清晨的医阁内，晨光透过纸窗洒下斑驳光影。
云蘅坐在案前，手中银杵缓缓碾压着几撮药末，眼神专注而沉静。
她将前夜从御膳房带出的那包红粉与市面上常见的朱砂细细比对。
两者颜色相近，但皇后所用之物更为细腻均匀，透着一丝异样的光泽。
更关键的是，她在其中发现了一丝熟悉的气息——那是炼丹术中才可能使用的辅料：紫石英与辰砂的混合粉末。
她的指尖微微收紧，心中掀起惊涛骇浪。
这种配方，不属寻常医理，而是用于“丹毒”调制——一种通过长期服食微量重金属以激发体内潜能、延年益寿的邪术。
而在十五年前，正是这“丹毒”二字，牵涉出一桩震惊皇室的“朱砂祭典”，传言以女婴为炉鼎，炼取灵丹。
她迅速记下成分比例，将样本封存妥当，准备择机呈交验骨司主簿裴砚。
正当她收起药盒，门外脚步声逼近，夹杂着低语：“快，皇后娘娘晕了！”
云蘅心头一紧，立刻放下手中事务，匆匆赶往凤仪宫。
午时，凤仪宫内已是一片慌乱。
太医们神色凝重地站在殿外，面面相觑，无人敢上前请脉。
皇后张氏面色苍白地靠在软榻上，呼吸微弱，仿佛随时会断气。
宫正司主簿亲自到场，冷眼扫过众人，最终落在云蘅身上：“你昨日尚在御膳房查验药材，今日皇后便突发昏厥。可有解释？”
四周目光如刀，纷纷投来质疑与审视。
云蘅镇定自若，取出随身携带的验骨符纸与银针，在众人注视下，快速翻阅医案与皇后的脉象记录。
片刻后，她抬起头，语气冷静而坚定：“皇后的症状，并非中毒，而是慢性丹毒积累所致。”
有人低声讥笑：“丹毒？你也敢说这种禁忌之词？”
宫正司主簿眉头紧锁，却未立即反驳，显然也在思索其中逻辑。
就在此时，皇后猛然睁开双眼，目光如刀，直指云蘅，厉声道：“妖言惑众！竟敢污我圣体为丹毒之症？来人，将她逐出宫去！”
侍卫上前，就要押她离去。
“慢。”一道清冷女子声音自殿外传来。
婉仪娘娘缓步走入，神情淡然，却带着不容置疑的威仪：“陛下曾言，医者直言无讳，可免死罪。云姑娘不过据实而言，何至于驱逐？”
皇后脸色一变，却没有当场发作。
此时，内侍总管急报：“陛下闻讯，已命彻查此案。”
宫中顿时风声鹤唳。
云蘅被暂时拘于医阁等候调查，但她早有准备。
她取出昨夜整理的验骨记录与药物对比图谱，递给前来问话的宫正司副官：“若陛下愿详查，可派人赴御膳房再行查验，我所言句句属实。”
夜幕降临，医阁外灯火稀疏。
云蘅走出宫门，怀中藏着那份至关重要的证据。
她步伐稳健，神色却格外凝重。
身后脚步轻响，一阵寒意扑面而来。
她猛地转身，只见一道黑影疾速袭来，手中利刃直取咽喉！
云蘅侧身闪避，反手抽出发间银簪，精准刺入对方手腕，迫使刺客松手倒地。
月色下，她看清刺客面容，瞳孔骤缩——竟是皇后身边的贴身太监！
她一把揪住对方衣领，寒声逼问：“谁派你来的？”
那人咬牙不语，眼中却闪过一丝恐惧。
云蘅心知此刻不宜深究，只低声警告：“回去告诉你的主子……我知道什么，也知道怎么做。”
她松开手，任其狼狈逃去。
夜风拂过，吹起她额前碎发。她望着远去的身影，眼神渐沉。
这场博弈，才刚刚开始。
夜色沉沉，宫墙高耸，云蘅裹紧外袍，快步穿行于幽深的回廊之间。
