赵四是在一个下雨的傍晚回到应天府的。
他进门的时候浑身湿透了，雨水顺着衣角往下滴，在地上汇成一小滩。林燃正在中书省的后堂跟刘伯温下棋，朱元璋坐在旁边看，手里端着一碗茶，茶已经凉了。赵四顾不上擦身上的水，从怀里掏出一份用油纸包着的信笺，双手递给了朱元璋。
朱元璋放下茶碗，打开信笺，看了几行，脸色就变了。他把信笺递给刘伯温，刘伯温看完，又递给林燃。林燃接过来，从头到尾看了一遍，眉头拧成了一个疙瘩。
“六十万，”朱元璋站起来，在屋里走了两步，声音有些干涩，“俺们现在才五万人。他一个零头都比俺们多。”
刘伯温端着茶碗，吹了吹浮沫，慢慢喝了一口，放下，说：“主公，六十万是号称，实际能打仗的也就二十万左右。但二十万也够吓人了，是俺们的四倍。”
林燃说：“他的水军确实强，数千艘战船，控制了长江。但俺们有火器，有火炮。他的船再多，也扛不住火炮的轰击。”
朱元璋转过身，看着刘伯温：“刘先生，你说，俺们怎么办？”
刘伯温站起来，走到墙上挂着的地图前，手指在长江上画了一条线：“陈友谅在西边，张士诚在东边。俺们夹在中间，两面受敌。但张士诚这个人，胸无大志，只想守住他那一亩三分地，不会主动来打俺们。陈友谅不一样，他有野心，有实力，迟早会来打俺们。与其等他来打，不如俺们先去打他。”
“先打强的？”朱元璋问。
朱元璋沉默了一会儿，走回座位坐下，手指在桌面上敲了两下，说：“陈友谅现在在江州，离俺们几百里。俺们去打他，他要是不出来，俺们怎么办？”
刘伯温说：“他不会不出来。他的性格是进攻型的，不会缩在城里等俺们去打。他会主动出击，顺江而下，来打应天府。”
林燃心里一震。刘伯温说得对，陈友谅不是被动防守的人，他会主动进攻。应天府在长江下游，陈友谅在长江中游，顺流而下，几天就能到。
“那俺们就等着他来？”朱元璋问。
“等，”刘伯温说，“但不是干等。俺们要做好准备——加固城防，扩充水军，增加火炮。等他一到，就在江上跟他决战。”
林燃说：“俺的火器工坊现在每个月能造十门炮，一百支枪。再给俺半年，俺能造出六十门炮，六百支枪。加上现有的，一共一百门炮，一千四百支枪。够用了。”
朱元璋点了点头，站起来，看着地图上的长江，说了一句：“陈友谅，俺们就等着你。”
消息很快在应天府传开了。六十万大军，数千艘战船，这些数字像一块大石头，压在每个人的心上。街上的行人少了，茶馆里的议论声多了，码头的船也不敢往外开了，生怕遇到陈友谅的水军。
林燃走在街上，听见两个老头蹲在墙角小声嘀咕：“听说了吗？陈友谅称帝了，六十万人，要打过来了。”
“六十万？俺们才多少人？”
“听说五万。”
“五万对六十万，这仗怎么打？”
“嘘——小声点，别让人听见。”
林燃没有停下来，继续往前走。他知道，恐慌是正常的，五万对六十万，任何人都会怕。但他不怕，因为他知道历史——鄱阳湖之战，朱元璋以少胜多，打败了陈友谅。虽然过程很惨烈，但结局是注定的。
但他不能把“我知道历史”这种话说出来，说了也没人信。他只能用行动来证明——造更多的炮，练更多的兵，打更狠的仗。
当天夜里，林燃把老周和吴良叫到了火器工坊。三个人蹲在炉子旁边，炉火烤得人脸上发烫，林燃拿着炭笔在地上画了一张新图纸。
“老周，吴良，你们看，”林燃指着图纸上的尺寸，“俺们要造更大口径的炮。口径五寸，炮管长一丈二，射程八百步。一发铁弹能打穿两艘船。”
老周倒吸了一口凉气：“五寸？那得多重？一千斤？两千斤？船扛得住吗？”
林燃说：“扛不住也得扛。俺们可以把炮装在船底，降低重心，减少晃动。”
“铁和铜的事，俺去找李善长。你们只管造。”
老周和吴良对视一眼，点了点头。
第一批五寸口径的炮在两个月后造出来了。一共五门，每门重一千八百斤，炮管长一丈二，口径五寸，炮架是用铁箍和榆木做的，结实得像一座小山。林燃让人把炮拉到江边试射，靶子是几艘废弃的旧船，用缆绳拴在一起，模拟敌船的队形。
“放！”林燃喊道。
轰——！
江边围观的人群爆发出震天的欢呼声。有人喊“神炮”，有人喊“无敌”，有个老头激动得跪在地上磕头，说“天降神兵，元朝气数尽了”。
林燃没有跟着欢呼，他蹲下来，摸了摸炮管，烫得缩回了手。他的嘴角往上翘了一下，但很快就收了回去。
一门炮不够，要一百门。一百门五寸口径的巨炮，装在战船上，排成一排，对准陈友谅的舰队，一轮齐射就能打沉几十艘船。到那时候，陈友谅的六十万大军，就是纸糊的。
当天夜里，林燃一个人站在应天府的城墙上。月亮很圆，照得城中的屋顶像铺了一层银霜。他把玉佩从怀里摸出来，举在眼前，玉佩在月光下泛着温暖的光芒。他把玉佩攥在手心里，闭上眼睛，脑子里全是鄱阳湖的画面——战船，火炮，硝烟，鲜血。
那是决定天下归属的一战。
他睁开眼睛，把玉佩塞回怀里，转身走下城墙。夜风从江面上吹来，带着水汽和鱼腥味，吹在脸上凉凉的。他的脚步声在石阶上回荡，一下，一下，又一下。
陈友谅，你来吧。
