提刑司验尸房内，烛火摇曳。
云蘅换上白布手套，手指轻抚过死者面部轮廓。
皮肤苍白，浮肿尚不明显，死亡时间应在两日前深夜至凌晨之间。
她取出银针，探入咽喉与气管交界处，缓缓旋转——
“果然。”她喃喃道，“不是溺亡。”
裴砚站在门口，目光沉静：“中毒？”
“确切地说，是慢性毒药配合烈性酒灌服，导致急性窒息。”云蘅将银针抽出，上面沾染着一层暗紫色残留物，“这不是寻常毒物，而是西域的‘夜息草’，入口无味，但毒性发作时，会引发剧烈痉挛和肺部麻痹。”
她抬头看向裴砚：“你之前说的身份，可有眉目？”
裴砚递来一封密报：“据影卫调查，这名女子名叫苏绾，曾是某位皇亲国戚的情人，三年前突然销声匿迹，如今竟出现在护城河中，死状蹊跷。”
云蘅心头一震：“哪位皇亲？”
裴砚沉默片刻，终究还是开口：“庆王夜色如墨，提刑司后巷幽深静谧。
云蘅独坐于书房灯下，手指轻轻摩挲着那本由刘嬷嬷深夜送来的旧账册。
纸张泛黄，边角卷曲，隐约能嗅到一股潮湿的霉味——这应是藏匿多年未见天日之物。
她翻开第一页，便被其中密密麻麻的数字与人名所吸引。
每一笔进出皆以暗语书写，若非长期接触刑案之人，恐怕难以破译其真实含义。
但云蘅不同，她不仅精通验尸辨毒，更因长年翻阅卷宗，对这类隐晦记录早已练就了一双火眼金睛。
“东宫旧人”，这是账册中反复出现的词。
她心中一动，继续往下翻看，越往后记录越发频繁，甚至出现了“春分三更”、“朱砂入库”等令人生疑的短语。
结合之前在护城河畔发现的朱砂印记，她几乎可以确定：这些记载，与十五年前那一桩秘而不宣的皇室丑闻脱不开干系。
裴砚是在她翻至最后一页时悄然现身的。
他一身黑衣，立于门侧，神情凝重，目光落在她手中的账册上，久久未语。
“赵承熙。”云蘅轻声念出那个名字，声音微颤，“仁宗皇帝胞弟，当今太子叔父……原来是他。”
她背脊一阵发凉，指尖紧紧攥住书页边缘。
若冯远只是朝堂上的野心家，那这位亲王的存在，则意味着这场权谋早已超越了她的认知边界。
不是单纯的官场倾轧，而是直指皇室根基的惊天阴谋。
“你已触及不该触碰的底线。”裴砚低声道，语气沉稳却带着警告，“接下来，每一步都需谨慎。”
云蘅缓缓抬头看他，眼中没有畏惧，只有更深一层的坚定。
“若连真相都不敢追查，提刑司的存在又有何意义？”她反问，声音不大，却如刀锋般锐利。
窗外风起，青冥巷深处，杀机暗涌。
屋内烛光摇曳，映照着那本摊开的账册，以及她眉宇间不屈的神色。
裴砚沉默片刻，终未再多言。
他缓步走近，将一枚铜牌轻轻放在桌案之上——那是刑部直属密探的令牌，代表着朝堂之中最隐秘的情报网。
“你需要的资源，我会设法为你争取。”他说，“但也要记住，你并非孤军奋战。”
云蘅望着他，心头微微一暖，郑重地点头。
待裴砚离去后，她再次低头，翻动手中账册的附录部分。
纸张窸窣作响，她正欲合上，却忽觉某一页略微厚重，似乎夹有别物。
她小心地揭起那层薄纸——果然，一张泛黄的旧纸从夹缝中滑落。
纸上字迹斑驳，却仍依稀可辨：
【嘉祐三年二月，德妃病逝，陪葬名单如下：……女婴三人，朱姓、苏姓、林姓，皆生于辛卯年春分前后，身有异记。】
云蘅指尖骤然收紧，心跳陡然加快。
十五年前……朱砂骨案，竟与此事如此契合？
她猛地起身，眼中燃起前所未有的怒意与震惊。
真相的轮廓，正在一点点浮现。而她，已无退路。
