敲门声从每扇门的背后同时传来，不是有人在敲，是门自己在敲。门板震动的频率和太岁的搏动频率完全一致，但太岁在邙山，在千里之外。敲击声越来越急，从一分钟几十下变成了上百下，像机关枪在扫射。每一声敲击，老宅的防御阵法就出现一道裂缝。阵法是顾家先祖布下的，以地脉灵气为能源，以祖先牌位为阵眼，已经运转了上百年。但太岁陷入深度休眠之后，地脉的灵气供应被切断了，阵法失去了能源，像一台没油的发动机，只能靠惯性硬撑。裂缝从大门内侧的血手印位置开始扩散，向四周延伸，像一张蜘蛛网。
晏清咬破了舌尖。不是轻轻地咬，是用力地、像要咬下一块肉一样地咬。血从舌尖涌出来，不是红色的，是金色的。天榜宗师的精血，每一滴都凝聚着修为和寿元。她将血喷在地上，血珠落地的瞬间炸开了，不是随意地炸，而是有规律地凝聚，形成了一个复杂的图案——九转还魂阵。以精血为引，以天眼为眼，以地面为纸。阵法的作用不是攻击，不是防御，是稳固——稳固顾淮京的神识，防止他的意识被那些敲门声侵蚀。
阵成的时候，地面上亮起了金色的光，光从符文的笔画里渗出来，向上扩散，形成了一个半圆形的光罩，将顾淮京罩在了里面。敲门声被隔绝在光罩之外，听不到了，只能看到门板在震动，门轴在转动，门缝里渗出的黑雾在翻涌。
顾淮京站在光罩中央，脸色还是白的，但眼神很稳。他的赤金色眼睛在黑暗中发光，像两盏灯。他低头看着自己胸口的防风灯，灯是哑婆挂上去的。灯不大，只有拳头大小，灯罩是玻璃的，很旧，表面有细密的裂纹。灯座是铜的，刻着细密的符文，符文的核心是一个“镇”字。灯芯是黑色的，燃烧的火焰是幽绿色的，很弱，像一盏快要没油的灯。绿光从他的胸口扩散开来，照在他的皮肤上，照出了皮肤下面的东西——黑色的、细如发丝的线，线在蠕动，像无数条细小的蛇在他的血管里乱窜。诅咒残余，不是之前的那些残根，是更深层的、更古老的、根植于血脉本源的诅咒。太岁的怨念虽然平息了，但顾家先祖留下的“换命术”还在。换命术是顾家先祖在百年前与齐家签订的契约，以顾家嫡系的血脉为代价，换取齐家的庇护。契约的内容被刻在了顾家血脉的深处，代代相传，无法清除。
系统的界面在晏清的识海中弹出，蓝色的边框在黑暗中闪烁。
晏清闭上眼睛，将意识沉入识海。她从系统界面中调出了“血脉共鸣”功能。共鸣不是用耳朵听的，是用灵力感知的。她的灵力渗入顾淮京的体内，顺着他的血管往下走，走到他的骨髓深处，触碰到了那些黑色丝线的源头。她的视网膜上浮现出一幅图像——顾淮京血脉的宏观代码图。图很大，覆盖了整个识海，像一张巨大的、复杂的地图。地图的底色是红色的，代表血脉。红色的底色上，布满了黑色的线条，线条的走向不是随机的，是有规律的——它们组成了一个古老的符文，“换”。
换命术的逻辑核心。不是齐家写的，是顾家先祖自己写的。百年前，顾家先祖为了在乱世中保全家族，与齐家签订了这份契约。用嫡系血脉的命，换家族的平安。契约的代价是每代嫡系继承人都会在三十岁前死亡，但家族的其他成员可以享受齐家的庇护。顾淮京的爷爷知道这个秘密，所以他当年没有把家主的位置传给顾淮京的父亲，而是自己扛了下来。但齐家不满足于只抽取家主的命，他们通过契约的漏洞，将抽取范围扩大到了整个顾家嫡系。
大门上多了一道血手印。手印是新的，颜色鲜红，还在往下淌血。手印的位置在大门的最上方，离地面至少有两米五。手印的手指很细，指甲很长，和那个二房余孽的手一模一样。
