陈友谅的舰队是在一个雾蒙蒙的早晨出现在江面上的。林燃站在应天府的城墙上，望远镜里的景象让他手心出汗——江面上密密麻麻全是船，帆樯如林，遮天蔽日，一眼望不到头。大船在前，小船在后，船头站着密密麻麻的士兵，盔甲在晨雾中闪着冷光。战鼓声从江面上传来，咚，咚，咚，像是有人在敲一面巨大的鼓，每一声都敲在人心上。
“多少艘？”朱元璋不知道什么时候走到了他旁边，声音很沉。
“斥候报一千多艘，但俺看着不止。”林燃放下望远镜，揉了揉眼睛。
朱元璋没有说话，他的手按在刀柄上，指节发白。
陈友谅真的来了。六十万大军，数千艘战船，从江州顺流而下，直扑应天府。消息是三天前传来的，但亲眼看到，感觉还是不一样。应天府城里只有五万人，一百门炮，一千四百支枪。五万对六十万，十倍以上的兵力差距。
战前会议在中书省的正厅里召开，所有人都到齐了。徐达、常遇春、汤和、李善长、刘伯温、林燃，六个人围着地图站着，脸色都不太好看。朱元璋坐在主位上，手里拿着刘伯温写的作战计划，看了两遍，放下。
“刘先生，你说说你的计划。”朱元璋说。
刘伯温站起来，走到地图前，手指在龙湾的位置画了一个圈。“陈友谅的先锋部队已经到了龙湾，离应天府不到五十里。他的兵力远超俺们，正面硬拼打不过。俺们要在龙湾设伏，等他进入伏击圈后，前后夹击。”
“怎么设伏？”徐达问。
刘伯温的手指在地图上画了几条线：“林将军的火器营埋伏在龙湾两侧的山坡上，燧发枪和火炮对准河谷。徐将军率领主力在正面列阵，吸引陈友谅的注意力。常将军率领骑兵埋伏在后方，等敌人进入伏击圈后，从背后突袭。”
常遇春摸了摸他的大胡子，问：“俺的骑兵从哪条路走？”
刘伯温指着地图上的一条小路：“从这里，绕到敌人后面，有一个山谷，可以藏三千骑兵。等陈友谅的军队全部进入河谷后，常将军就从山谷杀出，截断他的退路。”
常遇春看了那条小路一眼，点了点头：“行。”
朱元璋站起来，扫了一眼众人，说：“各就各位，准备打仗。”
当天夜里，林燃带着火器营摸黑出发了。八百火铳手，五十门火炮，沿着小路走了两个时辰，在天亮前到达了龙湾两侧的山坡。山坡不高，但很陡，正好俯瞰整个河谷。林燃把火炮部署在山脊上，炮口对准河谷的入口，火铳手埋伏在火炮两侧，用树枝和草丛做掩护。
“传令下去，没有命令不许开枪，不许开炮。谁暴露了，军法从事。”林燃压低声音对身边的传令兵说。
传令兵猫着腰，沿着山坡跑了一圈，把命令传到了每一个人。山坡上安静了下来，只有风吹过草丛的沙沙声和偶尔传来的鸟叫声。
天亮了。雾还没有散，河谷里白茫茫一片，什么都看不清。林燃趴在草丛里，手里握着那面红旗，眼睛盯着河谷的入口。耳朵里能听到远处传来的战鼓声，越来越近，越来越响。
林燃的心跳加速了，但他的右手很稳。他在等，等陈友谅的主力全部进入伏击圈。
陈友谅的前锋开始冲锋。数千人喊着杀声，朝徐达的阵线冲过去。
“就是现在。”林燃在心里说，他举起红旗，猛地挥下。
“开炮！”
五十门火炮同时开火，轰——！震耳欲聋的炮声在山谷里回荡，回声连绵不绝，像是天塌地陷。五十发铁弹呼啸着飞进陈友谅的队伍，在人群中炸开，铁弹穿过一个人的身体又砸进另一个人的身体，残肢断臂飞上半空，鲜血喷涌而出，惨叫声被炮声淹没了。
“火铳手——射击！”林燃喊道。
八百支燧发枪同时开火，密集的弹雨从山坡上倾泻而下，河谷里的敌军像割麦子一样倒下。第一排射击后退到后面装填，第二排上前射击，第三排跟上，三排轮转，火力一刻不停。河谷里的敌军被打懵了，有人往两侧的山坡上冲，但山坡太陡，爬不上去，被火铳手一个个点名；有人往后退，但后面的队伍还在往前涌，前后挤在一起，踩踏死伤无数。
