脱脱不花带着几个亲兵走出来，跪在地上，双手捧着刀，头都不敢抬。徐达骑马过去，低头看了他一眼，说：“你起来。你的兵，愿意留下的编入俺们的部队，不愿意的发路费回家。”脱脱不花磕了三个头，站起来，腿还在抖。
常遇春哼了一声，骑着马从旁边过去，连看都没看脱脱不花一眼。他嫌不过瘾。他喜欢硬仗，喜欢冲锋陷阵，喜欢听刀枪碰撞的声音。不战而屈人之兵，他觉得没意思。
青州城比济南难打一些。守将是个汉人，叫张荣，原是元朝的降将，北元建立后又投了北元。这个人反复无常，不讲信义，徐达派人去劝降，他把使者的耳朵割了，放回来。徐达看完使者的耳朵，脸色铁青，只说了一个字：“打。”
林燃的火器营在青州城下列阵。五十门野战炮一字排开，炮口对准了南门的城墙。炮手们装填实心弹，火把在晨风中冒着青烟。常遇春骑在马上，背着他的长枪，在火炮阵地后面走来走去，像一头被关在笼子里的老虎，急得不行。
“放！”林燃挥下红旗。
五十门炮同时开火，轰——！那声音在平原上炸开，震得树上的叶子簌簌往下掉。五十发铁弹砸在南门的城墙上，砖石碎裂，烟尘弥漫。城墙上的守军被震得东倒西歪，有人从城墙上摔了下来，惨叫声被炮声淹没了。
第一轮，城墙出现了一片凹坑，但没有塌。第二轮，裂缝开始延伸。第三轮，一大段城墙向外鼓了一下，砖块哗啦啦地往下掉。第四轮，轰隆一声，城墙塌了一个两丈宽的缺口，砖块和碎石堆成了一个斜坡。
“常遇春！”林燃回头喊了一声。
火器营紧随其后。三千名火铳手端着枪，踩着碎石斜坡冲进缺口，燧发枪密集射击，把试图堵缺口的守军打得四散奔逃。刀盾手跟着冲进去，在巷子里与守军展开肉搏。徐达的步兵从北门涌入，三面合围，守军节节败退。
常遇春走过去，一把夺下他的刀，拎着他的领子，像拎小鸡一样把他拎了出来。“你不是挺硬气吗？割俺们使者的耳朵？俺让你也尝尝没耳朵的滋味。”常遇春拔出匕首，割了张荣的两只耳朵，扔在地上。张荣杀猪般地惨叫，血从耳朵根涌出来，糊了一脸。
徐达走进县衙，看了常遇春一眼，没有责怪他。“绑了，押回南京，交给陛下处置。”
常遇春哼了一声，把张荣扔给亲兵，擦了擦匕首上的血，转身走了。
兖州城是山东的最后一座重镇。守将听说济南和青州都丢了，士气已经散了。徐达的军队还没到城下，城门就开了，守将带着守军出来投降。山东全境收复，比预想的快得多，只用了不到一个月。
沿途的百姓对北伐军非常支持。在青州，一个老汉带着孙子，推着一车红薯，送到军营门口。他拉着徐达的手，说：“将军，俺们村的人被北元兵抢了好几年，粮食、牲畜、女人，啥都抢。你们来了，俺们终于能睡个安稳觉了。这车红薯，是俺们的一点心意，您收下。”
徐达看着那车红薯，沉默了一会儿，说：“老人家，红薯俺们收下了。但俺们不能白要。李善长，给老人家称二两银子。”
李善长从账房拿来二两银子，塞到老汉手里。老汉不肯收，推了几次，最后还是收了，眼眶红了，拉着孙子的手，走了。
在济南，一个年轻人主动来给北伐军带路。他骑着毛驴，走在队伍前面，指着山路、河流、村庄，说得头头是道。徐达问他：“你怎么知道这么清楚？”年轻人说：“俺以前在这片山上砍柴，每条路都走过。”徐达点了点头，让人给了他一两银子。年轻人接过银子，嘿嘿笑了，骑着毛驴走了。
一个月后，山东全境收复。徐达在济南城外的校场上召开了军事会议，常遇春、林燃、各军将领围在地图前面。徐达用木棍在地图上画了一条线，从济南往北，经过德州、沧州、河间，直达大都——现在叫北平。
“下一个目标，河北。”徐达的声音不大，但每个字都很清楚，“河北是北元在南方的最后一块地盘。拿下了河北，俺们就打开了通往草原的大门。”
常遇春摸着大胡子，瓮声瓮气地问：“王保保在哪儿？”
林燃点了点头。“徐将军说得对。后勤是俺们的命根子，不能出一点差错。”
常遇春不吭声了，但他的嘴角还是带着那丝笑意。他不在乎后勤，他只在乎打仗。只要有仗打，他就高兴。
当天夜里，林燃一个人站在济南城墙上。月亮被云遮住了，只有几颗星星在闪烁。城中的灯火一盏一盏地熄了，百姓们睡了，整座城陷入了沉睡。他从怀里摸出那块玉佩，举在眼前，玉佩在黑暗中泛着微弱的蓝光。
山东扫荡结束了。比预想的顺利，伤亡也比预想的少。火器营发挥了关键作用，火炮轰开了城墙，火铳压制了守军，步兵几乎没有遇到像样的抵抗。但林燃知道，真正的硬仗还在后面。河北的王保保，不会像山东的杂牌军一样好打。那个人是元朝最后的名将，手里有八万骑兵，在草原上等了他们几年了。
林燃把玉佩塞回怀里，转身走下了城墙。营地里，士兵们围坐在篝火旁边，有人在擦枪，有人在磨刀，有人在低声说话。常遇春蹲在火堆旁边，手里拿着一根树枝，拨着火，火星飞溅起来，像萤火虫一样在夜空中飞舞。
“常将军，还没睡？”林燃走过去，蹲在他旁边。
常遇春抬起头，咧嘴笑了。“睡不着。一想到要去打王保保，俺就兴奋。”
林燃说：“王保保不好打。他的骑兵比俺们快，跑起来追不上。”
常遇春哼了一声。“跑？他能跑到天边去？俺追到天边也要把他抓住。”
常遇春哈哈大笑，笑声在营地里回荡。“林教头，你不也一样？你造的火器，比俺的长枪还厉害。俺一个人能杀十个，你的火器能杀一百个。”
林燃摇了摇头。“火器是死的，人是活的。没有你们这些勇猛的将军，火器再好也没用。”
林燃也站起来。“好。俺等着。”
两人在篝火旁边站了一会儿，谁都没有再说话。风吹过营地，带着泥土和青草的气息，吹在脸上凉凉的。远处的哨兵在巡逻，脚步声在夜色中回荡。
林燃转身走回了自己的帐篷，躺在草席上，闭上眼睛。外头传来士兵们的低语声和篝火的噼啪声，他听着那些声音，慢慢沉入了梦乡。明天，继续北上。目标——河北。
