疫病是在林燃穿越过来的第七天爆发的。
到了第三天，倒下的变成了六个。
消息传到巴图耳朵里的时候，那蒙古人正蹲在营房门口啃羊腿。他听完汇报，连眼皮都没抬一下，把嘴里的骨头渣子吐在地上，用生硬的汉语说了句：“南人猪猡，死了就死了，再抓几个来就行。”
旁边几个蒙古兵跟着笑起来，笑声粗野刺耳。
林燃站在远处，把这话听得一清二楚。他的手攥成了拳头，又慢慢松开。
“林兄弟，”王老四凑过来，脸色发白，“你说这疫病……会不会传到咱们这边来？”
林燃没回答，他正盯着那几个病倒的戍卒。他们被扔在营房里没人管，连口水都没人送。其中一个年纪小的，看起来才十六七岁，已经烧得说胡话了，嘴里不停地喊着“娘，娘”。
“会。”林燃说。
王老四的脸更白了。
林燃转身就走，脚步很快。他先去找了陈虎。陈虎正在营房后面磨他那把锈刀，看见林燃过来，停下手里的动作。
“陈哥，营里闹疫病了。”林燃蹲下来，压低声音。
陈虎点点头：“知道。”
“巴图不管，咱们自己得管。不然全营都得死。”
陈虎看了他一眼，沉默了几息，问：“你会治？”
“不会治，但我知道怎么防。”林燃说这话的时候，脑子里飞速回忆着大学里学过的那些知识——他不是学医的，但基本的卫生常识还是懂的。传染病的三要素：传染源、传播途径、易感人群。切断传播途径，隔离传染源，就能控制住。
他把自己想的跟陈虎说了。陈虎听完，没多问，只说了一句：“需要俺干啥？”
林燃心里一松。陈虎这个人，话少，但靠得住。
第二步，他去找了老孙头。老孙头正在伙房里收拾菜叶子，看见林燃进来，咧嘴笑了：“小林子，咋来了？饿了？锅里有剩的——”
老孙头愣了愣：“烧开水？那不费柴火吗？巴图那孙子知道了——”
“柴火的事我来想办法，”林燃说，“孙伯，您要是不信我，您去看看西边营房那几个兄弟，他们喝了生水，现在是什么样子。”
老孙头犹豫了一下，点了点头：“成，俺信你。那孩子才十六，俺看着他倒下的，心里也不是滋味。”
第三步，林燃去找了赵大和李二。这俩兄弟不爱说话，但做事利索。林燃让他们在营地最东边收拾出一间空屋子，把病倒的六个戍卒搬过去隔离。赵大一开始不太乐意，说这不是他们的活，凭什么让他们干。
林燃只问了一句：“你想不想也躺下？”
赵大不说话了。他和李二闷头去收拾屋子。
当天下午，六个病倒的戍卒被搬进了隔离营房。林燃用破布给他们做了简易的口罩，又让老孙头熬了一大锅姜汤，虽然不一定管用，但总比什么都不做强。
最难办的是粪便。
有人不服，一个叫马三的戍卒当面骂他：“你算个什么东西？新来的，毛都没长齐，管起老子来了？”
林燃没跟他吵，转头对陈虎说：“陈哥，麻烦你帮个忙。”
陈虎走过来，看了马三一眼。马三缩了缩脖子，不吭声了。陈虎在这营里待了五年，谁都知道他不是好惹的。
马三嘟囔了一句，还是老老实实去了茅房。
三天后，疫病控制住了。
六个病倒的戍卒，有两个退了烧，四个还在拉肚子，但情况没有再恶化。最关键的是，没有新的人感染。
这个消息在营里传开了，戍卒们看林燃的眼神都不一样了。之前他是“新来的那个瘦子”，现在有人开始叫他“林兄弟”，语气里带着几分敬意。
第五天早上，巴图派人来叫林燃。
林燃跟着那个蒙古兵走到营地北边，那里有间比别的屋子大些的泥坯房，门口还挂了张破帘子。巴图就住在这间屋子里，虽然也是泥坯房，但里头铺了毡子，摆了几件像样的家具，比戍卒们住的地方强了不止十倍。