陈友谅的中军终于反应过来了。他派出了精锐的亲兵队，试图稳住阵脚，组织反击。但就在这时，河谷的后方传来了马蹄声。
常遇春的三千骑兵从山谷里杀了出来，像一把尖刀插进了陈友谅的后队。常遇春一马当先，长枪横扫，把挡在面前的敌兵挑飞出去，后面的骑兵跟着他冲进敌阵，弯刀在阳光下闪闪发光，每一次挥动都带起一蓬血雾。
陈友谅的后队崩溃了。士兵们扔下武器就往两侧的山上跑，但山坡上全是火器营的人，跑上去就是送死。有人跳进了河里，有人跪在地上投降，有人被自己的马踩死，乱成了一锅粥。
陈友谅的中军也开始溃散。徐达的步兵从正面压了上来，刀盾手砍翻挡路的敌兵，长矛手刺穿敌人的胸膛，弓箭手在后方放箭，箭矢像蝗虫一样飞进敌阵。常遇春的骑兵从后面包抄，截断了退路。火器营从两侧的山坡上持续射击，火力覆盖了整个河谷。
三面夹击，陈友谅的军队彻底崩溃了。
林燃从草丛里站起来，举起望远镜，在混乱的人群中寻找陈友谅的旗帜。他看见了——一面绣着“汉”字的大旗，在人群中晃动，往河谷的入口方向移动。陈友谅要跑。
“常遇春！”林燃朝山谷的方向大喊，但他的声音被炮声淹没了。常遇春已经发现了那面大旗，他带着一队骑兵追了上去，长枪刺穿了挡在面前的最后一个敌兵，距离陈友谅的大旗不到百步。
但陈友谅的亲兵太多，他们用自己的身体挡住了常遇春的冲锋，让陈友谅逃出了河谷。常遇春砍翻了十几个亲兵，浑身是血，但还是没追上。
战斗持续了整整一天。太阳落山的时候，河谷里已经血流成河，到处都是尸体和丢弃的武器。陈友谅损失了数万人和数百艘战船，带着残兵败将往西逃窜。朱元璋站在河谷的入口处，看着满地的尸体，脸上没有什么表情。
“打扫战场，清点俘虏。”他说，声音沙哑。
徐达走过来，浑身是血，但精神很好。“主公，这一仗俺们赢了！打死打伤敌军两三万，俘虏一万多，缴获战船两百多艘，粮草辎重无数。”
朱元璋点了点头，转身看着林燃。“林教头，你的火器营打得不错。”
林燃擦了擦脸上的灰，说：“火器营死伤五十多人，火炮坏了三门，火铳坏了二十多支。”
朱元璋沉默了一会儿，说：“厚葬死者，重赏伤者，火器营每人赏五两银子。”
林燃抱拳：“谢主公。”
没有人说话。风从江面上吹来，带着血腥味和硝烟味，吹得人脸上发凉。林燃看着西边的天空，夕阳像一摊血，染红了半边天。陈友谅跑了，但他的主力还在，他的野心还在。这一仗只是开始，真正的决战还在后面。
林燃从怀里摸出那块玉佩，攥在手心里。玉佩温温热热的，像是在说：别松劲，还有硬仗要打。
他把玉佩塞回怀里，转身走向火器营的阵地。士兵们正在打扫战场，有人在搬运尸体，有人在收集武器，有人在包扎伤口。老周蹲在一门损坏的火炮旁边，摸着炮管上的裂纹，脸色很难看。吴良在旁边安慰他，说“能修好”。
“老周，别难过，”林燃走过去，拍了拍他的肩膀，“炮坏了可以再修，人没事就好。”
老周抬起头，眼睛红红的，点了点头。
林燃站在山坡上，望着河谷里的战场。夕阳西下，天边的云被染成了暗红色，像是燃烧的火。他深吸了一口气，空气里全是硝烟和血腥的味道。这就是战争，残酷的、血腥的、不把人当人的战争。但他知道，不打这一仗，不打倒陈友谅，不打倒元朝，这个天下就永远不会有太平。
为了太平，这一仗必须打。
林燃转身走下山坡，脚步声在碎石上嘎吱嘎吱地响。明天，还有很多事要做——修复火炮，补充弹药，训练新兵，准备下一场战斗。
