公爵府不在市区。悬浮车开出帝都星中心区，往北走了大概二十分钟，城市的喧嚣渐渐退去，取而代之的是一片连绵的山丘。山丘上种满了某种叶知秋叫不上名字的树，树干很粗，树冠很大，阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上洒了一片碎金。路是青石板铺的，很窄，只能容一辆车通过。路两边没有路灯，没有路标，没有任何现代城市的痕迹，像是回到了某个很久以前的年代。
凌墨渊坐在她对面，今天穿了一身正式的深色正装，头发用簪子束了起来，整个人看起来像是从古画里走出来的。但他今天的状态不太对——从上车开始，他手里的茶杯就没放下来过，喝一口，放下，拿起来，再喝一口。叶知秋数了一下，十分钟内他喝了七次，茶杯里早就没水了，他还在喝。
“你紧张？”叶知秋问。
“没有。”凌墨渊把空茶杯放在桌上，看了一眼，又拿起来。
“茶杯空了。”
凌墨渊低头看了看茶杯，沉默了两秒，把杯子放回去。陈明坐在驾驶舱里，透过后视镜看了一眼少帅的表情，默默地给全舰发了一条消息：“少帅今天见夫人，紧张到喝空茶杯。记录在案。”
悬浮车在一扇黑色的大门前停下来。大门很高，至少五米，门柱上雕刻着某种古老的纹章——一只展翅的鹰，鹰爪下握着一把剑。凌墨渊下了车，走到大门前，没有按门铃，没有刷卡，只是把手掌按在门板上。门板上的纹章亮了一下，门开了。
门后面是一个很大的庭院，比太子妃的庭院大三倍。庭院中央有一个喷水池，水池里有一座铜像，雕的是一个骑马的男人，穿着铠甲，手持长剑，目光看向远方。凌墨渊经过铜像的时候，抬头看了一眼，脚步慢了一拍。
“你父亲？”叶知秋问。
叶知秋没再问了。
“少帅，夫人在花厅等您和叶小姐。”
凌墨渊点了点头，领着叶知秋穿过大厅，走上楼梯，经过一条长长的走廊，走廊两侧挂着很多画。叶知秋扫了一眼，大部分是肖像画，有男有女，有老有少，穿的都是古代服饰。走廊的尽头是一扇雕花木门，门半开着，里面有花香飘出来。
花厅不大，但很亮。三面都是落地玻璃窗，窗外是一个小花园，种满了各种颜色的花。阳光从窗户照进来，把整个房间照得暖洋洋的。房间中央摆着一张圆桌，桌上铺着白色的桌布，摆着一套茶具和一碟桂花糕。
一个女人坐在圆桌旁边，正在喝茶。
她看起来四十多岁，但实际上应该不止。她的头发是深棕色的，盘得很高，露出一截白皙的脖颈。她的脸型和凌墨渊很像，眉眼也像，但比凌墨渊更柔和。她穿着一件墨绿色的旗袍，旗袍上没有花纹，只有领口别着一枚珍珠胸针。整个人看起来高贵而疏离，像是一幅画。
她看到叶知秋走进来，放下茶杯，目光从上到下把叶知秋打量了一遍。那个目光很直接，没有任何遮掩，像是在看一件她还没决定要不要买的商品。
“你就是叶知秋？”
“是。”叶知秋站在她面前，没有坐下。
“坐。”
叶知秋坐下来。凌墨渊想坐在她旁边，他母亲看了他一眼。
“墨渊，你出去。”
凌墨渊的眉头皱了一下：“妈——”
“出去。”他母亲的声音不大，但那种不容置疑的语气让凌墨渊的手指攥紧了。他看了叶知秋一眼，叶知秋朝他微微点了点头。他站起来，走出了花厅，门在他身后关上了。
房间里安静了几秒。
凌母端起茶杯，喝了一口，放下。她的动作很慢，每一个细节都很优雅，像是排练过的。
“离开我儿子。”她说。
叶知秋看着她，嘴角慢慢翘起来。她拿起桌上的桂花糕，咬了一口。桂花糕是热的，刚出炉的，甜而不腻，桂花的香味在嘴里化开。
“您搞错了。”叶知秋咽下桂花糕，“是他追我，我没答应。”
凌母的手指顿了一下。她的表情没有变化，但叶知秋的天眼能看到她体内的能量波动——平稳的、没有起伏的、像是被训练过无数次的那种平静。但那一瞬间，有一丝极细微的波动从她胸口掠过，像是平静的湖面被风吹了一下。
“他没答应？”凌母重复了一遍这句话，语气里有了一丝叶知秋听不太懂的东西——不是愤怒，不是嘲讽，更像是某种微妙的、被冒犯了的意外。
“没答应。”叶知秋又拿起一块桂花糕，“您儿子追了我三百多年，我还没想好要不要答应。”
“一亿星币。离开他。”
叶知秋看着她写支票的动作，笑了。那个笑容不大，但眼睛里有光。
“您儿子就值一亿？”她靠在椅背上，抱着胳膊，“太便宜了，我不卖。”
凌母的笔停了一下。她抬起头看着叶知秋，那双和凌墨渊一模一样的眼睛里有了不一样的东西——不是愤怒，是意外。
“你嫌少？”
“不是嫌少。”叶知秋把桂花糕吃完，拍了拍手上的碎屑，“是我不卖。您儿子不是商品，我也不是商人。您想用钱打发我，找错人了。”
凌母把笔放下，合上支票本，靠在椅背上，重新打量叶知秋。这一次，她的目光和刚才不一样了。刚才是在看一件商品，现在是在看一个人。
“你知道我们凌家在帝国的地位吗？”凌母的声音还是那样平静，但语气变了，从命令变成了陈述。
“不知道。”叶知秋说，“也不在乎。”
