鄱阳湖上的硝烟还没散尽，朱元璋就下令挥师南下。武昌城里，陈友谅十六岁的儿子陈理在几个老臣的簇拥下匆匆登基，年号仍然用“大义”，但谁都看得出来，这个娃娃皇帝坐不稳那张龙椅。
林燃站在船头，望着南方的天际线，手里攥着那块玉佩。鄱阳湖一战，火器营的弹药消耗了七成，火炮坏了三十多门，战船沉了四十多艘，死伤了三千多人。但陈友谅更惨——六十万大军剩下不到二十万，数千艘战船逃出来的不到三百艘，而且主帅阵亡，士气崩溃。
“趁他病，要他命。”常遇春骑在马上，沿着江岸行军，嘴里念叨着这句话。他的左臂上还缠着绷带，是昨天在混战中被流矢划的，但他不在乎，照样冲锋陷阵。
徐达率领五万陆军从陆路进发，汤和率领水军从长江逆流而上，林燃带着火器营和火炮部队跟着徐达走。三路大军，十五万人，像一把铁钳，从东、北两个方向夹击武昌。
武昌城比应天府小一些，但城墙很高，是用青砖和条石砌的，看起来很结实。城头挂着“汉”字大旗，守军密密麻麻，少说也有三四万人。陈友谅虽然死了，但他的老部下还在，张定边、陈友定这些人都是能打的，不会轻易投降。
徐达在城外扎下大营，派斥候围着城转了三圈，摸清了城防的情况。他在中军帐里摊开地图，对林燃说：“武昌的城墙比集庆还厚，你的火炮能不能轰开？”
林燃蹲下来看了看地图，又抬头看了看远处的城墙，说：“集庆的城墙是石头砌的，武昌的也是石头砌的。俺们在集庆用了五十门炮轰了三个时辰，在这里，一百门炮，两个时辰，够了。”
徐达点了点头，拍了拍林燃的肩膀：“那就看你的了。”
第二天天没亮，林燃就把一百门火炮部署在了武昌城的南门外。炮位选得很讲究，距离城墙三百五十步，正好在守军弓箭的射程之外。炮手们掀开炮衣，装填实心弹，火把在晨风中冒着青烟。
天亮了。城头上的守军发现了城外的火炮阵地，一阵骚动。有人在喊“火炮”，有人在跑动，有人在敲钟示警。林燃举起红旗，看着城墙上的守军，心里没有犹豫。
“开炮！”
一百门火炮同时开火，轰——！那声音比鄱阳湖上的任何一次齐射都响，震得地面都在颤抖。一百发铁弹呼啸着飞出，砸在南门的城墙上，砖石碎裂，烟尘弥漫，城头上的守军被震得东倒西歪，有人从城墙上摔了下来，惨叫声被炮声淹没了。
“缺口打开了！”炮手们欢呼起来。
林燃放下红旗，转身对徐达说：“徐将军，该你了。”
徐达拔出战刀，朝身后一挥：“攻城！”
五万步兵像潮水一样涌向缺口。火器营的火铳手冲在最前面，燧发枪密集射击，压制缺口内侧的守军。刀盾手跟着冲进去，长矛手紧随其后，弓箭手在后方抛射掩护。武昌城的守军拼死抵抗，但士气已经不行了。陈友谅死了，陈理是个娃娃，将领们各怀心思，士兵们不想打。
张定边是最后一个还在抵抗的人。他站在缺口内侧，浑身是血，手里握着一把大斧，砍翻了七八个冲进来的红巾军士兵。常遇春看见了，提着长枪冲上去，两人在缺口处大战了十几个回合，枪来斧往，火星四溅。最终常遇春一枪刺中了张定边的肩膀，张定边大斧脱手，被扑上来的刀盾手按倒在地。
“别杀他！”常遇春喊道，“绑了，带回去见主公。”
张定边被五花大绑，押到了朱元璋面前。他昂着头，不跪，也不说话。朱元璋看着他，沉默了一会儿，说：“张定边，俺听说你是条汉子。陈友谅死了，你还要为他卖命吗？”
张定边呸了一口，说：“俺只认陈皇帝，不认你。”
朱元璋没有生气，反而笑了。“好，有骨气。俺不杀你，你愿意跟俺干，俺给你官做；你不愿意，俺放你走。”
张定边愣住了。他盯着朱元璋看了很久，嘴唇动了几下，最终低下了头。
武昌城中的守军在绝望中投降了。陈理穿着白色的孝服，带着几个老臣，捧着印绶，从城门里走出来，跪在朱元璋面前。他才十六岁，脸上还带着孩子的稚气，但眼睛里全是恐惧。
“朱将军，俺……俺投降，求您饶命。”陈理的声音在发抖。
朱元璋下马，走到陈理面前，弯下腰，把他扶了起来。“你起来，俺不杀你。你爹是条汉子，你也是。从今天起，你跟着俺，俺不会亏待你。”
陈理抬起头，眼眶红了，不知道是感动还是害怕。
朱元璋把陈理安置在应天府，给了他一座宅子，一些田地，让他安安稳稳地过日子。有人劝朱元璋杀了他，以绝后患。朱元璋说：“一个十六岁的孩子，能有什么威胁？俺们不是来杀人的，俺们是来统一天下的。杀了陈理，陈友谅的旧部还会反；不杀他，他们就会归顺。哪个划算？”
没人再劝了。
陈友谅的旧部大部分归顺了朱元璋。张定边被封为“归义侯”，虽然他心里还是不情愿，但朱元璋对他很客气，给他房子住，给他银子花，还让他带兵。张定边后来成了朱元璋手下的一员猛将，在打张士诚的时候立了大功。
他站在武昌城的城墙上，看着城中的街道和房屋，心里在盘算着下一步。陈友谅灭了，下一个目标是张士诚。但在此之前，需要休整。鄱阳湖和武昌这两仗，打得虽然赢了，但也伤了元气。士兵需要休息，火炮需要修复，弹药需要补充，战船需要修理。
“林教头。”朱元璋的声音从身后传来。
林燃转过身，看见朱元璋走上了城墙。他穿着一身半旧的青布袍子，没有穿甲，也没有戴冠，看起来像个普通的庄稼汉。但他的眼神不一样了，那种眼神林燃见过——在集庆城破的时候见过，在鄱阳湖决战的时候见过。那是胜利者的眼神，是征服者的眼神，是天下在握的眼神。
“主公。”林燃抱拳。
朱元璋走到他旁边，双手撑着垛口，望着城中的万家灯火，沉默了很久。“林教头，俺们赢了。陈友谅死了，武昌拿下了。接下来，该打张士诚了。”
林燃说：“主公，俺们需要休整。火器营的损失不小，弹药也快用完了。至少需要三个月，才能恢复元气。”
朱元璋点了点头。“俺知道。三个月就三个月，俺们不急。张士诚跑不了。”
林燃从怀里摸出那块玉佩，攥在手心里。玉佩温温热热的，像是在说：路还长，慢慢走。
他把玉佩塞回怀里，转身走下了城墙。夜风从江面上吹来，带着水汽和鱼腥味，吹在脸上凉凉的。他的脚步声在石阶上回荡，一下，一下，又一下。
明天，还有很多事要做。修复火炮，补充弹药，训练新兵，准备下一场战争。张士诚还在东边坐着他的富家翁，元朝的大军还在北边虎视眈眈。天下未定，任重道远。
但林燃不急。他有一支能征善战的火器营，有一个英明果断的主公，有一群过命的兄弟。有这些，就够了。
