晨曦微光洒落在县衙门前的青石板上，空气中尚带一丝夜雨后的凉意。
云蘅立在门前，衣袂微扬，怀中紧紧抱着验尸报告与那包朱砂草药，指尖微微发冷。
“妄断官案、扰乱人心”——吴老爷状告她的罪名，像一把悬在她头顶的利刃，寒光凛冽。
差役的话还未说完，云蘅已明白过来：昨夜门外的脚步声，不是错觉，而是有人连夜奔走，抢先一步布局。
她垂眸，将心头翻涌的情绪压下，抬眼望向衙门内侧，隐约可见堂前已有喧嚣人影。
吴老爷来了，动作比她更快。
“让开。”她声音不大，却透着不容置疑的坚定。
差役为难地挠了挠头：“云大人，小的也只是奉命行事……”
话音未落，一道清朗而沉稳的声音从街角传来：“放行。”
众人回头，只见一袭玄色官袍的裴砚缓步而来，腰间佩玉随步伐轻响，神色不惊不怒，却自带威仪。
差役慌忙躬身行礼，云蘅迎上前去，低声唤了一声：“裴大人。”
裴砚点头，目光落在她怀中的东西上，语气平静：“你来得正好，我正要去查这一桩案子。”
她稍一迟疑，随即低声道：“吴老爷已经先告我‘妄断官案’。”
“无妨。”裴砚淡淡道，“刑部审案，凭的是证据，不是口舌之争。”
两人一前一后步入县衙，大堂之上早已站满人群，吴老爷端坐主位，身旁一名年迈仵作也已就位，神情倨傲。
见云蘅入堂，吴老爷冷笑一声：“云学徒，年纪轻轻便敢信口雌黄，妄论命案？若非念在你是提刑司出身，今日便该治你一个诬告之罪！”
他言辞锋利，似要将云蘅当场钉死在这大堂之上。
云蘅昂首挺胸，毫不退让：“吴老爷送来的安胎药中含朱砂过量，致母子双亡，这是事实。验尸报告在此，请诸位细阅。”
她说罢，将验尸报告递上，同时取出那包药渣残粉，放在桌上。
裴砚接过那瓶粉末，目光沉静如水：“你说这药里含有朱砂？”
“是。”云蘅点头，“此为产妇临产前服用的最后一剂安胎药残渣，我取样滴入硝酸水，反应出紫红烟雾，确认为朱砂无疑。且婴儿手掌泛红，皮肤微蜷，符合汞中毒体征。”
裴砚凝视着瓶中药末，神色渐深，却没有立刻表态。
吴老爷嗤笑出声：“不过是一些寻常药材罢了，朱砂自古用于安神镇心，岂能单凭一点残留便定人毒杀之罪？”
他身后的假仵作也跟着附和：“正是，这病症常见得很，云学徒怕是太过年轻，误读了尸象。”
周围一片哄笑，云蘅面色不变，心中却愈发沉稳。
她知道，今日这一场对峙，不只是为了揭露真相，更是为了证明她作为仵作的能力，以及身为女子也能公正断案的权利。
她缓缓开口：“《洗冤集录》有载：妇人服朱砂久，子亦带赤痕。我昨日剖婴查验，确实在襁褓之中发现异常痕迹。若诸位不信，可当堂再验。”
此言一出，堂上众人都是一震。
吴老爷脸色骤变：“胡说八道！你竟敢擅剖婴尸？”
“既是命案，便无不可查之处。”云蘅冷冷回应，“我所做的一切，皆依律行事，若有违制，愿受惩戒。”
裴砚终于开口，声音不大，却字字有力：“既如此，便当堂验证。”
吴老爷欲再争辩，却被裴砚一眼止住。
他虽权势滔天，但裴砚身份尊贵，背后牵连朝中势力，终究不敢贸然顶撞。
片刻后，襁褓被取出，展开于堂前。
云蘅缓缓揭开襁褓一角，露出婴孩的手掌。
众人低头望去，只见那小小的手掌之上，果然隐隐浮现出一层淡红色痕迹，如同染了朱砂一般。
