老周把最后一把样枪放在桌上的时候，手还在抖。不是紧张，是激动。他在格物院的工坊里蹲了整整三个月，画了几百张图纸，废了上百根枪管，熬了无数个夜，终于把这把枪做出来了。
“试过了吗？”林燃问。
老周说：“试了五十发，没卡壳，没哑火。雨天试了，晴天试了，风里试了，沙尘里也试了。都能打响。”
林燃点了点头。“走，去试验场。”
试验场在山谷的最深处，是一块长方形的空地，四周用土垒了高高的围挡，防止流弹飞出去。靶子在百步之外，是一块用铁皮包着的木板，模拟穿了铠甲的敌人。林燃站在射击线上，装填火药和铅弹，扳起击锤，举枪瞄准，扣下扳机。
轰——！
枪声在山谷里炸开，回声连绵不绝。硝烟散尽之后，林燃走到靶子前，蹲下来看。铁皮被打穿了，木板被打穿了，弹丸嵌在后面的土墙里，挖出来一看，变形不大，说明动能足够。他回到射击线上，连续打了十发，每一发都命中靶心附近，精度比上一代提高了两成。
“好枪。”林燃拍了拍老周的肩膀。
老周咧嘴笑了，笑得眼泪都快出来了。“林兄弟，俺打了大半辈子的铁，头一回觉得自己干了一件了不起的事。”
林燃说：“你干的了不起的事还多着呢。”
回到工坊，林燃把老周和几个资深工匠叫到一起，开了一个会。他拿出一叠空白的纸，分给每个人，说：“俺们要把这把枪的图纸和工艺流程全部记录下来，写成一本手册。每个零件怎么造，每道工序怎么干，用什么工具，用什么材料，都要写得清清楚楚。”
老周愣了一下，说：“林兄弟，俺不识字，写不了。”
林燃说：“你不需要写。你说，俺找人来记。你把每个零件的铸造方法、锻造方法、装配方法，一步一步地说出来，记下来的人画成图、写成字，印成书。以后新来的工匠，不用从头学，照着书做就行。”
老周想了想，点了点头。
接下来的一个月，林燃带着几个年轻的学员，天天蹲在老周旁边，听他讲，记他说的，画他做的。老周不识字，但他的脑子像一本活的百科全书。他能说出每一种铁料的成分和特性，能背出每一道工序的温度和时间，能手画出每一个零件的形状和尺寸。学员们都听傻了，有人问他：“周师傅，你又不识字，怎么记得住这么多东西？”
老周嘿嘿笑了，说：“俺记不住字，但俺记得住铁。铁烧到什么时候变红，什么时候变白，什么时候能打，什么时候能淬，俺的眼睛一看就知道。这些事，不用记在本子上，记在手里就行。”
一个月后，一本厚厚的《火铳制式图说》印出来了。书里有文字，有图纸，有表格，从铁料的配方到枪管的铸造，从击发机构的装配到火药的装填，每一步都有详细的说明和图示。林燃把书拿在手里，翻了几页，对老周说：“老周，从今天起，全国的军队都使用同一种火铳。配件互换，训练统一，后勤简化。这本书，就是标准。”
老周接过书，翻了翻，看不懂上面的字，但他看得懂那些图。他看着那些图，眼眶红了。
朱元璋来视察的那天，天气很好。他骑着马，带着刘伯温和几个侍卫，从南京一路赶到淮南。山谷里的路不好走，马在碎石路上打滑，朱元璋也不在意，下了马，牵着缰绳走。他在工坊里看了新式的制式火铳，在试验场看了实弹射击，在学堂里看了学员们上课，最后站在那块“格物致知”的匾额下面，沉默了很久。
“林燃，这枪，朕要了。”朱元璋转过身，看着他，“朕要让全国的军队都换装这种火铳。你做得好。”
林燃跪下，磕了个头。“谢陛下。”
朱元璋把他扶起来，拍了拍他的肩膀。“需要什么，跟朕说。银子、材料、人手，朕给你。”
林燃说：“陛下，臣什么都不需要。臣只需要陛下继续支持格物院。”
朱元璋点了点头，翻身上马，带着人走了。
制式火铳开始大规模生产。格物院的五个工坊日夜不停地运转，炉火映红了半边天，叮叮当当的打铁声在山谷里回荡，从早到晚，从不间断。老周带着几百个工匠，三班倒，人歇炉不歇。每个月的产量达到了一千支，一年就是一万两千支。按照这个速度，三年之内，全国的军队都能换装新式的制式火铳。
林燃站在工坊门口，看着那些忙碌的工匠们，从怀里摸出那块玉佩，攥在手心里。玉佩温温热热的，像是在说：燧发枪定型了，这只是开始。下一步，是连珠铳，是铁路，是这个国家的工业化。
他把玉佩塞回怀里，走进工坊，蹲在老周旁边，拿起一块铁料，放在炉子里烧。铁料在火中慢慢变红，从暗红到亮红，从亮红到橙黄，最后白得刺眼。
“老周，晚上吃什么？”林燃问。
老周抬起头，咧嘴笑了。“老孙头让人送了几只鸭子来，啤酒鸭。”
林燃也笑了。“好。”