晏清收回目光，重新看着顾淮京血管里的那些黑色丝线。她从识海中调出代码剪刀，剪刀是金色的光，在她的意识中凝聚成一把剪刀的形状。她用剪刀夹住了第一根黑色丝线，丝线的位置在顾淮京左手无名指的指尖。她用力一剪，丝线断了。断口处迸发出一道细小的、黑色的闪电，闪电击中了防风灯的灯罩，灯罩裂开了一道缝。敲门声弱了一分。
第二根，在左手中指的指尖。剪断，敲门声又弱了一分。第三根，左手食指。第四根，左手拇指。第五根，左手掌心。每剪断一根，敲门声就弱一分，灯罩的裂缝就多一道。
剪到第九根的时候，顾淮京的左手已经恢复了正常的血色，皮肤下面的黑色丝线消失了，血管不再蠕动了。但右手的黑色丝线比左手更多，更密，更深。晏清的手在发抖，不是累，是灵力消耗太大了。她的脸色从苍白变成了灰白，嘴唇从发紫变成了黑色，额头上青筋暴起。
顾淮京的手从身侧伸过来，握住了她拿剪刀的手。他的手很温，不再是凉的。他的赤金色眼睛看着她，瞳孔里的符文在旋转。
“我自己来。”他的声音很轻，轻得像风。
晏清摇了摇头，拨开他的手。她咬着牙，剪断了第十根。第十一根。第十二根。敲门声越来越弱，从机关枪变成了手枪，从手枪变成了步枪，从步枪变成了单发。走廊尽头，最后一声敲门声响起之后，没有回声，没有余音，只有一种沉闷的、像什么东西倒在地上一样的声响。
顾家先祖。顾淮京的曾曾祖父，那个与齐家签订换命契约的人。他的魂魄被契约困在了老宅里，困了上百年。契约不灭，他不走。
晏清的手停了。她的灵力已经见底了，剪刀在她的识海中变得透明，随时会消失。她看着走廊尽头的那个虚影，虚影也“看”着她。虚影的嘴唇在动，发出很轻的、像风一样的声音。
“对不起……对不起……对不起……”
晏清的手从顾淮京的手腕上滑落，垂在身侧。她的身体往前倾，朝地上倒去。顾淮京扶住了她，他的手很稳，像一根柱子，撑住了她下坠的身体。
“你的手还在抖。”他说。
“脱臼了会抖，正常。”她说。
两人对视了一眼，谁都没有笑。
走廊尽头，虚影消失了。敲门声停了。老宅的防御阵法不再裂了。大门上的血手印还在，但颜色已经淡了，从鲜红变成了暗红，从暗红变成了灰色。那些手印，在慢慢地消失。
防风灯的灯罩已经裂得不成样子了，玻璃碎片从灯罩上脱落，掉在地上，发出清脆的声响。灯芯还在燃烧，幽绿色的火焰，很弱，像一盏快要没油的灯。顾淮京将灯从胸前取下来，握在手心里。灯的温度很低，凉得像冰，但他的掌心是热的。
哑婆站在密室的门口，手里还拿着那把扫帚。她的眼睛还是闭着的，但她的嘴角微微上扬，露出一个浅浅的、带着欣慰的笑。她的身体靠在门框上，很虚弱，但还站着。
晏清从顾淮京怀里直起身，推开他的手。她走到哑婆面前，从口袋里掏出那只玉盒，打开盖子。太岁灵肉还在，还有大半块。她用指甲切下了一小片，放在哑婆的嘴唇上。灵肉融化了，化作淡金色的液体，顺着她的嘴角流进去。哑婆的脸色从灰白变成了淡粉色，嘴唇从发紫变成了淡红，呼吸从微弱变成了平稳。她的手指在扫帚上敲了几下，敲击的节奏还是那个——三短，三长，三短。SOS。但这次不是求救，是谢谢。
晏清把玉盒收好，转身看着顾淮京。他的赤金色眼睛在黑暗中发光，像两盏灯。他的脸色已经恢复了正常的红润，嘴唇有了血色，眼神清明了。
“齐家老宅。”晏清说。
“齐家老宅。”顾淮京说。
两人朝后院走去。身后，老宅的灯一盏一盏地灭了。黑暗吞噬了一切，但走廊尽头的那扇门，不再响了。