“这是……”有人低呼。
“朱砂染色？”裴砚眯起眼。
“是。”云蘅点头，语气坚定，“若诸位仍不信，我可当场剖布验痕，以证其真。”
她话音落下，堂上一片寂静。
吴老爷的脸色阴晴不定，仿佛嗅到了某种不祥的气息。
而云蘅站在堂前，眼神清澈如初，心中却燃烧着一团火。
但她也清楚，她已踏上一条无法回头的路。
云蘅深吸一口气，手指轻轻拂过襁褓的边缘。
布料柔软却沉甸，仿佛压着一条无辜性命的重量。
她从怀中取出一柄银刀，缓缓划开襁褓的缝合线。
堂上众人屏息凝神，目光紧紧锁定在她手中的动作。
随着布料被一层层揭开，婴儿皮肤上的赤痕终于显露无遗——那并非寻常胎记，而是一片淡淡的朱红色，如同被朱砂染过一般，清晰可辨。
“这便是‘妇人服朱砂久，子亦带赤痕’的证据。”云蘅声音清亮，穿透了整个大堂，“此婴尚在母腹之中便已中毒，母亲因长期服用含汞之药，最终导致难产暴亡。”
吴老爷脸色铁青，额角冷汗直冒，嘴唇哆嗦几下，终是强作镇定：“这……这也可能是出生后沾染！你一个小小学徒，竟敢妄断如此重大命案？”
云蘅冷笑一声，将襁褓一角递到裴砚面前：“请大人细看，这些痕迹与布料接触部分颜色更深，显然是药毒经母体渗入胎儿，再由胎脂附着于襁褓之上。若为外染，不可能如此均匀。”
裴砚接过襁褓仔细端详，神色愈发凝重。
他缓缓点头：“言之有据。”
围观百姓原本对这位年纪轻轻的女仵作半信半疑，此刻见她条理清晰、证据确凿，纷纷低声议论起来。
就在这时，一道凄厉的声音自人群后方传来：“我妹妹也吃了他的安胎丹，结果孩子生下来就是死胎！”
王娘子怒目圆睁，几步冲至堂前，跪地哭诉：“我妹夫听信吴家所言，高价购得所谓‘保胎圣药’，结果不到半月，孩子便没了气息！我们不敢声张，只以为是天意……今日我才知，这是谋财害命！”
她话音未落，又有几名百姓接连出列，讲述自家亲人曾服用吴家安胎药后离奇死亡的经历。
一时间，县衙内外哀声四起，愤怒如潮水般涌来。
裴砚眉头紧锁，站起身来，朗声道：“即刻查封吴家药坊，所有账册封存，相关人员押解回京，等候刑部彻查。”
差役上前押人，吴老爷面色惨白，挣扎着嘶吼：“你们不能这样对我！我与朝中多位大人交好，你们会后悔的！”
云蘅走上前，俯视着他，眼神冷漠如霜：“你或许有权势，但天理昭昭。今日之事，不过是开始。”
说罢，她转身离开大堂，步伐坚定。身后，百姓齐声跪拜，高呼：
“女仵作，为民申冤！”
夜幕降临，灯火渐熄。提刑司内，风卷残叶，寂静无声。
云蘅独坐案前，手中握着一份验尸记录，却迟迟未曾动笔。
白日那一幕仍在眼前挥之不去，她心中却没有胜利的喜悦，反而隐隐生出一丝不安。
那种感觉，像是有人在暗处窥视，又像是一种难以言说的召唤。
忽地，一阵刺骨寒意袭来，她的意识仿佛被什么牵引，眼前景象骤然模糊。
下一瞬，她置身于一间昏暗的屋舍之中。
一名孕妇蜷缩在床榻之上，面如金纸，唇色发紫，痛苦地呻吟着。
床边，一名身穿宦官服饰的男人正将一瓶红色粉末递给吴老爷，低声道：“陛下要的东西已经送到……记得，对外只说是海外丹师特制的安胎灵药。”
画面戛然而止。
云蘅猛地惊醒，冷汗湿透衣襟。
她望着窗外漆黑的夜空，心跳如鼓，指尖微颤。