方才凤仪宫一役虽侥幸脱身，但她清楚，自己已彻底暴露在皇后的视线中。
她边走边思索着接下来的对策：皇后既敢派刺客，便说明她心中有鬼；而那份验骨记录与药方比对若能呈至皇帝面前，或许可以撼动她多年经营的地位。
可若证据不足，反倒会被反咬一口，牵连婉仪娘娘。
“必须让陛下亲自看到真相。”她在心中默念，脚步未停。
忽然，身后传来细微的脚步声——不重，却带着刻意的隐匿之意。
云蘅神色一凛，右手悄然探入发髻，握住了那根银簪。
下一瞬，一道黑影自侧旁跃出，寒光一闪，直取她后颈！
云蘅旋身避闪，动作干净利落。
对方是练家子，剑法凌厉，显然不是普通刺客。
她迅速判断局势，借着月光看清刺客面容时，心头猛地一震——
竟是皇后身边最得宠的小太监赵德安。
他本应服侍在皇后身边，如今却亲自动手，可见皇后杀意已决。
赵德安见身份暴露，云蘅以银簪为刃，身形灵动，在狭窄的石阶间辗转腾挪，数次险之又险地避开要害。
几个回合之后，她终于寻到破绽，一脚踢开他的兵刃，银簪顺势点在他喉间，将他逼退至墙角。
“谁让你来的？”她低喝，声音压得极低，透着冷意。
赵德安喘息不止，眼中满是惊惧，却咬紧牙关不肯开口。
云蘅眯起眼，指尖微动，银簪轻轻划过他咽喉，留下一道浅痕：“你不说，我也知道是谁。回去告诉你的主子——我知道什么，也知道怎么做。”
赵德安瞳孔骤缩，显然是被她这句话震慑住。
他终究不敢再留，挣扎着爬起身，踉跄着消失在夜色之中。
云蘅望着他离去的方向，沉默良久，才缓缓收回目光。
她知道，这一夜不过是开始。
回到住所后，她连夜写下奏折，附上详尽的验骨记录与药方比对，并将证据一一列明。
她深知，单凭她一个仵作学徒的身份，根本无法直接面圣，于是托婉仪娘娘代为呈递。
翌日清晨，朝会之上，皇帝面色阴沉如水，召见皇后张氏。
“朕听闻，你近来常服‘朱砂补药’？”他语气平淡，却带着不容忽视的压迫感。
皇后脸色骤变，强作镇定，正欲辩解，却被皇帝抬手打断。
“朕记得，十五年前……曾有一桩旧案，也是因‘朱砂’二字而起。”
此言一出，满殿寂静。
云蘅站在宫门外，隐约听见殿内传来的低语与质问。
她心跳加快，知道自己已经掀开了这道封尘多年的门缝。
但她更清楚，要查明当年的朱砂祭典真相，还需找到更多确凿证据。
她缓缓闭上眼，脑海中浮现出一份陈年档案的名字：永昭殿宫女·林小鸾，死因不明，葬于西郊乱坟岗。
那是十五年前唯一一位曾接触过丹房禁地的宫女。
夜深人静，风卷残叶。
云蘅取出林小鸾的姓名牌，点燃符纸，指尖轻抚骨灰盒边缘。
共情尸骨的能力缓缓启动……
就在此刻，她的意识仿佛被拉入一片模糊的黑暗之中。
画面一闪，隐约浮现——
一座幽深丹房，火炉熊熊，铜鼎蒸腾白雾。
几名身穿素衣的少女被铁链锁在角落，脸上涂抹朱砂，神情恍惚……
一声婴儿啼哭划破夜空。
云蘅猛然睁眼，胸口剧烈起伏，额角渗出冷汗。
那一幕，太过真实。
而她也终于意识到——自己要查的，不只是父冤，也不只是皇后之罪，而是整个王朝暗藏深处、用女子血肉堆砌的禁忌秘密。
她抬头望向窗外夜空，眼神坚定如星。
“我要查明她是谁，以及她看见了什么。”
