乌云压城，雷声滚滚，豆大的雨点砸在青石板上，溅起一片片水花。
提刑司的马车疾驰在泥泞小道上，车轮碾过湿滑的落叶，发出吱呀作响的声音。
车内，云蘅披着斗篷，手中紧握着一小束发丝，用油纸包好，藏于袖中。
她的心跳尚未平复，脑海中仍回荡着那幅画面——黑暗中蜷缩的女人、剧烈的疼痛、腹中胎儿微弱却清晰的感知。
那种恐惧与绝望，仿佛穿越生死，直击她的灵魂。
这是她第一次真正“共情”到尸骨中的情绪，而这一次，竟是一个尚未出生的孩子的情绪。
她原本以为，“共情尸骨”只是对死者死前最后一刻的片段重现，如今才知，这能力竟可追溯至更深的过往，甚至能捕捉到未曾降生之人的记忆碎片。
她不敢深想，自己为何拥有这种异能，更不敢去猜测，那女人临死前的恐惧是否与她自身有关。
思绪纷乱间，马车突然一震，停了下来。
外面传来差役的声音：“王娘子？你在这里做什么？”
云蘅撩开车帘一角，只见一位身着粗布衣裳的妇人站在路中，浑身湿透，面容憔悴。
她怀里抱着一只破旧包袱，眼眶通红，目光却极为坚定。
“我有话要和云大人说。”妇人声音沙哑，带着压抑的愤怒。
差役欲阻拦，却被云蘅出声制止：“让她过来。”
片刻后，王娘子上了车，湿漉漉的衣角滴着水，在车厢内留下一道痕迹。
她没有寒暄，也没有跪拜，而是从包袱里取出一个小布包，放在云蘅膝前。
“这是我妹子临产前一直服用的安胎药。”她低声说，声音几乎被风雨淹没，“她说吴老爷府上送来的，是专为贵人生养准备的良方。”
云蘅低头看着那包草药，心中一沉。
方才在案发现场，吴老爷亲临现场，态度温和却暗藏威压，命人厚葬五口之家，并以“暴病身亡”草草结案。
她当时便觉得蹊跷——一家五口，老少皆亡，唯独刚出生的婴儿安然无恙，这不合常理。
更何况，产妇尸体面部呈现青灰色，这是中毒迹象。
若非她及时察觉并取下产妇头发做进一步分析，恐怕此案也会像许多民间冤案一样，被轻轻盖上棺材，不了了之。
“你是谁？”她问。
“我是王氏，我妹子王秀兰。”妇人咬牙，眼中含泪，“她怀胎十月，临产前只喝了三剂安胎汤，之后就开始腹痛难忍，夜里喊叫不止……等到接生婆赶来时，人都已经冷了。”
她顿了顿，声音颤抖：“孩子活着，是因为没喝那汤吧？”
云蘅沉默片刻，缓缓点头：“我会查清楚。”
妇人深深吸了一口气，像是终于找到出口一般，哽咽道：“我知道你们官家不会管我们这些小人物的死活，但请你……请你一定要还我妹子一个清白。”
云蘅望着她，眼神坚定：“我不是官家的人。”
这句话出口，连她自己都怔了一下。
她确实不是官家的人，至少，不只是。
她是罪臣之女，是冒名顶替入提刑司的学徒，是为了查明父亲冤案而来的人。
但现在，她隐隐觉得，自己背负的或许不仅仅是父仇，还有更多不为人知的真相，正在一点点浮现。
马车重新启动，风更大了，雨更急了。
云蘅低头看着膝上的布包，手指摩挲着粗糙的麻线，心里已经有了打算。
回去之后，第一件事就是化验那五具尸体的体内残留物，尤其是产妇的血液与骨骼。
第二，便是请苏白芷帮忙辨识这包草药成分。
她有种预感，这一案，或许会牵扯出更大的黑幕。
而那个女人的记忆，也并非偶然。
她在等她揭开真相。
深夜，验尸房内灯火昏黄，风从窗缝间钻入，将火苗吹得微微摇曳。
云蘅披着外袍，手中握着银针，在产妇的胃囊中细细挑拣。
她的动作极轻，仿佛怕惊扰了沉睡的亡魂。
微量的朱砂粉末混在残留食物之中，在烛光下泛出暗红光泽。
她瞳孔一缩，心头猛然一震——朱砂本是安神之物，适量使用并无大碍，但若长期服用，汞毒便会沉积体内，尤其对孕妇与胎儿危害极大。
她立即转而检查那名尚未来得及睁眼便已失去母亲的婴儿。
翻看其手掌、脚心，果然见皮肤泛红如染，指尖微蜷，似临死前承受剧痛。
这是典型的汞中毒体征。
她缓缓合上婴儿的手掌，心中却掀起了惊涛骇浪。
这一家人，并非暴病而亡，而是中毒身亡。
而中毒源，正是吴老爷亲自送来的“安胎药”。
她低头再看王娘子交给她的草药包，麻布尚未拆开，已透出一股异香。
她用小刀挑开一角，取出些许碎末置于瓷盘中，滴入几滴硝酸水。
片刻后，粉末泛起紫红烟雾，确系朱砂无疑。
真相已然浮现：吴老爷以丹药为名，实则操控地方命脉，借安胎之名，行杀人之实。
而这一切，究竟是为了掩盖什么？
还是……另有所图？
她将证据逐一整理，记录于案卷之上，笔锋凌厉，字字铿锵。
窗外风雨渐歇，东方天际隐隐发白，而她眼中却燃起前所未有的坚定光芒。
就在此时，门外传来轻微的脚步声，像是有人驻足片刻，又悄然离去。
云蘅眉头一蹙，迅速熄灭灯火，闪身至门侧屏息而立。
片刻后，外头再无声响，唯有风吹动檐角铜铃，叮咚作响。
她心中警铃大作——她查出了真相，也暴露了自己。
次日清晨，天边泛白，空气中弥漫着昨夜暴雨后的潮湿气息。
云蘅一身素衣，怀中紧抱着昨晚整理好的验尸报告与那包有毒草药，步履坚定地朝县衙走去。
她要将此案呈报，揭开吴家背后的黑幕。
然而，还未踏入衙门大门，她却被守门差役拦下。
“云大人，抱歉，今日衙门暂不接案。”差役面露难色，语气中却藏着几分敷衍。
“为何？”云蘅皱眉。
“是吴老爷昨日傍晚亲上公堂，状告你‘妄断官案、扰乱人心’，现正待审。”
她闻言，身形微顿，眼神一冷。
原来，有人比她更快一步。
昨夜窗外那道人影，不是幻觉。
而是通敌者的脚步。
她站在门前，迎着晨风，紧紧攥住手中案卷，心中却无比清晰：
她已无退路。
而这场棋局，才刚刚开始。
