夜色深沉，提刑司的院墙外传来一声悠长的更鼓。
云蘅立于验尸房门口，望着那具静卧案上的女童骸骨，心绪翻涌如潮。
她将那份伪造的验尸笔记随手搁在门外木桌上，纸角被风轻轻掀起一角，像是一枚诱饵，静静等待着贪婪之人的到来。
翌日清晨，天光初现，云蘅照例早起巡视验尸房。
昨日那张笔记仍躺在原处，仿佛未曾有人动过
果然，未时刚过，一名身着青衫、腰系铜带的县吏踏入提刑司大门。
他自称姓吴，来自江南某县，说是奉上命前来查阅旧案卷宗。
司内例行登记后，便由一名书吏引他至档案室。
云蘅不动声色地观察着那人。
他年约三十出头，眉目清朗却带着几分刻意的拘谨，举止间隐隐透出一股不属于地方小吏该有的精明与谨慎。
更令她警觉的是——他的袖口偶尔露出一枚小巧玉牌，正面刻着一个“赵”字，隐而不显，却锋芒毕露。
果然是赵廷章的人。
那人进了档案室后，并未立即翻阅旧案，反而四下打量，目光落在沈怀远曾经的几份旧档之上。
他动作熟练地抽出几册卷宗，快速浏览后又放回，似乎在确认某些细节。
云蘅心中冷笑：来得正好。
她转身离去，片刻后端着一杯热茶走进档案室，笑着道：“这位大人辛苦了，司里规矩严苛，茶水倒是不限。”
那县吏微微一怔，随即接过茶盏，笑道：“多谢姑娘周到。”
云蘅点头，站在一旁闲话几句，借机观察他的神色与反应。
她悄悄运起“骨音”之能，指尖轻触茶盏边缘，感知那人的脉搏节奏。
果然，他的心跳频率略快于常人，尤其在听到“沈怀远”三字时，更是有短暂的加速。
云蘅心下笃定，这人绝非普通的县吏。
她不动声色地将茶盏推近几分，微笑着道：“此茶出自蜀中老茶师之手，最宜醒神。大人若看累了，不妨稍作歇息。”
那人点头致谢，抬手饮了一口。
云蘅悄然退至门外，耐心等待。
不过片刻，那人的动作明显迟缓，眼神也变得恍惚起来。
云蘅见状，轻步走入，假意关切道：“大人脸色不佳，莫非身体不适？”
那县吏勉力摇头，嘴唇翕动，却说不出完整的话来。
云蘅伸手扶住他肩膀，顺势探入其衣襟之中，手指一摸，果然触及那枚玉牌。
她迅速将其取出，藏入袖中，随后扶着他躺倒在椅上，低声唤来侍从，吩咐道：“此人劳累过度，先安排在侧屋歇息。”
一切安排妥当后，她悄然回到档案室，仔细查看那名县吏随身携带的物品。
除了一些文书与银两外，还有一封密信藏于贴身之处，封口处盖着一枚暗红印鉴——正是赵廷章府邸的私印。
她展开密信，目光扫过几行字：
> “吴知县亲启：
> 若查得沈怀远当年确有误判，速报于我，此事关乎前朝旧事，不可轻忽。
> 赵廷章手谕。”
云蘅嘴角勾起一抹冷笑。
原来如此。
赵廷章并未放弃对沈怀远的试探，甚至早已布下眼线，只待时机成熟，便可将沈怀远彻底拖入泥潭。
可他万万没想到，自己会成为棋局中的反制之人。
她将密信重新封好，小心誊写一份副本，藏入怀中，正准备离开档案室时，脚步一顿，似有所感。
窗外，一只灰雀悄然飞落檐角，翅尖轻振，如同无声的讯号。
裴砚来了。
她没有回头，只是将密信副本放入案边一只空盒之中，低声道：“等你很久了。”
下一刻，窗棂轻响，一道黑影闪入室内，落地无声。
云蘅转身，将盒子递出。
“这是赵廷章授意此人搜集沈怀远黑料的证据。”她声音冷淡，“接下来，就看你的了。”
裴砚接过盒子，目光深深看了她一眼，未再多言，只轻轻点头。
云蘅望着他消失的方向，心中一片清明。
这场棋局，才刚开始。
夜色沉沉，云蘅将那枚沾着微汗的“赵”字玉牌放入袖中，目光落在昏睡过去的吴知县身上。
她不动声色地翻查其贴身衣物，果然在内襟夹层中摸到一封密信。
火漆已启，显然是他来前便拆阅过。
展开一看，寥寥数语，却字字如刀：
> “若查得沈怀远当年确有误判，速报于我，此事关乎前朝旧事，不可轻忽。”
落款正是赵廷章亲笔，印鉴清晰无疑。
云蘅冷笑一声，迅速誊写一份副本，将原信重新封好，藏回吴知县怀中。
她不打算打草惊蛇，反而要借这封密信，布下一盘更大的局。
不多时，窗外灰雀振翅，裴砚悄然现身。
云蘅将密信副本递入他手中，语气冷静：“该让他们知道，有人想栽赃陷害朝廷旧臣。”
裴砚接过盒子，指尖稍顿，抬眸看了她一眼，欲言又止，终是点头离去。
次日傍晚，云蘅以探病为由，来到沈府。
周夫人早已候在偏厅，神色复杂。
“你师父近来闭门不出，连我都避而不见。”她低声道，“你是他最疼的学生，若有话，不妨问我。”
云蘅坐在她对面，端起茶盏，水汽氤氲间，掩去了眼底的沉重：“十五年前，沈大人是否曾签过一份验尸报告？”
周夫人脸色骤变，茶盏一晃，水溅出半盏。
“你怎么会……”
“我只想知道真相。”云蘅轻轻放下茶盏，“若沈大人真有错，我也愿替他澄清。”
周夫人沉默良久，终于缓缓开口：“你师父当年是为了救人……才被迫签字。”
云蘅心头一震，面上却仍镇定：“我知道了……我会让他平安。”
她起身告辞，踏出沈府门槛时，夜风扑面而来，吹得她衣袂猎猎作响。
她望着远处提刑司方向，心中已有决断。
三日后，提刑司档案室例行整理，一封旧案卷宗意外遗失。
此卷所涉，正是十五年前皇室秘案之一——朱砂骨案初审记录。
消息传至宫中，赵廷章震怒。
几日后，朝堂之上，赵廷章借题发挥，指控沈怀远“验尸失误、误导朝纲”，并呈上伪造的验尸笔记作为证据。
皇帝震怒，下令彻查。
然而无人知晓，这一切，早在某一双冷静理智的眼中铺陈成局。
