只能封印？”
“是。虚空祭司的生命核心不在体内，在虚空裂缝中。只要裂缝不灭，他们就不会死。就算把肉身打散了，过一段时间也会重新凝聚。”
“那就封印。”叶知秋的语气很平淡，像是在说今天吃什么，“封印不了就打散，打散不了就困住。困他个十年八年，等我把九块碎片集齐了再回来收拾他。”
玄七看着她，金色的眼睛里闪过一丝光。
“主人，你和前任主人很像。”
“哪儿像？”
“都不怕死。”
叶知秋笑了一下，那笑容里没什么温度。
“怕死就不当玄门天师了。”
她走到门口，推开屋门。外面的光线还是那种灰蒙蒙的脏光，看不出是上午还是下午。但她的生物钟告诉她，现在大概是十四日的下午。
明天就是十五。
还有一天。
“玄七，你回碎片空间休息。今天晚上我去管理站踩点。”
“主人，我跟你一起去。”
“你去干嘛？三米高的铁疙瘩，站在管理站门口，周泰不出来迎接你？”
玄七沉默了两秒，身体缩小，变回球体，飞进了碎片空间。
叶知秋背着破布袋，往管理站的方向走。
走了没几步，碎片空间里传来玄七的声音。
“主人，刘主任身上的虚空标记虽然清除了，但周泰很可能已经注意到了。他会不会有危险？”
“会。”叶知秋说，“所以我今晚就去。”
“不是明天吗？”
“明天是十五，周泰要去祭坛。我今晚先去踩点，把困魔大阵的阵旗布好。明天刘主任把人支开，我直接下去。”
叶知秋加快了脚步。
“周泰以为我会在十五那天动手。我偏不。我今晚就去，打他个措手不及。”
管理站在第七区的中心，三层灰色小楼，门口两个卫兵。
叶知秋没从正门进，绕到了后门。后门还是那样虚掩着，铁门上的锈迹比昨天多了一些——不对，不是锈迹，是某种黑色的、像霉菌一样的东西，从门缝里往外蔓延。
她蹲下来，用指甲刮了一点，凑近闻了闻。
甜腥味。
虚空能量的味道。
“已经开始往外渗了。”叶知秋皱眉，“裂缝在扩大。”
她推开后门，闪身进去。走廊里没人，值班室的方向传来打呼噜的声音。她轻手轻脚地走到走廊尽头，推开那扇铁门，下了楼梯。
仓库还是那个仓库，防空洞的入口还是那个入口。但阴气比之前浓了很多，浓到天眼不需要开就能看到那层黑色的雾气从入口处往外涌。
叶知秋没进防空洞。
她今天来不是打怪的，是来踩点的。
她从破布袋里掏出第一面阵旗，蹲下来，用匕首在地面上挖了一个小坑，把阵旗插进去。旗面是黑色的，上面的符文在黑暗中看不清楚，但她能感觉到阵旗入土的一瞬间，周围的空气流动变了一下。
第一面，九宫之“坎”位。
她继续往前走，在仓库的东边插下第二面阵旗，“离”位。
第三面，“震”位，在楼梯口。
第四面，“兑”位，在仓库的西南角。
九面阵旗，花了将近一个小时才全部布好。每插一面，叶知秋都要停下来休息一会儿，因为阵旗的布置不是简单的插在地上就行，需要注入灵力激活旗面上的符文。九面旗插完，她刚恢复的灵力又消耗了一半。
叶知秋站在仓库的正中央，闭上眼睛，感受了一下阵旗的分布。
九面旗，九宫方位，形成了一个无形的能量网格。网格覆盖了整个仓库和防空洞入口，只要她激活阵法，方圆百米内的一切虚空生物都会被压制。
“还差阵眼。”叶知秋睁开眼睛，看了看仓库的正中心。那里有一根承重柱，柱子是水泥的，很粗，至少需要两个人才能合抱。柱子的位置刚好在九宫的正中央，是布置阵眼的最佳位置。
明天，刘主任会坐在这里。
出了管理站后门，外面的光已经彻底暗了。紫色星光洒在垃圾场上，把一切都照得像蒙了一层紫色的纱。
叶知秋往回走，走到半路，突然停下来。
她低头看了看自己的手。
手指在发抖。
不是怕，是灵力消耗过度的反应。丹田里空荡荡的，只剩下不到两成灵力。明天的战斗，她需要至少八成以上的状态才能有胜算。
“玄七。”
“在。”
“今晚帮我护法。我要全力吸收金色碎片的能量。”
“是。”
回到屋子，叶知秋把破布袋放下，盘腿坐下。她把金色碎片从圆盘里取出来，握在掌心里，闭上眼睛，开始吸收。
金色碎片的能量比之前温和了很多，可能是因为和黑色碎片融合过的原因。能量顺着她的经脉流入丹田，像是温热的泉水，一点一点地填满那个空荡荡的池子。
一成。
两成。
三成。
时间一点一点地过去。叶知秋不知道过了多久，她的意识完全沉浸在修炼中，外界的一切都感知不到了。她只感觉到丹田里的灵力在一点一点地增长，经脉在一点一点地拓宽，身体在一点一点地变强。
七成。
八成。
九成。
叶知秋睁开眼睛，深吸了一口气。
灵力恢复到了九成。
够了。
她站起来，活动了一下身体。骨头“咔咔”作响，像是很久没有动过的机器重新启动了。
窗外，紫色星光还是那样冷冷地照着。但她的生物钟告诉她，现在已经是十四日的深夜了。
再过几个小时，就是十五。
周泰要去祭坛换血的日子。
叶知秋把破布袋背在肩上，推开门。
紫色的光洒在她脸上，她的眼睛在星光下闪着光。
“走了。”她低声说。
碎片空间里，玄七回应了一声。
“是，主人。”
