老周是在张三起事失败后的第七天，把第五支燧发枪造出来的。
那天夜里，林燃摸黑溜进铁匠铺的时候，老周正蹲在地窖里，用稻草把最后一支枪裹好。地窖不大，是老周自己偷偷挖的，入口藏在铁砧下面，盖上木板再铺一层灰，不仔细看根本发现不了。
“五支，全了。”老周从地窖里爬出来，拍了拍身上的土，脸上带着疲惫但满足的笑。
林燃蹲下来，把五支枪一支一支拿出来检查。比起第一支粗糙的原型，后面这几支明显进步了不少——枪管磨得更光滑了，木托削得更合手了，打火机构的零件也精密了许多。虽然跟后世的枪械没法比，但在这个时代，这已经是顶级的杀器了。
“火药和铅弹呢？”林燃问。
老周指了指墙角的一个陶罐：“火药攒了三斤多，铅弹打了二百来颗。纸壳药包俺也试出来了，装填速度比之前快了一倍。”
林燃拿起一个纸壳药包看了看。老周用的是粗纸，把定量的火药和铅弹包在一起，装填的时候用牙咬破纸壳，倒一部分火药进药池，剩下的连纸壳一起塞进枪管，用通条夯实。这样一来，省去了单独量火药和塞弹丸的步骤，装填时间从四十息缩短到了二十息左右。
“老周，你这手艺，搁哪儿都是个宝。”林燃由衷地说。
老周挠挠头，嘿嘿笑了：“俺爹要是知道俺造出这玩意儿，怕是能从坟里爬出来。”
“陈哥，你来试试。”
陈虎接过枪，掂了掂分量。他之前试射过第一支原型，对这东西已经不陌生了。他熟练地咬开纸壳药包，倒药、装填、夯实、扳起击锤，举枪瞄准——
轰！
枪声在夜空中炸开，回声在山谷里滚了好几秒。百步外的木靶上，出现了一个拳头大的窟窿。
陈虎吹了吹枪口的硝烟，难得地露出了一个表情——不是笑，但比笑更真实，是一种“老子服了”的表情。
“这玩意儿，确实比弓箭好用，”他说，声音里带着一种少见的兴奋，“不用费力气拉弓，只要扣一下扳机就行。俺喜欢。”
林燃接过枪，自己试了一发。他瞄准的是另一个木靶，百步外，靶心画了个圈。扣下扳机，后坐力撞在肩膀上，疼得他龇了下牙，但眼睛一直盯着靶子。
偏了。弹丸打在靶子边缘，擦掉了一块木头，没中靶心。
“精度还是不够，”林燃皱着眉头说，“百步外能打中人的轮廓，但打不准要害。”
赵四从阴影里走出来，蹲下来看了看木靶上的弹孔，说了句：“够用了。战场上没人站着不动让你瞄。”
林燃知道他说得对。这个时代的战争，打的是士气，是火力密度，不是狙击精度。百步外能打中人，已经比弓箭强了。弓箭手要练三年才能上战场，火铳手练三天就能打。
但他还是不满意。他知道燧发枪的潜力远不止于此——如果能在枪管里刻上膛线，让弹丸旋转起来，精度和射程都能翻倍。但刻膛线需要精密的机床和特殊的刀具，这个时代根本造不出来。
“先这样用着，”林燃说，“以后有条件了再改进。”
他让陈虎和赵四每人试射了三发，确认两个人都能熟练操作之后，才把枪收起来，用布包好，背回营地。
第三天夜里，林燃把五个人再次召集到伙房。
这次他没有多说什么废话，直接把五支燧发枪从布包里取出来，一字排开放在地上。灶膛里的火光映在枪管上，泛着暗沉沉的金属光泽。
五个人看着那五支枪，没有人说话。老孙头的眼睛瞪得圆圆的，老周虽然早就见过了，但脸上还是带着一种父亲看儿子的表情。陈虎面无表情，但眼神比平时亮。赵四藏在阴影里，看不清表情，但林燃注意到他的目光在那五支枪上停留了很久。
“五支枪，五个人，每人一支。”林燃说，“从今天起，这五支枪就是俺们的命。保护好它，用好它。”
第二支，给老周。老周接过去的时候，手有点抖，不知道是激动还是紧张。
第三支，给赵四。赵四接过枪，没有看枪身，而是看了林燃一眼。那一眼里有种说不清的东西，像是信任，又像是试探。
第四支，林燃自己留着。
“孙伯，这支是你的。”
老孙头愣住了，嘴巴张了张，好半天才说出话来：“小林子，俺……俺不会用啊。俺就是个做饭的。”
“不会用可以学，”林燃说，“陈哥教你。孙伯，俺们五个人是一条绳上的蚂蚱，谁都不能掉队。”
老孙头接过枪，手抖得更厉害了。他把枪抱在怀里，眼眶有点红，但没让眼泪掉下来。他吸了吸鼻子，声音有点哑：“行，俺学。俺这把老骨头，不能拖你们后腿。”
林燃把纸壳药包和铅弹分给每个人，每人配了三十发。他再三叮嘱：“这东西不能离身，睡觉都要搂着。但不能让任何人看见，尤其是蒙古人。谁要是暴露了，俺们五个都得死。”
四个人都点了点头。
林燃蹲下来，在地上用柴火棍画了个简单的阵型图。
“俺们的火铳不多，只有五支，不能像蒙古人那样排成一排齐射。俺们要用‘精准射击’——每个人瞄准一个目标，一枪毙命。打完就跑，不要恋战，换地方装填，再打。”
他用柴火棍指着阵型图上的几个点：“真到了动手的时候，陈哥和赵兄弟打头阵，你们两个枪法最好。俺和老周在中间掩护，孙伯在最后面，负责装填和递枪。五支枪轮着打，保持火力不断。”
陈虎看了一会儿阵型图，问了一句：“要是敌人冲到面前了怎么办？”
“那就用刀，”林燃说，“所以你们每个人都要练刀。陈哥，这个你来教。”
陈虎点了点头。
五人又商量了半个时辰，把各种可能出现的情况都推演了一遍——遇到巡逻队怎么办，被包围了怎么办，有人受伤了怎么办。林燃把每一个细节都想得很细，细到连撤退的路线都选好了两条。
散会的时候，已经是后半夜了。林燃最后一个走，帮老孙头把伙房收拾干净。
“小林子，”老孙头忽然叫住他。
林燃回过头。
老孙头站在灶台后面，火光映在他脸上，那张满是皱纹的脸看起来比平时柔和了许多。他抱着那支燧发枪，像抱着一个孩子。
“俺这辈子，没啥本事，”老孙头说，声音很低，“种地种不好，当兵当不好，连儿子都没保住。但俺觉得，跟着你，俺这把老骨头还能干点啥。”
林燃掀开门帘走了出去。夜风很凉，吹在脸上有种清冷的感觉。他深吸了一口气，摸了摸背上那支燧发枪，枪管冰凉冰凉的，但摸在手里很踏实。
五支枪，五个人。
这就是他的全部家当。
从这五个人、五支枪开始，他要一步一步走下去。不管前面是刀山还是火海，他都要闯过去。
林燃加快脚步，消失在夜色中。