“凌家是帝国最古老的贵族，开国元勋，世代军功。墨渊的父亲战死沙场，他的祖父战死沙场，他的曾祖父也战死沙场。”凌母的声音里有一丝很细很细的颤抖，不仔细听根本听不出来，“凌家的男人，从来不为私情动摇。墨渊为了你，动用了军团资源，违背了军规，差点被军事法庭审判。”
叶知秋的手指收紧了一下。
“他差点被审判？”
“你不知道？”凌母看着她，“他用军团的信用为你担保入境，按照帝国军法，那是滥用职权。如果不是太子妃出面说情，他现在已经被停职了。”
叶知秋沉默了几秒。
“他没告诉我。”
“他当然不会告诉你。”凌母端起茶杯，喝了一口，“他像他父亲。有什么事都自己扛。”
房间里安静了。
叶知秋看着窗外花园里的花，各种颜色，各种形状，在阳光下开得很热闹。她想起凌墨渊在废土星第一次见到她的时候，单膝跪地，说“终于找到你了”。想起他在战舰上每天让人送桂花糕，被她骂了还送。想起他守在她的门口十天，瘦了五斤。想起他说“我等了你三百年”。
“我不会离开他。”叶知秋说。
凌母看着她，没有说话。
“不是因为他是凌家的人，不是因为他是少帅，不是因为他的钱。”叶知秋转过头，看着凌母的眼睛，“是因为他等了我三百年。三百年，一个人，等一个不知道会不会回来的人。这份情，我还不起。但我可以陪他。”
凌母盯着她看了很久。那双眼睛里有一种很复杂的东西——像是审视，像是评估，又像是某种她藏了很多年、从未对人说过的情绪。
“你身上有上古的气息。”凌母突然说。
叶知秋愣了一下。
“什么？”
“上古的气息。和墨渊身上的一样，但更纯粹。”凌母的目光落在她的眉心，“你眉心有东西。一只眼睛。”
叶知秋的手指不自觉地摸了一下眉心。天眼没有开，但她能感觉到那里有一种温热的、像是有什么东西在沉睡的感觉。
“你能看到？”
“我年轻时也是精神力强者。”凌母的语气很平，像是在说一件很久以前的事，“SSS级。后来受了伤，精神力退化了，但眼力还在。”
叶知秋的天眼在她说话的时候已经开了。她看到凌母体内的能量波动——确实退化了，从SSS级降到了A级左右。但她的眉心位置，有一个和叶知秋很像的印记，很淡，几乎要消失了，但还在。
“你也有天眼？”
“曾经有。”凌母低头看着自己的手，“后来没了。”
她没有解释“后来”是什么时候，叶知秋也没有问。
门被敲响了。凌墨渊的声音从门外传来，带着一丝压抑的急切。
“妈。你们谈完了吗？”
凌母看了一眼门口，又看了一眼叶知秋。
“你儿子急了。”叶知秋说。
凌母的嘴角动了一下——那是叶知秋第一次看到她笑。不是那种社交场合的、得体的微笑，是一种真正的、被逗乐了的那种笑。很淡，但很真。
“进来吧。”她说。
“妈。”
“紧张什么？我又不会吃了她。”凌母端起茶杯，“你们走吧。改天再来吃饭。”
叶知秋站起来，走到门口，停下来，没有回头。
“改天是哪天？”
凌母的手指顿了一下。
“你想哪天？”
“看心情。”叶知秋拉开门，走了出去。
凌墨渊跟在她后面，走到门口的时候，回头看了他母亲一眼。凌母端着茶杯，看着叶知秋离开的方向，嘴角那个笑容还在。凌墨渊愣了一下——他已经很久没见过母亲笑了。
“妈。”
“去吧。保护好她。”
“是。”
凌墨渊关上门，快步追上叶知秋。陈明跟在后面，手里拿着通讯器，犹豫要不要发消息。他看了一眼少帅的表情——少帅的嘴角翘着，眼睛里有光，整个人像是刚从冰窖里拿出来，正在慢慢解冻。陈明默默地把通讯器收了起来，这条消息，他不发了。
出了公爵府大门，叶知秋上了悬浮车，靠着座椅，长出了一口气。
“你母亲比你难对付。”她说。
凌墨渊坐在她对面，手里又端着一杯茶——不知道什么时候倒的。
“她说了什么？”
“让我离开你。”
“我说我没答应你，不需要离开。”
凌墨渊的手指松开了，嘴角翘起来。
“她还说，你差点被军事法庭审判。”叶知秋看着他，“为什么不告诉我？”
凌墨渊沉默了两秒。
“告诉你，你会有负担。”
“我现在知道了，也有负担。”
“那你离开我吗？”
叶知秋看着他的眼睛，那双金色的眼睛里有期待，有紧张，还有一种“不管你说什么我都接受”的坦荡。
“不离开。”她说，“但不代表我答应你了。”
凌墨渊笑了，这次笑得很真，眼睛里有光。
“好。”
陈明在驾驶舱里，透过后视镜看到少帅的笑容，终于没忍住，拿出通讯器发了一条消息：“少帅今天笑了好几次。不是微笑，是真笑。记录在案。”
陈明回复：“没有。但少帅很高兴。”
那头沉默了几秒，回复：“……不愧是少帅，被拒绝了还这么高兴。”
陈明关掉通讯器，专心开车。
悬浮车在帝都星大酒店门口停下。叶知秋下车的时候，抬头看了看天空。帝都星的天空还是那样蓝，但她天眼里那层黑气，比昨天更浓了。黑气最浓的地方，还是皇宫的方向。
明天，进宫驱邪。
她摸了摸兜里的四块碎片和太子妃的玉镯，走进了酒店。