巴图坐在一张矮桌后面，桌上摆着半只烤羊和一碗马奶酒。他看见林燃进来，眯着眼打量了他好一会儿。
“你——懂医术？”巴图用生硬的汉语问。
林燃摇头：“不懂医术，但俺知道怎么防病。”
巴图盯着他看了半晌，那目光像刀子似的，从上到下刮了一遍。林燃站着没动，垂着眼，不卑不亢。
“好，”巴图终于开口了，端起马奶酒喝了一口，“以后营里的卫生你管。”
林燃心里一跳，面上不动声色，抱拳道：“是。”
就这么简单的一句话，他在戍卒营里就有了一个“职位”。虽然不是官，不涨军饷，但在巴图眼里，他林燃不再是一个无名的炮灰，而是一个“有用的人”。
在这个地方，“有用”就是保命符。
林燃从巴图营房出来的时候，发现陈虎站在不远处等着他。两人一前一后走到营房后面那个角落，陈虎才开口。
“你小子，有两下子。”
林燃笑了笑：“只是不想让大家死。”
陈虎看了他一眼，那眼神和之前不一样了。之前是“不排斥”，现在多了一分东西——敬意。
“俺在营里待了五年，”陈虎说，声音沙哑，“从没见过有人能让蒙古人听话。你是头一个。”
“不是听话，”林燃纠正道，“是让他觉得我有用。”
陈虎沉默了一会儿，点了点头：“你比俺想得明白。”
林燃没接话。他靠在墙上，望着灰蒙蒙的天，心里清楚，这只是一个开始。巴图让他管卫生，不是因为欣赏他，而是因为疫病会传染到蒙古兵那边。蒙古人的命比汉人值钱，巴图怕的是自己人死。
但只要有机会，他就能往上爬。
夜里，营房里又响起了此起彼伏的呼噜声。林燃躺在草席上，摸着怀里那块玉佩，脑子里飞速转着。
他在营中有了一个小小的立足点，但还不够。他需要更多的筹码，更多的能力展示，才能在这个乱世中活下来。
红巾军起义还有不到一年。他必须在那之前，攒够离开这里的资本——人脉、物资、信息，还有力量。
“林兄弟，”王老四的声音忽然从旁边传来，压得很低，“你还没睡？”
“没。”
王老四翻了个身，凑过来，声音小得几乎听不见：“俺跟你说个事。昨儿俺去城里送东西，听人说，南边有人在闹事，说是要造反。好像叫什么……红巾军？”
林燃心里猛地一跳。
“你听谁说的？”他问，声音压得极低。
“马房的王瘸子，他有个亲戚在大都城里当差，听那些当官的说，南边不太平，可能要出大事。”王老四说完，嘿嘿笑了两声，“不过跟咱们也没啥关系，反正造反也造不到大都来。”
林燃没笑。
他躺在草席上，睁着眼睛，脑子里翻涌着无数念头。红巾军——虽然现在还没有正式起事，但星星之火已经出现了。历史的大势正在按部就班地推进，至正十一年，那场席卷天下的大风暴就会正式爆发。
那一天到来的时候，就是他改变命运的时候。
但现在，他必须等。
“王老四，”林燃忽然开口。
“以后城里有什么消息，多跟我说说。”
“不过什么？”
“不过你得请俺喝顿酒。”
林燃笑了：“成，等我有了钱。”
王老四满意地翻过身去，很快就打起了呼噜。
林燃把那块玉佩攥在手心里，闭上眼睛。玉佩温温热热的，像是有体温似的。他不知道这块玉佩到底有什么秘密，为什么把他带到这个时代，但它现在是他和过去唯一的联系，是他提醒自己“你不是这个时代的人”的唯一证据。
他还活着，还有脑子里的知识，还有一块不知道有什么用处的玉佩。
这就够了。
